«На соплях и честном слове»

      Машины стояли на заснеженном поле в полной боевой готовности. Изящно построенная техника — заслуга Алексея — ожидала момента, когда их железные сердца заведутся и поведут их в пыл сражения. Андрей стоял напротив «Барона», осматривая траки каждой машины на предмет наличия неисправностей. К счастью, их он так и не нашел. Рядом стоял Дмитрий и просто молчал, что не было на него похоже. Он смотрел куда-то вдаль. Там, среди белых деревьев поднималась снежная дымка. Старая советская танкетка "Комсомолец" выпрыгнула на дорогу. На пассажирских местах сидело несколько девушек, среди которых особенно выделялась одна.       На голове ее был непонятный предмет украшения, похожий на клишированные антенны на головах у пришельцев из мультфильмов. Темные волосы, дерзкий взгляд и игривая, пылающая азартом улыбка. Она тут же рванула к Андрею, чем немного его смутила, но он быстро пришел в себя. — Значит вы — командир этой команды! — она не спрашивала, а утверждала. — Как интересно, как интересно!       Андрей переглянулся с Дмитрием. — А вы... — начал было Есенеев, но он не помнил имени девушки, хоть и пересматривал бои ее команды не раз перед матчем. — Токо, верно? — подхватил Смолин. — Или же, как вас называют в простонародье, "Трюкач"? — Ха-ха-ха, в точку, мой русский друг. — рассмеялась девушка. — У вас таки-и-ие интересные танки... Не против, если мы заберём один, если победим? — Чё? Не, ну на такое нельзя... — А почему бы и нет? — усмехнулся Андрей, сложив руки на груди. Затем он повернулся к своему другу, который опешил от его высказывания. — Мы все равно их потеряем, если проиграем. Но этого у нас в планах на сегодня нет. — Кстати о планах. — прервала парня девушка. — Я та-а-ак много для вас подготовила! Так много! Очень много! Надеюсь, смогу реализовать каждую свою задумку. — Вот как? — произнес он тише привычного.       Брови русского командира незначительно сместились вниз и подались вперед. В его выражении лица почти ничего не изменилось, но исходящая от него энергия стала совершенно иной. Токо заметила это. Улыбка на миг спала с нее, но затем снова вернулась. Однако, сейчас она была скорее нервной. — Желаем удачи в бою. — произнес Андрей, поклонившись девушке. В этот момент он стал таким, каким был пару минут назад.       Дмитрий также поклонился, а потом его внимание заинтересовали фигуры позади вражеского командира. Особенно та, что сидела на броне танкетки и играла на Кантеле в мороз. Причем играла так красиво, что клонило в сон.       Позади на башне своего Т-28 сидел Аркадий. Он всматривался в лицо девушки и проводил анализ. Ошибки быть не могло — это была именно та незнакомка из магазина, которую он видел накануне боя. Даже его привычка громко говорить на момент ее игры куда-то испарилась.       Она играла старую финскую мелодию, навывая мотив себе под нос. Аркадий невольно стал подпевать. Он говорил тихо, почти беззвучно, но его губы практически незаметно, но все же двигались. — Ты чего, Аркаш? — вдруг спросил его заряжающий. — А? — дернулся он. — Да так, просто...       Парень вновь посмотрел на ту девушку. Но в этот раз она никуда не исчезла, не растворилась в воздухе. Она все также сидела на танкетке и играла на Кантеле.       Токо запрыгнула обратно в машину и уехала также быстро, как и приехала. Улыбка не сползала с ее лица до самого конца. — Интересненько, интересненько! — бормотала она. — А я уж боялась, что с вами будет скучно! — Командир? — обеспокоенно спросила Лили, заместительница командира. — О, ты видела его?! Да, этот парень не промах! Он принял мой вызов! — горела девушка. — Наконец повеселимся!       Аки и Лили нервно переглядывались, переводя взгляд то на командира, то друг на друга. Лишь Мика сидела и все также невозмутимо играла на Кантеле.       

***

      Местность была не самой просто для реализации тяжёлой техники Матовцев. Высокие сугробы, склоны, горы и каменные конструкции заполняли поле боя. Как таковой открытой местности было мало. Однако, если ничего не изменилось в команде Кэйзоку с момента последнего их боя, то в таком случае их основные силы состояли по большей части из лёгких советских танков. Проходимость у таких машин по снегу невысока из-за узких гусениц. По идее, это должно компенсировать громоздкость машин Матовцев, но Андрей понимал, что это не так.       Как и говорила Михо, водители Кэйзоку настолько профессиональные, что любая местность для них становится трассой. При этом, в условиях заснеженной местности они чувствуют себя как рыба в воде.       Звучал сигнал о начале боя. Советские машины двинулись с места, прессуя под собой снег. Танки выстроились, казалось бы, не самым разумным способом. Они поделились на две группы и двигались треугольниками на определенном расстоянии друг от друга. Слева была группа А, состоящая из исключительно тяжёлых машин, таких как ИС-2, который стал Флагманским, ИСУ-152-2, Т-44. Группа Б слева из Т-34, Т-28 и СУ-100. Посредине шел Т-50 Михаила. На этот раз его команда сильно заморочилась с камуфляжем, разместив на броне ветви и маскировочные сети.       Андрей открыл карту. Поле боя было по-настоящему огромным и представляло собой долину среди затмевающих солнце гор. В некоторых точках стояли брошенные деревни. — Командир, строй слишком рваный, нас легко разделить! — произнес Вадим, оглядывая местность. — Я на это и рассчитываю. — отвечал Андрей, оторвавшись от карты. — "Продолжение" опирается на две вещи: их мобильность и боевой опыт. Они не упустят шанса нас разлучить и пытаться ударить в спину.       Вадим взглянул на карту. Впереди была развилка двух дорог, а между ними — ущелье. Левая дорога вела на чистое поле и лежала на возвышенности. Правая же — к скалам. — Понятно! Значит, «Полтос» скроется в ущелье, а мы разойдется по сторонам? — понял Вадим. — Ну я на это рассчитываю. — отвечал Андрей.       Вдруг земля дрогнула от взрыва. Снаряд разорвался в метре от правого борта «Сварога». Алексей выглянул из люка с биноклем в руках. — Прямо по курсу, техника врага. — произнес он в рацию. — Две машины — четвертый панзер и Т-34-76.       Массивная турель стала вращаться с гулом электронных приводов. Николай поймал врага в прицел.       Выстрел. Но совершенный не ИС-2, а чего-то слева на горе. Снаряд ударил в маску орудия сбоку, ничего не повредив, но качнув орудие, из-за чего Николай промахнулся. Алексей вновь вылез из люка. Враг и не скрывался. С горы на полном ходу летели лёгкие машины Кэйзоку. Во главе был финский БТ-42 с артиллерийским орудием крупного калибра.       Вадим краем глаза заметил движение с другой стороны. Справа, по той же схеме, спускались более тяжёлые машины. Среди них был Т-28 и Т-34-85. Снаряды падали среди строя Матовцев, но на ходу не попадали по цели. Развилка впереди близилась. — Вот оно! Удачи парни! — крикнул Андрей.       Машины разделились. «Полтос» нырнул в щель. Тяжёлые танки стали подниматься в гору. «Сварог» и «Барон» прикрывали тыл «Чернобога». Средние же танки расползались по узким коридорам между булыжником.       Вадим вылез из люка. Состав его преследователей почти не отличался от его группы. Отличие было лишь в том, что вместо их «Сушки» был лёгкий Т-26, и что у «Февраля» была более мощная пушка. Началась игра в "Кошки-мышки". Матовцы шли колонной по тоннелям. Замыкающим был Вадим, из-за чего отстреливаться мог только он.       И как бы он не истощал свой боезапас, попасть по преследователям было почти невозможно. Девушки уходили от выстрелов как Нео из "Матрицы". Они тоже не могли попасть первое время, пока снаряд Т-28 не угодил в основание башни «Партизан». Пробития не случилось, но осколки впились в механизмы поворота, заклинив турель. Танк качнуло и повело в сторону. «Партизаны» ударились о скалы, полностью подставившись под удар. — Зараза. Назад и влево! Закроем им путь собой! — прокричал Вадим. — Есть!       Советская машина выкрутилась и встала посреди расщелины. Снаряд прилетел в борт, выбив машину из боя.       У группы А все было сложнее. Едва он достигли равнины, как их противники уже их нагнали. Это было и неудивительно, ведь преследователями были лёгкие танки, такие как БТ-7, БТ-42, два БТ-5. Они стали окружать Матовцев.       Однако, ни Андрей, ни Алексей не беспокоились об этом. Даже несмотря на то, что впереди стояли ещё два вражеских танка, которые беспрерывно вели огонь, оба командира знали свое дело. Их броня была неуязвима, а орудия — смертоносны. — Дима, цель на пять часов, объезжает нас! — произнес Есенеев, смотря в триплексы. — Понял, сделаю!       Скрип башни и вот она уже смотрела в сторону на рвущегося вперёд БТ-5. Смолин надавил на педаль, казенник активировал заряд. Гильза высвободила поток энергии, который запустил снаряд. Как нож, режущий масло, бронебойная болванка пронзила воздух и коснулась брони лёгкой машины, моментально выведя ее из строя. — Есть! — крикнул Дмитрий, расплываясь в улыбке. — Отлично. Группа, СТОП! — прокричал Андрей в рацию.       Водители вдавили тормоза. Преследователи вырвались вперёд, чем подставили свои тылы. Наводчик ИСУ прицелился, но не в них, а в машину впереди. Pz 4 стал пятиться назад, но было уже поздно. Выстрел БЛ-10 поднял завесу из снега и дыма. 152-мм снаряд попал в борт немецкому СТ, разворотив его и перевернув танк на бок. Машина разлетелась в щепки, благо карбоновая защита спасла экипаж. Флагманский Т-34-76 развернулся и стал уезжать.       Только вот «Сварог» уже был наведен. Но... — Черт! Башню влево, живо! — крикнул Алексей, пнув Николая в плечо.       Его волнение было оправдано. Слева заходил БТ-42, да так быстро, что ИСу пришлось доворачивать корпус, чтобы уцелеть. Снаряд 114-мм гаубицы отрикошетил от угла башни. Вскоре сам БТ уехал также быстро, как и приехал. За ним последовали и остальные лёгкие машины. Попытка подбить их не увенчалась успехом: водители этой школы просто не попадались в прицел. — Что за?! Почему они уезжают? — не понимал Лавров. — Преследуем Флагман! — произнес Андрей.       Все трое заехали на пригорок. От Т-34 остался лишь выдавленный на снегу след траков. — Товарищ командир, указания? — спросил Григорий, оглядывая местность. Андрей лишь задумался. — Нас ведут в очевидную ловушку. — добавил Алексей, сверяясь с картой. — Нет, мы уже в нее попали... — внезапно произнес Андрей. — Леха, заметил?       Лавров проследил за взглядом командира. У подножия горы, где-то среди беспросветной чащи виднелся размытый силуэт. Алексей вгляделся. — Это что, Stug? — тоже заметил Григорий. — Sturmi. Финская модификация. И он не стреляет. Должно быть чего-то ждёт. — ответил Андрей. — Мы стоим к нему под углом, так он нас не пробьет. — сказал Лавров.       Секундное молчание. Есенеев вдруг открыл карту и стал быстро ставить на ней метки маркером. — Вот бл... Группа Б, «Полтос», доложите обстановку!       Рация шикнула. — Говорит «Февраль», «Партизаны» вышли из игры, но они дали нам фору. — раздался голос Аркадия в шлемофоне. — Враги оторвались. — Прекратить продвижение! Впереди вас кто-то ждёт! — прокричал Андрей.       Аркадий хотел было что-то сказать мехводу, как вдруг рядом с его танком разорвался снаряд. Скалы кончились, начались бугры. Прямо перед ними стояло что-то тяжелое. Советский КВ-1. Броня его была зашита экранами, что давало ему дополнительную броню. Его массивная башня развернулась и пустила ещё один снаряд в танк Аркадия.       Звон. Искры. Белого флага нет.       «Сушка» выставила лоб под углом. Болванка оставила борозду на броне, но не пробила ее. «Февраль» рванул вперёд. Его орудие стало бегло стрелять по тяжёлому танку. Как таковой цели пробить его не было, но внимание они отвлекли. КВ стал пятиться назад и поворачиваться. — Он поворачивается, стреляй! — прокричал Егор.       Д-10С прорычало. За вспышкой показался 100-мм снаряд. Однако, что-то пошло не так. Опять.       КВ остановился и резко развернулся на месте, подставив корпус ромбом к выстрелу. Трассер проскользил по его броне, а следом послышались выстрелы. Их было много. Шквал снарядов обрушился на бортовую броню СУ-100, изрядно растерзав ее. Гусеница слетела, двигатель задымился. — Мы обездвижены! — крикнул Егор.       Т-28 окружал вражеского КВ. Тяжёлая башня не успевала за ним, но корпус компенсировал это. «Февраль» попался в прицел.

***

      Махо и Эрика сидели на трибунах, все также почти безэмоционально смотря за боем. Хотя это касалось только Нисидзуми. Ицуми же, хоть и пыталась это скрыть, нервно мяла край юбки. — Глупцов побеждают глупой стратегией... — произнесла она тихо, но достаточно, чтобы ее командир ее услышала.       Махо промолчала. Потому что она не видела прежней ненависти в глазах своей подчинённой. Было что-то другое. — Но о чем думает "Продолжение"? Почему они так распределили силы? — снова сказала девушка.       Махо незаметно усмехнулась. — Разве не помнишь? — сказала она, указав на тактическую карту. — Они действуют также, как и в том бою с нами.       Эрика присмотрелась к карте. И правда, как и в битве с Куроморимине, Кэйзоку разделили врага и стали преследовать их. Но есть загвоздка: первая атака Кэйзоку была обманкой. Быстрые БТ изначально должны были стать преследователями группы Б, в то время как их более мощные союзники нацелились на Флагман. Подобный расклад сил должен был дезориентировать Матовцев, усыпить их бдительность.

***

      Лёгкие танки врага подступали слева. Неизвестно каким чудом они перебрались на эту сторону, но у них это явно получилось. БТ-5 и БТ-7 обстреливали советскую самоходку со стороны.       Ситуация была безнадежной. Помимо быстрых врагов, на поле ещё был и КВ, с которым не так просто было справиться. Аркадий думал. У него не получалось быть таким стратегом, как Андрей или Вадим, или таким суровым командиром, как Алексей. Но он знал одно — его друзья нуждаются в его помощи. — «Сушка», готовьте выстрел! — прокричал он. — Сейчас КВ подставит вам борт. — Что? Что ты удумал, балбес? — паниковал Егор. — Спокойно, дружище, верь мне!       «Февраль» уполз за холм. КВ стал вращаться на месте, пытаясь предсказать появление Т-28. И он появился. Но не там, где мог бы. Он выскочил из-за холма, использовав его как трамплин. Огромная махина, весящая свыше тридцати пяти тонн увалилась на и без того тяжёлый танк. Клим увяз в снегу, не в состоянии сдвинуться с места. Из последних сил, «Сушка» пустила снаряд в борт врагу.       КВ встал, вздрогнул и задымился. Белый флаг возвышался над ним. БТ-42 отомстил за него, добив и без того полуживую самоходку. Началась погоня. Т-28 Аркадия нырял в ямы между холмами, уходя от выстрелов преследователей. Один против четверых. Шансов нет. Но он сдаваться не привык. — Разворачивайся! Цель — БТ-5! Мехвод, дави педаль!       Голос Аркадия звучал уверенно. Заряжающий ускорился, наводчик сконцентрировался. 45-мм пушки плевались огнем, 114-мм гаубица тушила свет. Но все было бестолку — «Февраль» прыгал по холмам, скользил по их склонам.       Выстрел.       Первый враг вспыхнул. Остальные БТ кружились вокруг него, как чайки вокруг хлебных крошек. Их снаряды резали решетки на его корме, оставляли борозды на броне. В ответ 57-мм орудие отвечало выстрелами. Скорострельность была поразительна — за десять секунд он успевал сделать почти четыре выстрела. Водители лёгких машин успевали уводить танк из под огня, но со временем даже профессиональная закалка начинала давать сбой. — Полный вперед! Дави их!       Бедный БТ-7 попался под руку. Траки Т-28 врезались в него, масса делала свое дело. Лёгкий танк перевернулся на бок, а затем получил снаряд в днище. Ещё один БТ-5 осмелился напасть на «Февраль», но потерпели крах. Выстрел провел трассер в основание его башни. Танк вспыхнул. Следующим на очереди был БТ-42.

***

      Чай разливался по чашкам с изящной гравировкой. — Поразительно! На таком тяжёлом танке они умудряются кружить лёгкие танки Кэйзоку с их безупречными водителями! — воодушевленно произнесла Пеко.       Дарджилинг усмехнулась и отпила чаю. — В бою с нами этот Т-28 выбыл почти самым первым. — она положила чашку на блюдечко. — Похоже, они очень быстро осваивают свою машину. — Не имеет значения! Я одолела его в дуэли однажды, одолею и снова! — довольно кичилась Роузхип, командир того Крусэйдера, который подбил «Февраль» в бою со Святой Глорианой. — Тебе бы пройти их курс тренировок. — ответила ей Рукурири, командир одной из Матильд. — По-моему, за такой короткий срок они стали значительно сильнее...       Роузхип покраснела и отвела взгляд. Дарджилинг немного посмеялась.

***

      БТ-42 выскочил вперёд. Мика, сидящая внутри, все также играла на Кантеле. — Да что это такое! Они слишком хороши! — проворчала Аки, загружая снаряд. — Они слишком хороши, или мы слабы? — усмехнулась Мика. — Сейчас не до этой твоей философской мысли!       Мика продолжала трогать струны, издавая мелодию, слышную даже в пылу боя. БТ-42 кружился с Т-28. Их орудия беспрерывно выпускали снаряды, но они не касались друг друга. Рация протрещала. — Мика, что вы так долго? — послышался голос Токо. — Похоже, зверь, загнанный в ловушку, оказался слишком свирепым. — спокойно отвечала она.

***

      Снег кружился в бешеном вальсе, подхваченный гусеницами двух танков. Т-28 и БТ-42 носились по заснеженному полю, оставляя за собой переплетающиеся следы, похожие на замысловатый узор. Расстояние между ними то сокращалось, то вырастало вновь.       Аркадий стиснул зубы так, что заныли челюсти. — Давай быстрее! — крикнул он, вцепившись в поручни башни. — Куда быстрее?! Это не «Формула-1», это танк! — заорал в ответ механик-водитель, выжимая из многострадального двигателя всё, что тот мог дать.       Дизель ревел, выхлопные газы густыми клубами смешивались со снежной крупой. Т-28 на скорости под пятьдесят пять километров в час наматывал круги вокруг холмов. Он скользил по склонам, перескакивал через небольшие овраги, вгрызался траками в снежную грязь.       БТ-42 шёл следом, как хищная рысь, не уступая ни в скорости, ни в маневренности. Финская машина была легче и вертлявее. Но в этом крылась и её слабость: каждый снаряд, выпущенный ею, заставлял танк заметно вздрагивать, значительно теряя скорость на добрые полсекунды.       Аркадий заметил это. — Выстрел! Живо!       Прозвучал грохот, газы заполнили кабину. Казенник 57-мм орудия выбросил пустую гильзу. Наводчик поймал силуэт БТ-42 в перекрестие. Новый снаряд сменил старый. — Цель! — крикнул Аркадий, указывая на врага. — Пошел!       Земля дрогнула. Снаряд вырвался из ствола, оставляя в морозном воздухе едва заметный след. БТ-42 дёрнулся в сторону так резко, что казалось, сейчас перевернётся. Снаряд прошёл в сантиметрах от лобовой брони, оставив кратер в стороне. — Чёрт! — выругался наводчик.       В ответ ударила гаубица БТ-42. 114-мм снаряд разорвался справа от «Февраля», осыпав броню градом осколков и комьев грязи, смешанной со снегом. Танк качнуло, но броня выдержала. Лишь глубокая борозда осталась на правом борту. — Твою мать... — выдохнул мехвод, выравнивая машину. — Да что ж она такая юркая! — Терпение. — процедил Аркадий. — Она не может вечно уклоняться.       Из люка БТ-42, тем временем, доносились звуки кантеле. Мика играла, не прекращая, и это действовало на нервы сильнее любого выстрела. Аркадий слышал эту мелодию — всё ту же, старую финскую, от которой клонило в сон. — Она что, издевается над нами?! — произнес он в пустоту, осознавая, что никто его не слышит.       Т-28 резко свернул влево, уходя в низину между двумя холмами. БТ-42 последовал за ним, но на секунду замешкался. «Февраль» уже целился в него. Танк клюнул носом, на мгновение потеряв скорость. — Сейчас! — заорал Аркадий. — Убей его! — Выстрел!       Болванка угодила в землю под финским танком. БТ-42 выравнивался, его водитель, одна из лучших в школе Кэйзоку, уже компенсировал потерю скорости. Короткая передышка закончилась. Благо, тяжелейшие тренировки, которым заряжающий Т-28 отдал всего себя, окупились. ЗиС уже готов был стрелять до того момента, как девушки смогли вновь набрать обороты. — Последний шанс! Давай!       Снаряд вылетел с протяжным воем. На этот раз — прямое попадание. Бронебойная болванка впилась в правый борт БТ-42. Но финский танк не остановился. Он дёрнулся, развернулся на месте и выстрелил в ответ.       Аркадий не успел ничего сказать. 114-мм снаряд ударил в левый борт Т-28, прямо под башню. Броня треснула. Машина вышла из строя. — Говорит «Февраль», мы вышли из строя, но забрали с собой их БТ. — выдохнул, произнес Аркадий в рацию. Его руки дрожали от перенапряжения. — Вас понял, хорошая работа! — послышался голос Андрея в шлемофоне.       Аркадий упал на спинку и позволил себе расслабиться. Экипаж его танка смеялся и ликовал, пока он, тяжело дыша, вытирал потрескавшиеся губы.

***

— Госпожа Нисидзуми, вы это видели?! Они в одиночку одолели все лёгкие танки и даже КВ! — все ещё не могла отойти от произошедшего Юкари. — Экипаж Т-28 просто бесподобен.       Михо же смотрела молча. Глаза ее были широко открыты, а кулаки невольно поднимались, выдавая ее переживание. — Они стреляют на ходу, да ещё и так эффективно. — удивилась Хана.       Обычно сонная Мако, смотрела за боем, приоткрыв один глаз. Даже она была немного восхищена техникой вождения водителя Т-28. Саори сидела с открытым ртом, не зная что сказать.

***

      Рявкнула немецкая 75-мм пушка. Наводчик Sturmi, известная в Японии, как Белая ведьма, с идеальной точностью попала в уязвимую зону на лобовой броне ИСУ. Самоходка задымилась, флаг поднялся на ее крыше. Выстрел был произведен с дистанции в почти два километра, что не могло не поражать. — Командир, «Чернобог» вышел! — спокойно, но немного повышенным тоном произнес Алексей. — Сзади кто-то едет! — выкрикнул Андрей, смотря в тыл. — Спина к спине!       Советские машины развернулись и встали кормой друг к другу. «Барон» встречал противника, который наступал сзади. Появилось два средних танка — Т-28 и Т-34-85. Алексей даже удивился тому, как Андрей смог так четко предсказать появление противника.       Град снарядов обрушился на оставшихся Матовцев. Бронебойки рикошетили от их брони, оставляя борозды. Николай искал в прицеле силуэт немецкой ПТ. Она не стояла на месте, а постоянно двигалась, не позволяя взять себя в прицел. Приводы свистели все сильнее, орудие разворачивалось то в одну сторону, то в другую. Алексей не нервничал. Он планомерно раздавал команды, пытаясь выловить нужный момент для стрельбы. Даже с учётом натренированности заряжающего, «Сварог», все же, имел невысокую скорострельность. Любой выстрел мог обезоружить Флагман Матовцев на драгоценные десять секунд, а то и больше. Учитывая дальность выстрела и маневренность Sturmi, вероятность попадания была низкой, при том, что Николай практически никогда не промахивался.       Но проблема заключалась даже не в этом. Бестолку потраченный снаряд подставит тыл врагам сзади. «Барон» обладает мощной и скорострельной пушкой, без которой «Сварогу» не обойтись. Поэтому в случае внезапного нападения, ИС-2 держал снаряд в казеннике.       Андрей же не был так спокоен. Он не паниковал, совсем нет. Скорее, он перегружал себя грузом информации и попытками связать все воедино, чтобы составить план. Наконец, лампочка зажглась. — «Сварог», оторвитесь от Sturmi, сделайте вид, что потеряли их из виду! — крикнул Андрей. — Есть! — ответил Алексей.       Советский танк стал разворачивать башню к врагам сзади. Т-34-85 и Т-28 приблизились на сотню метров к ним. Машины Кэйзоку рванули вперёд, ещё больше сокращая дистанцию. Дмитрий прицелился. Выстрел. Снаряд летел точно в цель, но случилось невозможное.       Вражеский Т-28, танк, который весит десятки тонн вдруг встал на дыбы и повернулся на месте, уклонившись от выстрела. — Какого? — выругался Смолин. — Это как вообще? — Твою мать, таких выкрутасов даже я не ожидал. — добавил Сергей. — Превосходное понимание техники. — впечатлился Андрей. — Будь у них танки получше, не было бы им равных. — Командир, Sturmi наводится на нас. И вражеский Флагман вернулся. Указания? — раздался голос Алексея. — Разворачивайся и действуй по своему усмотрению. — Есть! Машина, разворот влево на сорок градусов! Т-34, одиннадцать часов, дистанция три километра! — Цель! — Огонь!       Раздался тот самый звонкий звук удара кувалды. Снаряд вылетел из ствола с огромной скоростью.       У Токо было всего несколько секунд на то, чтобы что-то предпринять. Едва успев понять, что «Сварог» выстрелил именно в нее, она отдала приказ мехводу уводить машину. Тяжелая болванка не коснулась брони. Снаряд проскользил по днищу танка, изрезав лист вдоль. Т-34 вновь стал убегать.       ИС-2 выкрутил корпус. Он встал углом к снайперу врага, чтобы лишить себя уязвимостей. Андрей, почувствовав момент, отдал приказ на продвижение. «Барон» взрыл снег под траками. Машина двинулась вперед на полном ходу, отрезая врага от своего Флагмана и вступая с ними в бой. — Дима, Т-34-85, целься прямо в лоб! — крикнул Андрей. — Выстрел!       Вспышка отдалась бликом в прицеле танков. Тридцать четверка отклонилась в сторону, подставив люк мехвода под удар. Снаряд оставил небольшую воронку, но не пробил броню. — Черт! Следующий! — вырвалось у Смолина. — Готово! — отвечал Сергей, загрузив снаряд.       Ещё один выстрел. Болванка угодила в маску советской машины, не повредив основную броню. В ответ они получили плюс. 85-мм орудие вражеского танка сверкнуло, боеприпас проскользил по верхней лобовой детали Т-44 без урона. Тем временем Т-28 заходил с фланга. — Ваня, стой! — заорал Андрей.       «Барон» резко остановился, подставив бронеплиты. Л-10 многобашенного танка не справлялись даже с бортовой броней своего оппонента. Есенеев уловил этот момент. — Наводись на Т-шку! — произнес он. — Целься в лист под прямым углом! — Вижу! — Давай!       Воздух протрещал. На этот раз снаряд лег как надо. Он попал четко в лоб, немного выше нижней лобовой детали. Т-34-85 остановилась и задрожала. Белый флаг символизировал о ее поражении.       Т-28 на полном ходу ушел в дрифт. Снег навалился на траки, но риск был частично оправдан. Разрывной снаряд подбил задний ленивец Т-44, машина встала надолго. Андрей практически моментально сообразил что к чему. «Барон» стоял бортом под прямым углом к вражескому Sturmi. — Ваня, вперёд! — Так гусеница же слетит! — отвечал тот. — Быстрее!       Королёв дёрнул рычаги. Танк закрутился на одном месте. Корпус довернулся именно к тому моменту, когда вражеский снаряд попал в него. Рикошет оставил ещё один шрам на «Бароне».       Алексей пнул наводчика в плечо. — Лево триста тридцать! Два километра! Огонь по цели! — Есть!       Башня тяжа со звуком надвигающегося бедствия повернулась. Д-25Т уставилась прямо на немецкую самоходку, которая отчаянно попыталась уйти. Зря.       Опять тот звук удара молота по наковальне. Выстрел из 122-мм орудия был таким мощным, что снег поднялся с земли на несколько метров. Sturmi неповоротливо повернулся и стал уезжать. Но Николай это предусмотрел. Снаряд попал идеально в борт машины. Осколки разлетелись в стороны, колеса танка укатывались прочь.       Т-28 продолжал донимать «Барона». Они кружились вокруг него, становились на дыбы, чтобы уклонится, осыпали снарядами. Иван же, координируемый приказами Андрея, изо всех сил старался вращаться на месте. Это помогало не подставлять слабые места, но с каждым разом корпус Т-44 все глубже зарывался в землю. И наконец, двигатель его не выдержал подобной нагрузки. Мотор заглох, Т-28 зашёл в корму командирскому танку и совершил один точный выстрел. Поднялся темный дым. Т-44 был уничтожен. Однако, его командир не был напуган. — На этом все. — сказал спокойно Андрей, будто он уже выиграл. — Отлично, теперь их очередь. — ответил Сергей, посмотрев в триплексы.       Массивная фигура «Сварога» стояла, направленная на обидчика его командира. Лили, командир Т-28, заметила его в последний момент. Она пнула мехвода в плечо. — Уворачивайся! — крикнула она.       Т-28 качнулся и перевернулся на бок, встав на одну гусеницу. Но это было не более, чем просто глупость. Николай не был таким простаком, чтобы повестись на подобное. Его ледяное спокойствие, которое ощущалось даже на расстоянии, вызвало у вице-командира Кэйзоку неподдельный страх.       Грянул гром. Орудие «Сварога» изрыгнуло пламя. Т-28 получил попадание прямо в лоб, перевернувшись на крышу.       Т-34-76 развернулся на месте. Токо вылезла из люка. — Интересненько, интересненько. Они нас в пыль стерли! — довольно произнесла она. — Но ничего, сейчас мы что-нибудь придумаем...       Но придумывать ничего не пришлось. Выстрел 45-мм орудия оборвал все размышления командира Кэйзоку. Т-50 Михаила попал в борт башни советского СТ, выведя его из строя.       Прозвучал гонг. Судьи объявили о победе академии имени Матова. Трибуны, полные мужской части, стали ликовать.       

***

      Машины увезли на ремонт. Андрей, вытирая глаза от усталости и напряжения, сидел на бордюре. Над ним стоял Алексей, прямой, как штык, лишь сложив руки на груди. — Вот это здорово! Круто! Познавательно! — раздался чей-то женский крик, от которого Андрей вздрогнул. Это была Токо. — Прелестно! Это был просто замечательный бой!       Алексей усмехнулся. Есенеев же беспомощно смотрел на него, ища помощи. — Вы не только справились с моими девчонками, так ещё и раскусили мой план! Скажите, а как вы увидели нашу Белую ведьму? — Да так. Умею отличать танки от кустов. — ответил Андрей, устало улыбаясь. — Ха-ха-ха, какой блестящий ответ! Научите каким-нибудь своим трюкам, а?       Эта девушка была настойчивой и достаточно громкой. От каждого ее предложения у Андрея все сильнее болела голова. Но ему ни в коем случае не было неприятно с ней общаться.       Пока командиры обоих команд что-то обсуждали, Аркадий молча стоял у своего Т-28, держа руку на броне в знак молчаливого уважения собственной машине. — Вы — командир этого танка? — вдруг послышался загадочный голос.       Аркадий дернулся. Повернувшись, он увидел ту самую девушку, которую видел накануне в магазине. На ее лице была улыбка, а глаза были поразительно спокойны. — Да... да я, а что? — замялся он.       Она подошла к нему в упор. От подобного парень даже немного покраснел. Дистанция между ними была минимальной. Она смотрела своими серыми глазами прямо в душу. От нее пахло чем-то свежим, будто она и есть сама зима. — Вы меня впечатлили. Спасибо судьбе за столь интересный бой. — сказав это, девушка удалилась.       Аркадий стоял неподвижно. Он был весь красный от смущения. И это заметили члены его экипажа. — Ой-ой, товарищ командир, да вы влюбились! — усмехнулся мехвод. — Заткнись! — Бе-бе-бе, ха-ха-ха.       Все смеялись, а Аркадий просто смотрел в сторону, куда ушла девушка. Тихо, почти неслышно он сказал ей вслед. — Да, и вы меня тоже...