Veritas

      Их следующая встреча произошла в лаборатории на секционном столе. Голубые безжизненные глаза отныне были закрыты, но иногда, меняя инструмент, Лайт видел их. К счастью, в помещении он был не один. Оливер помогал. С ним было легче. Намного легче. Тот вроде как не стал обижаться после прошлого разговора. В этот раз убийство другое. Никак не связанное с тремя ранее. Не связанное с пальто Алисы — нет яда, смерть от ножевого ранения. Никаких следов нет. Орудия убийства тоже. Трупу чуть больше недели. Как раз столько, сколько он её не замечал. Из-за непогоды тело хорошо сохранилось. Тепла не было, оно разлагалось медленно.       Пожалуй, самая интересная деталь: как она стояла?       — Лески продеты сквозь кожу, на ногах — повреждения от гвоздей. Были прибиты к полу, — проговаривал Лайт вслух всё, что смог выявить.       — Я видел эти лески раньше, — подал голос Оливер. — Они иногда копами используются. Он подвесил её как...       — ...как марионетку, — закончил за него Лайт. — Кто-то хорошо постарался. Он хотел зрелищ. Хотел, чтобы его работу заметили.       Он встретился взглядом с карими глазами напротив.       — Другой почерк. Объявился новенький, — в другой раз он бы улыбнулся, но не сейчас, когда сам ужаснулся от найденного на пороге дома напротив. — И, похоже, один из нас.

———

      Лайт вышел из лаборатории через пару часов, уже с готовым заключением по поводу смерти женщины. Искал Хонеста. Нашёл в том же самом кабинете, где тот всегда зависает. Было самую малость неловко появляться перед ним и делать свою работу. Он ясно помнит вчерашний вечер. Они оба его помнят. Следовало делать вид, что ничего не произошло, хотя те прикосновения и объятия засели в его разуме надолго.       Они встретились взглядами, когда он вошёл в помещение. Хонест поднял голову, оторвавшись от монитора.       — Готово? — спросил тот его.       — Держи, — Лайт подошёл к его столу, напарник зачем-то поднялся со своего места. Передал заключение. Хотел уже развернуться и уйти, но тот его остановил внезапным вопросом.       — Ты идёшь?       Лайт нахмурился в недоумении, стоя уже у двери в коридор. Либо Хонест вновь выражался одним словом, когда подразумевал цельное предложение. Либо он что-то упустил или прослушал.       — Ты о чём?       — Джон ещё не сказал?       Он снова не понял. Помотал головой. Коллега встал, обошёл стол, присел на его край, скрестил руки на груди.       — Джон пригласил всех на боулинг сегодня вечером.       Ситуация прояснилась. Он надеялся, что тот сделал это не думая только о нём. Это он и решил выяснить.       — Повод?       Хонест лишь усмехнулся.       — Нет. Для корпоратива всегда он должен быть?       Лайт не стал давать точный ответ. Их диалог прервал звонок на рабочий телефон Хонеста. Он хотел уйти, но что-то его здесь держало. Взгляд снова скользнул к вешалке. Пальто здесь.       При ответе тот звучал почти раздраженно. Это его смутило. Решил спросить в лоб, сам не понимая, зачем.       — Кто это?       Хонест бросил телефон на стопку папок на краю стола. Вернул прежнюю позу.       — Старик с маразмом. Каждый раз ему что-нибудь почудится. Решил на мой номер звонить, на остальные не отвечают.       У Лайта отчего-то проснулся интерес. Спрашивал дальше.       — Что на этот раз?       — Сказал, руку, торчащую в моём саду, нашёл, — говорил небрежно.       Рука.       Лайт смотрел на Хонеста, но видел сад. Цветущие розы. Слишком большие для этого времени года.       «В дело идёт всё.»       Пазл складывался.       «Знаешь, иногда чтобы что-то выросло, чему-то нужно погибнуть.»       Пальто. Большие чёрные пуговицы.       «Они иногда копами используются»       Лески. Полицейские. Сад. Удобрения.       — Лайт?       Голос пробивался через поток мыслей. Он увидел перед собой лицо Хонеста, почти обеспокоенное.       — Ты в порядке?       Лайт сглотнул. Закрыл глаза. Открыл. Нашёл ими лицо Хонеста.       — Да, — он кивнул. Заметил, что чужие руки легли на его плечи. — Боулинг. Я приду.

———

      Он не помнил, как покинул отдел. И как ехал сюда. Единственное, что отложилось — как он спрашивал адрес старика, вечно звонившего по призрачным причинам, у диспетчера.       И вот он напротив этого дома. Тот самый, куда Хонест привёл его, показывая свой сад. Который теперь мог стать местом преступления.       Лайт обнаружил себя на мысли, что не желает найти тут то, о чём говорил старик. Это означало только одно — все слова Хонеста — ложь. Грубо говоря всё. Он ничего ему не сказал, не сказал, что собирается наведаться к нему на участок без спроса. К убийцам в двери не стучатся. Их выламывают.       Перелез через забор, белый, слишком чистый для того, что он мог скрывать за собой. Сердце колотилось в груди. Осматривал то место, где они ходили и вели небрежную беседу. Вспомнил его улыбку, с которой тот говорил. Вспомнил танец под дождём, которым тот его успокаивал. Вспомнил тёплые и нежные объятия. Хонест не мог. Нет. Не его Хонест.       Кровь застыла в жилах, когда он увидел это — свежевскопанная земля. Рядом с забором. Отсюда заметен соседский участок.       «Она была здесь.».       Руки дрожали. Он взял лопату — не свою. Видел её, стоящую у дома, когда гулял с ним. Долго не решался копать. Стоял и смотрел на кучку земли. Будто из неё вот-вот вновь высунется рука.       Начал копать.       «Нет.»       Откинул землю в сторону — ничего.       «Хонест.»       Продолжил — ничего.       «Пожалуйста.»       Ничего.       Он выкопал яму достаточно глубоко — ничего нет, но расслабляться рано. Достал перчатку, надел на одну руку. Вынул из кармана пакетик — засыпал туда немного земли, беря из самого глубокого места. Экспертиза покажет больше, чем человеческий глаз.       Но в глубине души Лайт не хотел получать результата. Любого, кроме отрицательного.

———

      Лаборатория. Микроскоп. Когда-то тут стоял Хонест, обсуждая вместе с ним яды и ресторан. За спиной работал Оливер. Работал над телом, а не копался в земле, как Лайт. Даже на таком адреналине в моменте он подумал, что всё это возможно просто паранойя. Может, он как идиот сейчас рассматривает обычную землю с обычного участка через микроскоп, просто потому что Хонест с самого начала казался ему каким-то не таким.       Найти ДНК в земле трудно, но не невозможно. Обычный микроскоп для этого не подойдёт. Но в лаборатории есть электронный. Он сможет помочь. Лайт старался не показывать Оливеру то, чем занимается. Закрывал своей спиной. В голову вновь полезли мысли.       «Хонест.»       Процедура проводилась не быстро. Но страшнее становилось с каждым новым шагом.       «Прошу.»       Он провел в этом напряжении порядка нескольких минут. И...       Ничего.       Он не знал, что думать. Не мог прыгать от радости — выглядело бы странно со стороны. Но какое-никакое облегчение его посетило.       Старик действительно из-за возраста начал видеть то, чего нет. Бредить. Это всего лишь чей-то бред, а Лайт поверил, как идиот.       «Прости.»       Он выдохнул — шумно. Тут же отдернул себя — Оливер заметит. Закрыл глаза.       «Прости, Хонест.»

———

      Наконец-то он смог выбраться за пределы лаборатории и своего дома. Не то чтобы его радовало больше скопление людей. Скорее хотя бы их присутствие. Хотя бы присутствие Хонеста. Собралась компания из пятнадцати человек — довольно внушительно для двух арендованных полос для метания шаров. И, конечно же, выпивка.       Здесь было довольно шумно, но Лайт не жаловался. Общался он не со всеми, больше занимался игрой — в конце концов, это его хобби. А вот Хонест болтать не переставал. Он впервые видел его таким. Тот никогда не был отстраненным, но в такой компании его дружелюбность проявлялась лучше всего. Он понял, почему Джон говорил "Подружитесь". С Хонестом невозможно иначе. Этот парень разговорит всех вокруг. Полное впечатление того, кто образован и умен.       Однако тот о нём не забывал. Держался всегда рядом. Они частенько встречались взглядами. Хонест даже нашёл общий язык с Оливером, в то время как с Джоном они вели себя как старые друзья — ими и являлись. С лаборантом же он больше шутил над Лайтом или начальником, соревновался с ним в метаниях шаров.       Лайт не пожалел, что согласился на предложение. Выпил, ел что попало, играл, особо не общался, разве что когда нужно отпускал саркастичные комментарии.       Через какое-то время в определённый момент они вновь пересеклись взглядами через всю комнату. Хонест последовал к выходу на улицу через дверь на балкон. Лайт прошёл за ним. Делать здесь больше нечего — кто-то ушёл домой, кто-то до сих пор развлекался, кто-то залипал в телефоне, кто-то просто разговаривал.       На улице было прохладно. Он заметил, как тот подошёл поближе к перилам, достал из кармана пачку сигарет, закурил. Последовал за ним. Остановился рядом. Сигареты не просил, хотя под атмосферу неплохо тоже покурить.       Они стояли рядом. Молчали. Лайт сделал глоток из своей банки с пивом. Он нарушил тишину первым. Пора поговорить. И это самый подходящий момент.       — Почему вернулся?       Хонест сделал затяжку, глядя куда-то вдаль. Отвечал спокойно, особо не раздумывая над формулировками. Начал издалека.       — Я работал в полиции достаточно долго, — сделал паузу, вытащил сигарету из рта, наблюдая, как вниз падает пепел. — В один день моего отца убили.       Его пальцы остановились, перестали стряхивать пепел. На секунду он замер, глядя на неё. Лайт мог заметить тоску в его глазах. Уже осевшую, слабую, но всё же тоску.       — Оклемался. Вернулся, чтобы навести порядок, — усмехнулся, вновь затянулся. — Если у меня его нет, пусть хотя бы кто-то другой его не потеряет.       Лайт молчал. Вина съедала его заживо. «Его отца убили, а я думал, что он убийца. Разве однажды потерпевшие способны на такое?» — подумал он. Хотел извиниться, но не хотел, чтобы Хонест знал, что он вообще мог однажды в нём усомниться.       — Я...       — Я знаю, — перебил его Хонест, повернув голову и встретившись с ним взглядом. — Я вижу, как ты на меня смотришь. На твоём месте я бы тоже подумал на себя.       Они смотрели друг другу в глаза пару секунд. Он тоже решил рассказать о себе. Признаться хоть в чём-то, если на последнее был не способен.       — Я просто завидовал тебе, — начал он. — Пришёл так неожиданно. Никто не требовал доказать свою важность, — он сглотнул. — В свое время мне потребовались многие годы.       Хонест вновь улыбнулся. Он замечал, как тот смотрит на его профиль, но делал вид, что не видит.       — Я сделал это пару лет назад. Достаточно убедительно, — выпрямился, сунул руку в свой карман и затем вынул из той же пачки ещё одну сигарету. Протянул Лайту. Он не стал спрашивать, откуда Хонест знает о его зависимости. Дал зажечь от своей. — Старик постоянно жаловался на что-то в моем саду, похоже, завидовал, — он улыбнулся шире. Лайт сделал это вместе с ним. — Мне тогда перекопали весь двор. Ничего не нашли. Так повторилось ещё раза два. На четвёртый раз все поленились. А старик больше не смог звонить — добавили в чёрный список.       За спиной прозвучал смех мужиков. Звонкий, пьяный. И даже он не казался раздражающим. Рядом с Хонестом.

———

      Хонест довёз его до дома. Не пил специально или намеренно для этого — неизвестно. Спрашивать он не собирался. Пожалуй, сегодня был самый приятный вечер за, возможно, несколько месяцев. Отлынивали от работы все и это даже забавно. Джон стал главным виновником торжества, что неудивительно. Тот не подходит на роль сурового начальника. Только моментами.       Хонест остановился у его дома, быстрее его выскочил из машины и обошёл её, после чего встал в проходе, не давая самостоятельно вылезти из автомобиля.       — Что ты делаешь? — сразу же задал ему вопрос Лайт, пребывая в замешательстве.       — Провожаю даму, — улыбнулся Хонест.       — Придурок, — Лайт даже не пытался делать вид, что возмущается. Он улыбнулся ему в ответ.       Хонест вытащил его из машины не дав ему и шага сделать. Взвалил на плечо как мешок картошки.       — Ты с ума сошёл! — Лайт упёрся ладонями на его спину, дернулся.       — Не дергайся, уроню.       Хонест пронес его до порога квартиры и аккуратно опустил на ноги.       — Идиот, — прошипел Лайт себе под нос, но достаточно громко, чтобы тот услышал.       — Знаю.       Дверь отворилась. Напарник впервые был у него дома. Сразу же прошёл в спальню. Неясно, почему именно туда.       — Уютно.       Лайт ничего не ответил на это, последовал за ним. Заметил, что тот уже стоит около кровати. Повернулся уже с ампулой в руке.       — Что это?       Он пожал плечами, остановившись в середине комнаты.       — Без понятия. Мне её дали лет семь назад. Так и лежит, пылится.       Хонест ещё пару секунд поглядел на жидкость внутри, под светом, после чего положил обратно.       — Ты не делал анализ?       — Руки не доходили.       Развернулся, неспеша подошёл к Лайту.       — У меня есть знакомый химик. Могу отдать ему.       Он даже думать над этим не стал.       — В другой раз.       Хонест не стал настаивать. Он провел его до двери, обменялись последними словами на прощание и запер дверь.       — Спокойной ночи.       — И тебе, — ответил Лайт, после чего отправил ключи на место, прислонился спиной к стене. Улыбнулся. Закрыл лицо руками.       «Идиот» — он сам не знал, про кого именно говорил.