Become a woman

ГЛАВА VII

Ложь, которую хочется услышать

«Любовь бежит от тех, кто гонится за ней, и гонится за теми, кто бежит от неё.» — Уильям Шекспир, «Ромео и Джульетта»

Изабель было о чём подумать. Все эти парни абсолютно вывели её из себя. Хотелось поговорить с кем-то понимающим, просто выговориться о своих чувствах. Но, к сожалению, все подруги остались в Европе… кроме Кови — девушки, с которой она училась на курсах продюсирования здесь, в Лос-Анджелесе. Нельзя сказать, что они были лучшими подругами. Кови была типичным американским подростком, но между ними всё же возник какой-то коннект. Они близко общались и помогали друг другу во время курса, но потом разошлись: Кови решила попробовать себя в актёрстве. Изабель написала девушке. Та неожиданно быстро ответила и позвала бывшую однокурсницу в кафе. Мейсону Изабель скинула короткое сообщение о том, что плохо себя чувствует и не придёт на работу. Тот почти сразу ответил: “Нужны ли тебе лекарства? Я могу приехать.” Изабель не стала отвечать. От его заботы уже начинало тошнить. Кови пила бабл-ти, когда Изабель зашла в кафе. — Привет! Боже, как давно мы не виделись! — воскликнула девушка и подбежала к старой подруге. Девушки обнялись. — Привет, я скучала, — улыбнулась Изабель. Заказав себе кофе и десерт, она села за столик. Кови выглядела всё так же радостно, как всегда. Она была отбитой и рискованной, ничего не боялась, встречалась с новым парнем каждые две недели и всё ещё искала себя. Забавно, что когда-то они сошлись с Изабель, которая, казалось, была её полной противоположностью. — Ты не поверишь, что происходит сейчас в моей жизни, — выдохнула Изабель. — Мне очень нужно поговорить с девушкой. — Мужчины достали, — согласилась Кови и настроилась на серьёзный лад. Она почувствовала, что подруга действительно переживает. Зная привычку американцев вообще не слушать собеседника, Изабель старалась разбавлять рассказ странными шутками и отсылками, но от сути уйти не могла. Увидев абсолютно серьёзное лицо Кови, она испугалась, но перестать говорить уже не могла. — Но… ты уже влюбилась в него? — осторожно спросила Кови и вдруг села рядом с Изабель на диван, чтобы взять её за руку. — Мне правда жаль, что всё в твоей жизни так повернулось… и что происходит с родителями. Изабель нервно рассмеялась, а потом закрыла лицо руками. Несколько слёз упало на ладони. — Тебе правда стоило бы поговорить с ним напрямую — о его и твоих чувствах. Эта игра в загадки доведёт одного из вас, — сказала Кови. — Я знаю, я не самый лучший пример здоровых отношений, и, честно, мне такие игры даже нравятся. Но тебе от этого очень плохо, Изабель. Останови это, пока не поздно. Изабель немного успокоилась и сделала несколько глотков уже остывшего кофе. — А что мне делать с Мейсоном? Меня бесит его поведение, но я сама виновата… Раньше мне было проще свалить на него всю ответственность за мою жизнь. Но сейчас будто всё изменилось. — Ты повзрослела?.. И тебе больше не нужен «папа». Я думаю, тебе стоит поехать в Корею, если ты морально готова. Отвлечёшься, посмотришь другую страну. Может, встретишь там красивого корейца, — она игриво толкнула Изабель в плечо. — Хватит… Семь красивых корейцев и так каждый день в моей студии. Ничему это в моей жизни пока не помогло. Они немного помолчали. — Если бы этот младший… как его?.. предложил тебе встречаться, ты бы согласилась? — вдруг спросила Кови. — Я не знаю. Меня к нему тянет, он угадывает, о чём я думаю, помогает, даже когда я не прошу. Но его репутация… — Такие люди меняются. Иногда, — вздохнула Кови. — Прости, мне очень понравилось с тобой болтать, но меня ждёт парень. Мы договорились ещё вчера. Это наше второе свидание. Кови снова обняла подругу, пожелала удачи во всех любовных и бытовых делах и выбежала из кафе. Изабель проводила её взглядом. Подруга огляделась вокруг и, заметив чёрный гелендваген, приблизившийся к кафе, помахала рукой. Изабель усмехнулась, но улыбка быстро сошла с её лица. За рулём дорогой машины сидел уже знакомый ей «дедушка». У Кови было свидание с Тэхёном. Чонгук провёл в студии всю ночь. Ему нравилась созданная песня, он переслушивал её уже в пятый раз, когда в комнату зашёл Тэхён. — Привет, как дела? — старший радостно похлопал Чонгука по спине, взял стул и сел рядом. — Неплохо. Написал новую песню. Оставлю для своего сольного альбома. Тэхён немного послушал всё ещё играющий трек. — Про безответную любовь? Странно такое слышать от тебя, — засмеялся он. — И со мной такое случается, — младший немного смутился. — Не могу дождаться, когда мы вернёмся в Корею, — заметил Тэхён. — Так устал от английского… Я даже рад, что мы не закончили альбом. С корейским персоналом и продюсерами мне будет куда комфортнее. Чонгук поднял голову и внимательно посмотрел на друга. — Намджун пишет заглавный трек сейчас. Может быть, мы всё-таки успеем записать его здесь. Да и я думал, тебе нравится Америка. — Да, здесь много тусовок, есть чем заняться каждый вечер. Но грустно ходить туда без лучшего друга, — осторожно заметил Тэхён. — Сегодня, кстати, вечеринка в моём любимом клубе. Составишь компанию? — Прости, у меня дела. Хочу показать песню тому, кто меня на неё вдохновил. Чонгук посмотрел на экран компьютера, и его лицо будто засветилось от предвкушения встречи с музой. — Изабель? Ты серьёзно? — Тэхён рассмеялся во весь голос. — Боже, как такая, как она, смогла тебя зацепить? Чем? Хорошо, что мы скоро улетаем, и ты забудешь всё это как страшный сон. Через месяц сам ужаснёшься, что проводил время с такой, как она. — Вообще-то… я позвал её с нами доделать альбом в Корее, — Чонгук опустил глаза. — Ах… вот как, — Тэхён внимательно посмотрел на него. — Объясни мне, что происходит? Ты никогда не общался с девушками так долго. И вы ведь ни разу не спали до сих пор. Захотелось платонических отношений? — Это ты никогда не общаешься с девушками дольше одной ночи, — тихо процедил Чонгук. — Так в этом и плюс! И тебя это устраивало последние шесть лет. Что вдруг изменилось? Мы наконец вернулись из армии и можем снова наслаждаться жизнью! — Ты и в армии успел ей насладиться, — заметил Чонгук. — Их там было всего двое, — закатил глаза Тэхён. — Нет, серьёзно, бросишь друга ради какой-то продюсерши? — Тэхён, послушай… я думаю, я уже наигрался в эти игры. Мне надоело распыляться, спать с кем попало. Я думаю о семье. Я сходил к психологу… Тэхён рассмеялся. — К психологу? Серьёзно? Ты хочешь такую жизнь, как у Намджуна? Когда после концерта едешь не в отель к девочкам, а в старую квартиру, меняешь памперсы ребёнку, пока его мать лежит без сил? Такие отношения тебя убьют. Это не для нас. Чонгук резко встал. — Может, это не для тебя. Но я хочу дать себе шанс. Он вышел из комнаты, хлопнув дверью. Тэхён проследил за ним взглядом. Это был первый разлад между ними со времён возвращения из армии. И он ощущался… болезненно. Чонгук всегда составлял компанию Тэхёну на всех вечеринках: они знакомились с разными девушками, иногда будто соревнуясь друг с другом. Но в последнее время Чонгук стал всё реже появляться на подобных вечерах. Будто начал выходить из игры. Тэхёна захлестнули эмоции. Какого чёрта какая-то девчонка рушит их дружбу, которой уже тринадцать лет? Он коснулся мышки компьютера, чтобы экран не погас. Оглянулся на дверь. Нервно сглотнул. Несколько щелчков — и проект был удалён. На всякий случай он очистил корзину. И быстро вышел из студии, вспомнив, что назначил свидание с очередной легкомысленной американкой. Изабель пришёл ответ от BigHit. Они были очень благодарны ей за работу над новым альбомом BTS. Намджун, очевидно, дал ей хороший отзыв. Компания предложила ей работу в новом офисе, который должен открыться через несколько месяцев. Сейчас же ей предложили отправиться в Корею, чтобы закончить работу над альбомом и познакомиться с сотрудниками главного офиса. Изабель внимательно прочитала письмо и задумалась. Предложение было прекрасным, но перед окончательным решением ей хотелось поговорить с Чонгуком. И с Мейсоном… Сложно сказать, какой разговор был более неприятным. Время было ещё не позднее, поэтому она решила поехать в студию. Мейсон должен был быть там. Идя по коридору, она ощущала дрожь в руках. Сейчас она по-настоящему боялась своего босса. Но решимость, вызванная полученным письмом, придавала ей сил. Вдруг в неё чуть не врезался Чимин, выбежавший из-за поворота. Он закрыл лицо рукавом большого свитера и, казалось, плакал. Девушка прижалась к стене, оставаясь в безопасности. Через несколько секунд из-за того же поворота выбежал Майк. — Что происходит? — тихо спросила девушка, хватая Майка за локоть. — Я поцеловал Юнги, — прошипел тот. — Чего?! — Я не знал, что они вместе! Юнги показался мне таким… взрослым, и мне нравилось, как он играет на гитаре, — смущённо произнёс Майк. — А где сам Юнги? — Сказал, что Чимину надо остыть, он всегда слишком бурно реагирует на любые недоразумения… А я хотел всё ему объяснить, может, ещё успею! Он вырвался из рук Изабель и рванул дальше по коридору. «Вот это драма, конечно», — подумала девушка. Перед кабинетом Мейсона она замерла, набираясь решимости постучать. — Заблудилась? — раздался голос за спиной. Оказалось, Мейсон был не в кабинете. — Я… хотела поговорить. — Прошу, — мужчина отпер кабинет и сделал приглашающий жест. Изабель вошла, нервно сминая край футболки пальцами. — Я хочу уволиться, — вырвалось у неё слишком резко. — Почему, Лизи? — Мейсон спокойно сел за рабочий стол. Он был подозрительно спокоен. — Не повод идти на столь радикальные шаги из-за маленьких разногласий. — Мне предложили другую работу. И я хочу помочь ребятам закончить альбом в Корее. — Намджун сказал, что дал о тебе хороший отзыв, — мужчина взял остро заточенный карандаш и начал вертеть его в пальцах. — Вот именно. Я доработаю две недели и улечу с ними. Мейсон молчал. Изабель вынула из рюкзака заявление и положила его на стол. Он даже не взглянул на него. — Как твои родители, Лизи? — вдруг спросил он, когда она уже собралась уходить. — В порядке. Они переезжают. — Разве им не нужны деньги в новой стране? — Мейсон поднялся со стула. — Нужны. — Тогда почему ты уходишь с хорошей работы, с поддерживающим коллективом? Ты думаешь, что в корейской компании будешь сразу зарабатывать столько же? — Я буду много работать. Может, начну писать и свои песни, — начала оправдываться Изабель. Мейсон вдруг быстро обошёл стол и навис над девушкой. — Я не хотел тебе этого говорить, чтобы не разбивать твои хрупкие чувства, но у тебя нет абсолютно никакого шанса преуспеть где-либо. В корейских компаниях работают по сто часов в неделю. Если у тебя не хватит воли — вылетишь. И что тогда? Только вытащила родителей, так они сразу умрут от голода в другой стране. — Намджун дал хороший отзыв обо мне, — тихо сказала девушка. — Намджун просто вежливый мужчина, который всем желает всего хорошего. Он про каждого сотрудника такое написал, слово в слово. Не думай, что ты особенная. И что ты нужна кому-то, кроме меня. Уже поговорила с Чонгуком о его шлюхах? Девушка опустила глаза. — Пока нет… — И правильно, тебе будет больно услышать правду. Послушай: от тебя ему нужно то же самое, что и от других. Ты просто очередная легкомысленная девчонка на его звёздном пути. Не дай ему воспользоваться собой. — Мейсон, пожалуйста, — взмолилась она. — Я не хочу расставаться с тобой в плохих отношениях. Я правда благодарна за всё, что ты для меня сделал. Я просто хочу попробовать что-то новое. Дай мне совершить свои ошибки… — Если ты уедешь, в эту студию можешь больше никогда не возвращаться, — процедил он сквозь зубы, наклонившись к самому её лицу. — Да и в Америку в целом. У меня много знакомых в музыкальной индустрии — никто не возьмёт тебя на работу. У девушки всё похолодело внутри. Она вскочила со стула и отступила к двери. — Вот как ты заботишься обо мне, значит? Вот так защищаешь? Мейсон, ты же был моим другом… Почему сейчас ты поступаешь так со мной? Она всхлипнула, закрыв рот рукой. Мужчина медленно подошёл ближе, желая её обнять, но девушка отстранилась. — Конечно, я хочу тебя защитить… Но как я смогу это сделать, если ты будешь на другом континенте? — Доверься мне. А если я не справлюсь — разреши вернуться, — девушка умоляюще посмотрела ему в глаза. Мейсон смягчился. — Пообещай писать мне каждый день… — Обещаю, — Изабель улыбнулась сквозь слёзы. — Ответь мне на один вопрос перед отъездом. Даже не мне — себе. Ты едешь туда из-за работы или из-за чувств? Девушка облизала губы. — Из-за работы. Только из-за работы. Спасибо, Мейсон. Чонгук уже покинул студию, когда Изабель заглянула внутрь. Там были Намджун и Льюис, беседующие, как поняла девушка, о детских садах и развивающих кружках для детей, и Юнги, играющий на гитаре, но явно немного расстроенный. Решив, что поговорит с Чонгуком завтра, Изабель направилась к своей машине, но вдруг увидела Тэхёна, который шёл ей навстречу. — Привет, ты не знаешь… — Где Чонгук? — тот явно был не рад её вопросу. — Должен был быть со мной, — он закатил глаза. — Ладно, извини, значит, завтра с ним поговорю, — она чуть поклонилась, прощаясь, но Тэхён вдруг добавил: — Завтра у него встреча с одной… знакомой, — он приблизился к девушке и прошептал ей на ухо: — Ты же знаешь, он не переставал жить своей жизнью. Девушка отшатнулась от него и почти бегом направилась к машине. Вдруг она заметила неподалёку автомобиль Чонгука. Он ещё не уехал — двигатель только завёлся. Поддавшись странному чувству, Изабель быстрым шагом подошла к машине и без разрешения открыла дверь пассажирского сиденья. — Изабель, привет, — Чонгук выглядел уставшим, но вполне обычным. — Я писал тебе сегодня, ты не отвечала. Хотел показать новую песню, которую написал вчера, но, прикинь, кто-то удалил её с компа. Весь проект… — парень погрустнел. Девушка, не слушая его, села в машину и закрыла дверь. — Чонгук, мне нужно поговорить с тобой. Пообещай быть честным. Парень поднял на неё удивлённый взгляд. — Хорошо, Изабель. — Ответь мне честно, — она помедлила. Всё-таки она не чувствовала, что имеет право спрашивать такое, но вопрос не переставал её мучить. — Ты спал с кем-то, пока мы с тобой… дружили? Чонгук отвёл глаза. Ответ был очевиден. Изабель горько рассмеялась. — Ну… мы же просто дружили… В начале нашего общения — да, спал. Это ЛА, город ежедневных вечеринок, — попытался он оправдаться. — Я в ЛА уже четыре года и ни разу ни с кем не спала, — отрезала Изабель. — Тогда, в тот день, когда мы встретились на пляже Малибу… ты правда просто был с Чимином? Парень ссутулился ещё больше. — Нет… У Изабель встал ком в горле. Всё-таки она верила… или надеялась, что Тэхён был просто дрянным сплетником. — Но послушай, пожалуйста… — осторожно начал он. — Мне кажется, я услышала достаточно, — девушка потянулась к двери, но парень попытался её закрыть. — Сделаешь это — и больше никогда меня не увидишь, — прошептала она. — Хорошо, — парень поднял руки, как сдающийся, и открыто посмотрел на неё. — Да, я спал с актрисами, пока мы общались. Да, это было неправильно. Но раньше у меня никогда не было отношений, где мы бы общались, и наши разговоры были бы куда интимнее секса… Я знаю, что ты сейчас думаешь обо мне, но ты первый человек в моей жизни, после которого я начал задумываться о семье… И ты очень мне помогала. Твои советы и слова заставили меня задуматься о многих вещах. Та встреча в Малибу была последней — после этого я ни с кем не спал, клянусь. Девушка посмотрела ему в глаза. Чувствовалось, что он был честен. Но она не могла принять его таким… не могла смириться с его прошлым. — Я не знаю, что было между нами, но я больше не хочу это продолжать, — сказала Изабель и вышла из машины.