«Пророчество расколотой луны»

На третий день в поместье пришёл незваный гость. Энид первой почувствовала запах — чуждый, металлический, с примесью святой воды и серебра. Оборотень зарычала низко и предупреждающе, её зрачки расширились, а когти непроизвольно вырвались из-под ногтей. — Уэнс, — прошептала она, дёргая спящую Аддамс за рукав. — Кто-то здесь. Не из ваших. Пахнет церковью и смертью. Но не хорошей смертью. Охотничьей. Уэнсдей открыла глаза мгновенно — никакого сонного помутнения, только стальной холод. Она бесшумно скользнула к окну, раздвинула тяжёлые портьеры ровно настолько, чтобы видеть. На лужайке перед особняком стоял мужчина в длинном чёрном пальто. Его лицо скрывала маска в виде черепа с пустыми глазницами, а в правой руке он держал посох, увенчанный серебряным полумесяцем, который тускло светился даже при дневном свете. Вокруг него земля была выжжена кругом — ни травинки, ни насекомого. — Орден Серебряной Луны, — прошипела Уэнсдей, и в её голосе впервые прозвучало нечто похожее на страх. — Охотники на оборотней. И на тёмных магов. Самые фанатичные из всех. Они не берут пленных. Они не ведут переговоров. Они убивают и сжигают. — Откуда они узнали, что я здесь? — спросила Энид, и её голос стал ниже, глубже — оборотническая сущность просыпалась, требуя выхода. — Они не знали, — поняла Уэнсдей, её мозг работал со скоростью отточенного лезвия. — Они следили за мной. Знали, что я приеду домой за Книгой Теней. И пришли за ней. Ты — просто бонус. Оборотень в логове Аддамсов — для них это как два трофея по цене одного. В дверях комнаты появились Гомес и Мортиша. Гомес держал арбалет, заряженный болтами с чёрными наконечниками. Мортиша — старинный кинжал с рукоятью из слоновой кости, на котором были вырезаны руны, заставляющие воздух вокруг вибрировать. — Дорогая, — сказал Гомес с улыбкой, которая не предвещала ничего хорошего. Его глаза горели азартом, который Энид видела только у безумцев и гениев. — Похоже, у нас гость. Не хочешь ли ты показать Энид, как Аддамсы встречают непрошеных визитёров? — С удовольствием, отец, — ответила Уэнсдей, и её глаза начали светиться зелёным. — Но сначала я хочу узнать, сколько их. Как по команде, из темноты за фигурой в маске вышли ещё четверо — все в таких же пальто и масках, с серебряными клинками и арбалетами. У одного за спиной висела цепь, каждое звено которой было покрыто мелкими шипами. У другого — кадило, из которого вместо ладана шёл чёрный дым. — Пятеро, — подсчитал Гомес. — Маловато будет. Обычно они ходят группами по девять. Наверное, недооценивают. — Отдайте Книгу Теней, — произнёс предводитель голосом, похожим на скрежет камня. Он не повышал тона, но каждое слово врезалось в сознание, как гвоздь. — И мы оставим вашу волчицу в живых. На этот раз. — Мою волчицу, — тихо сказала Уэнсдей, выходя вперёд, к самому окну. — Вы не получите. Ни живую, ни мёртвую. Ни сейчас. Никогда. Предводитель снял маску. Под ней оказалось лицо мужчины лет пятидесяти — измождённое, с глубокими шрамами, пересекающими щёки и лоб. Но страшнее всего были его глаза: полностью белые, без зрачков и радужки. Слепой? Нет. Энид поняла это по тому, как он повернул голову точно в их сторону, будто видел сквозь стены. — Меня зовут Мордекай, — сказал он. — Я — Верховный Ловчий Ордена Серебряной Луны. Я убил больше сотни оборотней и двух десятков тёмных магов. Ваша семья, Аддамсы, давно в нашем списке. Но сегодня я пришёл только за Книгой и за волчицей. Если вы не вмешаетесь, выживете. — Угрозы в моём доме? — Гомес рассмеялся — громко, раскатисто, почти безумно. — Дорогой Ловчий, вы, кажется, забыли, где находитесь. Добро пожаловать в поместье Аддамс. Здесь смерть — это не конец. Здесь смерть — это только начало знакомства. Он нажал на спуск арбалета. Болт вылетел не в сторону охотников, а вверх — в потолок. И потолок ответил. Продолжение следует...