Глава 16: Скрытое влияние
30 мая 2026 г., 03:35
1100 г. н. э.
От лица Кокабиэля.
Хорошие вещи никогда не длятся долго.
Еще пятьсот лет пролетели в мгновение ока. Ничего интересного не произошло. Ну, кое-что все-таки случилось, но я не имел к этому никакого отношения.
Я открыл глаза и сразу же пожалел об этом.
Габриэль была слева от меня, прижавшись лицом к моему плечу. Пенемью была справа от меня, облокотившись на меня одной ногой. Обе обняли меня за плечи.
Я иронично улыбнулся, увидев, как они притворяются спящими, обнимая меня, как медведи. По одной с каждой стороны. Их дыхание было слишком контролируемым. Слишком ровным.
Они определенно не спали.
«Я знаю, что вы обе не спите», - сказал я.
Ни одна из них не пошевелилась.
«Я буквально вижу, как ваши сердца бьются быстрее».
Никакой реакции. Они продолжали притворяться спящими.
«Хорошо. Оставайтесь так. Но когда Михаил спросит, почему мы опаздываем на встречу...»
Габриэль сразу вскочил. «Встреча?! Почему ты не сказал об этом раньше, брат!»
Пенемью лениво потянулась, стараясь, чтобы я заметил, как она выпятила грудь и слегка покачала ею. «Мой господин такой теплый. Я так хорошо спала, как не спала уже столетиями».
Я сел и потер лицо. «Как мы вообще сюда попали?»
«Ты снова заснул за столом», - сказал Габриэль. «Мы отнесли тебя в постель».
«А потом легли со мной?»
«Тебе было холодно!» - настаивала Габриэль.
«Ангелам не бывает холодно».
«Но тебе могло быть!»
Пенемью просто улыбнулась. «Я заботилась о вашем комфорте, мой господин».
Теперь это была моя жизнь. Как-то так.
«В следующий раз я улечу куда-нибудь, если почувствую, что хочу спать».
Габриэль надула губы. Пенемью улыбнулась, как кошка, которая съела сметану.
Как это произошло? Как я оказался с двумя красивыми женщинами, которые использовали меня как подушку?
Я не знаю. Правда, не знаю.
Я не хотел, чтобы все так закончилось.
***
За последние пятьсот лет я все чаще и чаще начинал покидать Рай. Иногда я не возвращался годами.
Все начиналось с мелочей. Поездка, чтобы проверить деревню. Визит, чтобы понаблюдать за каким-нибудь историческим событием. Потом поездки становились все длиннее. Оправдания - все слабее.
«Я провожу полевые исследования», - говорил я Михаилу.
Михаил заметил. Конечно, заметил. «Ты проводишь больше времени на Земле, чем в Раю».
«Просто наблюдаю. Слежу».
«Ты избегаешь Габриэля и Пенемью», - отвечал он с той знающей улыбкой.
«...Возможно».
«Ты знаешь, Габриэль не знает, что такое романтическая любовь. Она просто заботится о тебе... может быть, даже слишком. А что касается Пенемью, я честно думал, что она уже влюбилась». Он усмехнулся.
Я покачал головой с горькой улыбкой. «Мы с тобой в одном положении, брат».
Но дело было не только в них. Небеса казались... удушающими. Все там знали меня. Знали, кто я. Что я могу. Ожидания, поклонение, постоянное внимание.
На Земле я был просто еще одним путешественником. Еще одним проходящим мимо незнакомцем.
Там я мог дышать.
Но дело было не только в этом. Я был занят тем, что пытался помогать людям. Я сделал так много вещей, которые для меня могли казаться незначительными, но для них могли считаться чудесами.
***
Я был там, когда молодой парень по имени Август стал императором Рима.
Я наблюдал за ним в течение многих лет. Умный парень. Хитрый. Но также искренне желающий улучшить ситуацию.
Ему было девятнадцать. Он был худым. Совсем не похожим на будущего императора. Но его глаза были проницательными. Расчетливыми.
Я наблюдал за войной с разных сторон. За политическими маневрами. За сражениями. За предательствами.
Однажды ночью я сидел на крыше виллы в Риме, смотрел на звезды, когда кто-то поднялся ко мне.
Это был Август. Покрытый пылью от путешествия.
Он не выглядел удивленным, увидев меня там. Просто сел в нескольких метрах от меня.
«Ты не один из моих людей», - сказал он.
«Нет».
«Ты и не один из людей Антония».
«Тоже нет».
«Тогда кто ты?»
«А это имеет значение?»
Он подумал. «Полагаю, нет. Я верю, что ты не человек, с крыльями и ярко сияющим лавровым венком. Возможно, один из богов».
Я покачал головой. «Нет. Я не бог, дитя».
Он посмотрел на звезды. «Говорят, что боги говорят через звезды. Ты можешь их читать?»
Я тихонько рассмеялся. «Что-то в этом роде. Полагаю, я был проклят знанием, которого не искал».
«Тогда скажи мне, я выиграю эту войну?» - спросил он меня с тревогой.
Я посмотрел на него. Увидел решимость. Страх, который он скрывал. Тяжесть, уже давившую на его молодые плечи.
«Это зависит от того, что ты хочешь выиграть», - ответил я. «Власть? Славу? Месть?»
«Мир», - сразу же ответил он. «Рим раздирает себя изнутри. Каждое поколение - новая гражданская война. Новый сильный человек. Еще больше крови». Он сжал кулак. «Я хочу положить этому конец. Стабилизировать Рим. Дать людям будущее».
Идеалистично. Но он верил в это.
«Тогда да», - сказал я. «Ты победишь. Но самое сложное будет после».
«После?»
«Победить в войне легко. А победить в мире? Это сложнее».
Он повернулся ко мне лицом. «Ты говоришь, как будто уже видел это».
«Я видел многое».
«Тогда дай мне совет. Как мне править? Как мне не дать Риму снова разорваться на части?»
«Не управляй страхом» - мягко сказал я. «Август-тиран всегда будет низвергнут. Август-отец Рима? Его будут помнить вечно».
«Отец Рима» - повторил он с улыбкой. «Мне нравится».
«Дай людям стабильность. Процветание. Безопасность. Пусть они увидят, что твоё правление улучшает их жизнь. Они будут поддерживать тебя без принуждения. Они будут поклоняться тебе, не требуя этого».
«А мои враги?»
«С некоторыми тебе придётся сражаться. Но с умными? Предложи им место в твоём новом порядке. Пусть они сохранят достоинство и власть в твоей системе. Мертвых людей нельзя обратить. Живых - можно».
«А если они будут сопротивляться?»
«Значит, ты не предложил им ничего, что стоило бы принять».
Он задумался.
В ту ночь мы разговаривали часами. О правлении. Об истории Рима. О человеческой природе.
Когда наступил рассвет, он встал, чтобы уйти.
«Я даже не знаю твоего имени», - сказал он.
«Можешь звать меня Кокабиэль».
«Это не римское имя».
«Я не римлянин».
Он улыбнулся. «Спасибо, Кокабиэль. Я запомню это».
И он запомнил. Слишком хорошо.
Спустя годы, после того как он победил и стал императором, я снова посетил Рим. Он взял себе имя Август - «почитаемый».
Он последовал моему совету. Провел реформы. Построил инфраструктуру. Создал системы, которые работали.
Он по какой-то причине восхищался мной. Настолько, что даже скопировал мой стиль и обязал своих преемников носить золотой лавровый венок в знак почтения.
«Почему золотой лавровый венок?» - спросил я, когда мы встретились наедине.
Он улыбнулся. «Ты носил его в ту ночь. На крыше. Я подумал, что он выглядит имперски».
Я чуть не рассмеялся вслух. Кто бы мог подумать, что мой сломанный нимб станет символом власти.
Но он увидел то, что хотел увидеть. Посланника богов. Знак.
«Ты основал корону Рима на прическе?»
«Я основал ее на надежде», - поправил он. «Когда я чувствовал себя наиболее потерянным, кто-то появился и показал мне путь. Я хочу, чтобы мои преемники помнили это руководство».
Я не имел сердца сказать ему, что просто пытался убрать волосы с глаз.
Август справился хорошо. Лучше, чем ожидалось. Его реформы сработали. Рим стабилизировался. Процветал.
Я иногда навещал его во время его долгого правления. Наблюдал, как он стареет. Наблюдал, как он превращается из идеалистического мальчика в уставшего императора.
В последний раз, когда я его видел, он стал совсем старым. Он умирал.
«Я поступил правильно?» - спросил он. «Рим будет существовать?»
Я посмотрел на империю, которую он построил. Сильную. Единую. Мирную.
«Ты поступил более чем правильно», - сказал я. «Рим будет помнить тебя как одного из своих величайших правителей».
«Но будет ли он существовать?»
Я подумал о будущем, которое я видел. Медленном упадке. Коррупции. Падении, которое произойдет через тысячу лет.
«Ничто не существует вечно», - тихо сказал я. «Но то, что ты построил? Идея этого? Это будет эхом звучать в истории. Даже после падения империи люди будут изучать то, что ты сделал. Пытаться воссоздать это. Ты оставил след в истории человечества».
Он улыбнулся. Закрыл глаза. «Тогда я могу успокоиться».
Он умер той ночью.
Я остался на похороны. Смотрел, как Рим скорбит. Смотрел, как его преемники берут власть.
И я смотрел, как они медленно развращают все, что он построил.
После его смерти его преемники не следовали его правилам и политике. Коррупция снова проникла в государство. Жадность. Амбиции. Через тысячу лет империя медленно развалилась.
Примечания:
Произведение "DxD: Безымянная звезда" доступно в расширенном варианте на Бусти🤫 + ваш ждёт библиотека такого же качественного контента от нашей студии🔥: https://boosty.to/ikoll03
