Свобода не найдена

Золотистое свечение за стиральной машиной казалось чем-то инородным в этом вылизанном, до тошноты ярком мире. Оно не было похоже на неоновые вывески Кейна или спецэффекты его фокусов. Этот свет был мягким, почти «тёплым», как солнце, которое Помни едва могла вспомнить. - Не двигайтесь, - прошипел Джекс. Его ухмылка исчезла, сменившись выражением хищного сосредоточения. - Если это очередной розыгрыш этого зубастого дегенерата, я клянусь, я засуну его трость ему в... - Джекс, замолчи! - Рагата сделала шаг вперед. Её тряпичные пальцы дрожали, а пуговичный глаз лихорадочно блестел в отражении золотой линии. - Это... это выглядит иначе. Это похоже на ту дверь, которую видела Помни в первый день. Гэнгл всхлипнула, прижимая ленты к своей маске трагедии. - Пожалуйста... пусть это будет выход. Я больше не хочу быть ленточкой. Я хочу быть... кем-то, у кого есть кости. Кем-то, кто может просто закрыть глаза и не видеть этот чёртов потолок. Помни чувствовала, как внутри неё что-то натягивается, словно струна, готовая лопнуть. Она подошла к самой линии света. От неё исходил тихий гул - низкий, вибрирующий звук, похожий на работу огромного сервера где-то глубоко под землёй. - Нужно открыть её, - прошептала Помни. Она протянула руку. Её ладонь, раскрашенная в синий, коснулась холодной поверхности стиральной машины. - Стой! - Королер внезапно вынырнул из тени, его глаза метались из стороны в сторону, как пойманные мухи. - Вы не понимаете! Геометрия этого места... она нестабильна! Если мы откроем её без подготовки, наши полигоны могут перемешаться! Я видел это в своих записях! Или я это выдумал? Да, скорее всего, выдумал, но всё же! - Плевать на это, Королер! — Джекс бесцеремонно оттолкнул шахматную фигуру в сторону и схватился за край стиральной машины, пытаясь отодвинуть её. - Помогайте, чего встали?! Если там свобода, я не собираюсь ждать, пока Кейн решит устроить нам лекцию! Они втроем: Джекс, Рагата и Помни - навалились на тяжелый металлический корпус. Машина поддалась с жутким, скрежещущим звуком, от которого у Помни заложило уши. Скрежет эхом разнесся по коридорам прачечной, отражаясь от кафельных стен. Свет за машиной вспыхнул ярче. Прямоугольник двери стал чётким. На нём даже была видна маленькая, простая дверная ручка - такая обыкновенная, что она казалась самым прекрасным предметом в этом безумном цирке. - На счет три, - Рагата взялась за ручку. Её голос дрожал от ужаса и восторга одновременно. - Раз... два... три! Она рванула ручку на себя. Ничего не произошло. Дверь не открылась. Она даже не шелохнулась, словно была нарисована на стене самым качественным маслом. - Да ты издеваешься! - Джекс ударил кулаком по светящемуся контуру. - Открывайся, кусок программного мусора! Он начал бить по стене всё сильнее и сильнее. Гэнгл закрыла лицо руками, её плечи сотрясались от рыданий. Рагата снова и снова дергала за ручку, пока её тряпичные швы начали угрожающе трещать под мышками. - Может... может, нужен ключ? - Помни прижалась лбом к холодной стене. - Или пароль? Или Кейн просто издевается над нами, показывая то, что мы не можем взять? И в этот момент свет начал блекнуть. Медленно, дразняще, золотая нить стала истончаться. - Нет! Нет-нет-нет! - закричала Гэнгл, бросаясь к стене. Она пыталась удержать свет своими лентами, словно могла физически связать его. - Пожалуйста, не уходи! Только не снова! Но стена становилась обычной. Грязный кафель, пятна плесени, серый бетон. Через секунду от двери не осталось и следа. Только тихий гул стиральных машин наполнял комнату. Джекс медленно опустил руки. Его костяшки были в цифровой пыли. Он повернулся к остальным, и в его взгляде была такая ненависть, что Рагата невольно отступила. - Это ты виновата, - прошипел он, глядя на Помни. — Ты принесла это проклятие. С твоего появления всё стало... рушиться. - Я? -Помни задохнулась от несправедливости. - Я просто хотела помочь! - Помочь? - Джекс горько усмехнулся. - Ты дала нам надежду. А в этом месте надежда - это самый быстрый способ сойти с ума. Посмотрите на Гэнгл! Гэнгл сидела на полу, её ленты запутались в узлы, а маска трагедии пошла мелкими трещинами. Она смотрела в ту точку, где только что была дверь, и в её взгляде больше не было жизни. - Мы найдем её завтра, - твердо сказала Рагата, хотя её собственный голос выдавал её. - Она появилась. Значит, она существует. Мы просто... мы были не готовы. Мы найдем способ. - Завтра не существует, Рагата, - бросил Джекс, уходя вглубь коридора. - Здесь есть только бесконечное «сейчас». И сейчас мне хочется кого-нибудь ударить. Помни осталась стоять у стены. Она приложила ухо к кафелю, надеясь услышать тот самый гул. Но вместо него она услышала нечто другое. Далекий, едва различимый смех Кейна, который доносился словно из-под самого пола. Она посмотрела на свои ладони. Красный и синий. Синий и красный. Цвета её неволи. В ту ночь она впервые подумала о том, что если дверь не открывается снаружи, возможно, её нужно выломать изнутри своего собственного разума.