***
Вайт авеню, дом 318. Многоэтажка в Бруклине. Квартира, аж в два этажа. Их с Драко логово вот уже как восемь месяцев. «Можем себе позволить» — приговаривали они каждое утро и угорали над этим. Стекло, бетон, вид на огни, которых, порой, бывает слишком много, и от которых иногда хочется выколоть себе глаза. Тео стоял у подъезда и курил. Как вот сейчас вести себя с Драко? Затяг. Как с собой себя теперь вести? Залипал на… Окурок под сапогом осуждающе зашипел. — Знаю-знаю, завали. Тео беззвучно хохотнул и принялся подниматься по лестнице. В квартире его ждала тишина и отсутствие запахов еды. Такая плотная и грустная тишина. Драко сидел на диване. Телефон в руке. Взгляд куда-то сквозь. «Был в сети 27 минут назад». Экран освещал его пустое безэмоциональное лицо. Выцветшая футболка, штаны без размера… Вывод: разбитое сердце и страдание по мужику. Тео вздохнул. Будет тяжело. — Дарова. Ключи звякнули о столешницу поверх других артефактов их убежища: чека из бара, жвачки, двух пачек сигарет, зажигалок, резинок для волос. — Привет, — на автомате произнес Драко, не поворачивая головы. — Где был? — В баре, — тускло ответил Тео, с тоской оглядев его. Драко подпер щеку рукой, глаза так же оставались безотрывно прикованы к телефону. «Был в сети 28 минут назад». Тео молча прошел в душ. А Драко всё так же сидел, гипнотизируя экран. «Печатает…» — конечно, воображение. Не реальность. Мозг сам делал себе больно. Тео вышел из душа в полотенце, обвязанном поверх бедер, с патчами под глазами. Прошел в гостиную, уперся взглядом в острые лопатки, обиженно торчащие из-под футболки. И замер. «Твой друг влюбился?» — вновь спрашивал Арми в голове. А Тео, глядя на картину перед собой, которая, признаться, уже успела его за эти несколько вечеров его порядком заебать, ответил: Ещё как, блять. Он ёбнулся на этом доходяге. Тео удрученно вздохнул и направился к дивану. Драко всё так же сидел в телефоне, зависая на контакте под именем «Тим» и просверливая дыру в «Был в сети 32 минуты назад». — Драко, будешь завтра выглядеть как спущенный презик. Иди помойся. И крем нанеси, потом — спать. Серые глаза отсутствующе пялились в экран. — Я чистый, — рассеянно пробормотал Драко. Тео набрал в грудь воздуха. Открыл рот. В голосе его отчетливо прозвучало предупреждение: — Я тебя отнесу щас. Ноль реакции. — Это ненормально! — Тео упер руки в боки и задышал часто-часто, стараясь звучать не слишком агрессивно. Увидив, что это не подействовало, он отчаянно бросил: — Твой хрен не вернется! — Я знаю, — донеслось донельзя спокойное и равнодушное. Драко не посмотрел на него. — Но ждешь! Целыми днями! — Просто так легче. — Да харе уже! Каждое слово Тео ощущалось как провальная попытка пробить китайскую стену. Но, кажется, только сейчас что-то сдвинулось с мёртвой точки, ибо Драко соизволил, наконец, поднять на Тео глаза. — Споки, Тео, — нейтрально проговорил он. Меняем тактику. — Драко, — поспешно и миролюбиво прошептал Тео, присев рядом с ним на диван. — Тебе нужен просто парень. Парень! Сходи на свидание. Хотя бы на одно! — Хорошо, — что в переводе означало «отъебись». И всё. Драко медленно накренился вбок и лег, красноречиво отвернувшись от Тео. Тот поджал губы. — Хочешь, пообнимаю? — жалостливо прошелестел он, на что Драко едва слышно ответил: — Давай. Тео лёг рядом, поправил патчи под глазами и обнял худощавое тельце одной рукой, да так трепетно, словно стараясь укрыть Драко от его же собственных мыслей. Запах свежести и кокосового геля для душа сразу ударили в нос. Тео вспомнилась давнишняя ночь. Совсем не ко времени вспомнилась. Два года назад они знатно обкурились. Правда, Тео отпустило быстрее, оттого он помнил больше Драко. Можно сказать, он помнил всё самое важное: зрачки Драко размером с цент, их дикий смех, горячий язык во рту. Дрожь, стоны. Запахи. Нет, они не переспали. Просто передернули друг дружке «по приколу», соединившись в крышесносном оргазме, да и всё. Подумаешь. «Бывает». Тео потом таскался за Драко по пятам, как влюбленный идиот. Целую неделю. А потом всё выдохлось. Хорошо, что выдохлось. Драко обернулся. Они завозились на диване, чтобы устроиться удобнее. Длинные пальцы прошлись по оголенной груди Тео. Подушечки огладили кожу. — Молись, как бы я кого не нашел, — будто в шутку прошептал Тео. — А то ёбнешься. — Ага, — серые глаза смотрели сквозь него. Абсолютно неживые. — Но сдается мне, что ты как из того мема, помнишь? — Тео осторожно улыбнулся, а Драко глянул на него. — Типо человек пишет: «Почему у меня никого нет?», а внизу подпись: «Тем временем мой друг» и фотка мужика в церкви со свечкой. Вот это про нас. Получилось. Драко слабо рассмеялся. — Ха-ха. Да… Да. И закрыл глаза, словно бы безумно устал держать их открытыми. — О, первая улыбка, — подметил Тео с нежностью. — Супер. Жить будешь. Взгляд его нечаянно напоролся на айфон, зажатый в ладони Драко. Символично втиснутый между ними. — Телефон нахуй убери. Я облучаться не буду. — Там будильник, — оправдываясь, промямлил Драко. Неубедительно. — Драко. Я не вчера родился. Драко поверженно вздохнул, приподнялся и убрал телефон себе в карман. Пауза. Тео подумал с секунду. Нет, честно говоря, он вообще не думал, когда открывал рот, чтобы выдать следующее: — Он не позвонит. Он женат. Бум. Серые глаза вонзились в него, обретая осознанность. — Женат? — просипел Драко. Тео хотел было застонать разочарованное «ДА БЛЯТЬ!» — в себе разочарованное — но только сжал челюсти плотнее и выдавил одно лишь: — Да. — Откуда ты это… Тео виновато промолчал. — Тео, — Драко тотчас же сел, намекая, что не намерен отпускать этот разговор. И Тео не стал долго упираться. — Виделся с его мужиком. Случайно. Точнее, мужем. — Что? — глазах Драко шок. — С тем на… на той машине… Тео хмуро буркнул: — Да-да, с тем. Это муж его. Спать давай. — Зачем? — Всё! Забей хуй, тобой пользовались. — Ты что-то ему сказал? — Драко окончательно вылез из‑под Тео и теперь встал с дивана, ошалело уставившись на него своими глазищами. — Да, чтобы он шел нахуй. — Тео. — Всё, давай спать. — Я злюсь, — предупреждение. Пауза электрическая. Воздух загудел. Тео прикрыл глаза, устало провел ладонью по лицу, задев раздражающие патчи и скомкав их в ладони, тоже сел. — А что тебя шокирует??? Что??? — он всплеснул руками. Драко молчал. — Это спонсор, блять, спон-сор! — по слогам повторил Тео, уже переходя на крик. — Я понимаю, — потерянно проговорил Драко, бледнея. — Я не шокирован. — И у него есть муж, да! — не унимался Тео. — От хороших мужей не гуляют. — Да блять!!! — Тео вскочил на ноги, глотая ртом воздух от удушающей ярости. — Ты ебнулся??? — Не кричи. — Нет, ты вот серьёзно не понимаешь?! Он поебал тебя, ты получил бабки — всё! Разошлись!!! Крик толкнулся о высоченные потолки, отразился и вернулся обратно, вдарив Тео под дых так, что он замер. Наконец, он увидел то, с каким отсутствующим лицом стоял перед ним его друг. Блять. Он хотел было извиниться, оправдаться за несдержанность, но Драко опустил голову вниз и побрел в ванную комнату. Отчего-то Тео чувствовал, что бросаться за ним прямо сейчас не стоит. Стены звенели. Тео остался стоять и глядеть ему вслед. Что я наделал?.. Дверь хлопнула. Зашумела вода. Кран в раковине. Тео разжал ладонь, бросив смятые желейные патчи на столик. — Чтоб тебе провалиться, селёдка ебучая… — зло прошипел он, обращаясь к этому отвратительному мужику, из-за которого Драко потек крышей. А теперь эту самую крышу приходилось латать. Да кому? Конечно, Тео. Он вздохнул и, приняв свою участь, направился к двери ванной. Ночь только началась. Внутри — звук воды и короткие вдохи, будто изнутри кто‑то боролся с приступами рыданий. Тео поскребся в дверь. — Дракош. Ну прошу. Я зря сказал, да? Надо было тебя иллюзией того, что у вас история любви, топить? Это не по‑дружески, уж прости. Представь, что я вот так… На секунду представь, что это я на твоём… Стук. Глухой. Тео вздрогнул. Не медля ни секунды, распахнул дверь. Вода хлыстала, заполнив раковину до половины. Драко сидел, привалившись к унитазу. Голова в крови. Запах стоял какой-то тошнотворно-металлический. Мозг моментально собрал картинку: Драко снова тошнило —> Драко отключился —> Драко ударился головой —> Может быть сотрясение —> Драко завтра не будет работать —> Драко надо отмазать —> (и финальное) Надеюсь, это нервы, а не залёт. Тео бросился к нему и обхватил двумя руками. Лоб и левая бровь были рассечены. — Тихо-тихо, я с тобой, — зашептал Тео и поднял обессиленное тело на руки. — Я тут, родной. Локтем он нажал на слив, таким же методом закрыл кран и унес Драко в спальню. Тот выглядел как призрак. Кожа почти прозрачная, с проступившими венами. Тео уложил его на кровать и ринулся к аптечке. Взял всё, что необходимо, и когда вернулся, то первым делом наткнулся на Драко, который уже успел сесть. Сесть и одновременно с этим творить самое важное дело на планете земля: пялиться в ебучий телефон, ожидая, когда же господин Шаламе соизволит ему написать. «В сети». — Я его разобью, — зарычал Тео и по его тону до Драко, наконец, дошло, что друг не шутит. Он без споров и пререканий сразу отложил телефон на тумбочку. И послушно лег на подушки. — Забудь ты его, — Тео присел рядом на краешек кровати и принялся обрабатывать раны. — Где твоя гордость? Ты же не из помойки, хах… Пальцы уверенно порхали по коже, как будто Тео тысячу раз проделывал подобные манипуляции. Драко сносил всё молча, без единого стона. Затем Тео приложил холодное полотенце к ушибу, продолжая причитать: — Он изменял мужу, разбил тебе сердце, и даже не объяснился… — Он просто человек, который ошибся. Тео удержался от того, чтобы не закатить глаза аж до затылка. — Ты скажи мне, ты — дебил? Человек бы извинился перед тобой, а этот пидорас даже смски не написал! У Драко дрогнул подбородок, и Тео понял, что перешел предел. Слёзы бесшумно скатывались по впалым щекам. Драко весь съёжился, как от удара, повернулся на бок и проскрежетал: — Я спать, Тео. Веки его прикрылись, и он глубоко задышал, мгновенно выключившись. Будто бы из него только что вынули батарейку. Тео заторможенно оглядел его. Накрыл пледом. Погладил. Посидел ещё некоторое время. Снова погладил. Взгляд упал на телефон. Как же я тебя ненавижу, гондон. Внезапно в голову ворвалась мысль. Какая-то слишком резкая, но до безумия правильная. Тео уверенно потянулся к телефону. Нашел контакт. «Был в сети пять минут назад». Ещё раз глянул на Драко, который даже сейчас, во сне, выглядел несчастным. Нет-нет-нет. Он больше не будет вот так убиваться и ждать. Тео отправил себе номер. Поднялся. Вышел в гостиную. Встал у окна. И Драко не одноразовая салфетка, чтобы использовать его, выкинуть и забыть. Злость поднялась мгновенно. Нужное топливо для того, что Тео хотел сделать. Он набрал номер. Гудки. Кровь забурлила в голове. Отвечай. Гудки. Давай же, падла. Гудки. Гудки. Гудки. И. — Да?Глава 6. Салфетка
17 апреля 2026 г., 00:50
Бар «Empire Lounge» в Мидтауне был для тех, кто хотел померяться кошельками, или, как говорил Тео: продемонстрировать кредитоспособность. Какой-то особый вид спорта у богатых, названия которому просто не нашлось. Хотя Тео назвал бы это просто выебонами.
Стекло, хрусталь, тёмно-золотые тона, мрамор — современная роскошь.
Тео сидел у барной стойки и размешивал трубочкой «Голубую лагуну» в высоком бокале, стараясь ни на кого не смотреть. Тень от его неприлично длинных ресниц легла на скулы. Он не поднимал глаз, пока Арми Хаммер не опустился на соседний стул.
Тео скосился на него — серебристые радужки тотчас же встретились с карими.
— И что мне надо поведать? — кривовато усмехнулся Тео, оценивающе оглядев мужчину перед собой.
Красавчик. Широкоплечий, высокий, лощеный. От него веяло расслабленностью. Настоящей, а не фальшивой, как у Тео. Хаммер неторопливо кивнул бармену и пробасил:
— Виски, пожалуйста. Со льдом.
Надо же, какой крутой альфач. «Виски».
Он повернулся к Тео и будто бы равнодушно протянул:
— Твоё видение ситуации.
— О чём, красавчик?
— Нехорошо вышло.
— Что именно? Что ты мой номер нашёл и пригласил сюда? Или ты про тачки?
— Про тачки, — он выдержал паузу и произнес. — Я хотел спросить про твоего друга. Что там было?
Где «там» — а точнее: между кем и кем — было понятно без пояснений.
Хаммер приперся сюда и назначил Тео это рандеву, дабы произвести разведку. Вызнать всё.
Значит, Драко был прав.
Тео невинно хлопнул ресницами и пошло провел языком по трубочке, не отводя глаз от застывшего как музейный экспонат Хаммера:
— После ДТП?
— До, — сухо произнес Хаммер, забрал свой виски, а после добавил. — Что было между твоим другом и моим.
Арми постарался улыбнуться, но вместо вежливой улыбки вышел холодный, режущий оскал.
Ослепительно-белые зубы. Как бы сказал Тео — унитазные.
О-оу. Кажется, кто-то сильно взбешен.
Тео подмигнул Арми и, помешивая свой ядреный напиток трубочкой, игриво протянул:
— Ну-у-у-у… Ты думаешь, я за коктейльчик расскажу, м-м-м?
— Давай не тратить время друг друга. Сколько?
Тео облизнулся.
— Восемь тысяч.
Хаммер удивленно вскинул брови и ошарашенно уставился на Тео, пока тот в ответ пожимал плечами. Затем он обхватил губами тубочку и, наигранно изумившись, прошепелявил:
— Сто? Этя мой дневной гонолал.
Арми посмотрел на него с тем выражением, которое бывает у людей, привыкших к тому, что всё стоит денег. Просто сейчас он прикидывал, насколько сам Тео стоил подобных вложений.
— Как потратишь? — насмешливо уточнил он, пристально наблюдая за тем, как голубая жидкость проходит по трубочке. Тео развязно причмокнул, промычал от удовольствия и, оторвавшись от напитка, проговорил:
— Сделаю себе жопу как у Кардашьян, — он похабно улыбнулся. — Шучу.
Арми наклонился к нему чуть ближе и почти зло проговорил:
— У тебя и так красивая.
— Верно, — согласился Тео, но глаза отвел. Чтобы в них нельзя было прочитать мелькнувшего на секунду смущения.
Арми довольно хмыкнул.
— Ах, жаль ты не по задницам! — не дав Хаммеру опомниться, драматично воскликнул Тео, стрельнув в его сторону ресницами.
— С чего ты взял?
— Вижу, — Тео поиграл бровями и ухмыльнулся. Арми глянул на него безо всякого выражения.
— А ты по ним? Дай угадаю… нет.
— Я пока не определился, скажем так. Ну так что?
Тео тряхнул головой — привычный жест, чтобы убрать мешающие кудри назад — и алчно потер пальцами перед носом Арми, мол, «согласен платить?».
— Смотря какой будет рассказ. Ответишь на мои вопросы — каждый по пятьсот долларов.
— М-м. Полторы.
Тео облизнул губы и прищурился. Музыка сменилась. Зазвучала In Dreams Роя Орбисона.
— Девятьсот, и начнём. Давай номер счёта.
Хаммер звучал, как настоящий предприниматель. «Ничего личного — просто бизнес». Тео ещё раз оглядел его, уже внимательнее, подумав, как так получилось, что вот эта громадина сошлась с тем уродцем, по которому убивался Драко.
Вздохнул. Провел языком по зубам, словно ему срочно необходимо было пересчитать их, достал из своей рубашки ручку, деловито щелкнул ею и написал номер счёта на салфетке.
Как профессионал своего дела — без лишних телодвижений.
Только бизнес.
— Жги, красавчик, — сладко прошептал Тео и провез по каменной столешнице тонкую бумажку. Щелкнул ручкой и спрятал её.
Арми взял салфетку. Оглядел. И направил взгляд на Тео.
— Вопрос первый. Как давно и как именно у них началось?
Голос его звучал спокойно, без налета боли или ревности. Словно бы он был нанятым детективом, не более того.
Вот что интересно в очень умных или очень пустых людях: они умеют отделять информацию от чувств. Складывать данные в одну стопку, а боль — в другую. Работать с первой, пока вторая ждёт своего часа. Тео всегда удивляли личности подобного толка.
— М-м, — он задумчиво выпятил губы, провел по ним пальцем. — Три месяца назад. Но это первая встреча. Тогда ещё они просто увиделись.
Затем Тео театрально замолчал и скорчил невинную мордаху.
— Я жду перевода, дорогуша. Смсочку. А то не хочется, чтоб ты меня выебал не ебя.
В довершение он очаровательно улыбнулся, а Арми мрачно оглядел его. Достал свой телефон, сжал челюсти и перевёл. Телефон Тео звучно тренькнул.
Бабосики!
Тео суетливо заелозил на стуле, пытаясь скрыть своё ликование, и закинул ногу на ногу. Кожаные брюки неприятно скрипнули.
— Наверняка твой друг рассказал подробности. Я хочу их услышать. Это было сразу за деньги? — с места в карьер.
Так я тебе всё и вывалил.
— Это уже другой вопрос, — Тео весело глянул на Арми и наклонил голову в сторону так, что кудри чуть отклонились в сторону.
— Я на первый ещё не услышал ответа, — низко прорычал Хаммер, уже начиная выходить из себя.
— Ну как хочешь, — равнодушно протянул Тео, пожал плечами и снова присосался к коктейлю. Терпеливо.
Ведь если этот красавчик неровно дышит к тому козлу, то…
— Мне. Нужны. Подробности.
Горячее дыхание обдало скулу — Хаммер навис над ним, как скала. Угрожающе близко.
— Это. Второй. Вопрос, — зарычал в ответ Тео, бесстрашно глянув прямо на него.
Глаза в глаза.
Пару секунд они настырно пялились друг на друга под романтичную музыку, звучащую на фоне. Никто не хотел уступать.
Хаммер разрушил молчание первым:
— Как началось? Кто инициатор? Отвечай.
— Ты спросил «как давно» началось. Я рассказал про первую встречу и назвал время. Я со жмотами не работаю. Так что… — Тео приблизился на опасно-близкое расстояние и, натянув самое блядское выражение лица из своего арсенала, промурчал. — Либо плати, либо иди нахуй, детка.
В глазах Арми дрогнуло серебро. Он поспешно моргнул и отклонился назад, возвращая дистанцию. Взял телефон. Молча перевёл ещё.
Тео ухмыльнулся. Телефон вновь тренькнул.
— Инициатор — твой друган, — безразлично сообщил Тео, ещё раз помешав коктейль.
Арми уставился на него. Тео не увидел, как треснули стальные радужки, и беспечно продолжил:
— Позвонил. Спросил про шмотки, чтобы были на Драко в день показа. Ну-у-у, понимаешь, да? Звонок чисто «по делу». И сразу позвал на встречу. Не его одного, а всех. Твой друг не дурак. Но и Драко дураком не назвать. Пришёл один. А чё? Подкатывает молодой. При деньгах. Чего бы и «да»?
Пальцы Арми сжались на стакане. Тео заметил.
— Дальше.
Голос — чуть охрипший. На полтона. Это Тео тоже заметил.
— Потом, ну-у… — он кинул хитрый взгляд на Хаммера и облизнулся. — Сложно рассказывать без стимула. Щас допью.
Тео поймал языком трубочку. Засунул в рот. И всосал алкоголь. Громко.
Арми прикрыл глаза на секунду.
Тео демонстративно застонал от наслаждения и улыбнулся, когда услышал знакомый «трыньк» на телефоне. Смс о пополнении счёта.
Карие глаза плотоядно прошлись по Арми.
Тео оторвался от коктейля и усмехнулся:
— А ты мне нравишься. Слу-у-ушай… Не хочешь отойти от роли омеги, а? Может, отомстим твоему «другу», м-м?
— Я не думал о мести.
— А зря.
— Мне важно понимать…
— Вы женаты?
Пауза.
Тео с любопытством ищейки впился глазами в каждую мышцу и морщинку на красивом лице напротив. Хаммер сдержанно улыбнулся:
— Да. Женаты.
— Вот он сука, — искренне выдохнул Тео и разулыбался ещё шире. — Изменял. Да ещё тебе… Падла, да?
Он интонировал, выказывая мнимое беспокойство. Намеренно театрально. За что тотчас же получил раздраженное:
— Закрой рот. И продолжай рассказывать.
Руки с браслетами, что выразительно звякнули, взметнулись вверх.
— Воу-воу, полегче, — Тео держал ладони перед собой и издевательски улыбался. — Ладно. Любишь доминировать? Всё-всё, молчу.
Арми глядел на клоунаду Тео спокойно. Со стальной выдержкой. Тео, невольно восхитившись этим, поверженно вздохнул:
— Потом расскажешь хоть, как так вышло, что он тебя завалил?
Такую-то громадину с самцовыми замашками.
Арми сделал вдох. Затем выдох. И с ледяной улыбкой проговорил:
— За деньги расскажу.
— Ха-ха-ха! Ах ты сучка! Хваткий!
Карие глаза оглядели его с искренним восторгом. Первый раз за встречу по-настоящему очаровавшись.
— Ну, короче. Там же они и поебались. В туалете, по-моему.
— На том вечере?
— Ага.
Арми нахмурился. Но так, слегка, словно бы он получил информацию, которую уже предполагал, но всё равно ему сделалось неприятно из-за того, что предположение подтвердилось.
— И после — ещё три месяца. Явно не в туалетах, — задумчиво протянул он, будто разговаривая с самим собой.
— Не-не, ты что. Какие туалеты. Там же спонсорство.
Арми вскинул глаза. Тео молчал.
Тогда Арми взял свой телефон.
Дзынь.
Строго по правилам игры.
Люблю правила.
— Что такое спонсорство?
— Ой, спасибочки! — Тео кивнул на телефон и просиял. — С тобой очень приятно иметь дело, душенька! Я бы даже тебе дался на спонсорство. Ох, ладно. Не смотри так осуждающе. Расска-а-азываю… Спонсорство. Это типо когда вы заключаете мини-договор на отношения.
— Эскорт?
— Эй, не совсем! — наигранно-возмущённо прощебетал Тео. — Спонсор тебя содержит, закрывает хотелки. А ты ему — ну-у-у. Восполняешь это. Как он захочет.
— Это проституция, — подметил Арми холодно, но без осуждения.
— Это бизнес, — ловко парировал Тео и подмигнул.
— Проституция — это тоже бизнес.
— Это не всегда секс, если что. Кто-то вон был вообще импотентом и ничего. Просто хотел, чтобы перед ним сидел красивый голый мальчик и рисовал пейзажи.
Тео бы рассказал ещё о том, что такое спонсорство. О-о-о, сколько у него хранилось историй об этом. Но, кажется, мальчик-из-золотого-пузыря по фамилии Хаммер совсем не готов был услышать всё то дерьмо, от которого даже у такого отбитого персонажа, как Тео, уши сворачивались в трубочку.
Мир денег и власти и впрямь был весьма жесток. Особенно с теми, кого пичкали деньгами и шмотьем. И, признаться, Тео до усрачки боялся попасться в эту машину, что моментально бы похрустела его косточками, пережевав и выплюнув, как очередной мусор.
— Тео, — он не успел заметить, как Хаммер вновь оказался у его щеки. Чересчур близко. — Твой друг влюбился?
Он почти прошептал это. Как секрет.
Тео сглотнул. Его глаза заметались туда-сюда по лицу Хаммера. Серебристые точно так же бегали с одного чайного глаза на другой.
— Мой? Не! — Тео отмахнулся и фыркнул, рефлекторно отодвигаясь назад. От греха подальше.
— А мой? — заговорщицки проговорил Хаммер, а у Тео что-то неприятно закрутилось в желудке. Он чувствовал на себе внимательный взгляд, но не мог посмотреть в ответ. Он знал: это не вопрос из любопытства. Это уже тот самый вопрос, который мозолит извилины так сильно, что черепушка начинает зудеть. И ты не спишь и думаешь, думаешь, думаешь…
Тео мотнул головой, отгоняя собственных призраков прошлого.
Ни с того ни с сего — на долю секунды — ему стало жаль Арми Хаммера.
Он посмотрел на него.
— Не очень похоже на влюблённость. Больше на то, что ему некуда было девать деньги. Ну и… может, его мало кто ценил, а?
Тео растянул губы в защитной ухмылочке, а Хаммер оглядел его губы и поднял тяжелый взгляд на лицо:
— Я столько тебе заплатил. Неужели тебе нечего мне рассказать?
— Я могу придумать.
— Какие были подарки?
Дзынь.
— О-о-о-о-о. Сначала мелочи. Еда. Хуета. Побрякушки. Потом телефон. Это уж я подсказал. «Скажи, что сломался». А что? Хочешь жить — умей вертеться. Драко не хотел. Он-то у нас рыцарь честных правил. Во-о-от… Но потом телефон реально выпал на съёмке. В воду. И после они не виделись неделю. Пришлось потом реально новый просить.
Арми кивал на каждое слово, а Тео продолжал. Алкоголь ударил в виски, стало так легко-легко. Хотелось говорить с Хаммером безостановочно. Бесконечно. До утра.
— Значит, твой друг не имел такого уж корыстного интереса.
— Да он просто нормальный.
— Нормальный, — повторил Хаммер таким тоном, будто пробовал это слово на вкус впервые.
Тео закивал.
— Да. Работает. Не употребляет. Не бухает. Не шлюшничает. Ну такой. Холодный.
Недоступный. Понимаешь — да?
— Ещё бы.
— Ты тоже. Холодный. И недоступный, — задумчиво проговорил Тео и прошелся по Хаммеру внимательным взглядом.
Да, между ними и впрямь были сходства. И заключались они не во внешности. Ну, если только…
— И глаза у тебя серые. Как у Драко.
Тео наклонил голову набок и прищурился, принявшись беззастенчиво разглядывать его. Арми смотрел в ответ не мигая.
— Понимаю, куда клонишь.
— Это я только щас додумался.
Маленькая пауза.
Хаммер вздохнул и отпил, наконец, свой виски.
— А у тебя что со спонсором? — спросил он не глядя.
— У меня? — Тео искренне усмехнулся, припомнив бесконечную вереницу фейлов в попытке поднять деньжат хотя бы на одном извращенце, желающем себе голого художника на собственную виллу в Италии. — У меня не было ни одного.
— Бережёшь себя?
— Ну, берегу. Мне везёт. Думают, что я сильно пользованный, и не пристают. Тактика отпугивания.
Тео деловито всосал остатки коктейля и сморщил носик — «Голубая Лагуна» была прикончена.
— А что? — внезапно весело и заигрывающе произнес Тео, поворачиваясь к Арми. — Хочешь попробовать спонсорство?
— Нет. Я хочу другое, — голос Хаммера сделался обволакивающе-бархатным, отчего Тео на секунду растерялся. — Возьми меня на показ.
Маска слетела. Тео моргнул, не успев собраться. Он залюбовался серебристыми глазами, красивыми ресницами… Ужас объял лёгкие. Арми глядел на него пристально. Продавливая одним лишь взглядом.
Тео сглотнул. Слишком палевно. Слишком шумно. Брови его сошлись на переносице.
— Эм. Зачем? — почти шепотом.
— Я бесплатно не отвечаю, — Хаммер очаровательно улыбнулся, и Тео не сумел отлепить своих глаз от этой улыбки.
Кошмар какой-то.
— А я бесплатно не провожу, — слегка обиженно буркнул Тео и добавил. — Двадцать тысяч, и будет тебе показ.
Тео знал, что это громадная цифра. И знал, что сейчас увидит: сначала шок, потом Хаммер обвинит его в…
— Двадцать. Идёт. Сейчас? — деловито проговорил Арми и вновь достал телефон. Тео распахнул глаза от неожиданности и замахал руками.
— Стоп. Стоп. Подожди.
Голос моментально потерял всю былую игривость. Улыбочки и блядские глаза из защитного арсенала Теодора Нотта тоже исчезли.
— Ты зачем это затеял? Ну. Вы в браке. После штуки с машиной они не общались. И не будут. Всё. Контракт себя изжил. Зачем это ворошить?
— Это сложно объяснить.
Тео поднялся на ноги. Скомкал салфетку со своими реквизитами и засунул себе в карман очень узких кожаных штанов.
Надо было свалить подальше от этого Арми Хаммера. Вероятно, с самого начала.
— Нет. Не пойдёшь ты на показ, — твёрдо и без улыбки произнес Тео.
— Мне надо закрыть эту тему.
— Почему?
— Мы договорились.
— Я тебя к Драко не подпущу. Нет. Засунь себе свои двадцать тысяч в задницу. И проверни.
Тео выплюнул последнюю фразу, глядя прямо в серебряные глаза, и как ошпаренный полетел прочь. Буквально сбегая.
Сердце стучало неистово.
— Тео, — позвал Хаммер, нагнав его у самого выхода. Тео обернулся и посмотрел — остро и пронзительно. Своим привычным Нотт-смотри-попроще-и-люди-к-тебе-потянутся взглядом.
Арми был выше него чуть ли не на две головы, закрывая своими плечами свет от огромной хрустальной люстры.
Похуй. Отвали уже от меня.
— Ты правда думаешь, что если я решу с ним познакомиться лично, — ты мне помешаешь?
Карие глаза резанули красивое лицо с очевидным подтекстом: «Я убью тебя, если ты его тронешь».
Хаммер засунул руки в карманы и кивнул самому себе.
— Хорошо. Спасибо тебе за ответы.
— Не за что! — огрызнулся Тео и развернулся, рубанув пространство взметнувшимися в воздухе кудрями.
Похуй-похуй-похуй.
Он вылетел на улицу с острым чувством, что он где-то жестко проебался.
Нервно закурил.
И подумал о том, что не стоило брать с Хаммера ни цента.