ЛИНИЯ РАСКОЛА

Кордон «Глаз Орла», Йосемити. Ноябрь 2018 года. Скрежет гидравлики за дверью захлебнулся на высокой ноте и оборвался, оставив после себя лишь низкое гудение работающего вхолостую привода. В атриуме воцарилась тишина, сквозь которую прорастал едва уловимый рокот удаляющихся двигателей тяжелых броневиков. «Снежные псы» купились — обманка Вальтера, пульсирующая ложным кодом на метеостанции, оказалась убедительнее, чем запертый кусок бетона на скале. Демон медленно опустил Глок, чувствуя, как по предплечью под курткой стекает холодная струя пота. Ствол пистолета всё ещё пах палёным маслом и пороховой гарью. — Ушли, — Ник выплюнул комок кровавого снега на паркет и привалился спиной к обледенелой колонне. — Поверить не могу... эти уроды реально развернулись. Дороти не спешила убирать карабин. Она всё ещё стояла вплотную к Демону, ощущая плечом жесткую текстуру его бронежилета и ловя ритм его тяжелого, контролируемого дыхания. Капля, забившаяся ей под жилет, копошилась у самой диафрагмы, царапая кожу через футболку, но Дороти лишь сильнее прижала локоть к боку, словно пытаясь зафиксировать это зыбкое чувство безопасности. — Рано расслабляться, — Демон кивнул Вальтеру, который сполз по стене у терминала, размазывая мазут по лицу. — Они вернутся, как только поймут, что штурмуют пустую будку метеорологов. У нас нет времени греться. В углу Дейн сорвал с Акселя остатки маскхалата. Повар мелко дрожал, его кожа приобрела мертвенный, синюшный оттенок, а взгляд блуждал по потолку, не цепляясь за реальность. Олаф удерживал его ноги, стараясь не обращать внимания на Кайзера, который взобрался на медицинский ящик и яростно чистил перья, изредка издавая приглушенное, ворчливое курлыканье. — Нам нельзя здесь оставаться, Демон, — Дейн обернулся, его очки запотели, скрывая глаза. — Этот кордон теперь — помеченная точка на карте. Если не эти, то придут другие. Анклавов на побережье сотни, и каждый считает себя единственной законной властью. Данте, до этого молча наблюдавший за дверью, сделал шаг в круг тусклого света. Его изуродованное лицо в багровых бликах аварийных ламп выглядело еще более зловещим. — Он прав. «Снежные псы» — это просто банда со старыми складами снабжения. В Неваде сидят фанатики в силовой броне, а южнее, в долине, есть те, кто вообще скатился до уровня пещерных дикарей, которые красят каски в красный цвет и молятся на ржавые ракеты. Мы между молотом и наковальней. — И куда ты предлагаешь идти, техник? — Дороти обернулась к нему, не отходя от Демона. — В пустыню? Чтобы нас там зажарили или сожрали? — В секторе «Ц» болтали про Шасту, — Вальтер вытер нос рукавом, размазывая мазут по щеке. — Слышно было... ну, обрывки. Там передатчик работает на старых правительственных частотах. Не эти отморозки со «Снежными псами», а кто-то... потише. — Потише? — Дороти коротко хохотнула, не убирая палец со спускового крючка. — В этой дыре «потише» означает только одно: тебя пристрелят с глушителем, чтобы не тратить лишний порох. Демон, ты его слушаешь? Он бредит. — А что ты предлагаешь, Дора? — Демон повернул голову, и в тусклом свете его лицо казалось маской из серого камня. — Ждать, пока «Псы» поймут, что мы их наебали? Или пока у нас закончатся фильтры в этой консервной банке? Данте сплюнул под ноги, коснувшись зазубренной арматурой обледенелого выступа колонны. — Вальтер прав только в одном — за горами творится полный пиздец, и он везде разный. Я видел патрули, которые выглядят как свалка на гусеницах, жрут крыс и молятся на ржавый герб. А есть такие, как эти в Йосемити — упакованные под завязку, с приказом стерилизовать всё живое. По всей стране сейчас тысячи таких «Анклавов». Грызутся за каждый склад, за каждую розетку. Олаф, прижимавший грелку к груди обмякшего Акселя, поднял глаза на Демона. Под его пальто Капля устроила настоящую потасовку с Кайзером; кот шипел, а петух ворчливо клевал его в ухо, создавая сюрреалистичный шум посреди этого бетонного склепа. — На Шасте есть старый укрепленный узел связи, — голос архитектора звучал сухо, без лишних красок. — Если там сидит кто-то, кто еще не разучился нажимать на кнопки, а не только на курок... это наш шанс. Нам нужны инструменты, Дейну — лаборатория. Мы не протянем в лесах. — Инструменты, — Дейн злобно дернул замок медицинской сумки. — Мне нужно, чтобы Аксель не сдох от отека легких через два часа. Демон, если мы уходим, то прямо сейчас. Собирать этот цирк и двигать, пока метель не улеглась. Демон посмотрел на запертую гермодверь, за которой еще недавно скреблась смерть. — На север. К Шасте. Ник, бросай шмотки, хватай патроны. Вальтер, Феликс — если хоть один маяк окажется включенным, я лично пристрелю вас обоих и оставлю здесь гнить. Ник, уже вовсю потрошивший кладовку, выкатился в холл, прижимая к груди две упаковки армейских рационов. — Да я их вообще в снег закопал, — буркнул он, опасливо косясь на Демона. — Валим уже отсюда. Тут стены пахнут говно и уебками снаружи. Группа зашевелилась, в спешке набивая рюкзаки остатками снабжения, пока «Глаз Орла» продолжал гудеть в пустоту, становясь всего лишь еще одной точкой на карте разрушенного мира, которую они навсегда оставили за спиной.