Свобода не найдена

Белое сияние двери уже начало сужаться, превращаясь из широкого прохода в узкую вертикальную щель. Рагата стояла на самом пороге, её тело уже наполовину растворилось в реальности — она видела очертания комнаты, стола, чувствовала тяжесть собственного настоящего тела. Но она не уходила. — Помни! — Рагата рванулась обратно, преодолевая сопротивление программного барьера. — Хватайся! Пожалуйста! Это последний шанс! Помни стояла в пяти метрах от неё. Но она больше не бежала. Она медленно, почти торжественно, повернула голову к Рагате. Её глаза... те самые пуговицы, в которых раньше метался живой человеческий страх, теперь были огромными и абсолютно пустыми. В них не было больше ни Помни, ни той испуганной девушки, которой она когда-то была. - Зачем ты кричишь, Рагата? - голос Помни прозвучал чисто, звонко, без единой помехи. Это был голос идеальной записи. - Здесь так красиво. Кейн сказал, что шоу только начинается. - Помни, это не ты! Это все он! - Рагата плакала, её тряпичное лицо исказилось от боли. - Он сломал тебя! Идём со мной, мы всё исправим там, снаружи! Помни сделала шаг назад. Один. Второй. Третий. Она уходила в глубь арены, где из пола начали вырастать новые, ослепительно яркие декорации, перекрывая вид на разруху. Кейн парил над ней, положив руку-перчатку ей на плечо. Его челюсти замерли в победной, хищной улыбке. - Она сделала свой выбор, Рагата, - мягко произнёс Кейн. - Она выбрала совершенство. А ты... ты просто уходишь в пустоту. В этот момент Джекс, уже стоящий в реальном мире, схватил Рагату за плечо и потянул на себя. - Рагата, брось её! Дверь схлопывается! Если останешься - мы все сгинем! - Нет! Я не оставлю её здесь! - Рагата отчаянно тянула руку, её пальцы были в сантиметрах от ладони Помни. Но Помни просто смотрела на неё. На её лице медленно, как по команде, расплылась та самая кукольная, блаженная улыбка. Она подняла руку и... помахала. Механически. Ритмично. - Прощай, Рагата, - сказала Помни. - Приятного просмотра. Дверь издала резкий, визгливый звук, похожий на скрежет металла. Щель света начала стремительно схлопываться. В последнюю секунду Рагата увидела, как зрачки Помни окончательно застыли, превратившись в два мёртвых цифровых индикатора. Джекс с силой дернул Рагату на себя. Белое сияние вспыхнуло ослепительным взрывом и... исчезло. В Цирке воцарилась тишина. Помни стояла посреди пустой арены. Она больше не чувствовала боли, не чувствовала потери. Кейн ласково погладил её по колпаку. - Вот так, моя дорогая. Теперь нам никто не помешает. Мы перепишем этот мир под тебя. Ты будешь моей самой лучшей... самой послушной звездой. Помни кивнула. Её разум был чист, как отформатированный диск. Где-то в самой глубокой папке её памяти ещё теплился образ девушки в тряпичном платье, но Кейн уже нажал кнопку «Удалить».