Хайлайты

Ксандр по-прежнему лежал на армейской койке, в ожидании, когда мерзкие спазмы, усугублённые побочками отката после введения пробудителя, отпустят совсем. Ван Хейс открыл глаза и сфокусировал взгляд на светильнике, что тускло горел под потолком, отметив, что чёрные мушки уже совсем исчезли. И память, конечно же, подбросила старое воспоминание из другого периода его жизни, пятилетней давности, о том, как Рейн выхаживала его в бункере среди Диких земель. Свет в жилых отсеках бункеров неизменно тусклый, слабый, всё для экономии электричества в условиях нехватки ресурсов. Да и строят такие объекты во все времена военные и для военных нужд, дизайнеров не нанимают. Однако всё равно, сколько бы лет службы не было у ван Хейса за плечами, к такому освещению невозможно привыкнуть до конца, когда ты точнее всего воспринимаешь мир по старой привычке художественно, визуально. Пытаясь не думать о настоящем, где под рёбра внедрилась непрошеная тревога и накатывающее ощущение возможной потери (впрочем он твёрдо решил, что отказывается сейчас смотреть в эту бездну), Ксандр уже который раз за эти годы прокручивал в памяти своё возвращение с новой знакомой обратно в Ковчег. За время долгого пешего пути по железнодорожному тоннелю они общались. Она расспрашивала его о Ковчеге, о службе, аккуратно – о тварях, захвативших земли за пределами городов Квадранта, но что-то его спутница явно не договаривала, он это знал, чувствовал. Будто она старалась не выдать того, что ей неизвестно об этом мире ничего вовсе. И это шло полностью вразрез с тем, как мастерски она оказала ему первую помощь и как профессионально делала перевязки в последующие дни. Райна явно знала в этом толк. Однако ни про Квадрант, ни про город Мертвец, ни про Колоссов ей известно не было, что поистине странно. С её слов выходило, что она очнулась в том бункере, выбралась на воздух и увидела, как разбивается самолёт. С вопросов о том, что она делала в бункере до того, как выйти, выбиралась ли ранее, девушка соскальзывала. И это при том, что до подключения бункера к питанию он должен был быть законсервирован. «Ладно, предположим – думал Ксандр, - он по каким-то причинам был расконсервирован, и она туда пробралась. От кого бежала? Не от Колоссов, иначе бы они не были для неё сюрпризом. От своих? Мертвец далеко от этого бункера, эта зона нетипична для диких. Каких-либо следов в округе я не заметил. Хах, просто взялась из ниоткуда…» Разведчик решил, что не будет давить. Что бы там ни было, оно было, прошло. Каждый имеет право на свои большие и маленькие секреты. Девушка-загадка – это интригует и бодрит. Обсуждали они и её будущую легенду по прибытии в Ковчег. Предстояло придумать складную биографию для девушки и данные для оформления документов. На очередном привале, приканчивая остатки пайков, когда до Ковчега оставалось всего километров восемь, они как раз обсуждали финальные штрихи. И тут Ксандр проявил креативность, предложив ей взять фамилию Рейн. – Почему Рейн? Это как дождь, Rain? – Не-е-ет, детка, – усмехнулся парень и начертил на земле по буквам, - это пишется как Rayne. – И что это значит? – Райна, озадаченно рассмотрев буквы в пыли, вперила взгляд в военного. – Как ты помнишь… Хотя кто тебя знает, может с этой амнезией у тебя и память как у золотой рыбки в принципе? – ван Хейс, заметно повеселев с приближением к Ковчегу, намеренно подколол девушку, склонив голову набок, и теперь забавлялся её замешательством и лёгкими искорками безобидного гнева в её глазах. Не дав ей пикировать его выпад, он продолжил, – Так вот, разведкой скачивается вся возможная информация с устройств, которая может быть полезной в войне с Колоссами. Не всегда на месте в условиях ограниченного времени ясно, что полезно, а что нет. В итоге в архивах скопилось огромное количество, скажем так, культурных материалов, рассказывающих скорее об эпохе, чем о Колоссах. Парень сделал паузу, глотнув воды из поясной фляги. Подождал, не начнётся ли всё-таки пикировка, но девушка молчала, и он договорил: – Однажды на одной из миссий, выкачивая информацию с носителей, мы наткнулись на необычную штуку… компьютерную игру, сюжет нетривиальный: главная героиня боролась против чудовищ, и у неё была какая-то особенная кровь, из которой хотели сделать сыворотку и колоть её солдатам, а звали эту героиню Rayne, вернее, BloodRayne, потому что она наполовину вампир, наполовину человек. Но «кровавая Рейн» это уже слишком, да? Поэтому пусть будет просто Рейн, Райна Рейн… Это красиво. – Ксандр закончил мысль и подмигнул девушке с хитрым прищуром. Девушка помолчала, примеривая на себя новое имя как платье, потом проговорила тихо несколько раз, катая имя на языке, словно пробуя на вкус: – Райна Рейн… Рейн… – И наконец несмело улыбнулась. – Да! Мне нравится, Ксандр. Теперь я Райна Рейн, будем знакомы!

***

Оставшийся путь до контрольно-пропускного пункта занял у изрядно выдохшихся Ксандра и Райны порядка двух часов. Добрались до точки они уже вечером. Идти до самой промышленной железнодорожной станции в конце пути не было смысла, лифт до КПП обнаружился гораздо раньше. Уже стоя у него, мужчина повторил с Райной дальнейший план и, удостоверившись, что она всё запомнила, ввёл на панели у лифта военный код. Когда металлические двери открылись, Ксандр, как и в прошлый раз, ухмыльнувшись, повторил приглашающий жест. Настала его очередь выполнить условия их деловой сделки. Райна Рейн. Жизнь за жизнь. Военный лифт, что пришёл в движение, уже точно привлёк внимание дежурного, а значит, шоу начнётся с секунды на секунду. Ксандр окинул финальным придирчивым взором форму отряда специального назначения, которую Райна обнаружила в их бункере в первые дни и в которую была одета, затем лишь коротко кивнул ей. Она кивнула в ответ. А уже в следующую секунду завалился на неё всем весом, повиснув левой рукой на хрупких девичьих плечах и тяжело дыша. Повязки, и так сползшие за последние несколько часов, обнажили раны, до сих пор до конца не зажившие и сочащиеся местами кровью и сукровицей. Двери открылись, пара вывалилась в КПП. У выхода из лифта их встретил ошарашенный дежурный с винтовкой в руках: – Стоять! Назовитесь. Ван Хейс натурально поморщился и хрипло прорычал: – Капитан Ксандр ван Хейс, Нулевой отдел… – Лейтенант Райна Рейн, Нулевой отдел! – голос звучал уверенно и громко, - Капитан ван Хейс ранен, срочно нужно добраться в медпункт. – Но нужно проставить отметки… Ван Хейс зарычал: – Имя, звание! Дежурный вмиг вытянулся по струнке и, явно нервничая, представился: – С-солдат Уотерс, сэр! «Ага, новобранец, зелень, – удовлетворённо и хищно оценил ван Хейс, - Отбывает дежурство в первый год службы, всё предсказуемо. Легко…» – Как обращаетесь к старшим по званию? Забываетесь? – его голос стал тихим и угрожающим. – Никак нет, сэр! Следовал инструкции… – К чёрту твои инструкции! Несчастный Уотерс, совершенно дезориентированный нестандартной ситуацией, вжал голову в плечи. – Солдат Уотерс! Мне нужно доставить раненого в военный госпиталь. – Уверенно и с вызовом отчеканила Райна. – О каких отметках сейчас может идти речь… Где ближайший медпункт? Солдат, окончательно сдавшийся, пристыженный старшими по чину, выложил всё быстро и чётко: – Медпункт в двух кварталах направо, мэм! Разрешите помочь? Ксандр снова вклинился и, нетерпящим возражения тоном, отрезал: – Отставить, солдат! Недопустимо оставлять КПП без контроля. Лейтенант Рейн справится. – Так точно, сэр, понял сэр. И они покинули помещение. Рейн, с усилием придерживая мужчину, двинулась направо, удаляясь от КПП всё дальше и дальше, пока они окончательно не скрылись из виду. Ксандр выпрямился и, явно продолжая забавляться, повернулся к Райне с кривой ухмылкой: – Ооо, умница, детка! Такая суровая, дерзкая, ууу! – он выпятил губу и с ехидным уважением кивнул, склоняя голову. – Заткнись, Ксандр! Это было опасно. – Но весело, согласись? – он удовлетворённо выдохнул, - Брось, он первый год на службе, это было проще, чем у ребёнка конфету отнять. – А ты отнимал? – она приподняла бровь. Ван Хейс проигнорировал этот вопрос, оглянулся по сторонам и с наслаждением вдохнул свежий, остывающий вечерний воздух. После многих часов в железнодорожном тоннеле это было просто восхитительно. Особенно учитывая, что ещё каких-то три недели назад он чуть не отбросил коньки. – Что ж, добро пожаловать в славный город Ковчег, дорогуша! Теперь разберёмся с ночлегом и остальным. Это С-160. – С-что? – Сектор 160, один из ближайших к защитной Стене, номер был указан над КПП. В С-162 моя военная часть, так что нам, можно сказать, повезло. Это моё фирменное везение в деле. – Договорил парень и обаятельно улыбнулся. Затем Ксандр, оценив дальнейший фронт работ, заключил, что первым делом Райну надо спрятать от уличных проверок Шестого отдела, и потому надо поскорее снять ночлег. Он достал из дорожной сумки куртку и утеплился, скрывая от посторонних глаз эффектные, но до сих пор липнущие к ранам бинты, которые были призваны отвлечь внимание дежурного. Райна же была комфортно одета с самого начала, а потому просто ждала дальнейших указаний. В местную гостиницу заселяют по документам, которых у Райны нет, а значит о ночлеге проще договориться с местными жителями. Тем более деньги на окраинах никогда для людей не бывают лишними… На оживлённую вечернюю площадь им вдвоём идти не стоит, там сотрудники Шестого отдела будут почти наверняка. На станции уже пусто, поток рабочих, возвращающихся домой после смены, наверняка уже закончился. Тогда где? Конечно, в баре. Народ в барах разномастный, не примелькаешься. Там и чудесное возвращение в Ковчег можно отметить, и разговорить кого надо, и даже чем-то перекусить. Отлично, решено. Вызнав у прохожих, какие поблизости есть питейные заведения, Ксандр уверенно повёл девушку туда вдоль типичных полуразрушенных строений и местами вздыбившегося асфальта. Райна осматривалась вокруг внимательно, подмечая детали, и при этом с недоумевающим выражением лица. Про себя мужчина решил, что её, видимо, удивляет кипящая городская жизнь в цивилизации и снисходительно улыбнулся краешком губ. Заодно он в красках представил, что бы с ней было, окажись она не в С-160, а в Метрополии. Однако она сумела удивить: - Вся эта разруха… Как будто это неправильно… Неужели так в Ковчеге везде?.. – Девушка сказала это с искренней грустью в голосе и удручённо вздохнула, продолжая одновременно жадно и растерянно впитывать унылый городской пейзаж окраин. Ксандр слегка нахмурился, но не ответил.

***

– Эй, друг, налей нам с подругой по порции виски. Хотим отметить успешное возвращение в Город! Бармен шутливо отдал честь и принялся за работу. Райна с натяжкой ухмыльнулась, и они с Ксандром отсалютовали друг другу янтарной жидкостью в стопках. – Ты чем-то недовольна, детка? – О, дорогой, если начистоту, то я не понимаю, почему мы потягиваем виски в каком-то баре, в то время как у меня пока… сомнительный статус. Это немного нервирует. Ксандр опрокинул в себя янтарный напиток и раздражённо отставил стопку в сторону, легко хлопнув ею об стол. Что ж, Райна довольно резко вернула его на землю, отказывая даже в маленьком удовольствии хотя бы немного просто расслабиться вместе, прежде чем он решит всё согласно обдуманному по дороге плану, который, впрочем, был известен только ему самому. Очередное напоминание о сделке и границах их сугубо деловых отношений. Ты – мне, я – тебе, всё честно. Начиная внутренне раздражаться, он парировал её фразу шуткой: – Не только дерзкая, но и нетерпеливая… Возможно, надо было оставить исходный вариант с Кровавой Рейн? Ты подумай, ещё не поздно. Но она лишь закатила глаза. Ксандр, закатив глаза в ответ не меньше, покинул место у барной стойки и отправился «на охоту». Вскоре жильё было найдено, и они с Райной пришли на адрес. Он внёс оплату на несколько дней вперёд, забрал ключи и они заселились. Условились, что прежде чем действовать дальше, обоим необходим отдых. Кровать в квартире была одна - двуспальная. Постелить на полу было всё равно нечего, так что договорились спать на одной горизонтальной плоскости с сохранением дистанции. – А вдруг ты замёрзнешь, сладкая? – Здесь есть одеяло, Ксандр, укроюсь, – Райна фыркнула уже то ли раздражённо, то ли устало. Похоже, последние сутки перемещений дались ей не то чтобы легко. – Ах! – Мужчина театрально возмутился, поджав губы, – Наша первая ночь на относительно мягкой постели, и ты отвергаешь меня так жестоко… Своего раненого солдата… Последнюю надежду и билет в новую жизнь… Слышишь тихий звон? Это разбивается моё сердце… Девушка смотрела ему прямо в глаза, хмурясь, но в итоге не выдержала: уголки губ сначала предательски дрогнули, а затем она беззлобно рассмеялась. – Ха… Ха-ха-ха-ха! – и смех этот прокатился словно волна облегчения по всему её телу. После всего пережитого стресса, после долгих недель неопределённости, которые она прожила в бункере, после встречи с новым, сломанным, неправильным миром Райна смеялась от души, пожалуй, впервые за всё время их относительно недолгого знакомства. Ксандр сумел-таки её по-настоящему рассмешить и был тем на самом деле страшно доволен, хотя и не признал бы этого вслух. Он смотрел на неё с задором и наслаждался таким звонким девичьим смехом и ямочками на щеках.

***