Золотой Асгард: Яд в единственном троне

Прошло еще несколько недель. Быт двух царей вошел в колею, но эта колея была усеяна колючками. В малом совете Асгарда всё чаще летали искры. — Ты не можешь просто отменить налоги для восточных поселений Тор! - Локи швырнул свиток на стол и тот прокатился по дереву, едва не сбив чернильницу. — Благородство не кормит армию. Нам нужно золото на восстановление радужного моста. Тор стоявший у окна и рассматривающий тренировку эйнхериев, даже не обернулся. Его широкие плечи в новом синем плаще казались еще массивнее. — Люди потеряли всё во время магии ведьмы, Локи. Если мы заберем последнее мы будем не царями, а мародерами. Я обещал им защиту, а не разорение. Локи закатил глаза так сильно, что у него, должно быть заболели веки. — Твоя мидгардская мораль, это дыра в бюджете размером с Суртура. — А твоя холодная расчетливость, это путь к восстанию. - Тор наконец повернулся. Его взгляд был твердым, но в нем не было злости. Только странное, изучающее любопытство. — Ты ведь сам вчера тайно отправил лекарей в те самые поселения. Из своих личных средств. Думаешь, я не узнал? Локи на мгновение замер. Его бледные щеки едва заметно порозовели. Он тут же уткнулся в бумаги, нервно поправляя перо. — Это были... инвестиции в рабочую силу. Мертвые подданные не платят налогов в будущем. Чистая логика. Тор издал тихий смешок, не издевательский, а какой-то теплый. Он подошел к столу и накрыл ладонью руку Локи, которая всё еще судорожно сжимала перо. — Логика значит? Ну, пусть будет так, Хранитель. Локи резко отдернул руку, словно обжегся об лед, хотя ладонь Тора была горячей. Это прикосновение на долю секунды выбило его из колеи. Он заметил, как Тор на мгновение задержал взгляд на его пальцах. Это было слишком долго. Слишком осознанно. — Не трогай мои бумаги! -огрызнулся Локи, чувствуя как внутри закипает то самое раздражение. — Ты их мнешь. Тор ухмыльнулся и вышел из кабинета, оставив после себя запах озона и странное чувство пустоты. Локи смотрел на закрытую дверь, чувствуя, как сердце бьется чуть быстрее, чем положено при споре о налогах. «Почему Тор так смотрит? Почему вообще замечает такие мелочи?» -злился Локи про себя. Его раздражало, что Тор видит его насквозь. Раздражало что он больше не может просто ненавидеть этого огромного, шумного и... раздражающе благородного брата. Тор сидел в своих покоях, пытаясь сосредоточиться на отчетах о вооружении. Но перед глазами стоял Локи, то, как он закусывает губу когда погружен в расчеты, и то, как изящно он держит перо. Тор поймал себя на мысли, что специально спровоцировал этот спор о налогах только для того, чтобы увидеть как в зеленых глазах вспыхнет этот знакомый огонь. — Ты ведешь себя как дурак Одинсон. -прошептал Тор сам себе, отбрасывая отчет. — Это просто Локи. Твой вредный, коварный брат. Но внутри уже поселилось то самое неожиданное уважение, он видел как Локи работает до рассвета, как он несмотря на язвительность заботится о деталях, которые Тор упускает. Локи был мозгом Асгарда. А еще он был... красивым в этом своем серебряном венце. Тор тряхнул головой, прогоняя эту мысль. — Нет. Это просто хмель от эля не вышел. Завтра всё будет как обычно. Но завтра Локи снова перебил его на совете. Снова бросил на него холодный взгляд. И Тор снова поймал себя на том, что следит за тем, как движутся губы брата, когда тот произносит слово «недопустимо». *** Утро в Асгарде начиналось не с пения птиц, а с того, что Локи в очередной раз обнаружил Мьёльнир, брошенный прямо на его письменный стол. Тяжелый молот служил прессом для стопки прошений от ванов, и Локи готов был поклясться что Тор сделал это нарочно. — Тор! - голос Хранителя прорезал утреннюю тишину дворца, как лезвие кинжала. Громовержец появился в дверях через секунду. Он был без доспеха, в одной простой рубахе с закатанными рукавами, и от него пахло грозой и свежескошенной травой. Он явно только что вернулся с тренировочного поля. — Что такое братец? Опять нашел повод для лекции? - Тор обезоруживающе улыбнулся, прислонившись к дверному косяку. Локи указал на стол дрожащим от ярости пальцем. — Твой инструмент для забивания свай портит мой пергамент. И он просто здесь не к месту. Убери его. Немедленно. Тор медленно подошел к столу. Он не стал сразу хватать молот. Вместо этого он навис над Локи, опираясь руками на край столешницы, так что Локи оказался зажат между ним и своим креслом. Это было то самое вторжение в пространство, которое так раздражало когда-то юного Локи, но теперь оно ощущалось иначе. — Ты слишком напряжен Локи, -выдохнул Тор. Его голос стал ниже, вибрируя где-то в груди. — Ты весь месяц заперт в этом кабинете. Твоя кожа стала бледнее чем снег в Йотунхейме. Может, тебе стоит... размяться? Локи почувствовал, как жар исходящий от тела Тора, окутывает его. Он заметил капельку пота, стекающую по виску брата, и то, как сильно сжимаются его пальцы на дубовой поверхности стола. Это было то самое неожиданное наблюдение, Локи вдруг понял, что Тор не просто «шумный олух», он само стихия. И эта стихия сейчас была слишком близко. — Размяться, Братец? - Локи вскинул подбородок, глядя прямо в голубые глаза Тора. — Чтобы ты снова попытался повалить меня в грязь, как в тот раз в лесах Мидгарда? Избавь меня от этого сомнительного удовольствия. Твоя тактика прямолинейна и скучна. Тор хмыкнул, и его взгляд на мгновение опустился к губам Локи, которые тот поджал в упрямом жесте. — Зато она эффективна. Но если ты боишься проиграть... — Я? Боюсь? -Локи резко встал, так что их лица оказались в паре несколько сантиметров друг от друга. — Да я свяжу тебя твоим же плащом раньше, чем ты успеешь сказать «гром». - ядовитыми словами, но уставшим лицом говорил Локи.  *** Эйнхерии собравшиеся посмотреть на спарринг царей, быстро поняли что это не просто тренировка. Это была война. Тор атаковал мощно, но Локи был везде и нигде. Иллюзии множились, зеленые искры магии сталкивались с искрами молний. Но в какой-то момент игра изменилась. Тор ушел от очередного выпада кинжалом (тупого, тренировочного, но всё же) и, перехватив руку Локи, рванул его на себя. Они повалились на песок. Тор навалился сверху, прижимая запястья Локи к земле. Оба тяжело дышали. Песок хрустел на зубах, а пот застилал глаза. — Попался! -выдохнул Тор. Его лицо было совсем рядом. Локи замер. Его сердце колотилось о ребра, как пойманная птица. Он видел каждую золотинку в радужке глаз Тора. Раздражение, которое он чувствовал секунду назад, внезапно сменилось чем-то острым, пугающим и... сладким. Он чувствовал вес Тора, его силу, его превосходство. И самое ужасное он не хотел, чтобы Тор отпускал его. — Отпусти. -выдавил из себя Локи. Но в его голосе не было приказа. Скорее просьба. Тор не двигался. Он смотрел на Локи, и в его голове шумело сильнее, чем во время битвы с Галльвейг. Он заметил, как дрожат ресницы брата и как его бледная шея покраснела от напряжения. «Он мой брат. Мой соправитель. Мой...»  - Тор оборвал мысль. — Ты жульничал. -хрипло сказал Тор, медленно ослабляя хватку, но не поднимаясь. — Ты использовал иллюзию запаха мяты, чтобы отвлечь меня. — Я использовал всё, что у меня есть, -Локи наконец высвободил руки, но вместо того чтобы оттолкнуть Тора, он просто положил ладони ему на грудь, чувствуя бешеный ритм его сердца. — Как и ты. Они пролежали так на глазах у всего Асгарда лишние три секунды. Три секунды, которые показались вечностью. Затем Тор резко встал и протянул руку Локи, помогая ему подняться. — Хороший бой, Хранитель - Тор похлопал его по плечу, но его рука задержалась там чуть дольше чем того требовало приличие. Локи ничего не ответил. Он просто отряхнул свою одежду и ушел, чувствуя на спине горячий взгляд брата. Вечером того же дня Локи поймал себя на том, что перебирает свои кинжалы, глядя в одну точку. В его голове крутился момент на песке. — Это просто адреналин - убеждал он себя. — Это просто азарт битвы. Мы всегда так делали.  Но в глубине души он знал, в Мидгарде когда они дрались в грязи, это было просто соревнование. А здесь, на арене Асгарда, это было нечто другое. Это было отрицание. Потому что легче было злиться на брошенный молот, чем признать, что прикосновение Тора заставляет его забыть все заклинания мира. Тор же в своих покоях до боли сжимал кулаки. Он ненавидел то, как Локи на него посмотрел в ту секунду, с вызовом и... чем-то еще. — Он меня бесит - прорычал Тор обращаясь к пустоте. — Своим упрямством, своей магией, своим... всем. Но он уже ждал следующего утра. Ждал следующего спора. Потому что только в эти моменты он чувствовал, что Асгард по-настоящему жив.