Наследница дьявола

𝟬𝟬𝟭. Утро в кафе наступило незаметно.  Из кофемашины лениво поднимался пар, запотевая на стеклянной витрине, где рядами лежали нетронутые пирожные. Снаружи улица еще только наполовину проснулась — ставни магазинов с грохотом распахивались, мимо, словно насекомые, проносились курьерские скутеры. Внутри Ким Гон У двигался с рассеянной непринужденностью человека, который делал одно и то же каждое утро в течение многих лет. Он протирал прилавок. Переставлял чашки. По привычке проверял дверь всякий раз, когда раздавался звонок. Его мать любила говорить, что в кафе царит свой собственный ритм. Если прислушаться, то можно было услышать жужжание холодильника, тихое шипение готовящегося молока, тихий звон фарфора. Гон У не очень-то разбирался в таком ритме. — Гон У, — позвала его мать из кухни. — Ты достал хлеб из духовки? Он замер, вытирая чашку, и моргнул.  — ...Нет. Повисла тишина. — Ким Гон У! Он вздрогнул.  — Я уже бегу! Он проскользнул на кухню и открыл духовку как раз в тот момент, когда его мать появилась у него за спиной, скрестив руки на груди. Она была ниже его почти на голову, но взгляд, которым она одарила его, заставил его почувствовать себя снова десятилетним. — Ты бы забыл о собственной голове, если бы она не была прикреплена, — пробормотала она. Гон У смущенно улыбнулся, ставя поднос на стойку.  — Ты так меня воспитала. Его мать усмехнулась и уголки ее губ приподнялись. Ни один из них не заметил, как на другой стороне улицы подъехал черный седан. Сидя в машине, Ким Джэ Хи наблюдала за кафе через тонированное стекло. Здание выглядело заурядно — выцветшая вывеска, большие окна, дешевые столики, расставленные с осторожным оптимизмом. Даже с тротуара доносился запах кофе и теплого хлеба. В таких местах люди задерживались надолго. Она ненавидела подобные заведения. Джэ Хи откинулась на спинку кожаного сиденья, рассеянно листая что-то в телефоне, в то время как мужчины, сидевшие впереди, разговаривали вполголоса. — Босс велел собрать все, — пробормотал один из них. — Или? — Ты же знаешь, какой он бывает. Водитель пожал плечами. Джэ Хи почти не слушала. Ее взгляд вернулся к окну как раз в тот момент, когда дверь кафе снова открылась. На улицу вышел мужчина с ящиком в руках — высокий, широкоплечий, в простой толстовке. Он остановился на тротуаре, щурясь от утреннего солнца. Что-то в его движениях заставило ее оторвать взгляд от телефона. Джэ Хи слегка наклонила голову.  — Хм. Водитель взглянул на нее в зеркало заднего вида.  — Да, мэм? Она ответила не сразу. Вместо этого она наблюдала, как мужчина вернулся в кафе, за спиной у него тихо звякнул колокольчик. Затем она закрыла телефон и положила его в сумку. — Ничего, — ответила она легким, почти скучающим голосом.  — Поехали. Водитель повернул ключ зажигания, отъезжая от кафе. Здание в зеркале заднего вида медленно уменьшалось в размерах — просто еще одно кафе на улице, где было полно таких же. Джэ Хи смотрела ему вслед, пока оно не скрылось за поворотом. — Куда? — спросил водитель. — Домой. Слово показалось ей неприятным на вкус. Движение усилилось по мере того, как они приближались к тихой, дорогой части города, где улицы были шире, а голоса людей тише. К тому времени, когда машина въехала в железные ворота поместья ее отца, утро уже полностью вошло в свой обычный стерильный ритм. Слуги, словно призраки, сновали по коридорам. Зазвонили телефоны. Двери мягко закрылись, прервав важные разговоры. Джэ Хи вошла внутрь, ни с кем не поздоровавшись, передала свою сумку ожидавшему слуге и направилась прямо к лестнице. На полпути ее остановил голос. — Мисс Ким. Она обернулась. Секретарь ее отца стоял в холле, аккуратно прижимая планшет к груди. — Ваш отец хотел бы встретиться с вами, когда вы будете свободны. Джэ Хи хотела притвориться, что не слышала. Вместо этого она вздохнула.  — Скажи ему, что я сплю: Мужчина колебался.  — Мисс... Она подняла руку.  — Я сказала, скажи ему, что я сплю. Он тут же опустил голову.  — Конечно. Джэ Хи поднялась наверх. Через несколько часов в доме стало тише, такая тишина воцаряется в больших помещениях, когда все внутри притворяются, что их не существует. Джэ Хи лежала, растянувшись на кровати, и смотрела в потолок. Ей следовало пойти к президенту Чхве. Таков был план. Операции ее отца постоянно менялись — новые цели, новые локации, новые долги, которые нужно было выжать досуха. Передавая информацию, она помогала сети старика быть на шаг впереди. Вместо этого она поймала себя на том, что думает о кафе. О мужчине, который вышел на улицу с ящиком в руках. В конце концов, Джэ Хи села, тихо выдохнула и потянулась за пальто. Когда она снова спустилась по лестнице, одна из горничных удивленно подняла на нее глаза. — Мисс Ким, вы куда-то собираетесь? Джэ Хи скользнула на каблуках.  — Шоппинг. Ложь далась ей легко. — Вам нужна машина? Джэ Хи проигнорировала ее. Она прошла мимо нее к двери и взяла ключи с полки. Воздух снаружи был прохладным и слегка влажным, откуда-то с улицы доносился отдаленный запах уличного движения и выпечки. Она села в машину и завела двигатель. Дорога обратно в кафе была короткой. Слишком мало времени, чтобы она могла решить, есть ли у нее вообще причина ехать туда. Когда она остановилась на другой стороне улицы, вывеска выглядела все так же невыразительно, как и утром. Колокольчик над дверью кафе тихо звякнул, когда она открыла ее. Ее сразу окутал теплый воздух, насыщенный запахом кофе и сахара. Несколько ранних посетителей сидели за столиками, тихо переговариваясь над своими напитками. Ким Гон У, стоявший за стойкой, поднял голову и поприветствовал ее кивком и непринужденной улыбкой. Джэ Хи подошла к прилавку со спокойной уверенностью человека, который никогда не беспокоился о цене того или иного блюда в меню. — Айс-латте с карамелью, — сказала она. Гон У машинально кивнул и потянулся за чашкой. Она оперлась локтем о стойку, наблюдая за его работой. Вблизи он казался еще крупнее, чем с противоположной стороны улицы — плечи были достаточно широкими, чтобы заполнить пространство за кофемашиной, движения уверенными и осторожными, несмотря на силу его рук. В конце концов он заметил ее пристальный взгляд. — Могу я вам еще чем-то помочь? — спросил он, слегка наклонив голову. — Нет. — Тогда...? — Ты часто тренируешься? Она подперла подбородок ладонью и с улыбкой приподняла брови. Гон У сделал паузу. — Я боксирую, — сказал он через мгновение. Она промурлыкала в ответ, оглядывая его с головы до ног. Он подвинул к ней стаканчик через стойку.  — С вас 3000 вон. Джэ Хи взглянула на кассу так, словно это был забавный предмет. Затем она положила на прилавок купюру, не проверив сумму. Гон У слегка нахмурился, когда взял ее.  — Это слишком много. — Оставь себе. — Я не могу. — Это называется чаевые. Он поколебался, прежде чем положить сдачу рядом с чашкой. Джэ Хи секунду смотрела на нее. Затем она тихо рассмеялась.  — Ты странный. Гон У пожал плечами.  — Это вы на меня уставились. Она медленно отхлебнула кофе. Он был вкусным. Раздражающе вкусным. — Итак, — небрежно спросила она, — ты хорош? — В чем? — В боксе. Он почесал затылок, явно смущенный вопросом.  — Я стараюсь изо всех сил. — Значит нет. Она усмехнулась. Гон У некоторое время изучал ее, словно пытаясь понять, шутит ли она.  — Я выиграл несколько матчей. — Хм. Джэ Хи слегка откинулась назад, склонив голову набок, и посмотрела на него.  — Я не могу решить, скромный ты или просто плох. Прежде чем он успел ответить, из кухни донесся голос. — Гон Уууу! Ты скоро уходишь? Его мама крикнула, находясь за дверью. Гон У посмотрел в дальний конец комнаты, затем на часы на стене. — Мне пора, — сказал он. Джэ Хи тихо промурлыкала.  — Тренировка? — Да. Он вытер руки полотенцем и, отойдя от стойки, снял спортивную сумку с крючка у двери. Проходя мимо нее, он слегка наклонил голову.  — Хорошего дня. Джэ Хи слегка приподняла чашку в знак благодарности, с ухмылкой наблюдая, как Гон У открывает дверь. Прозвенел звонок, когда он вышел на улицу, на солнечный свет. Она смотрела в окно, как он шел по улице, расслабив плечи, надвинув наушники на уши, и исчезал в утренней толпе. Только когда он ушел, она сделала еще один глоток кофе. — Мило, — тихо пробормотала она. ━━━━━━━━━━━━━━━ К тому времени, как Джэ Хи вернулась домой, солнце поднялось достаточно высоко, чтобы окрасить небо в бледный цвет. Было уже за полдень. Когда она вошла, в доме было тихо, такая тишина означала, что все к чему-то прислушиваются. Не успела она подняться по лестнице, как рядом с ней, словно тень, возник секретарь. — Мисс Ким, — вежливо сказал он.  — Ваш отец хотел бы вас видеть. Джэ Хи вздохнула и последовала за ним по коридору. Дверь кабинета ее отца была открыта. Внутри Ким Мён Гиль стоял у окна, небрежно засунув руки в карманы, и смотрел на ухоженный сад. Секретарь вошел следом за ней и занял свое место у двери. Не оборачиваясь, Мен Гиль заговорил.  — У нас сегодня вечером работа. — Я же говорила, что мне надоело быть у тебя на побегушках, — простонала Джэ Хи. — Говорила. Затем он повернулся, и на его губах появилась слабая улыбка, когда он направился к ней. — Много раз, — спокойно продолжил он.  — Много лет. Каждый шаг отдавался тихим эхом по полированному полу, пока он не остановился перед ней. — Ты идешь. Это не было просьбой. Джэ Хи на мгновение задержала на нем взгляд, слегка сжав челюсти. Затем она вздохнула. ━━━━━━━━━━━━━━━ Ночь опустилась на город, как чернила, разлившиеся по воде. К тому времени, когда машины выехали на тихую улицу, огни кафе все еще мягко светились в темноте. Джэ Хи осталась на заднем сиденье рядом с отцом, в салоне машины было темно и тихо, пока его люди выбирались из машины впереди них. Из тени автомобиля, припаркованного на другой стороне улицы, она наблюдала, как они переходят тротуар. Мгновение спустя дверь кафе распахнулась. Раздались крики. Стекло разлетелось вдребезги. Столы с грохотом покатились по полу. Джэ Хи прислонилась локтем к окну, подперев рукой подбородок, и наблюдала за происходящим за стеклом хаосом. Ее отец ничего не сказал. Минуты тянулись незаметно, пока в кафе не вбежала фигура. Джэ Хи слегка выпрямилась. Это был он. Тот же мужчина, что и утром — широкие плечи, уверенная осанка, острый взгляд, словно он не ожидал драки, но и не был удивлен ею. Один из людей ее отца бросился первым. Но Гон У двигался быстрее. Его кулак угодил мужчине в челюсть, заставив его отшатнуться в сторону. Другой нападавший бросился на него, и Гон У плавно развернулся, заехав локтем в ребра нападавшего, прежде чем оттолкнуть его назад. Брови Джэ Хи слегка приподнялись. Гон У стоял посреди упавших людей, словно в эпицентре бури, прежде чем повернуться и исчезнуть внутри кафе. Мён Гиль тихо вздохнул рядом с ней. — Ну что ж, — сказал он. Дверцы машины открылись. Внутри кафе в воздухе витали последствия драки — перевернутые стулья, разбитые чашки, резкий запах пролитого кофе. Гон У стоял возле стойки, крепко сжимая в кулаках воротник секретаря, которого он втащил внутрь. Дверь звякнула, когда она снова открылась. Он обернулся. Сначала его взгляд упал на Мён Гиля. Затем на девушку, стоявшую рядом с ним. Его брови сошлись на переносице в замешательстве.  — Ты? Джэ Хи широко улыбнулась и слегка помахала рукой.  — Привет. Мён Гиль искоса взглянул на ее поднятую руку, но ничего не сказал. Его внимание вернулось к Гон У. Мать Гон У крепко прижалась к нему, ее голос дрожал.  — Гон У… — Чего ты хочешь? Спросил Гон У. Мён Гиль спокойно поправил манжеты.  — Верни то, что должен. Из-за их спин выступила фигура. Бом медленно повел плечами. Мать Гон У тихо всхлипнула, сжимая руку сына. — Мама, — мягко сказал Гон У, не сводя с них глаз.  — Все в порядке. Отойди туда на секунду. — Гон У... — Все в порядке. Она неохотно отступила назад. Джэ Хи слегка наклонила голову, наблюдая, как он надвигается на нее, поднимая кулаки. Она стояла прямо за отцом, свободно сцепив руки перед собой. — Не стоит, — беспечно сказала она. Гон У проигнорировал ее. Его кулак попал прямо в челюсть Бома. На его лице медленно расплылась улыбка. Бом едва отреагировал на удар Гон У. Затем он отскочил назад. Удар отбросил голову Гон У в сторону. За ним последовал другой, более сильный. Затем третий. Бом схватил Гон У за рубашку и ударил его лбом вперед, несколько раз ударив по голове. Из носа Гон У потекла струйка крови. Тем не менее, он замахнулся снова. На этот раз его кулак приземлился точно, разбив губу Бома и заставив кровь хлынуть из носа. Брови Джэ Хи слегка приподнялись в легком интересе. Ухмылка Бома исчезла. Гнев отразился на его лице, когда он нанес несколько жестоких ударов по ребрам и животу Гон У. Гон У отшатнулся под ударами. — Бом, — сказал Мён Гиль с тихим вздохом. Бом немедленно остановился, отпустив его. Гон У рухнул на пол, пытаясь отдышаться. Мён Гиль шагнул вперед. Он толкнул Гон У носком ботинка в спину, прежде чем склониться над ним. — Мне нравятся люди с характером, — задумчиво произнес он. Его пальцы стряхнули пыль с рукава.  — Люди с характером могут добиться чего угодно. Он слегка наклонил голову.  — Хочешь работать на меня? Я буду— Гон У плюнул ему в лицо. Позади них фыркнула Джэ Хи. Мён Гиль медленно вытер слюну со щеки. Затем он надавил коленом на грудь Гон У. Гон У застонал от внезапного давления. Мён Гиль достал из кармана маленький нож и стал лениво вертеть его в пальцах. Выражение лица Джэ Хи слегка напряглось. Но она не двинулась с места. На лезвии отразился свет кафе, когда оно появилось, короткая серебристая вспышка в полутемном помещении. Ким Мён Гиль лениво повертел его в пальцах, почти задумчиво, прежде чем прижать край к щеке Гон У. Сталь с тихим, скользящим звуком рассекла кожу, и на его лице появилась тонкая красная полоска. Какое-то мгновение ничего не происходило — только бледный след, оставленный лезвием. Затем показалась кровь, темная и ровная, стекая по его челюсти. В другом конце кафе Джэ Хи молча наблюдала за происходящим, ее пристальный взгляд был устремлен на него с любопытством, которое скорее обострилось, чем смягчилось по мере того, как капала кровь.