Змеиный узел

      Рекомендованный трек для настроения

Hozier - Movement

Зеркало отражало чужую девушку. Арвен провела пальцами по серебряной цепи на шее, холодный металл словно врос в кожу за те дни, что она провела взаперти в покоях Драко. Детокс, как он это назвал. Голодовка и изоляция, вот как это называлось на самом деле. Платье изумрудного шелка облегало её фигуру, подчеркивая каждый изгиб. Дорогая ткань, безупречный крой – всё кричало о статусе, о принадлежности к элите. Но серебряная цепь с гербом Малфоев превращала весь образ в заявление: она — его собственность. – Сегодня начинается конец, – прошептала Арвен своему отражению, и её губы тронула холодная улыбка. За спиной открылась дверь. Драко вошёл без стука, зачем стучать в собственные покои? – Готова? – Его серый взгляд скользнул по её фигуре с собственнической оценкой. – Отлично выглядишь. Почти как настоящая чистокровная. Почти. Это слово жгло сильнее любого проклятия. – Я и есть настоящая, – парировала Арвен, поворачиваясь к нему. – Просто не такая... выдрессированная, как твои. Драко усмехнулся, подходя ближе. Его пальцы скользнули по цепи на её шее, задержались на гербе. – Сегодня ты будешь улыбаться, очаровывать нужных людей и вести себя как идеальная пара для наследника Малфоев. Никаких сцен, никаких выходок. Понятно? Арвен встретила его взгляд, в её глазах плясали огоньки вызова. – Кристально.

***

Большой зал преобразился до неузнаваемости. Вместо привычных длинных столов и факелов, минималистичный лофт с хрустальными инсталляциями под потолком. Мягкий свет отражался в бокалах шампанского, создавая иллюзию звёздного неба. Запах дорогих духов смешивался с ароматом редких цветов – белых орхидей и чёрных роз. Клуб Слизней собрал сливки магического общества: наследники старинных родов, высокопоставленные чиновники из Министерства, несколько зарубежных стажёров. Когда Арвен и Драко вошли в зал, разговоры стихли на мгновение. Она чувствовала взгляды, оценивающие, завистливые, осуждающие. Слизеринцы в своих шелках и бархате изучали её как диковинку. Белая кость оценивала новоприбывшую. – Мэйн чарактер энерджи, – пробормотала Панси Паркинсон, проходя мимо. – Интересно, сколько это продлится. Арвен подняла подбородок выше. Её холодность была не слабостью – это был щит, броня, оружие. Драко положил руку ей на талию, жест казался нежным, но его пальцы впивались в шелк платья с нескрываемой собственничестью. – Улыбайся, – прошипел он сквозь зубы, сам изображая безупречное обаяние. Арвен повиновалась, её улыбка была острой, как лезвие. Музыка заполнила зал, нечто между классическим вальсом и современным джазом. Пары начали кружиться в танце. Драко повёл её в центр зала. Его рука на её спине была горячей, почти обжигающей через тонкую ткань. Они двигались в идеальной синхронности, со стороны это выглядело как танец влюблённых. Но между ними была война. – Ты слишком напряжена, – прошептал Драко ей на ухо. – Расслабься. Все должны видеть, как ты счастлива. – Я буду счастлива, когда увижу, как твой мир рушится, – ответила Арвен с той же сладкой улыбкой. Его хватка на её талии усилилась почти до боли. – Осторожнее. Ты играешь с огнём. – А ты боишься обжечься? Их взгляды встретились, в его глазах плясали ярость и нечто ещё. Одержимость. Желание контролировать то, что ускользает. Музыка сменилась. Арвен воспользовалась моментом. – Извини, дорогой, – протянула она громче, чем нужно. – Мне нужно подышать. Она высвободилась из его объятий и направилась к группе гостей у окна. Там стоял молодой мужчина в безупречном костюме, стажёр из французского Министерства Магии, как она слышала. – Бонсуар, – Арвен одарила его лучезарной улыбкой. Француз оживился, явно оценив её внимание. – Мадемуазель, — он поцеловал её руку. – Вы затмеваете всех дам в этом зале. Арвен засмеялась звонко, кокетливо. Краем глаза она видела, как Драко побледнел, наблюдая за ней. Его челюсти сжались. Идеально. Она продолжила флиртовать, лёгкие прикосновения к руке собеседника, наклоны головы, игривые взгляды. Ничего неприличного, но достаточно, чтобы разжечь ревность. Драко направился к ним, но его перехватил профессор Слагхорн, потянув в разговор с какими-то важными персонами. Арвен торжествовала. Пока в зале кипела светская жизнь, в тенях библиотечного архива разворачивалась совсем другая история. Блейз и Джинни пробрались сюда под видом поиска редкой книги. Заклинание Люмос освещало узкие проходы между стеллажами, заваленными пыльными фолиантами и свитками. – Это безумие, – прошипела Джинни, озираясь. – Если нас поймают... – Не поймают, – уверенно ответил Блейз, перебирая корешки книг. – Все заняты балом. Джинни бросила на него взгляд – он был в своей идеальной форме: чёрная рубашка расстёгнута на две пуговицы, дорогие часы на запястье. Даже здесь, в пыльном архиве, он выглядел как с обложки журнала. – Что именно мы ищем? – спросила она, стараясь сосредоточиться на задаче, а не на том, как близко он стоит. – Любые записи о магических контрактах рода Малфоев. Особенно те, что заключались в последние двадцать лет. Они работали в тишине несколько минут. Проход между стеллажами был узким, их плечи то и дело соприкасались. – Твой... аутфит, – внезапно произнёс Блейз, окидывая её взглядом. – Это всё, что ты могла найти? Джинни была в простом чёрном свитере и джинсах – полная противоположность шелкам и бархату наверху. – Прости, что не все могут позволить себе одежду за тысячу галеонов, – огрызнулась она. – Я не критикую. Просто... констатирую факт. – Ну спасибо за констатацию, твоё высочество. Блейз усмехнулся, в его глазах промелькнуло что-то хищное. – Знаешь, Уизли, твой характер... он раздражает и притягивает одновременно. – Это комплимент или оскорбление? – И то, и другое. Джинни повернулась к нему – между ними было несколько сантиметров. – Слушай, Забини, если ты думаешь, что можешь... Она не закончила. Блейз прижал её к стеллажу – не грубо, но настойчиво. Его рука легла на полку рядом с её головой. – Что я думаю? – прошептал он, наклоняясь ближе. – Что думаю о тебе? Джинни сглотнула. Её сердце колотилось так громко, что она была уверена он слышит. – Ты... ты одержим, – выдохнула она. – Может быть, – его губы были в опасной близости от её шеи. – Но ты тоже не можешь оторваться. Это была правда. Проклятая, неудобная правда. Блейз провёл пальцами по её подбородку – медленно, изучающе. – Знаешь, что самое смешное? Я всегда держался подальше от... таких, как ты. Но ты... ты как наркотик. – Романтично, – Джинни попыталась сохранить сарказм, но её голос дрожал. – Я не романтик. Я реалист. И реальность такова, что я не могу перестать о тебе думать. Его губы скользнули по её щеке, почти касание, обещание. – Блейз... – начала Джинни, но он отстранился, услышав шорох. На полке лежал старый журнал – «Реестр магических контрактов». Блейз открыл его, пролистал несколько страниц. – Вот, – он ткнул пальцем в запись. –Контракт между Люциусом Малфоем и Эриком Грейнджером. Дата – восемнадцать лет назад. Джинни нахмурилась. – Грейнджер... это же фамилия Гермионы. Связь? – Возможно. Но посмотри на условия. Они склонились над текстом. Контракт был написан архаичным языком, но суть была ясна: Эрик Грейнджер обязался передать часть магических способностей своей дочери семье Малфоев в обмен на... что-то зачёркнутое. – Это безумие, – прошептала Джинни. – Арвен даже не знала... – Подожди, – Блейз нахмурился, разглядывая страницу. – Здесь есть пометка. От руки. В углу страницы был нацарапан символ –чёрный журавлик и подпись: «Вы ищете правду? Ищите того, кто стоит за троном. Crucio & Amortentia». Хранитель Тайн. – Нас... нас отслеживают, – выдохнула Джинни. – Похоже на то, – мрачно ответил Блейз. В этот момент до них донеслись шаги. Быстрые, приближающиеся. – Дерьмо, – Блейз схватил Джинни за руку, и они метнулись в другой проход, скрываясь за массивным стеллажом. Мимо прошёл Филч, бормоча что-то себе под нос о «проклятых студентах». Они притаились, притиснувшись друг к другу в узком пространстве. Джинни чувствовала тепло его тела, запах дорогого одеколона. Блейз посмотрел на неё, в его глазах горел огонь. – Если мы выберемся отсюда живыми, – прошептал он, – я поцелую тебя так, что ты забудешь своё имя. Бал продолжался. Арвен устала от светских улыбок и пустых разговоров. Ей нужен был воздух, настоящий, не пропитанный духами и ложью. Она выскользнула из зала и направилась в оранжерею. Зимний сад Хогвартса был её любимым местом, здесь росли редкие магические растения, а огромные окна в потолке открывали вид на звёздное небо. Лунный свет заливал теплицу серебром, превращая её в нечто волшебное. Арвен вздохнула с облегчением, прислонившись к холодной стене. – Прячешься от поклонников? Она вздрогнула. Теодор Нотт стоял в тени между пальмами, держа в руке стакан с виски. – Тео? Что ты здесь делаешь? – То же, что и ты. Дышу. Он подошёл ближе, его движения были ленивыми, почти хищными. Тео всегда был загадкой: не такой агрессивный, как Драко, но гораздо более опасный. Интеллектуал, стратег, наблюдатель. – Твой танец с французом был... впечатляющим, – произнёс он с усмешкой. – Драко чуть не потерял самообладание. – Это было целью. – Знаю. Ты играешь в опасную игру, Арвен. Она встретила его взгляд. – А ты нет? Тео рассмеялся низко, почти интимно. – Я всегда играю. Но в отличие от Драко, я не теряю контроль. Он сделал ещё шаг, теперь между ними было меньше метра. – Ты знаешь, что можешь выйти из этого контракта? Арвен замерла. – Что? – Есть лазейка. Если ты добровольно передашь часть своей магии кому-то другому – не Малфоям, контракт аннулируется. – Это... это возможно? – Очень. Но есть нюанс. Тео поднял руку и провёл пальцем по серебряной цепи на её шее, медленно, изучающе. Его прикосновение было ледяным и обжигающим одновременно. – Передача магии требует... близости. Магической связи. Доверия. Арвен сглотнула. Между ними повисло напряжение, электрическое, осязаемое. – Почему ты мне это говоришь? – Потому что мне интересно, – его пальцы скользнули по её ключице, задержались у основания шеи. – Что ты выберешь: свободу или гордость. Их лица были в нескольких сантиметрах. Арвен чувствовала его дыхание – тёплое, пахнущее виски. – Тео... – Подумай об этом, – он отступил, разрывая момент. – Я буду ждать твоего решения. Он исчез в тени оранжереи, оставив Арвен одну с бешено колотящимся сердцем и тысячей мыслей. Когда Арвен вернулась в зал, атмосфера изменилась. Музыка оборвалась. Гости замерли, уставившись на главный витраж зала. Магия пульсировала в воздухе – тёмная, зловещая. На огромном цветном стекле проявлялось изображение. Колдофото. Блейз и Джинни в раздевалке. Их губы слились в яростном поцелуе, его руки в её волосах, её пальцы вцепились в его рубашку. Арвен похолодела. Под фотографией горели огненные буквы:

«Наши принцы ищут утешения в сточных канавах. Блейз, твой вкус к нищебродкам – это полный фиаско. Уизли, а ты неплохо берёшь плату натурой?

Crucio & Amortentia».

Зал взорвался. – Это правда? – ахнула Пэнси. – Забини и Уизли? — слизеринцы начали перешёптываться. – Какой позор, – прошипел кто-то из старших курсов. Гриффиндорцы тоже были в шоке. Гермиона побледнела, Гарри выглядел потрясённым. В центре зала стоял Блейз, его лицо было каменным. Рядом застыла Джинни, она покраснела до корней волос, но подняла подбородок вызывающе. Арвен наблюдала за происходящим с ужасом и восхищением. Хранитель Тайн нанёс точный удар – социальный статус Блейза был под угрозой. Слизеринцы смотрели на него с презрением. Белая кость не прощала связей с плебеями. – Забини, – холодно произнёс Драко, появляясь рядом с Арвен. – Ты подвёл свой род. Блейз посмотрел на него, в его глазах полыхал огонь. – Знаешь что, Малфой? – его голос был спокойным, но смертельно опасным. – Мне плевать на ваше мнение. Зал ахнул. Блейз развернулся и направился к Джинни. Все затаили дыхание. Он протянул ей руку. – Пойдём, – просто сказал он. Джинни смотрела на него с недоверием, но взяла его руку. Они вышли из зала под тяжёлыми взглядами – гордо, не оглядываясь. Арвен почувствовала, как что-то сжалось в груди. Блейз выбрал свободу вместо одобрения. Она посмотрела на Драко – его лицо было бледным от ярости. – Твой мир рушится, – прошептала Арвен ему на ухо, – и я буду той, кто подтолкнёт последний кирпич. Она развернулась и направилась к выходу, сжимая в кармане записку от Тео, которую он незаметно передал ей в оранжерее. «Свобода ждёт тех, кто достаточно смел, чтобы за неё бороться. Приходи завтра в астрономическую башню. Одна. Т.Н.» Арвен улыбнулась – холодно и решительно. Игра только начиналась.