Рецепт из пепла и бетона

Сирена в ЦКЗ выла не как обычная тревога — это был звук агонии умирающего зверя. Нурлан бежал по коридору, монтировка в одной руке, сумка в другой. — Подъём! — орал он, врываясь в комнаты. — Гленн, хватай аккумуляторы! Дэрил, подрывайся, сейчас тут будет гриль! Лагерь выживших взорвался хаосом. Рик вскочил, мгновенно приходя в себя, и начал раздавать команды. Шейн вылетел из своей комнаты с дробовиком наперевес, его лицо было искажено яростью: он не верил, что этот «бетонный рай» оказался ловушкой. — Хватайте всё! — кричал Нурлан, помогая Кэрол поднять Софию. — Еду, медикаменты, оружие! Всё, что можно унести в руках! Джаки, Моралес — шевелитесь! Дженнер выскочил из лаборатории, прижимая к груди серебристый кейс. Его глаза лихорадочно блестели. — Таймер запущен! У нас меньше десяти минут до того, как система превратит всё это в пепел! Группа неслась к главному выходу. Стеклянные панели вестибюля, казавшиеся раньше верхом совершенства, теперь были единственной преградой между ними и спасительным адом улицы. — Замки заблокированы! — Рик дергал ручки. — Дженнер, открывай! — Не могу! — кричал ученый. — Питание отключено, это протокол сдерживания! Шейн попытался разбить стекло прикладом дробовика — приклад отскочил, как от стены. Стекло было армированным, пуленепробиваемым. — Назад! Все назад! — Нурлан выскочил вперед. Он вспомнил про Рика. Про ту самую гранату, которую Граймс нашел в танке в Атланте и которую Нурлан заметил у него в сумке во время перепаковки. — Рик! Граната! Давай её сюда! — Нурлан протянул руку. Рик замешкался на секунду, глядя на Джаки. Женщина стояла у стены, опустив руки. Её лицо было спокойным. — Я остаюсь, — тихо сказала она. — Я больше не хочу бежать. Это и правда покой. Андреа посмотрела на сестру, на Эми, которая дрожала от страха, и её взгляд на мгновение дрогнул. Но она увидела Нурлана. — Уходим, — отрезала Андреа, хватая Эми за локоть. — Мы любим эту хуету под названием "жизнь", Джаки. Но твой выбор мы уважаем. Прощай. Рик вытащил гранату. — Все к стене! Закрыть головы! Нурлан схватил гранату, выдернул чеку и засунул её под край рамы, где стекло стыковалось с бетоном. Он рванул назад, повалив Софию и Кэрол на пол и накрыв их своим телом. *Взрыв.* Мир на мгновение ослеп и оглох. Стеклянный дождь осыпал вестибюль. Жар изнутри здания уже начал нарастать, смешиваясь с прохладным ночным воздухом Атланты. — Пошли! Пошли! — заорал Дэрил, первым выскакивая в пролом. Они бежали через парковку, заваленную трупами военных, к своим машинам. Нурлан обернулся на секунду. Здание ЦКЗ вздрогнуло. Огромный столб ослепительно белого пламени вырвался из вентиляционных шахт, поглощая Джаки, поглощая прошлое и все иллюзии безопасности. Они заскочили в фургоны и пикапы. Моторы взревели. — Все на месте? — Рик тяжело дышал, сидя за рулем внедорожника. — Дженнер со мной! — крикнул Нурлан из фургона Дейла. — Еда и медицина на борту! Шейн ударил по рулю пикапа, глядя на догорающее здание. Он потерял свою крепость. Но Нурлан видел, как его взгляд снова становится хищным. *«Сущность...»* — мысленно позвал Нурлан, чувствуя, как холод в затылке возвращается с новой силой. — *«Мы не сдохли. И не сдохнем, пока не вернемся домой или не состаримся, доедая последний кусок вяленого мяса»*. *«Амбициозно, повар...»* — прошелестел голос. — *«Теперь у тебя есть врач с секретом спасения и группа, которая верит тебе больше, чем шерифу. Но помни: чем вкуснее блюдо, тем больше мух на него слетится»*. Нурлан посмотрел на Софию. Она сжимала его свистульку и смотрела на огонь. Кэрол держала её за руку, её пальцы были в саже, но хватка была железной. — Мы едем дальше, — сказал Нурлан Дейлу. — Куда-нибудь, где можно развести нормальный костер и посолить этот чертов мир. Колонна машин рванула прочь от пылающего ЦКЗ, исчезая в темноте лесов Джорджии. Праздник в бетонном гробу закончился. Начались будни великого похода.