Уроки жизни (Life lessons)

Урок восьмой: Надейся на будущее       — Я должна ему сказать, — прошептала Сакура.       Какаши поморщился. Он был рад, что она приняла их отношения и хочет открыться другим, но неужели Ино было недостаточно? Неужели ей правда нужно рассказать еще и Наруто? — он лишь скептически приподнял бровь.       — Он один из наших лучших друзей. Он заслуживает того, чтобы знать, — возразила она на его безмолвный протест.       — Ладно, хорошо, — вздохнул Какаши. С замиранием сердца он наблюдал, как Сакура подсела к Наруто в их импровизированном лагере. К утру они доберутся до Конохи, но сейчас отдыхали. Какаши сосредоточенно крутил над огнем тушку кролика, стараясь идеально ее прожарить. Он внимательно прислушивался к разговору, но смотреть в их сторону был не в силах.       — Наруто, мне нужно с тобой поговорить, — сказала Сакура.       — Конечно, Сакура-чан! Что случилось? — отозвался Наруто. Он отложил упаковку рамэна быстрого приготовления и все внимание переключил на подругу. — Та песня Джуро была просто улёт! Ты и правда так сильно разнесла арену на экзамене на чунина?       — Да, но я не об этом хотела поговорить. Я... я кое с кем встречаюсь, — объяснила Сакура.       Наруто кивнул и задумчиво потер подбородок:       — Окей. Ты встречаешься со мной прямо сейчас. — Он ухмыльнулся. — И я тоже встречаюсь с тобой!       — Нет, — Сакура хлопнула себя ладонью по лбу. — Нет, я имею в виду, что у меня есть парень, и это не Саске.       — Серьезно? — Наруто подался вперед. — А Какаши знает?       — Это Какаши, — ответила Сакура.       — Это Какаши — что? — не понял Наруто.       — Какаши — мой парень. — Сакура указала на себя и на Какаши по другую сторону костра. — Мы вместе. Мы держим это в секрете, но я хотела, чтобы ты знал, раз уж ты один из наших лучших друзей.       Челюсть Наруто медленно отвисла, а ярко-голубые глаза забегали между Сакурой и Какаши. Он зажмурился, сделал глубокий вдох и наконец закрыл рот.       — Ладно. Этого я не ожидал. В смысле, это круто! — поспешно добавил он, открывая глаза. — Я просто... никогда даже не думал о такой возможности. — Он почесал свои вечно растрепанные волосы и рассмеялся. — Вау, Сакура-чан и Какаши-сенсей. — Он просиял. — А Хинате можно рассказать?       — Что? С чего бы тебе рассказывать Хинате? Мы же пытаемся сохранить это в тайне, — удивилась Сакура. — Знаете только ты и Ино. И то она узнала случайно.       — Хината умеет хранить секреты. К тому же, мне нужно хоть с кем-то это обсудить, ты же не хочешь, чтобы я пошел с этим к Теме! — резонно заметил Наруто.       — Ладно, справедливо. Можешь сказать Хинате. — Сакура улыбнулась. — Ты... ты нормально к этому относишься?       Наруто пожал плечами:       — А почему нет? Я вас обоих люблю. Я годами твердил тебе, что Саске тебе не пара.       — Я думала, это потому, что ты сам на меня претендовал, — поддразнила его Сакура.       — Не без этого, но это все равно было правдой. — Наруто притянул Сакуру к себе и крепко обнял. — Если он что-нибудь выкинет, я его отделаю, — пообещал он. Он посмотрел поверх ее плеча и встретился взглядом с Какаши. И хотя с Сакурой он говорил шутливым тоном, Какаши видел: сын Минато смертельно серьезен.       — Понял тебя, Наруто. Мы ценим твою поддержку, — официально ответил Какаши.       — Та-а-ак, — протянул Наруто. — А когда свадьба? Иначе, я уверен, Бабуля Цунаде разорвет тебя на мелкие кусочки, Какаши. И я официально рассчитываю быть шафером.       У Какаши мгновенно пересохло в горле, а ладони вспотели. Он даже не задумывался о браке. Неужели Сакура уже об этом думает? Она женщина, а женщины склонны планировать будущее на годы вперед. Он покосился на нее: неужели она уже планирует их свадьбу? Он тряхнул головой, отгоняя нелепые мысли. Впрочем, перспектива того, что Цунаде узнает об их романе, действительно внушала опасения.       Сакура лишь рассмеялась, ничуть не смутившись вопроса:       — Вряд ли это случится.       — Что это должно значить? — удивленно спросил Какаши. Неужели она не видит будущего в их отношениях? Не считает его достойным того, чтобы грезить о свадьбе? Конечно, Наруто наверняка спросил это в шутку, но вопрос был вовсе не смешным. Особенно если Цунаде их не одобрит.       — Это значит, что я не спешу становиться чьей-то ворчливой женой или инкубатором, — отрезала Сакура. Она уперлась руками в колени и грациозно поднялась одним плавным движением.       Какаши нахмурился. Ответ ему не понравился. Неужели она ставит знак равенства между браком и теми требованиями, что предъявлял Саске? Этот сопляк Учиха не имел ни малейшего представления о том, что такое настоящий брак. Не то чтобы Какаши знал это наверняка, но он понимал: это не повод для смеха. И жены, как правило, не считаются «ворчливыми инкубаторами» — разве что в тех нездоровых союзах, которые он мог себе представить. В таких, как брак с Саске.       — Я скоро вернусь, — сказала Сакура. — Тут неподалеку есть чудесный водопад, который так и просит моего внимания. Погода наконец прояснилась, хочу насладиться моментом.       Какаши и Наруто проводили её взглядом. Наруто пересел поближе к учителю.       — И ты позволишь ей купаться одной? — спросил он, многозначительно поигрывая бровями.       — Почему она рассмеялась? — спросил Какаши, игнорируя подначку.       Наруто моргнул.       — Сакура-чан? Ну, она не думала, что я всерьез. — Его глаза округлились. — Постой... ты что, реально подумываешь сделать ей предложение?       Какаши уставился на огонь.       — Я об этом особо не размышлял, но я бы не был против такой идеи. Когда-нибудь. Возможно.       — Я никогда не был силен в логике Сакуры. Она гораздо умнее меня, но иногда бывает такой дурёхой, — пожал плечами Наруто. — Слушай, давай я закончу с ужином. Сходи, поговори с ней.       — Спасибо, Наруто, — ответил Какаши. Он поднялся и взъерошил светлые волосы парня.       К тому времени как Какаши добрался до небольшого водопада, Сакура уже сбросила форму и по плечи зашла в прохладную воду. Она подняла взгляд, когда он остановился на берегу и начал снимать обувь. Она промолчала, пока он избавлялся от остальной одежды (оставив лишь маску) и прикидывал, заходить ли в воду медленно или прыгнуть.       — Здесь глубина метра четыре, — сказала Сакура, словно читая его мысли.       Какаши доверился её оценке и нырнул «рыбкой» прямо перед ней. Даже под водой он услышал её вскрик, когда её окатило брызгами от его прыжка. Он открыл глаза и на мгновение насладился зрелищем под водой, после чего вынырнул прямо перед ней.       — Холодно? — спросил он с усмешкой.       Сакура закатила глаза, но не смогла сдержать улыбку. Какаши обнял её, притягивая вплотную к себе, и они вместе удерживались на плаву. Он чувствовал, как её грудь прижимается к его телу. К сожалению, вода действительно была холодной, иначе он был бы рад поэкспериментировать с ней прямо здесь.       — Теперь теплее, — сказала Сакура, уткнувшись подбородком в его плечо.       — Неужели идея брака со мной кажется такой нелепой? — спросил Какаши.       — Что? — Сакура вскинула голову, широко распахнув глаза.       — Ты меня слышала, — отрезал Какаши. Он не собирался повторять. Выдавить это один раз и так было непросто. Он провел рукой по её мокрым розовым волосам, распутывая пряди. — Ты представляла себя женой Саске. Неужели никогда не фантазировала о том, чтобы стать моей?       — Я... я просто не думала так далеко в будущее, — призналась Сакура.       — Я спрашиваю, потому что другие будут проявлять к тебе интерес. Люди вроде сына Даймё или этого придворного музыканта. — Какаши положил ладонь между её лопаток, одновременно ощущая и силу её тренированных мышц, и её хрупкость.       — Честно, Какаши, я не знаю. — Сакура подняла руку и коснулась его щеки в маске. — Мне хорошо с тобой сейчас. И я рада, что мы не какая-то «грязная маленькая тайна». Мои лучшие друзья знают. Этого мне достаточно.       — Хм, — хмыкнул Какаши. — Что ж, а я не против этой идеи.       Сакура обхватила его лицо ладонями, заставляя смотреть прямо в глаза. Её изумрудные зрачки сузились.       — Это твой такой способ сделать мне предложение?       Какаши ухмыльнулся под маской, и в уголках его глаз пролегли морщинки. — А что, если бы это было так?       — Тогда я бы так тебе врезала, что ты улетел бы на ту сторону деревьев, что стоят на берегу, — предупредила Сакура. Она указала на густую рощу с колючим кустарником неподалеку.       — Принято к сведению, — серьезным тоном ответил Какаши. Он поцеловал её в лоб, затем резко спустил маску и впился в её неуступчивые губы. Она начала смягчаться, и он углубил поцелуй. Он чувствовал, как его тело разогревается под поверхностью воды, а его желание настойчиво прижимается к бедру Сакуры. — Думаешь, ты найдешь в своем сердце капельку тепла, чтобы согреть старика?       Сакура опустила руку и обхватила его. — Думаю, я смогу найти для тебя местечко потеплее.       Какаши хмыкнул. Он был способен на многое, но заниматься любовью, одновременно удерживаясь на плаву, не входило в число его талантов. — Как насчет сменить локацию? — Он применил технику телепортации, и вот они уже лежали на песчаном берегу. Он начал покрывать поцелуями нежную кожу её внутренней стороны бедра.       — Так, вопрос.       — Угу? — затуманенно отозвалась Сакура. Она улыбалась ему с полуприкрытыми глазами. — Да, Какаши?       — У меня нет защиты. Рискнем или проявим фантазию? — спросил он. На самом деле он предпочел бы рискнуть. Он не был уверен, что сможет вовремя остановиться. Конечно, были и другие способы доставить ей удовольствие. Он не особо жаловал оральные ласки, но ради Сакуры был готов на всё. Последние несколько дней были пыткой, и, честно говоря, он не знал, надолго ли его хватит.       — Просто действуй. Сейчас «безопасное» время месяца, так что всё будет в порядке, — подбодрила его Сакура.       Какаши мало что в этом смыслил, но в данный момент соображать было трудно. Он навис над Сакурой, опираясь одной рукой на землю у её головы. Он ввел в неё палец, но она уже была влажной и жаждала продолжения. Какаши жадно поцеловал её, и пока их языки сплетались в битве, он скользнул внутрь её теплого лона.       Сакура ахнула ему в губы, когда он полностью вошел в неё. Напряжение последних дней, невозможность прикоснуться к ней на виду у товарищей и то, как музыкант Даймё увивался вокруг неё — всё это накопилось внутри Какаши. И он выплеснул всё это разочарование в мерном ритме, который заставил их обоих достичь пика гораздо быстрее, чем обычно.       Излившись глубоко внутри неё, он почувствовал, как мышцы её лона сжимают его, пока он не опустел до конца. Он рухнул на неё; их тела были скользкими от пота. Не выходя из неё, он обхватил Сакуру руками и перекатился так, чтобы она оказалась сверху, а он — спиной на песке.       — Нам понадобится еще одно купание, — пробормотала Сакура.       — Хм, — согласился Какаши. Да, искупаться стоило, но это могло подождать, пока к нему не вернется чувствительность в ногах. В голове всплыл вопрос Наруто. Представлял ли он свою жизнь рядом с Сакурой? Как он признался ей ранее, она была его самым близким другом. Но о таких вещах думать было еще рано. Он мог спугнуть её, если бы раскрыл всю интенсивность своих истинных чувств. Они еще ни разу не произносили слово «Любовь» в адрес друг друга.       Он крепко прижал её к себе и вдохнул её аромат, радуясь, что она и Паккун больше не пользуются одним и тем же шампунем. Когда он впервые подумал о Сакуре как о своей напарнице, он как раз пробирался обратно в Коноху после своей последней, почти фатальной миссии. Он знал: единственная причина, по которой он всё еще жив — та таинственная целебная мазь, что она ему дала. Ожидая её на больничной койке, он принял решение, что именно она должна быть рядом с ним, когда он идет в бой.       Мало же он тогда знал, что захочет видеть её рядом с собой вопреки всему.       — Тяжелые мысли? — спросила Сакура; её теплое дыхание коснулось его груди.       — Хм, — отозвался Какаши. — Пожалуй, пора идти отмываться. OoO       В цветочном магазине Яманака наступило затишье. Обычно в ранние послеобеденные часы, сразу после ланча, покупателей было немного. Сай и Ино сидели за прилавком рядом друг с другом, собирая букеты для дневной доставки.       Звон колокольчика у входной двери застал Ино врасплох. Оглянувшись, она увидела разъяренного Саске Учиху, влетевшего в лавку. Она отбросила личную неприязнь к последнему Учихе и тепло улыбнулась ему. В конце концов, он был постоянным клиентом. — Добрый день, Саске-кун. Чем можем помочь?       — Почему Сакура еще не вернулась с миссии? — потребовал ответа Саске.       — Ты не входил в состав этой группы. Следовательно, ты не посвящен в детали миссии, — заметил Сай.       Саске сузил глаза, глядя на Сая. Его Шаринган начал активироваться.       — Успокойся, Саске, — сказала Ино, мягко положив руку ему на лоб. — Она заканчивает последнюю часть миссии вместе с Какаши и Наруто. — Она убрала руку и вернулась к цветочному оформлению. — К тому же, разве ты не должен быть занят своей fiancé?       — В чём дело, Яманака? Ты расстроена из-за моей просьбы стать Третьей Женой? Это большая честь, Ино, — произнес Саске, и в его голосе зазвучало раздражение.       — Нет, Саске, это не честь. Ты не можешь просить девушку, которая тебе дорога, стать одной из многих жен. Я ценю, что ты решил таким образом «вознаградить» меня за годы преданности, но я переросла тебя, Саске Учиха. — Она повернулась к Саю, обхватила его лицо ладонями и страстно поцеловала в губы. Художник был слишком ошарашен, чтобы среагировать. Ино снова повернулась к Саске, чьи глаза округлились от шока. — Я с Саем, и я счастлива. Всё меняется, Саске. Люди меняются. Мы взрослеем.       — Но... — Саске ошеломленно моргнул. — Но Сай — это просто моя замена. Я не понимаю.       — Тогда он — новая и значительно улучшенная модель, — отрезала Ино. — Так что, если ты пришел не за заказом, советую уйти. Тебе повезло, что Сакура не прикончила тебя, когда ты предложил ей стать одной из твоих жен. Будь у тебя хоть капля мозгов, ты бы сначала обсудил эту идею с ней, а не просто ставил перед фактом, что женишься на Карин. А потом еще и ждал, что она будет делить тебя со мной.       — Ты не понимаешь, — возразил Саске. — Это была идея Сакуры. Она сказала, что для укрепления клана Учиха мне нужно генетическое разнообразие.       Сай печально покачал головой. — У меня такое чувство, что ты серьезно недопонял что-то из сказанного Сакурой. Со мной такое бывало. Мой опыт подсказывает, что в вопросах, касающихся просьб женщины, лучше всегда уточнять детали.       Саске фыркнул. — Плевать. Ладно, Ино. Наслаждайся жизнью с этим альбиносом. Ты упускаешь шанс стать частью истории. — Он развернулся и вылетел из цветочного магазина.       — Я не хочу быть частью истории. Я хочу прокладывать свой путь в будущее, — бросила Ино ему в спину.       — Ино, если ты не против... Я бы хотел повторить тот поцелуй. Боюсь, я был плохо подготовлен, — сказал Сай, нахмурившись. — Я хотел бы попрактиковаться, пока не доведу механику процесса до совершенства.       Ино спрыгнула с барного стула, подошла к входной двери, перевернула табличку на «Закрыто» и задернула шторы. Она прислонилась спиной к двери и ухмыльнулась Саю. — Хорошо, у нас есть целый день, чтобы довести эту механику до идеала. OoO       Сакура рассталась с Какаши и Наруто, как только они достигли Конохи. Какаши нужно было отчитаться перед Цунаде, а Наруто не терпелось повидаться с Хинатой. Проходя мимо цветочного магазина Яманака по пути домой, она заметила на двери табличку «Закрыто». Учитывая, какой оборот набрал магазин в последнее время, Ино, скорее всего, потребовалось провести ревизию и пополнить запасы. Закрыть лавку на день ради таких дел было разумным бизнес-решением.       Чего Сакура не ожидала, так это увидеть Саске, сидящего у двери её квартиры. Он мгновенно вскочил, завидев её в коридоре. Забавно, но он тут же принялся приглаживать свои вечно взъерошенные волосы. Сакура, вопреки себе, весело улыбнулась. Он явно был застигнут врасплох этой реакцией и робко улыбнулся в ответ.       — Сакура, я надеялся, что мы сможем поговорить, — сказал Саске.       — Заходи, — пригласила она. Она отперла дверь, и Шиба тут же прыгнул ей на руки. — Воу, парень! Прости, меня долго не было, — со смехом сказала она.       Шиба повернулся к Саске и зарычал. Сакура погладила его по голове. — Всё хорошо. Сейчас Саске дружелюбный.       Саске нахмурился. — Что значит «сейчас»?       Сакура выпрямилась, прижимая Шибу к себе. — Это значит, что прямо сейчас мы с тобой в дружеских отношениях. Но если ты попытаешься войти сюда без моего разрешения, Шиба имеет полное право вцепиться тебе в промежность.       Саске заметно побледнел. — Я учту это, — пробормотал он. Он замешкался у порога, заметил, что Сакура сняла обувь, и последовал её примеру.       — Спасибо, что снял обувь, — сказала Сакура. — Можешь присесть на диван. Я только насыплю Шибе корма и присоединюсь к тебе.       Саске устроился на диване; он сидел натянуто, сдвинув колени и положив руки на колени. — Я не понимал, что в прошлый раз нужно было лучше изъясниться. Извини.       Сакура наполнила миску Сибы кормом и налила свежей воды. Этот день был полон сюрпризов. Сначала Саске был вежлив, а теперь — раскаивался. Она оставила пса есть и пить, после чего села на другой конец дивана.       — Мне следовало сначала спросить тебя насчет идеи с несколькими женами, — начал Саске. — Это казалось лучшим решением, чтобы привнести в клан генетическое разнообразие. Я думал, именно это ты мне и советовала, — объяснил он. — Я поговорил с Советом, и они с готовностью согласились, так что я решил, что ты будешь довольна этим планом. — Он уставился на свои руки.       Он выглядел таким потерянным и сбитым с толку, что Сакуре стало жаль старого друга. Она протянула руку и взяла его за ладонь. Он встретил её взгляд с надеждой в своих темных, ониксовых глазах. Когда-то её сердце растаяло бы от этого вида, но теперь её интересовали только темно-серые глаза.       — Саске, твоя цель — возрождение клана Учиха. Ты ясно дал мне это понять. Просто я не услышала тебя, когда ты об этом говорил. Я желаю тебе всего лучшего, правда, но я не та, кто тебе нужен. Я не могу и не стану посвящать свою жизнь тому, чтобы быть просто матерью твоих детей.       — Но в этом и есть прелесть многоженства! — возразил Саске. Он сжал её руку до боли сильно, но Сакура приняла этот дискомфорт. — Так тебе не придется рожать всех детей самой. У тебя останется время на работу в больнице и на всё, что ты захочешь! К тому же, женщины постоянно умирают при родах. Я не хочу рисковать тобой ради множества детей. Мне нужна твоя помощь в управлении кланом. Я хочу, чтобы ты была матриархом, — голос Саске звучал отчаянно. — И какой бы ребенок у нас ни родился, он или она станет моим наследником, независимо от порядка рождения.       Сакура высвободила руку и печально улыбнулась ему.       — Я знаю, ты думаешь, что предлагаешь мне сбывшуюся мечту, Саске. Годами я только и хотела, что стать твоей женой. Но потом ты ушел, и всё изменилось. Я больше не та маленькая девочка. Твое поведение в кабинете мастера Цунаде было неприемлемым. О чем ты думал, запрещая мне покидать деревню?       Щеки Саске покраснели.       — Я не хотел рисковать, чтобы тебе не причинили боль.       — Я куноичи и медик в первую очередь, Саске. Я не стану частью гарема, — твердо сказала Сакура. — Я верю в отношения между одним мужчиной и одной женщиной — ну, иногда это мужчина и мужчина, или женщина и женщина, но ты понимаешь, о чем я.       — Я вообще не понимаю, о чем ты говоришь, — Саске начинал выходить из себя. Он нервно хрустнул костяшками пальцев. — Значит, ты не выйдешь за меня из-за других женщин?       — Это часть причины, — ответила Сакура. — Карин, должно быть, очень любит тебя, раз готова выйти замуж, зная о таких условиях.       — Но я хочу тебя, — угрюмо прорычал он. — Я женюсь на Карин, не пойми меня неправильно. И это будет скоро. Совет давит на меня, требуя наследников как можно скорее, если я хочу вернуться к активной службе.       — Я понимаю твою дилемму, но, Саске, я устала быть самоотверженной, когда дело касается тебя. Я не хочу быть частью полигамного брака, — мягко объяснила Сакура. — Я хочу мужчину, который любит только меня. Который спит только со мной — даже если это «всего лишь несколько других» ради долга и наследников, как он это видит. И, честно говоря, на данном этапе жизни карьера для меня важнее семьи. Может, через несколько лет я передумаю и буду готова стать матерью, но не сейчас.       Саске схватил её за плечи. Она почувствовала, как под его пальцами проступают синяки. Его темные глаза превратились в Шаринган.       — Есть кто-то другой, верно? Это единственная причина, по которой ты всё это говоришь. Я увижу правду.       Сакура не боялась Шарингана. У неё была природная предрасположенность к развеиванию гендзюцу, а лая Шибы было достаточно, чтобы окончательно вырваться из чар, в которые Саске пытался её погрузить.       — Убирайся! — крикнула Сакура, сбрасывая его руки со своих плеч. — И не возвращайся.       Саске схватил обувь и замер у двери.       — Я женюсь на Карин. И я мог бы заставить Совет вынудить тебя выйти за меня.       Сакура рассмеялась.       — Ты правда думаешь, что старейшины смогут заставить мастера Цунаде выдать меня за тебя силой?       — Она недолго будет Хокаге, — процедил Саске. — Я слышал слухи, что она уже выбрала преемника. Может, я убежу его.       — Саске, ты не можешь заставить меня. Между нами всё кончено. Этому не бывать, — сказала Сакура, заставляя себя сохранять спокойствие. Как он смеет ей угрожать!       — Может, я предложу Касуми стать моей второй женой. Помню, как вы «ладили» в академии, — со злобным блеском в глазах бросил Саске.       — Конечно, почему нет? Тебя явно не заботит качество генетики, которую ты привносишь в свой клан. По крайней мере, Карин — Узумаки с приличными способностями, — парировала Сакура. Она начала закрывать дверь, но Саске придержал её рукой. Она могла бы захлопнуть её своей чудовищной силой и переломать ему пальцы, но решила дослушать.       Его взгляд стал печальным.       — Пожалуйста, Сакура. Ты мне нужна.       — В том-то и дело, Саске. Я тебе нужна, но ты мне — нет. Удачи в строительстве клана, — сказала Сакура. Она разжала его пальцы, убрала их с косяка и плотно закрыла дверь.       Прислонившись спиной к дереву двери, она выдохнула. Шиба запрыгнул ей на руки и принялся облизывать подбородок. OoO       Какаши терпеливо ждал под дверью кабинета Цунаде, перелистывая свой старый, потрепанный экземпляр «Рая Ича-Ича». На самом деле он составил отчет еще вчера вечером, после того как Сакура уснула. Происшествие у водопада придало ему небывалый заряд бодрости. К тому же, чем быстрее он сдаст отчет, тем скорее сможет опробовать с Сакурой пятьдесят четвертую страницу. Так что именно с улыбкой на лице он последовал за Генмой в кабинет Хокаге.       — Мой отчет, — произнес Какаши, протягивая бумаги и преклонив колено в знак уважения.       Цунаде откашлялась и промокнула рот платком.       — Оставь формальности, Какаши, — сказала она. — Мы здесь одни, а скоро тебе и так придется носить эту нелепую белую шляпу.       Какаши поднялся и заметил пятна крови на платке, но предпочел оставить опасения при себе.       — Что-то я не вижу эту «нелепую шляпу» на вас.       Цунаде мрачно усмехнулась.       — Как будто эти старые хрычи из Совета могут заставить меня хоть что-то сделать. — Её улыбка угасла. — Я должна предупредить тебя: они зациклены на Саске Учихе и продолжении его рода. Они хотят, чтобы я заставила Сакуру выйти за него замуж, чего я, разумеется, не сделаю. Но имей в виду, когда ты займешь этот пост, они будут давить на тебя. — Она оперлась локтями о стол и подалась вперед. — Я не позволю заковать её в кандалы брака с этим проблемным, эгоцентричным мальчишкой.       — Вам не стоит об этом беспокоиться. Я не стану заставлять Сакуру делать то, чего она сама не хочет, — пообещал Какаши. (Разве что это касалось бы пятьдесят четвертой страницы — тут бы он приложил все усилия, чтобы её убедить).       Цунаде открыла отчет и пробежала по нему глазами.       — Сын Даймё и его родственница доставлены домой. Хорошо. Как всё прошло? — Она подняла взгляд, предпочитая услышать описание, а не читать сухие строчки. — Мне нужно твое мнение, а не факты.       — Дайсуке боготворит Наруто и явно влюблен в Сакуру. Даймё с нетерпением ждет экзамена на чунина в этом году. У меня чувство, что Сакуру затребуют для миссии сопровождения, — ответил Какаши. — А еще музыкант Даймё пишет и поет песни о Цветущей Сакуре Конохи еще со времен её собственного экзамена.       Цунаде разразилась смехом, который быстро перешел в приступ кашля. Она прижимала платок ко рту, пока спазм не прошел. Сделав глубокий, дрожащий вдох, она невесело улыбнулась.       — Черт. Я слишком часто использовала технику регенерации.       — Неужели Шизуне ничего не может сделать? — спросил Какаши. А главное — знала ли об этом Сакура?       — Она поддерживает моё состояние стабильным, — сказала Цунаде. — И я вижу в твоих глазах вопрос, который ты боишься задать. Нет, Сакура не знает. И нет, ты не имеешь права ей рассказывать. — Её внимание вернулось к отчету, и глаза расширились. — Ты активировал Шаринган и создал Сусаноо?       — Сакура была в опасности, и это просто произошло. Я и сам не знал, что эта способность осталась. Она хочет провести тщательное обследование, чтобы изучить этот вопрос, — объяснил Какаши.       — Она — лучший выбор для этого, — согласилась Цунаде. Она закрыла папку. — Ты свободен. Утром у меня будет для тебя новое задание. — Она посмотрела на свой окровавленный платок. — Боюсь, у тебя не будет того года свободы, который я обещала.       — Леди Цунаде, пожалуйста, не скрывайте этого от Сакуры, — взмолился Какаши. — Если кто и может помочь, так это она.       — Прости, Какаши, но это моё здоровье и мой выбор. Мне жаль, что я ставлю тебя в ситуацию, когда тебе приходится хранить столько секретов от напарницы, — печально произнесла Цунаде. Её взгляд переместился на рамку с фотографией в углу стола — там были они с Даном и Джирайей в молодости. — Сейчас я хочу побыть одна. Жду тебя и Сакуру завтра с утра на брифинг по следующей миссии.       Какаши покинул кабинет с тяжелым сердцем. Все мысли о пятьдесят четвертой странице отошли на задний план. Вскоре он дошел до квартиры Сакуры. Вместо того чтобы забираться через окно, он решил воспользоваться дверью. Она открыла еще до того, как он успел постучать.       Он хотел было поздороваться, но она схватила его за руки и затащила внутрь, захлопнув дверь. Её руки обвили его шею.       — Можешь спустить маску? — тихо спросила она. Какаши потянул ткань вниз, и её губы тут же впились в его. Какаши наслаждался бы поцелуем больше, если бы не соленый привкус, выдававший недавние слезы.       — Что случилось? — спросил Какаши. Он скинул обувь и игриво потянул Сакуру за прядь волос.       Сакура улыбнулась ему.       — Теперь всё в порядке. Я поговорила с Саске и дала ему понять, что между нами не может быть никаких отношений, кроме дружеских. Он ждал меня под дверью, когда я вернулась. — Она указала на Шибу. — И мой сторожевой пес официально занес его в список «недружелюбных».       — Хорошо, — выдохнул Какаши. Он почувствовал облегчение от того, что хотя бы одна ситуация разрешилась. — Леди Цунаде предупредила меня, что Совет пытался заставить её выдать тебя за него замуж силой.       Сакура вздохнула. Она взяла Какаши за руку и подвела к дивану. Он закинул ноги на журнальный столик, а Сакура улеглась, положив голову ему на колени и глядя на него снизу вверх.       — Он угрожал мне этим, — сказала она. — Я ответила ему, что мастер Цунаде никогда не пойдет на поводу у Совета. Без Данзо Совет уже не имеет того влияния, что раньше. Тогда он сказал, что у следующего Хокаге, возможно, не возникнет проблем с их просьбой.       — Могу тебя заверить, что следующий Хокаге искренне заботится о твоем благополучии, — рассеянно ответил Какаши.       — Погоди. Что? — Сакура резко села и перебралась к нему на колени, положив ладонь ему на грудь. — Это правда? Мастер Цунаде уходит в отставку?       Какаши промолчал.       Сакура ахнула и легонько ударила его в грудь.       — Ты ведь знаешь, кто будет преемником, не так ли?       Он поморщился.       — Я связан клятвой о неразглашении, иначе рассказал бы тебе сразу, как только узнал.       — Конечно, это логично, — Сакура задумчиво прикусила губу. — Но ты ведь не нарушишь клятву, если я просто угадаю?       Какаши медленно расплылся в улыбке.       — Полагаю, я не могу запретить тебе логически распутать эту загадку.       — Ну, очевидно, что Хокаге станет Наруто, но сейчас он слишком молод. И для этой должности нужно иметь как минимум ранг джонина, — рассуждала Сакура. Её изумрудные глаза внезапно расширились. — На самом деле, выбор только один. Ты будешь замечательным Хокаге, Какаши Хатаке.       Какаши улыбнулся.       — Ты действительно самая умная куноичи из всех, кого я знаю.       Он почувствовал облегчение от того, что Сакура узнала тайну его назначения. Теперь ему оставалось беспокоиться лишь о том, чтобы она не узнала о состоянии здоровья Цунаде.       — Хотя главный вопрос в том, почему мастер Цунаде хочет уйти? — спросила Сакура вслух. — Погоди, а когда ты станешь Хокаге, что будет с нашими миссиями?       Какаши обнял Сакуру за плечи.       — Давай будем решать проблемы завтрашнего дня завтра.       Сакура хихикнула. Затем она залезла в передний карман его жилета и вытащила роман «Ича-Ича».       — Почему здесь заложена страница? — спросила она, открывая книгу на загнутом уголке посередине. — Пятьдесят четвертая страница?       Медленная улыбка тронула её губы, а кончики ушей предательски покраснели.       — Я так понимаю, ты не откажешься разыграть эту сцену по ролям? — вкрадчиво предложил Какаши.