Цветок Ксавиандра [1том] Хижина на Эввиротских холмах.

После непродолжительных сборов, попутно которых Эбривата ссорился с близнецами по поводу того что им не следует идти с ним, он всё же сдался и настроив для своих кур автокормёжку по незамысловатому механизму, отправился к остановке ждать автобус. Его с каждой минутой всё больше тревожило отсутствие рядом Тени, но думал он о том как мог так опростоволоситься, что посеял её. В голове не укладывалось и по спине жуткими цепкими лапками крался стыд. Что бы сказал Господин Кихион, его бывший преподаватель из университета, узнай он, что Эбривата проворонил тень? Он ведь был строгим, справедливым, но, по правде говоря, все знали, что он смеётся, когда проверяет нелепые ответы на тестах своих студентов. Наверное, расхохотался бы во весь свой жуткий замогильный голос. - Всё мучаешься? - Подсел на скамейку рядом Сайрус. Близнецы сидели поодаль и пока Луна проверяла, не забыли ли они ничего, что потребуется в несколькодневном "отпуске", Август единственный из всех уложил на её плече голову и дремал. - Не убивайся так. - Торговец подавил зевок в кулаке, - Не можешь же ты быть ну настолько идеальным? Я тебе с момента нашего знакомства говорю, что даже королевская знать совершает ошибки. - Сайрус, это не тот случай. Из-за моей ошибки я могу пострадать, а что ещё важнее: Могут пострадать невинные люди. Я не могу вздохнуть и как обычно сказать "Ну, бывало и похуже, прорвёмся" и спустя рукава ждать чуда. - А тебе и не нужно этого делать. Важно то как ты к этому относишься. Обычно так не говорят, но от твоего беспокойства будут одни лишь проблемы. Ты сейчас думаешь не о том где бы могла быть твоя тень, что делает или что ты будешь делать когда найдёшь её, а о том что ты сотворил фигню. Эбривата нахмурился пуще прежнего, но не мог не согласиться с другом. От волнений и тревоги проку нет практически никогда. - ... По этому выдыхай. Ты не идеален, конечно, но ты ведь Эбривата, тебя это не смущало, когда кому-то из нашей четвёрки приходилось твои волосы держать после пьянок. - Сравнение ты выбрал удачное. - Буркнул в ответ Принц. - Ребят, - Окликнула друзей Луна, - У нас на всех денег не так уж много, хватит на аренду какой-нибудь одной комнаты, но подальше от площади, но надо постараться справиться как можно скорее, иначе обратно нам придётся подниматься пешком. - Об этом не переживай. - Всё же улыбнулся Эбривата, - Хватит нам и на комнату, и на еду, даже на сувениры, но сильно транжирить я бы не рисковал. Сказал он, а уже будучи на автовокзале в Анре, за три каи купил уродливую плюшевую змею, при нажатии на голову которой у неё на пружинках выскакивали глаза из орбит. Это не так чтобы много, но Луна захотела от греха подальше запрятать его кошелёк к себе в карман. Ну так, на всякий случай. Заселились они, как и было предсказано ранее, в небольшом домике, в котором была только одна комната и та санузел. Кухня, кровать, диван, столик с радио, пара шкафов и тумба с пустой вазой на ней - всё это находилось в одной большой гостиной, чему рад не был никто, но и выбирать не приходилось. Сайрус увалился на немного вонючий затхлостью старый диван и в долей восхищения протянул: - Фухх... Поверить не могу что мы за это заплатили всего 8 каи! - Это за сутки. - Вздохнула Луна, разбирая вещи на кровати, - Боюсь, слишком долго мы тут не пробудем. Буэ, всё такое старое, разваливающееся, ещё и дырка в окне простынёй закрыта. На притон больше похоже. Садясь рядом на диван, Эбривата осмотрелся: - Похоже на мой дом в Сыльме. На недоумённое синхронное "Эээ??" со стороны близнецов, он развёл руками в стороны: - Иногда мне нужно было личное пространство и одной комнаты было недостаточно. По этому я в тайне от родни купил себе домик на окраине города. Cтаренький, не особо большой... - По пути рассказа он погрустел, но всё же продолжил: - В нём жила художница. Стены были расписаны что снаружи, что внутри, целый трип словить можно было. Спустя всего пару дней после того как мы подписали контракт о передачи домика в мою собственность, она закончила свою последнюю картину и умерла от болезни. Только потом я выяснил что болела она как раз из-за своих картин и красок, которые были созданы чёрти когда и со всякими токсичными примесями. Сейчас, наверное, на его месте уже пустота. А может построили что-то. - Оу... - Луна прикрыла рот руками, думая, что Эбривате больно вспоминать о той девушке, но она решилась спросить: - А что ты сделал с красками и токсинами? На удивление, Принц улыбнулся и уже не выглядя таким печальным, ответил: - Картины пришлось сжечь, в доме сделать ремонт, краски отдал на утилизацию, а остальные приспособления для рисования отдал... Эм... - Вдруг он не смог договорить, но за него это сделал Сайрус. - Лилиану. - Не в первый раз слышу это имя... - Нахмурился до момента молчаливый Август. - Наш общий друг, всего то. - Эбривата рывком поднялся с места и мельком глянув на Сайруса, пошёл на выход из дома. - Что сидеть в пыльных стенах? Я на прогулку, давно в Анре не был. Кто со мной? Близнецы запротестовали, ссылаясь на слабый вестибулярный аппарат и жуткую поездку с горы, а Сайрус накрылся подушкой, о чём тут же пожалел, обнаружив на голове чей-то забытый, даже уже "деревянный" чёрный носок... Но предпочёл остаться дома, а потому Эбривата, закатив глаза, отправился за дверь. - Слушай, Сайрус... - Только было начала Луна, как эльф её остановил: - Мне нечего рассказывать о Лилиане. - Как это нечего? Он же был вашим другом, что значит нечего??? - Девушка удивлённо охнула, - Прости, конечно, что задаю такие вопросы, но я не понимаю как можно относиться к памяти о своём близком вот так со словами "нечего рассказать"! - Ну кстати... - Август почесал затылок, глядя на торговца, который всё дальше и дальше отворачивался, явно не желая продолжать разговор: - Я хоть немного больше скептик, чем моя сестра, но даже я не поверю что ты ничего не можешь о нём вспомнить. - Дело не в этом. - Сайрус накрыл лицо рукой, но всё же подобрал слова: - Не в том что он был каким-то серым, что невозможно найти интересных историй, наоборот: Лилиан был самым ярким из всех нас. Дело в его смерти. То как он погиб, это... Слишком отпечаталось в памяти. - Тем более нельзя посмертно говорить о ком-то что "нечего рассказать"... - Тихо засомневалась Луна и хотела было уже перевести тему, как вдруг Сайрус продолжил: - Ты права. Но я могу рассказать что-то, чтобы у тебя больше не возникало порывов узнать кто такой Лилиан. - Сайрус сел и глядя на близнецов стал рассказывать: -Мы познакомились когда мне было всего лет 10 от роду. Его родители работали у моей семьи на ферме и иногда нам разрешалось поиграть вместе. Денег у его семьи было немного, а когда мои прознали про это, то решили заплатить за обучение Лилиана в школе, так мы ещё больше сдружились. Опуская прочие подробности, мы были неразлей вода, можно сказать, я был его старшим братом. Когда подходило время для того чтобы решать дальнейшую судьбу, я твёрдо решил накопить на переезд в столицу, а вот Лилиан... У него с этим были проблемы. Его Родители забирали часть его же зарплаты себе и у него никак не удавалось скопить денег хотя бы на покупку велосипеда, не говоря уже о поездке, проживании и учёбе. А потом однажды, когда Лилиан остался ночевать у меня из-за предстоящей контрольной работы, к нам пришла его сестра. Как сейчас помню: В полумраке амбара, под светом масляной лампы появился её худой силуэт, она передала записку Лилиану и попросила прочитать только через сутки на рассвете. Поцеловала его в лоб, попросила меня приглядывать за ним, а затем также молча ушла. Больше мы её никогда не видели, а в записке она указала своё личное тайное место, о котором вообще никто не знал. Там она оставила тайник с деньгами, которых Лилиану хватило бы на жизнь в столице, а не на выживание бедного студента. Как минимум, на несколько лет освоения так точно. Конечно же, мы сохранили это в тайне, вместе смогли поступить, вместе уехали, вместе наконец повзрослели и познали разницу между деревней и настоящим городом. С нами также был ещё один друг, Мак, мы общались в школе, но потом он как-то незаметно влился в нашу компанию. А затем мы познакомились с Эбриватой, который, даже будучи королевской знатью, которой не пристало возиться с деревенскими отбросами, всё же стал частью нашей своеобразной стаи. Сайрус вздохнул и опустив голову, продолжил чуть тише: - А затем... А затем мы выпустились и разошлись кто куда. С Лилианом ещё какое-то время держали контакт, да и в целом иногда собирались вместе, но я перестал следить за его жизнью как раньше, зная что он достаточно взрослый для этого. Так что я узнал о его смерти во время пожара только из газет и слухов, на могилу попал и того через несколько лет, пока совсем огонь в Исе не утих. Все судачили о том что его прикончил сам Эбривата, были разные версии и ни одной правдивой, я не хотел в это верить, но всё же... Наверное, если бы не пожар, Лилиан был бы жив. А потом Эбривата и сам это подтвердил. - Господи... - Осела на кровать Луна, - Мне... Мне жаль что тебе пришлось это пережить... - Тихонько сказала она, в то время как Август, на словах об убийстве, нахмурился: - А ты узнал как именно Лилиан погиб? - Нет. Эбривата сказал что он это сделал, а как... Что мне даст это знание? Скорее всего он был в приступе безумства и не контролировал свои действия. - Получается, ты не видел тело, не знаешь причины и время смерти и поверил тому, кто не помнит что творил в приступе безумства? Сайрус встал с дивана, стараясь сдерживать подступающее раздражение: - Я видел могилу, а у Эбриваты случались просветления, так что да, я верю этому. Смысл ему скрывать от меня в этом деле что-то, Август? - Не знаю, но мне кажется, если бы Эбривата действительно сделал это, он бы как можно тщательнее скрывал от тебя факт своего активного участия в убийстве, как минимум, чтобы не потерять тебя, как ещё одного друга. - Пф. - Торговец фыркнул и отвернулся, - Он и не теряет. Но это правда. Как раньше, близки мы уже быть не сможем. Вообще, не лезь в наши дела, ясно? Я не хочу узнавать ещё каких-то подробностей и сходить с ума ещё больше, мне и так хватает знания того что мой лучший друг погиб от рук другого друга, без которого мне теперь не выбраться с Эввирота. Сайрус отряхнулся, а затем хмуро вышел из дома, хлопнув дверью и оставив близнецов вдвоём перешёптываться в попытках разобраться в этих всех хитросплетениях. Бродя по тихим улочкам спального района, он в какой-то момент даже начал разговаривать сам с собой: - ... Делает вид что разбирается во всём! Ты провёл с Эбриватой больше сотни лет вместе? Нет! Ты разбираешься в его мышлении? Нет! Да как ты можешь разбираться, если вы знакомы всего ничего, потом он пропал и ты уже своим человеческим мозгом даже его привычек не вспомнишь?! Сайрус пнул камень в кусты и из-за них послышалось резкое болезненное "ВЯЯУ", а после недолгого но интенсивного шуршания листвы стало понятно, что случайный снаряд попал аккурат в рыжую кошку. - Ой, а..! П-простите, извините, я..! - Начал было извиняться Сайрус, но потом понял что это самая обычная неразумная кошка, не являющаяся потомком фамильяров. Только теперь она была дико напугана. - Эх, прости, красотка. - Вздохнул он, глядя на кошку, прямо-таки залетевшую на ветку дерева. - Возможно, я так разнервничался, потому что какая-то часть меня думает так же как и Август... Я ведь и правда так и не узнал как именно Он погиб. Вот так пообещал его сестре приглядывать, а сам бросил. Угораздило же тебя связаться с Эбриватой, а, Лили... Кошка, слушая стенания торговца, понемногу успокоилась, а стоило ему протянуть к ней ладонь, как животинка сначала обнюхала, а затем нежно боднулась, заражая довольной улыбкой. *** Когда всё улеглось, а неприятное настроение после долгой поездки в пыльном автобусе развеялось, друзья снова собрались вместе за ужином. Правда на полу и используя две табуретки в качестве столика, под светом жёлтой лампочки и с холодными пирожками, которые приготовила Луна ещё дома, но зато никто не ссорился и не задавал мрачных вопросов о будущем или прошлом. - Так, - Наевшись, Август вытер салфеткой рот, - Раз уж мы в Анре, предлагаю подумать о том где мы могли бы найти того, кто одновременно будет очень хорошо прятаться и кого мы сможем найти даже в толпе. Луна хмыкнула и сделав глоток чая, задумчиво ответила: - Мы можем попросить помощи у волонтёров, я помню где их штаб. Правда, они занимаются поисками и спасением животных и фамильяров, но может с масштабами в виде эльфа будет даже проще? - Нее. - Подключился к разговору Сайрус, - Ты забываешь что даже у фамильяров, этих котиков в шляпах, бродящих по улицам Анра, преобладают инстинкты, они всего лишь такие же коты, только чуть умнее. А вот Тени Эбривата выдал достаточно памяти, плюс, проклятье подмешало своих неожиданностей, так что она вполне себе способна скрываться в какой-нибудь канализации и выползать только по ночам. - А вот и нет. - Эбривата обратил на себя внимание: - У меня есть теория и если я прав, то моя тень не станет прятаться там, где это очевиднее всего. - Поясни классу? - Сайрус с любопытством склонил голову на бок с лёгким намёком. Не отвлекаясь от чаепития, принц взмахнул рукой и из неоткуда на его ладонь упала рваная, но относительно свежая афиша, он тут же показал её остальным. - Цирк? - Луна нахмурилась, ссилясь понять, но всё же взглянула на Сайруса с надеждой на то что он объяснит этот полу-телепатический намёк. - Скорее всего, - Начал объяснять Эбривата, - Если моей тени не оказалось где-то на нашей горе, значит она в Анре. Учитывая то что она решила внезапно сбежать, и, скорее всего, знает, что мы её ищем, она попытается сбежать как можно дальше. На её месте я бы выбрал бродячий цирк, с которым провёл бы какое-то время, а затем пошёл бы своей дорогой уже далеко-далеко отсюда, там, где мой след окончательно затеряется. - Смешно. - Скептично фыркнул Август, - Она ж твоя, значит может и знать что ты именно так и подумаешь. Эбривата пожал плечами: - Может быть, она не настолько умная, как тебе такая мысль? Да и что нам мешает проверить? - И как мы собираемся проверять наличие Тени в этом цирке? Придём и спросим нет ли там такого у них? - Блин, ну... - Вклинилась Луна, - Вообще, если мы планируем хотя бы раз прийти на шоу, наши расходы уменьшатся ещё больше, а значит и времени на поиски у нас будет меньше. Не станем же мы на улице жить и крыс ловить? - Не станем. На Эввироте нет крыс и я уверен что он там. - Хмыкнул Принц, разглядывая цветную афишу. - Почему? - Сайрус спросил это с нажимом и через немного неловкие пару секунд намёков, даже и близнецы уже стали что-то подозревать. Эбривата вздохнул и признался: - Я думаю, что меня проклял Алок. - Чего?? - Глаза Луны вдруг расширились и она встала с места, - Он же твой лучший друг! Был, в смысле... Ну или... Почему он?? - Ну потому что я заметил в Тени вещи, свойственные из всего моего окружения только ему одному. Жареные сосиски это ещё куда не шло, но как-то в очередной из разов пока мы спорили, я посмотрел на его позу и подумал сразу об Алоке. Он всегда стоял, выпятив ногу вперёд и скрещивая руки наоборот, не зажимая подмышкой левую, а правую руку. А учитывая все его прошлые "заслуги", скорее всего, так и есть. В комнате повисла тишина. Оглядев своих друзей Эбривата так и прочитал по глазам их немое сожаление и невозможность высказать его вслух, а потому театрально закатил глаза, взяв инициативу на себя: - Ах, какое горе, Эбривату в очередной раз предали, давайте же теперь поплачем об этом..! Кто-то уже начал? Нет? Не пробивает на слёзы? - Он встал и с лёгкой улыбкой бросил афишу с цирком на пол, - Ну раз никто плакать не собирается, значит не так уж всё серьёзно. Доедайте и ложитесь спать, завтра у нас сложный день и лучше быть сосредоточенными, чем понурыми и неловкими. Хотел бы Принц уйти куда-то подальше от лишних глаз и самостоятельно подумать о происходящем, но из вариантов была только местами ржавая ванная комната, в которой сильно долго не просидишь. Трудно смириться с тем, что твой друг детства вот так тебя предаёт, так ещё, и, оказывается, в то же время, как вы всё ещё могли спокойно смотреть друг другу в глаза. Это же по любому случилось ещё до того как Эбривата сошёл с ума, потому что после они и не виделись толком. Только вот... Почему он пошёл на это? Не в его стиле действовать так скрытно, как минимум, у орков не приняты такие мерзкие способы насолить.