Я думала, это будет обычный исекай

Эдит с её пылающими ушами, приоткрытыми губами, тонкой шеей, изгибом плеч и ключицами — всё это закружило ему голову. «Какого чёрта я творю?» Стыд и паника накрыли его с головой. Пытаясь выкрутиться, Киллиан выпалил первое, что пришло на ум: мол, ты хорошо помогаешь матушке с делами, вот и продолжай в том же духе, а глупости из головы выкинь. Ещё вспомнил про переделку платьев в бутике «Роял» и ляпнул, что может позвать другую портниху. Он понимал, что говорил не по-джентльменски, но никак не ожидал, что она даст ему отповедь. «Я не сделала ничего плохого. Ты просто ищешь повод меня ненавидеть. В общем, я понимаю, почему тебе хочется меня обвинить. Так тебе самому спокойнее». «Это трусливо». Почему он вообще должен был это выслушивать? В голове шумело. Чем больше он прокручивал этот разговор, тем сильнее пульсировало в висках. «Ты ничего обо мне не знаешь, Киллиан. Ровным счётом ничего». И почему её лицо в тот миг выглядело таким печальным? Ведь она была права. Киллиан действительно ничего не знал об Эдит. С самого начала он видел в ней лишь «дочь графа Ригельхоффа», и всё, что он о ней думал, строилось исключительно на его отношении к её отцу. — Ух... Боль, зародившаяся в виске, растеклась по всей голове, будто раскалывая череп изнутри. — Киллиан...? Голос Лизи, раздавшийся откуда-то сбоку, странным образом приглушил пульсирующую боль. — Лизи... Лизи, частенько заглядывавшая посмотреть на тренировочные поединки Киллиана и Клиффа, видимо, как раз направлялась на площадку. Боль уходила, и Киллиан почувствовал огромное облегчение. — Киллиан, что с тобой? Ты нездоров? — Нет. Всё в порядке. Лизи смотрела на него снизу вверх с тревогой, и от неё исходил свежий аромат фиалок. «Да. Мне нравится тонкий запах фиалок. А приторные розы просто отвратительны». Подумав так, он действительно почувствовал себя намного лучше. — Точно всё хорошо, Лизи. Просто... с утра наткнулся на эту женщину. — Ты виделся с Эдит? — Предупредил, чтобы не забивала голову глупостями. — Киллиан! — Я не сказал ничего грубого. Просто... Киллиан не мог прямо сейчас объяснить, зачем вообще зашёл в комнату Эдит. Но рядом с Лизи ему и не нужно было копаться в причинах. «Она всего лишь шпионка, подосланная графом Ригельхоффом. Хочешь винить кого-то — вини своего отца». С этой мыслью Киллиан стёр из памяти печальные глаза Эдит. По крайней мере, попытался стереть.

***

После ухода Киллиана мне срочно потребовалось чем-то себя занять, чтобы выкинуть его из головы хотя бы на пару дней. Если сидеть без дела, холодные слова, брошенные им, так и будут жалить сердце. «В таком случае надо выбираться наружу». В прошлой жизни, когда настроение было на нуле, я наливала себе огромный стакан айсамерикано и шла гулять. Особенно я любила большие торговые центры — приятно было побродить по магазинам или просто сесть на лавочку и разглядывать прохожих. С тех пор как я стала Эдит, я безвылазно сидела в особняке, и это ужасно угнетало. Оригинальная Эдит, конечно, постоянно таскалась по вечеринкам и плела интриги против Лизи, но почему бы мне просто не выйти в город — посмотреть на улицы? Я окликнула Анну, едва эта мысль оформилась. — Анна. Мы идём гулять. От моего внезапного заявления у Анны впервые широко распахнулись глаза. Но она не стала переспрашивать или возражать. — Хорошо, миледи. Я предупрежу герцогиню и сразу начну сборы. — Ага. Спасибо. Пока Анна ходила за разрешением, я упаковала в маленькую сумочку драгоценности, снятые с платьев во время переделки, и распахнула шкаф, выбирая наряд. От одного этого действия на душе стало чуточку легче. Вернувшаяся Анна сообщила, что герцогиня дала добро, и помогла мне одеться. — Куда желаете отправиться, миледи? — Вообще-то я хотела спросить у тебя, Анна: куда здесь ходят развлекаться? По правде говоря, я никогда раньше не гуляла по городу сама по себе. Анна снова изумилась, но тут же опустила взгляд — вышколенная привычка не задавать лишних вопросов. — Думаю, всё зависит от цели. Если желаете посетить хороший бутик, ювелирный салон или десертное кафе — подойдёт улица Ле Бель Мари. А если вам нужны банки, галереи, оперный театр или дорогие кафе — тогда улица Дартус. — Едем на улицу Дартус. — Слушаюсь. Благодаря Анне, которая спокойно, без лишнего любопытства подготовила выход, я села в карету в отличном настроении, не нуждаясь ни в каких оправданиях. А вид из окна кареты окончательно меня заворожил. «Так вот ты какой, центр города из любовного романа!» Улицы в духе раннего Нового времени, которые и не привяжешь к конкретной исторической эпохе, раскинулись передо мной во всей своей очаровательной условности. «Будто проезжаю через тематический парк в европейском стиле». Пока я прилипла к окну, карета свернула налево на большом перекрёстке и въехала на улицу, застроенную гладкими каменными зданиями. — Приехали, миледи. «Ого!» Анна велела кучеру ждать на стоянке где-то дальше по улице и встала рядом со мной. — Есть конкретное место, куда вы хотите зайти? — Ага. Первым делом — в ювелирный. — Здесь несколько известных ювелирных салонов. — Мне нужен тот, где хорошо платят за драгоценности. Знаешь такой? Анна ненадолго задумалась и предложила три варианта: «Амабиле», «Датриас» и «Рут Пекан». — Анна, откуда ты всё знаешь? Такое чувство, что тебе известно всё на свете. — Вы мне льстите. Конечно, Анна, скорее всего, просто вспомогательный персонаж, созданный автором, чтобы избежать занудных описаний, но я и мечтать не могла о более удобной спутнице. Всегда даёт чёткий ответ на любой вопрос. Зачем мне интернет? У меня есть Анна! — Тогда пошли в первый. Я направилась к ювелирам лёгкой походкой. К счастью, бриллианты, которые я сняла с платьев, оказались отменного качества, и я выручила за них куда больше, чем рассчитывала. Самую высокую цену давали в «Датриасе», но они могли расплатиться только чеком. Поэтому я продала их следующим по цене — в «Амабиле», получив полную сумму наличными. — Теперь в банк. — Банк прямо напротив. Здание, на которое указала Анна, выглядело на редкость основательным и занимало середину улицы. «Интересно, Гарри Поттер чувствовал то же самое, когда впервые попал в Гринготтс?» Вспоминая фэнтези-роман, который я зачитывала до дыр в прошлой жизни, я вошла через главные ворота банка, обрамлённые массивными колоннами, словно в греческом храме. — Добро пожаловать в Центральный банк Марлен. Мужчина в ливрее, напоминающей одежду дворецкого, вежливо поприветствовал меня. Внутри банк походил скорее на библиотеку, чем на финансовое учреждение из моей прошлой жизни. — Сообщите цель визита, и я провожу вас. — Я хочу открыть сейф на своё имя. — Понимаю. Прошу сюда. Я последовала за ним в отдельную комнату. Кресло оказалось мягким и роскошным, а интерьер поражал великолепием. «Ну да, здесь только дворяне пользуются банками». Я с любопытством оглядывалась по сторонам и улыбнулась подошедшему банковскому служащему. — Желаете открыть сейф? — Верно. На моё имя, с доступом только для меня. — У нас три типа сейфов. Маленькие вмещают до десяти миллионов сен, средние — до ста миллионов, большие — свыше ста. Какой желаете открыть? Обратите внимание: за средние сейфы взимается комиссия за обслуживание в зависимости от суммы вклада. Наличных после продажи драгоценностей у меня было чуть больше пяти миллионов, и ещё четыре я взяла из своих первоначальных запасов. Десять миллионов вроде бы набиралось быстро, но за маленький сейф пока не нужно платить за обслуживание. — Откроем пока маленький, а позже я переведу деньги в средний. — Понял. Тогда подпишите соглашение на открытие. Я нервничала, но старалась не подавать виду: внимательно, строчка за строчкой, прочитала соглашение и с невозмутимым видом подписала. На всякий случай я не забыла использовать псевдоним. Служащему я передала девять миллионов сен для помещения в сейф. Для меня это была огромная сумма, но для человека, ежедневно видящего куда большие деньги, — сущий пустяк, так что он и бровью не повёл. — При снятии средств вам будут задавать несколько вопросов для подтверждения личности, также потребуется подпись и пароль. Ни в коем случае не забывайте пароль. Если ошибётесь, снять деньги не получится. — Хорошо. Спасибо. Я покинула банк с чувством глубокого удовлетворения — как первоклашка, впервые открывшая собственный счёт. Оставшиеся в сумочке триста тысяч сен после открытия сейфа приятно грели душу. — А теперь, Анна, пойдём съедим что-нибудь вкусное. Я проголодалась и направилась в ресторан, который посоветовала Анна, но у входа в десертное кафе застыла от удивления — туда выстроилась длиннющая очередь.