Время и пространство на одной прямой.

***

День начался для Кейла отнюдь не с бодрящего кофе, а с незапланированного поцелуя с холодным полом. Ким Рок Су, эта гиперактивная по ночам мразь, всю ночь методично запинывал его во сне и под утро окончательно вышвырнул с кровати точным ударом ноги. У Хенитьюза были серьёзные подозрения, что этот гад сделал всё специально, просто чтобы занять побольше места. ‎ ‎Ну и ладно. Хуй с ним. Зато Кейл успеет в ванную первым — хоть немного расслабится в тишине и отдохнёт от компании своего двойника. ‎ ‎— Мы идём в трущобы, — раздался голос из-за двери. ‎ ‎Ахуеть. Кейл не успел насладиться одиночеством и пяти минут, как это «недоразумение» с его собственным лицом влетело в ванную комнату и бесцеремонно уселось на бортик, прямо над облаком пара. В этот момент Кейлу нестерпимо захотелось дёрнуть Рок Су за ногу, опрокинув прямо в воду. Но Ким был старше, опытнее и, кажется, гораздо наглее, поэтому Хенитьюз героически сдержался. ‎ ‎— И зачем нам туда? — буркнул он, пряча лицо в пене. ‎— Кормить дерево. ‎— С тобой точно всё ок? — Кейл с подозрением высунулся из воды. ‎— А что не так? ‎— По-моему, у тебя кукушка поехала на фоне перемещения. ‎— Не ворчи. Нам ещё нужно достать денег, — Рок Су задумчиво рассматривал свои (или теперь уже Кейла?) ногти. ‎— Зачем? Дерево подкупать собрался? ‎— Нет, конечно. Нам еду надо покупать. И побольше. ‎— Сколько именно? — Кейл насторожился. Судя по лицу собеседника, аппетиты у дерева были недетские. ‎— Много. ‎— Ну, сколько конкретно? — не унимался Хенитьюз. ‎— Четыре. ‎— Тысячи? ‎— Ты дурной? Четыре миллиона. ‎ ‎Кейл от неожиданности аж захлебнулся водой и зашёлся в приступе кашля, едва не вылетев из ванной вслед за своими остатками спокойствия. ‎ ‎*** ‎ ‎Рынок Грозового города встретил их оглушительной какофонией звуков. Здесь было не просто шумно — здесь стоял настоящий гвалт, от которого у непривычного человека мгновенно начинала раскалываться голова. Торговцы всех мастей вопили наперебой, расхваливая свой «самый свежий» и «невероятно дешёвый» товар. Воздух представлял собой густую смесь ароматов: запах свежевыпеченного хлеба и корицы из пекарен смешивался с резким духом сырой рыбы, конского навоза и пряных восточных специй. Толпа была плотной, как переваренная овсянка; люди толкались, ругались и вечно куда-то спешили, не замечая ничего вокруг. ‎ ‎Рок Су, который теперь откликался на имя Кайл, неспешно шёл сквозь это людское море, внимательно рассматривая витрины и примечая нужные лавки. Кейл же вялой, почти сонной походкой плёлся следом, то и дело натягивая капюшон пониже. Им удалось выскользнуть из поместья ночью, оставшись не замеченными даже самой бдительной прислугой. Рон и остальные и понятия не имели о существовании Кайла, и было бы крайне паршиво, обнаружи они в одной комнате двух одинаковых парней. М-да, объяснять это было бы выше сил Кейла. ‎ ‎Тем временем Кайл, поплотнее закутавшись в тёмную мантию, скрывающую его лицо и яркие волосы, уверенно указал на небольшую пекарню на углу. ‎— Нам сюда. ‎ ‎Скупив практически весь имеющийся в наличии хлеб и изрядно напугав своим холодным напором бедного продавца, который, кажется, принял их за грабителей в плащах, они направились в сторону трущоб. Чем дальше они уходили от центральных улиц, тем тише становилось вокруг, а запахи сдобной выпечки сменялись вонью гнили и застоявшейся воды. ‎ ‎* ‎ ‎— Кайл, на кой чёрт тебе эти коты? — в сотый раз спросил Кейл, раздражённо потирая виски. Голова гудела, а ситуация становилась всё более абсурдной. ‎ ‎Его двойник, как ни в чём не бывало, прижимал к себе двух маленьких котят. Один из них выглядел совсем крошечным, родившимся едва ли месяц назад. Котята были подозрительно тихими и внимательно наблюдали за происходящим. ‎ ‎— Они из Туманного племени, Кейл. Поверь, они нам ещё очень сильно пригодятся, — спокойно ответил Кайл, даже не глядя на брата по несчастью. ‎— Ах, за что мне всё это? Почему я не могу просто сидеть в поместье и пить вино? ‎— Считай, что это твоя кармическая плата за неосторожное использование часов и прыжки во времени. ‎— Ах ты сука... — Кейл едва не задохнулся от возмущения. ‎— Я полностью согласен с этим определением, — невозмутимо кивнул Кайл. ‎— Бе! — Кейл по-детски высунул язык, не зная, как ещё выразить своё недовольство. ‎ ‎В этот момент котята аккуратно спрыгнули с рук «близнеца» на землю. Тихонько, почти бесшумно подкрадываясь к другому красноволосому, они синхронно мяукнули, глядя на него снизу вверх. ‎ ‎— За что мне вся эта головная боль? — Кейл обречённо закрыл глаза, чувствуя, как маленькие лапки начинают топтаться по его сапогам. ‎— За... ‎— Можешь не отвечать! Я сам всё знаю. Просто пошли уже кормить твоё чёртово дерево. ‎*** Серебряный щит, казалось, впитывал в себя окружающую тьму, лишь тускло блестя на тусклом свету, пробивающемся из щелей в ставнях. — Ну, хоть не зря купили столько хлеба, — задумчиво протянул Кейл. Кайл лишь рассеянно почесал подбородок, его взгляд скользил по комнате, словно выискивая что-то. — Ну, это только начало, — тихо ответил он. — Нам предстоит ещё много чего. — Я больше денег не дам, — категорично заявил Кейл, чувствуя, как внутри нарастает знакомое чувство раздражения. — На хлеб и на кошачий корм — хватит. — Жмот, — беззлобно передразнил его Кайл, но тут же добавил: — Хотя, знаешь, в твоём положении это простительно. Котята, Он и Хон, виртуозно игрались с подвеской на пиджаке своего «опекуна», явно не подозревая о серьёзности их беседы. Кейл, чувствуя, как усталость накатывает волной, положил голову на край колена старшего, позволяя себе на миг расслабиться. — И что у нас дальше по плану? — тихо спросил он. — Спасём дракона, — просто ответил Кайл. — Ясно. — По сюжету, его должен убить Чхве Хан, но, скорее всего, он ещё в яйце. Мы успеем. — Скорее всего, — эхом отозвался Кейл, чувствуя, как веки тяжелеют. — Ладно, тогда кормить Он и Хонга, а потом спать. Завтра будет долгий день. — Только чур, сегодня не пинаться, — пробурчал Кейл, уже почти проваливаясь в сон. — Это как пойдёт, — прошептал Кайл в темноту. ‎