Один артефакт, два идиота и эльф

Центральная дверь поддалась легко - даже слишком. Джо толкнул её плечом, и створка ушла в темноту бесшумно, как занавес. - Идём, - сказал он и шагнул внутрь. Фани за ним. Крафт - последним. И тут же, за их спинами, дверь захлопнулась. Без стука, без лязга - просто перестала существовать как проход. Вместо неё теперь была гладкая каменная стена. - О, - сказал Крафт. - Кажется, нас заперли. - Только что заметил? - буркнул Джо. - Я надеялся, что это случайность. Темнота была полной. Жуткой. Только дыхание троих людей и где-то далеко - капли воды. - Сейчас, - сказала Фани. - Дай мне секунду. Светлячок поднялся в воздух, лениво качнулся влево. В его мерцании проступили стены - те же, каменные, с трещинами. Коридор тянулся вперёд, всё такой же узкий и прямой. - Идём, - сказала Фани. Светлячок качнулся вправо. И тут же - второй. Такой же бледно-голубой, только чуть крупнее. - У тебя их два? - удивился Джо. - Нет, - ответила Фани. - У меня один. Третий вспыхнул слева. Четвёртый - справа. Пятый - прямо перед лицом Джо, так что он отшатнулся и чуть не выронил алебарду. - Фани, прекрати! - Я не… это не я! Светлячки замерли, выстроившись неровным кругом. Их стало больше десятка. А может, двадцати. В их холодном свете коридор вдруг показался шире - и в нём кто-то был. Джо увидел себя. Со стороны. Со спины. Стоящего с алебардой, в той же куртке, с тем же взлохмаченным затылком. Джо дёрнулся - и двойник дёрнулся тоже, но с задержкой, как отражение в мутной воде. - Что за… - начал он. Фани увидела себя. Стоящую чуть впереди, с вытянутой рукой, на ладони которой горел точно такой же светлячок. Только у настоящей Фани светлячок был один, а у двойника - целый рой, кружащийся над головой. Крафт увидел эльфа - такого же спокойного, с чётками в руках. Двойник улыбался. Настоящий Крафт, кажется, не улыбался вовсе. - Это кто? - спросил Джо. - Это кто? - спросила Фани одновременно с ним. А потом все три двойника открыли рты и спросили хором, но голосами не своими - металлическими, скрипучими, как несмазанные петли: - Фани? Джо? Крафт? Где вы? Наступила тишина. - Я здесь, - осторожно сказала Фани. - Я здесь, - сказал двойник Фани, и в его голосе не было никакой осторожности. Только пустота. - Это не я, - уточнила Фани. - Это не я, - повторил двойник. - Хватит! - рявкнул Джо. - Ты! - он ткнул алебардой в своего двойника. - Кто ты? - Ты, - ответил двойник Джо. - Я не ты. - Я не ты, - согласился двойник. - Он передразнивает! - возмутился Джо. - Он передразнивает, - подтвердил двойник. Крафт сделал шаг вперёд, разглядывая свою копию. Та тоже шагнула. - Иллюзия, - сказал эльф. - Зеркальный морок. Он отражает наши движения, но с искажением. - И говорит нашу речь, - добавила Фани. - И говорит нашу речь, - отозвался двойник. - Если ты такой умный, - Джо повернулся к двойнику, - скажи, что я сейчас делаю? Он высунул язык. Двойник высунул язык - но не свой, а длинный, раздвоённый, как у змеи. Джо быстро убрал язык. - Не нравится мне это. - А мне нравится, - сказал двойник Фани, и его губы растянулись в улыбке, которая не имела ничего общего с человеческой. - Так, - Фани сжала кулак, гася своего светлячка. - Надо идти дальше. Игнорируем их. - Игнорируем, - сказал двойник Фани. - Как игнорировали письма мамы. Фани замерла. - Что? - Письма мамы, - повторил двойник. - «Стефания, Джонатан! Вы там живы или нет?» Она волнуется. А вы не отвечали две недели. - Откуда ты… - начала Фани. - Я - это ты, - ответил двойник. - Я знаю всё, что знаешь ты. - Это уже не смешно, - признал Джо. - Это никогда не было смешно, - сказал двойник Джо, и его голос вдруг стал печальным. - Помнишь, как мы в детстве потерялись в лесу? Ты плакал. Я не плакал. А должен был? Джо попятился. - Фани, они лезут в голову. - Вижу. Крафт поднял чётки. - Богиня, защити нас от морока. Дай нам увидеть истину. Двойник Крафта поднял свои чётки. - Богиня не поможет, - сказал он. - Богиня далеко. А мы близко. - Идите вы, - сказал Крафт. - Идите вы, - вежливо ответил двойник. - Хватит! - рявкнула Фани. Она развернулась и зашагала по коридору, не глядя на копий. - За мной! Быстро! Джо и Крафт бросились за ней. Светлячок над её ладонью дрожал, но не гас. Двойники не пошли следом. Они остались стоять в круге голубоватого света, глядя им вслед. И последнее, что услышали герои перед тем, как коридор свернул вправо, было: - Фани? Джо? Крафт? Где вы? - Где вы? - Где вы? Голоса множились, накладывались друг на друга, становились тише, но не исчезали. - Они знают про мамины письма, - сказал Джо, когда они перевели дух. - Это плохо. - Это значит, - ответила Фани, - что они не просто иллюзия. Они читают наши мысли. - Или память, - поправил Крафт. - Или душу. - Ты всегда делаешь всё страшнее, чем есть. - Стараюсь. Они двинулись дальше. Коридор снова сузился, снова потемнел. Светлячок Фани едва теплился. - Ещё немного, - сказала она. - Где-то здесь должен быть выход. - Или не должен, - пробормотал Джо. - Заткнись. - Заткнулся. Впереди показалась ещё одна дверь. На этот раз - железная, с большим кольцом вместо ручки. - Не нравится мне это, - сказал Джо. - Тебе никогда ничего не нравится. - А вот сейчас - особенно. Фани взялась за кольцо, потянула. Дверь не поддалась. - Заперто. - Может, надо сказать пароль? - предположил Крафт. - Какой пароль? - Не знаю. Например, «Говард». Он сказал это вслух. Дверь щёлкнула и приоткрылась. - …Ты шутишь, - сказал Джо. - Богиня не шутит, - ответил Крафт и толкнул дверь. - Но Говард, видимо, помнит нас. За ней была тьма. И тишина. И ни одного двойника. - Пока везёт, - выдохнула Фани. Они шагнули внутрь. Дверь за ними захлопнулась - в который уже раз.