Противоядие | Антидот | 解药

— Потрясающий эффект, — заметил Сюй Дин, оглядывая собравшихся. — Уже уходишь? Не хочешь еще немного побыть? Давай вместе пообедаем. — Нет, — ответил Чэн Кэ. — После выступления аппетита совсем нет, да и во всех этих работах я ничего не смыслю. — Да тут почти всё — сплошное надувательство, тебе они и в подметки не годятся, — усмехнулся Сюй Дин. — Хватит льстить, — Чэн Кэ тоже выдавил улыбку. — Слушай… — Сюй Дин замялся. — Сяо И приходил. Чэн Кэ замер, его брови сошлись на переносице: — Я ведь никому не говорил об этом выступлении. — Неудивительно, что он узнал, — сказал Сюй Дин. — Гостей было много, я просто не хотел, чтобы он пронюхал слишком рано… Но и не ожидал, что он действительно заявится. — Он вошел? — спросил Чэн Кэ. — Нет, — ответил Сюй Дин. — Я его не пустил. Чэн Кэ посмотрел на него, не зная, что сказать. Зная характер Чэн И, тот пришел бы в бешенство от любого отказа, каким бы вежливым и тактичным он ни был. — Всё нормально, — добавил Сюй Дин. — Я же говорил: я не лезу в ваши семейные дела, и общих дел с Сяо И у меня нет. Захотел — уважил его, захотел — нет, это моё право. — Раньше я не замечал, что ты такой упрямый, — произнес Чэн Кэ. — Не был бы упрямым — не добился бы того, что имею, — Сюй Дин покосился в сторону Цзян Юйдо, который с хмурым видом разглядывал какую-то картину. — Сяо И наткнулся на Лао Саня. Кажется, они даже поговорили. — …Черт. — Чэн Кэ закусил губу. — Думаю, ничего особенного он не сказал, крутился вокруг обычных тем, — успокоил Сюй Дин. — А ты почему его с собой не взял? — Я раньше никогда не приводил никого на такие мероприятия, да и пригласительного у него не было, — ответил Чэн Кэ. — Мне показалось, ему это совсем не интересно. Да мне и самому-то не особо. Сюй Дин рассмеялся: — В следующий раз, если придешь с кем-то, просто проводи его сразу внутрь. — Угу. — Чэн Кэ тяжело вздохнул. Он просто не подумал об этом. Цзян Юйдо сам велел не беспокоиться, и Кэ не стал настаивать. Знай он заранее, что там окажется Чэн И, он бы ни за что не потащил Юйдо с собой. Пусть Цзян Юйдо и не считал его другом, но для самого Кэ тот перестал быть просто арендодателем или «знакомым». Любая стычка Юйдо с Чэн И вызывала у него острую тревогу. — Может, прислать за вами машину? На улице мороз, — Сюй Дин направился в сторону Цзян Юйдо. — Не нужно, у тебя и без нас дел полно, — остановил его Чэн Кэ. — Доедем на такси. Сюда мы на нем и добирались, а раз тут такое событие, наверняка у входа кто-то караулит. — Ну, как знаешь, — Сюй Дин улыбнулся Цзян Юйдо. — Сань-гэ, ну и как тебе? — Не понимаю я ваше искусство, — отозвался Юйдо. — Разве что на песок было любопытно глянуть. Если бы не выступление Чэн Кэ, я бы лучше на улице на ветру постоял. — Договорились. В следующий раз, когда позову Кэ, обязательно пришлю тебе именное приглашение, — Сюй Дин снова повернулся к Чэн Кэ. — Точно не пообедаете? Мили и остальные тоже будут. — Точно, — отрезал Чэн Кэ. — Поеду домой, высплюсь. Сюй Дин не стал настаивать и проводил их к выходу. Большинство присутствующих были Чэн Кэ незнакомы, но встречались и старые приятели. Пока они шли к выходу, он то и дело обменивался приветствиями, и на миг возникло странное чувство, будто он вернулся в свою жизнь, какой она была пару месяцев назад. Впрочем, особых эмоций это не вызвало — ни тоски, ни ностальгии. Только мимолетное ощущение чего-то привычного, но давно забытого. Они вышли из галереи и дошли до середины улицы, но ни одной свободной машины так и не увидели. Чэн Кэ с досадой достал телефон: — Придется вызвать. — И стоять столбом на этом пронизывающем ветру? — Цзян Юйдо зашагал к перекрестку. — Пока машина доедет, мы в дорожные указатели превратимся. — Пешком пойдем? — Чэн Кэ уставился на него. — Эй, ты не в ту сторону идешь! Обратно же надо! Ты что, заблудился?.. — В ста метрах впереди вход в метро, — Юйдо обернулся и посмотрел на него. — Неужто не катался в подземке, молодой господин? Сегодня я открою тебе этот дивный мир. — Уж извини, я в курсе, что такое метро, — Чэн Кэ посмотрел вперед и действительно увидел неподалеку знакомый логотип. — А карточкой пользоваться умеешь? — Юйдо выудил из кармана проездной и швырнул ему. Чэн Кэ поймал карту, покрутил в руках: — …Нет. — Вот и поразвлечешься на турникете, — сказал Юйдо. — А я билеты куплю. — Я тебе не трехлетний соседский ребенок, — буркнул Чэн Кэ, — чтобы такими вещами развлекаться. — А дети это уже давно не считают забавой. Вон, тот малец каждый день с бабушкой на метро ездит за дешевыми овощами, — парировал Юйдо. Чэн Кэ вздохнул и убрал карту в карман. В метро Цзян Юйдо купил билеты и, проходя через турникеты, не сводил с него глаз. — Я в состоянии приложить карту к датчику! — процедил Кэ сквозь зубы. — Кто тебя знает, ты вон даже плиту зажечь не можешь, — отозвался Юйдо, а потом, немного подумав, добавил вполголоса: — А брат твой умеет? — Что? — не понял Чэн Кэ. — Думаю, он тоже не умеет. У меня вообще такое чувство, что все богатеи не в ладах с газовыми конфорками, — рассуждал Юйдо. — К тому же он даже машину водить не умеет… Если так подумать, он еще более бесполезный, чем ты. Чэн Кэ не выдержал и коротко рассмеялся: — Ну и ну. Ему и в голову не приходило сравнивать себя с братом в таком ключе. Умеет ли Чэн И справляться с элементарным бытом? Впрочем, неважно. Чэн И наверняка никогда не допустит ситуации, в которой ему пришлось бы этому учиться. На станции было многолюдно. Чэн Кэ несколько раз порывался спросить Юйдо, о чем тот говорил с Чэн И, но вокруг постоянно толкались люди, а шум стоял такой, что приходилось бы кричать. Сам Юйдо выглядел как обычно, ни тени беспокойства на лице. Пока они стояли у края платформы в ожидании поезда, Юйдо внезапно нахмурился. — Что такое? — тут же спросил Чэн Кэ. — Есть хочу, — признался Юйдо. — Сюй Дин звал обедать, зачем ты отказался? — А? — Чэн Кэ опешил. — Я думал, тебе там будет неуютно. Там же куча народу, я и сам-то их почти не знаю. — Мне плевать, кто там сидит, — Юйдо потер живот. — Я бы просто ел и ни с кем не разговаривал. — Ну… — Чэн Кэ задумался. — Давай я тебя тогда пообедаю. Место выбирай сам. — Идет, — Юйдо тут же сверился со схемой метро. — Нам через четыре остановки выходить. Поезд подошел к платформе. Не дожидаясь, пока двери откроются, двое парней протиснулись вперед и, едва створки разошлись, ломанулись внутрь, нагло расталкивая выходящих пассажиров. — Сначала дайте выйти! — крикнули из толпы. Этим двоим было всё равно, они продолжали лезть напролом. Цзян Юйдо шагнул вперед, схватил обоих за шиворот и одним резким движением выдернул их из вагона на платформу. Те по инерции плюхнулись прямо на задницы. — Ты чего творишь?! Ты что творишь?! — один из них вскочил, тыча в Юйдо пальцем. — А тебе какое дело, что я творю? — Юйдо мгновенно перехватил его палец и заломил, а второй рукой придавил к полу голову другого парня, который только собирался подняться. — Я же тебя не трахаю, чего развопился? Рука парня тут же безвольно повисла. — Заходи в вагон, — Чэн Кэ подтолкнул Юйдо. Юйдо разжал пальцы, и они зашли внутрь. Он не стал проходить вглубь вагона, а остался стоять у самых дверей, глядя на тех двоих на платформе. Те так и застыли на месте, не смея шелохнуться, пока двери не закрылись. — Пошли туда, — Юйдо взял Чэн Кэ за локоть и отвел в сторону, где было посвободнее. — Я думал, вы сейчас подеретесь, — вполголоса заметил Кэ. — С чего бы? — хмыкнул Юйдо. — Если бы я начал драться, это было бы просто избиение в одни ворота. Драки бы не вышло. Чэн Кэ усмехнулся и промолчал. Раньше ему претила эта манера Юйдо лезть на рожон и применять силу по любому поводу. Но теперь, зная его какое-то время, Кэ поймал себя на мысли, что такие выходки кажутся ему забавными. «Опускаюсь! — прозвучал в голове голос отца. — Это и есть падение!» Возможно. Через две остановки вагон немного опустел, и Чэн Кэ наконец решился вернуться к теме. — Ты сегодня видел Чэн И? — тихо спросил он. — Видел, — Юйдо покосился на него. — О чем вы говорили? — Кэ всё еще понижал голос. — Он иногда умеет задеть за живое, ты только… — О чем он мог со мной говорить? — перебил его Юйдо. — Ты что, боишься, что я ему врезал? — Вовсе нет, — улыбнулся Чэн Кэ. — Не думаю, что ты стал бы его бить. — Зря не думаешь. Если бы Сюй Дин не вышел, я бы точно не сдержался, — цыкнул Юйдо. Чэн Кэ замер: — Серьёзно? — Да шучу я, — вздохнул Юйдо. — Я же не идиот. Таким, как твой брат, только дай повод — он меня в два счета в кутузку упечет. Чэн Кэ промолчал, на душе стало как-то муторно. — Но есть одна вещь… — Юйдо понизил голос. — Что? — тут же спросил Кэ. — …А, забудь, — Юйдо огляделся по сторонам. — Ничего важного. — Да чтоб тебя! — Чэн Кэ начал закипать. — Зачем тогда вообще начинать? Юйдо усмехнулся: — Погоди немного. Выйдем из метро — скажу. Оставшиеся остановки показались Чэн Кэ бесконечными. Он примерно догадывался, о чем пойдет речь. Подобные любознательные натуры, как Цзян Юйдо, обычно стесняются спрашивать при народе именно о таких вещах. Но ему было важно знать: действительно ли Чэн И проболтался и что именно он наплел. Кэ не боялся, что кто-то узнает о его ориентации, но его бесило, что Чэн И обсуждает это с Юйдо в такой манере. Они вышли из метро, и Юйдо повел его прочь от сияющих проспектов в лабиринт старых улочек. — Куда мы идем? — спросил Чэн Кэ. — Ты же вроде любишь хого? — отозвался Юйдо. — Веду тебя в одно место, там и вкусно, и не разоришься. — Я думал, ты носа не кажешь за пределы своего района, — заметил Кэ. — В этом городе нет места, где бы я не бывал, — Юйдо широко взмахнул рукой. — Я знаю эти закоулки получше любого таксиста. — О как, — улыбнулся Чэн Кэ. — Значит, у тебя полно свободного времени. — Не совсем, — сказал Юйдо. — Считай, я работаю на Лу Си. Она сваливает на меня все поручения, за которыми ей самой бегать лень. — Хорошо платит? — полюбопытствовал Кэ. — Зависит от её настроения, — Юйдо свернул в очередной проулок. — Но она обычно в духе. Эта улица была плотью и кровью старого города: тесные ряды крошечных забегаловок, кое-где втиснуты магазинчики и лавки с чаем. Грязи не было, но всё выглядело ветхим — казалось, эти дома намного старше его самого. — Нам сюда, — Юйдо указал на неприметную вывеску. — Сейчас в самый раз, чуть позже мест не будет. Чэн Кэ оглядел заведение. Совершенно заурядная кафешка, идеально сливающаяся с окружающим пейзажем. — «Хого у Сяо Чжугэ, филиал номер два», — прочитал он и удивился количеству машин у входа. — У них что, целая сеть? — Какая там сеть, — фыркнул Юйдо. — Я спрашивал у хозяина, это единственная точка. — Тогда почему «филиал номер два»? — не понял Чэн Кэ. — Для солидности. Будь я хозяином, я бы написал «филиал номер восемнадцать», вот это был бы размах. — А если спросят, где остальные семнадцать? — поддел Кэ. — «Рады приветствовать вас в нашем первом филиале в этом городе», — Юйдо картинно откинул полог на входе. — Чувствуешь аромат? Изнутри пахнуло жаром, острым перцем и пряностями. У Чэн Кэ мгновенно свело желудок от голода. Юйдо выбрал столик в самом углу. — Сядем здесь. Тесновато, зато никто не подсядет. — Тут еще и подсаживаются? — удивился Кэ. — Не суди о заведении по фасаду, — Юйдо взял меню и начал быстро проставлять галочки. — Ты же угощаешь, верно? — Да, — кивнул Кэ. Юйдо еще несколько раз черкнул в списке и зычно крикнул: — Официант! Чэн Кэ как раз собирался вскрыть упаковку с палочками, но от этого ора вздрогнул. Палочки проткнули пакет, выскользнули и упали на пол. — И еще пару палочек неси! — снова крикнул Юйдо. — Будет сделано! — отозвался кто-то из глубины зала с той же громкостью. Помещение было небольшим, столов на двадцать-тридцать. Свободных мест почти не осталось, и внутри стоял невообразимый гул: казалось, все посетители одновременно кричат и хохочут. Чэн Кэ растерялся. В этом мареве из пара и ароматов люди были повсюду, голоса сливались в единый шум, в котором невозможно было разобрать ни слова. Но, на удивление, этот хаос его не раздражал. Напротив, в нем было что-то новое, почти бодрящее. Он пришел в себя только тогда, когда Юйдо легонько щелкнул его по лбу. К этому времени на столе уже стояли тарелки. — Начинаем заплыв! — Юйдо до краев наполнил его стакан пивом. — Давай. — Чэн Кэ кивнул. Юйдо вывалил целую тарелку мяса в кипящий бульон. Кэ только сейчас вспомнил: этот человек ест так, будто это его последняя трапеза в жизни. — Ешь быстрее! — скомандовал Юйдо. — А то переварится, жестким станет! — …Если бы ты клал поменьше, оно бы не переваривалось, — резонно заметил Кэ, выуживая кусочек. — Так неинтересно, — Юйдо зачерпнул шумовкой целую гору мяса и плюхнул в пиалу Чэн Кэ. — Мясо надо есть так, чтобы рот был полон. Кэ помедлил, густо обмакнул мясо в соус и отправил в рот. — Ну как? — Юйдо выжидательно смотрел на него. — …Не прожевать, — пробормотал Кэ с набитым ртом, отчаянно сражаясь с куском. — Черт… горячо… Юйдо довольно зашелся в смехе. Кое-как справившись с мясом, Чэн Кэ отложил палочки и сделал глоток пива. Было вкусно, спору нет, но челюсти устали, да и после такого напора он почувствовал, что уже почти сыт. — Так о чем ты хотел поговорить в метро? — он посмотрел на Юйдо. Юйдо отхлебнул пива, оперся локтями о стол и подался вперед: — Слушай… Чэн Кэ ждал. — Ты раньше… — слова давались Юйдо труднее, чем Кэ — то мясо. — Раньше ведь встречался с пар… нями, да? Чэн Кэ прищурился: — И это всё, что ты хотел спросить? — Нет, — Юйдо запнулся, высыпал в котел еще одну порцию мяса и, помешивая его ложкой, продолжил: — В общем, твой брат сказал, что тебе нравятся… ну… такие… Чэн Кэ сделал медленный глоток, терпеливо ожидая развязки. — Такие, — Юйдо выпалил на одном дыхании, — миленькие лапочки? Чэн Кэ поперхнулся и резко отвернулся. — В смысле, такие, — Юйдо снова положил ему в пиалу гору мяса, — ну, женопо… — Заткнись! — перебил его Чэн Кэ, обрывая фразу на полуслове. — Юйдо, ты что, идиот? — Да я же не гей, — Юйдо вытаращил глаза. — Откуда мне знать, какие у вас вкусы? Если бы знал, разве стал бы спрашивать! Чэн Кэ выпил еще немного, приходя в себя. Спустя паузу он нахмурился: — Это Чэн И так сказал? — Ну, слово «женоподобный» он не употреблял… Сказал — миленькие лапочки. — Юйдо подлил ему пива. Чэн Кэ тяжело вздохнул. — Наверное, он подумал, что я… — Юйдо откашлялся. — Решил меня поддеть. — Подумал, что ты мой новый парень? — усмехнулся Кэ. — Ага, — кивнул Юйдо. Высказавшись, он заметно расслабился. — Твой брат — та еще змея. Даже сейчас не унимается. Будь я и правда твоим парнем, я бы после таких слов точно из себя вышел. — С чего бы это? Разве я не могу сменить предпочтения? — бросил Чэн Кэ. — …Я тебе не парень, так что нечего тут про предпочтения рассуждать, — буркнул Юйдо. Чэн Кэ лишь молча улыбнулся. — Слушай, — Юйдо съел пару кусков и снова не выдержал, подавшись вперед. — А это правда? — Что именно? — Кэ посмотрел на него. — Про миленьких лапочек? — Ну да. — Ну да, — отозвался Чэн Кэ и отпил пива. — Не понимаю я, — Юйдо озадаченно свел брови. — Если тебе такие нравятся, почему бы просто не найти девчонку? Любая девчонка будет и милее, и красивее любого парня. — У девчонок нет члена, — бросил Чэн Кэ и сам застыл вместе с Юйдо. Он тут же глянул на свой стакан — всего-то второй. Потом на бутылку. Похоже, пиво было палёным. — Ну ты даешь… — Юйдо уставился на него. — Недооценивал я тебя. — Не стоит, — Чэн Кэ поднял стакан и сделал глоток, пытаясь сгладить неловкость. Обстановка действительно меняет людей. Еще пару месяцев назад он бы не то что вслух такое не сказал — даже в мыслях бы не допустил. Юйдо, казалось, тоже не мог прийти в себя. Он молча проглотил еще несколько кусков мяса, прежде чем снова поднять глаза на Кэ. — Есть еще какие-то неразрешимые загадки, которые нужно растолковать? — спросил Чэн Кэ. — Нет, — ответил Юйдо. — Просто в голове не укладывается. Всё же одинаковое, никакой тайны. В чем прикол-то? — Этого я тебе объяснить не смогу, — сказал Чэн Кэ. Раньше, если кто-то из его круга узнавал о его ориентации, реакции почти не следовало. Из вежливости никто бы не стал лезть с расспросами, буквально втаптывая приличия в грязь своим любопытством. Но глядя на Юйдо, Кэ не чувствовал неприязни. Напротив, это казалось ему даже забавным. — Если так интересно, найди себе миленькую лапочку и попробуй сам. — Да пошел ты! — Юйдо резко откинулся на спинку стула. — Не неси этой мерзости. Люди, которые плюют на приличия, иногда бывают очаровательны, но иногда их слова бьют наотмашь. Этот честный, прямолинейный порыв Юйдо, если честно, задел Чэн Кэ. — Значит, мысли такие всё же были? — он горько усмехнулся. — Жаль только, послать мне тебя не к кому. Юйдо промолчал. Чэн Кэ тоже не стал продолжать. Он молча пригубил пиво и принялся варить в котле овощи. — Чэн Кэ, — Юйдо немного подождал и придвинул стул поближе. — Ты что, обиделся? — Нет, — ответил Кэ. — Если бы я на такое обижался, я бы еще лет десять назад помер от злости. — Я не про тебя сказал — мерзость, — тихо произнес Юйдо. — Твои дела меня… не коробят. Но когда я прикидываю это на себя, мне становится… тошно. — Понятно, — Чэн Кэ мельком взглянул на него. — Ешь давай.