Время любить

юпп опаздывал на смену уже на полчаса. подобные выходки ему были отнюдь не свойственны, он всегда точно расчитывал время и появлялся с первым ранним клиентом заправки, тут же бойко приступая к работе.  уж не слёг ли с какой заразой? ан нет, вот он, лёгок на помине. ленц, вытирая тряпкой руки, присвистнул, когда мальчишка, злой и немного смущённый, шагнул на свет, падающий из окна. порванная штанина болталась, под лоскутами ткани виднелась мокрая блестящая плоть, носом шла кровь, синяк на скуле уже наливался лиловым.  — подрался? – поинтересовался я, подходя ближе.  — подрался, – согласился юпп.  — и кто победил?  — ничья, – буркнул парень, шмыгнув разбитым носом, что вмиг придало ему вид нашкодившего щенка.  кестер снял промасленные перчатки и подошёл к юппу. взял его за подбородок, повернул лицо к свету, осторожно, одними подушечками пальцев, пощупал скулу. юпп поморщился, но не отстранился.  — синяк хорош, – проконстатировал отто. — нос не сломан. головой не ударялся?  — не-а. меня только били, я не падал, – юпп звучал чуть обиженно и гордо одновременно. отто усадил его на табурет, я принёс таз чистой воды.  — наклони голову, – деловито бросил ленц, уже зарывшись с головой в аптечку: йод, бинты, перекись, мазь, всё на месте. он вдруг поднял голову и нахмурился. — не назад, дурья бошка, вперёд! а то кровь в горло натечёт. дыши ртом, я сейчас.  вскоро он уже со всей дотошностью промывал разбитую коленку, бормотал что-то про столбняк и останавливал носовое кровотечение. со стороны было видно, что ему не терпится расспросить юппа о случившемся, но долг несостоявшегося врача не позволял отвлечься от первостепенной задачи, от латания юного пациента. я пришёл ему на помощь:  — что с тобой приключилось, юпп?  — да так... двое у пивной разукрасили.  — за что?  — за девочку, – выдохнул юпп. и тут же добавил сердито, заметив, как мы с ленцем переглянулись: — ну за девушку! они к ней приставали, а она маленькая, худая и испугалась. я сказал, чтобы они оставили её в покое. а они...  — переключились на тебя, – подсказал кестер, склонив голову набок.  — они пьяные были! – горячо объяснил юпп. — думал, я с ними справлюсь. но они больше меня, а вдвоём ещё и сильнее. но в конце концов убрались восвояси, я их прогнал!  — тебя избили, а ты их прогнал, – хмыкнул ленц. в глазах его что-то вспыхнуло – то ли смех, то ли ярость.  юпп посмотрел на него с ледяным достоинством.  — я их прогнал. дама дала мне платок и сказала спасибо, – юпп запустил руку в карман и гордо показал нам белый носовой платок с вышитыми бледно-голубой ниткой инициалами в уголке. — я не хотел его испачкать, поэтому не стал прикладывать к носу. я ей этот платок потом верну, если встречу.  — красивая была дама? – уже мягче спросил готфрид, орудуя йодом.  — красивая. даже очень, – разулыбался юпп и тут же скривился – скуле было больно. — и она правда очень испугалась. я не мог пройти мимо.  я присел перед ним на корточки, взял его узкие мозолистые ладони. их била мелкая дрожь. я слегка стиснул их своими пальцами.  — а ты? сильно испугался?  — не особо сильно, но всё же испугался, – признался юпп, глядя на меня сверху вниз. в тот момент этот удивительный лопоухий мальчик поразил меня в самое сердце. какие чистые и ясные у него были глаза. как разительно он был не похож на всех нас.  — ты молодец, юпп, – я улыбнулся ему. — в следующий раз, если встретишь красивую, прибеги за нами.  — у нас кулаки больше, – поддакнул ленц, закончив бинтовать колено. затем он потянулся к полке, снял с неё бутылку коньяка – не для клиентов, из личного запаса -, налил в кружку полпальца и протянул юппу. — давай, обмоем твой первый подвиг.  юпп зыркнул на кестера. тот великодушно отвернулся, делая вид, что внимательно разглядывает выцветший календарь, с которого улыбалась белокурая девушка в летнем платье. юпп быстро осушил кружку, тут же закашливавшись. я с какой-то новой и странной нежностью заметил, что у него слегка покраснели уши. и тут же подумал, что этот мальчишка с разбитым носом и инициалами чужой девушки в кармане, должно быть, переживёт нас всех. мне страшно хотелось, чтобы он пережил.