Le Roi est mort, vive le Roi!

      Приглашать мальчишек на ночную прогулку было делом нежеланным наверное, а днём тоже никак. Куда ни плюнь, одни лишь ограничения, не хотелось бы, чтобы мальчишки весь день после клевали носами, вряд ли на них действует вся эта мистическая муть. Не зайчики же. Ещё же родители... Решишь одну проблему, так придёт ей на замену другая, не желая дать и минуты покоя, даже появлялся соблазн попросить зверят решить как-то это самостоятельно, но это ведь её друзья и она сама должна разобраться, как устроить им встречу.       Неудобное положение спасла такая мелочь как совиные пёрышки, что влетели через стекло, мягко осев в подставленной ладони. Мягкие и холодные, красивые, с быстро тающими крупинками снега. Сова всегда следила за ней, даже когда они в разладе и прекрасно понимала её метания, готова была помочь, а не пускать на самотёк. Она ждала встречи и если может ту приблизить, то почему нет, верно?       Дары птицы были со всей осторожностью переданы мальчишкам с наказом просто оставить дома и, когда родители смолкнут, выйти на улицу. Если Сова взялась помогать, то она наверняка была не против провести тропами, ночь ведь такая короткая на самом деле, чтобы разбрасываться такими возможностями. И Тоню ничуть не пугало что придётся есть опять, это просто необходимая мера и если не смаковать противный вкус, то всё терпимо, просто нужно не думать! Верь в чудо, не думай и отдайся атмосфере, этому учила её Алиса всё время.       Шла к лесу она сама, чуть съёживаясь от ветра, что стремился растрепать волосы и шаль. Упавшие на посёлок тридцать пять градусов ниже нуля не ощущались особо, так, пощипывало немного нос и ступни скрытые лишь носками. Она по сей день не одевалась нормально на встречи, в этом не было смысла и родители могли заметить смену положения вещей, насторожатся, не стоит и их втягивать, а особенно маму. Хватает и этих двух новых посвящённых в тайну, которые были частью плана. Она не могла верить что им просто так показались без нескольких перспектив.       Девочка махнула растерянным парням, что вышли с тени леса, косо поглядывая на стоящую сбоку Сову. Та лишь лениво и безразлично ухала, тем не менее сразу радостно защёлкав клювом и махая резво большими крыльями при виде дорогой сердцу Зайки. Под мощными взмахами ввысь привычно поднялась снежная завеса, скрывая всякий обзор, заставляла жмуриться, шипеть невнятно ругательства. Но так надо. Ладно провести через лес, но путь к их поляне им знать не надо, даже если они сами не могут пройти туда, но могут приметить ориентиры! Один раз они совершили ошибку и больше такой не допустят, не проверив как следует.       Будь воля Совы, она бы не посвящала в дела леса лишних людей, но в плане Алисы имели место и люди, как минимум один человек, а если эти ещё живы, то пригодятся для чего-то. Она не была столь глупа, каковой пыталась показаться, понимала примерно чего хотела добиться неугомонная лисица, проверить хотела на себе, прежде чем их втягивать. Глупая Лиса, беспокоиться о других, но не о себе.       Угрюмое уханье прервано было тёплыми объятиями, на ней едва ли не повисли, зарываясь в перья настолько глубоко, насколько вообще возможно. Зайка... Клюв ласково прошёлся по чужой макушке, а крыльями она укрыла её спину, благодушно принимая эту поддержку. Как она читала Тоню, так и она удивительным образом временами могла считать настроение хищницы. Эти дни без неё были полным сумасшествием, особенно из-за неугомонного Волчика, что обхаживал с ворчанием поляну туда-сюда, не желая сесть и на секунду. Только он и выходил за добычей, чтобы так сбрасывать накатывающее раздражение, чтобы при долгожданной встрече не сказал что-то глупое, не оттолкнул от себя.       Плевать было что за их нежностями наблюдали чужаки, это было неважно, всё то что им было нужно находилось так близко. Так ласково гладила, касалась ледяными пальцами, тёрлась лицом о перья на грудине, только макушка порой и выглядывает из этого плена. Греется как может, давая своим друзьям охватить глазами новую обстановку целиком, это ведь так очевидно, не умеет она скрывать свои намерения.       Рассматривать было на самом деле и нечего, разве что больно знакомые стволы, камень тот тоже примечательный. Пару раз видал Рома это место уже издалека, у этой поляны росли подснежники те, но вслух это упоминать не стоило, раз для тварей это явно какое-то особое место. Да и тогда он собирал то не при свете Луны, которая от чего-то стала полной и болезненно яркой для глаз, затмевала собой всю красу звёздного неба. Бяша что-то восхищённо фыркал, но чего тут необычного он увидел неизвестно. Снег, деревья и Луна, всё как и везде, никаких чудес, кроме изменившейся фазы светила. Только что ещё твари эти странные столпились, ждали, когда подруга вспомнит зачем всё это устроено было.       Когда и через пять минут ни черта не изменилось, пришлось даже на свой страх и риск подойти к Сове, стискивая в кармане кожанки нож. Не его драгоценную бабочку, а из отцовских закромов, крепкий, пускай и небольшой. Он не был уверен, что будет время раскрывать любимицу, никто не позволит же. Но хищница не двигалась, только голова её двигалась вслед за его передвижением, неотрывно смотря глаза в глаза, не моргая, лишь высматривала своими светящимися глазюками что-то. И кивнула чему-то своему, раскрывая крылья, чтобы он смог забрать притихшую Петрову. Ещё и легко одетую!       Девчонку резко отстранили от тепла, заставляя непонимающе моргать, ведь чего так агрессировать на ровном месте то? Ещё и стал кожанку расстёгивать.       -Ты чего раздеваешься?       -Тупой вопрос. Тебе отдам, если одеться на улицу нормально не можешь, одуревшая ты птица.       -Да не надо. Я так всю зиму гуляла тут. Пока я не думаю о холоде, мне холодно и не будет, Ром. Пока я наслаждаюсь моментом, верю в чудо и не думаю о ненужном, я могу голяком бегать по снегу. Я ж не настолько дура, как ты порой обо мне думаешь.       Девчонка схватилась за чужую руку и дёрнула обратно, заставляя застегнуть куртку, пока не пристыл в их безжалостный мороз. Руки что две льдинки, но никаких признаков что замёрзла больше не было. И вот за это чудо, явно уже не относящиеся к роду человеческому, он переживал недавно, что отморозит себе что-то? Ясно теперь чего игнорировала. Однако совсем проигрывать в этой войне он не собирался. Немного колючий шарфик под чужое невнятное щебетание повязали на тонкой шее, задумчиво оглядывая картину и вроде уже не так критично.       -О таком предупреждать заранее надо. Когда у тебя голова вторая отрастёт или ещё чего, я так же узнаю что это нормально, когда с обморока выползу? Глупая птица.       -Зайка.       -А всё остальное мимо твоих ушей пролетело?       За то самое ухо аккуратно дёрнули, намекая чем она должна внимательно слушать если не желает нажить себе неприятности. Позади хрюкнул знакомо уже их друг. Вечно ржёт с чего-то понятного лишь ему одному. Слетел с катушек от просмотра сериалов о любви и обсуждения тех же с Катериной. Но если ему весело, то пускай, хоть не пугается погружения в мистику, даже с лёгким интересом осматривается, но мельком, не забывая держать в поле зрения всех монстров.       Поправив удобнее свой недавний подарок, Петрова решительно развернулась к мальчишкам спиной и подошла к зверям, сразу же хватая из этой группы Волчика за руку. Аккуратно потянула на себя зарычавшего мальчишку, буквально силком втаскивая в объятия, хохотнув на то как задеревенело тело в руках. Он же тут концерты по заявкам устраивал, мальчишки рассказали как он старался запугать и походу не только, совсем слетел с катушек. И он то вечно строил из себя грубияна. Точно Ромка, только что вредности в разы больше и рычит внушительнее.       Она мягко похлопала меж лопаток и после этого отпустила, даже не пытаясь понять что за эмоции испытывала её жертва. Отмирать он особо не желал кажется, ну и славненько, меньше бубнеть и ругаться будет.       -Начнём нормальное знакомство. Мальчики, это Волчик. Он любит поворчать и ругаться будет до последнего из принципа. Это Совушка, - в целом никого трогать и не надо было, но из чистой вежливости она придвинула к себе названную, получая потирание холодным клювом о щёку. Сколько же нежностей. – Она не сильно разговорчивая, но наблюдательная и готова выслушать. Этот молчун Медвежонок. Его лучше не трогать, он всё ещё болен, потому очень вялый и от того раздражительный и грубый. Но он готов посидеть рядом и послушать, ну и сказать где ты дурак и почему. А этАЛИСА!       -Как же долго ты всех представляешь, Зайка! Они же не дураки и должны сами понять всё. Мы тебя так долго ждали, а ты затягиваешь знакомство!       -Алиса, опусти меня!       -Не-а.       Лисица высунула кончик языка, дразня их милую Зайку. Та могла лишь мотылять ногами, пока её держали на вытянутых руках подмышками. Приблизили её только чтобы с воркованием потереться влажным носом о щёку, как Сова буквально пару минут назад. Из-за мальчишек визит надолго отложили, а ведь это нужно будет наверстать всё! И готова ли к такому недавно пришедшая в себя Тонечка было неясно, притом сегодня уже не скроешь никак...       Снисхождения на чужом лице не появилось, лишь хмурость. Какая же она ещё маленькая, пытается сделать грозный взгляд, хотя выглядит не страшнее воробушка. Улыбка так и просилась наружу, жутко растягивая уголки маски для сторонних наблюдателей, но девочка давно уже привыкла к этому, не пугалась больше такой картины.       -И вот так каждый раз. Со мной ничего плохого не делают по ночам, мы просто играем и меня угощают.       Алиса даже моргнула непонимающе, видя эту улыбочку Зайчишки, пока она говорила это явно мальчишкам, но смотрела то на плутовку. Вот же хитрая какая. Дала себя поймать считай. Учиться у лучших! Рыжий хвост стал подметать снег под собой, пока его хозяйка тихо посмеивалась, осторожно опуская ношу на снег.       Верилось мальчишкам с трудом что эти твари действительно лишь играли с сорокой. Ладно, верил с трудом только Пятифан, Бяша просто принял это как данность, больно осторожно и нежно относились к их подруге, а та ничуть не была удивлена, скорее даже устало как-то фыркала. Наверное, в Ромке ревность полыхала, вон как смотрел жутко на каждого монстра, когда те касались девчонки. Идиот он, порой не то ставит во главу угла от того и беда, зря он так злиться и открыто это показывает, это ж твари, мало ли как среагируют. Пришлось даже хлопнуть по спине, вырывая из друга цветастый мат, благо тихий, нечего Тоньку ещё чему плохому учить. И этим привлекли внимание.       Подруга снова шустро подбежала к ним, схватила за руки, утягивая за собой едва ли не вплотную к нечисти, лишь как некий барьер застыла меж двух сторон. И улыбается то как ярко, но глаза обеспокоенно бегают, боится что случится что-то нехорошее, всё ещё не может доверять своим лесным приятелям, какими бы хорошими и славными те ни были. Это вызвало ухмылку на лице Пятифанова, которую верно считали, вон как Алиса ощерилась в ответ, пока Зайка смотрела непонимающе на друга. но сразу вернула радостную улыбку, чтобы не пугать Тонечку.       -Это Рома и Игорь. Наверняка вы знаете о них даже больше моего...       -Конечно. Они зимой постоянно в лесу развлекаются, они нравятся тайге, хоть и шумные немного и курят. Как нам не знать о тех, кто нравится лесу, если мы его сторожи?       -Да какие-то странные сторожи вы, не от тех что-то лес свой охраняете. Что? – Шатен вопросительно посмотрел на чуть взбледнувшую подругу. Это правда. Даже если опасная, но всё же, он не собирается следить за словами рядом с её дружками, если уж придётся часто встречаться так. Лучше сразу начать всё с правды       -Ты прав. Конечно язык у тебя поганый, но сейчас ты отчасти прав. Дети тут не должны гибнуть и именно для этого нам нужна Тоня. Она сможет это исправить уже скоро, а мы поможем. Она согласилась, потому крыть тебе нечем, злобный хомячок.       Плутовка конечно не меньше других членов стаи ощутила эту пощёчину, иначе не назовёшь замечание мальчишки. И потому она так же потопталась по больной мозоли мальца, вон как скривился и возмущённо посмотрел на Зайку. Сам ведь говорил что это лишь её выбор, а раз она согласилась участвовать в чём-то таком, исправлять такое, то это опасно. Но обещал принять её выбор и следовать за ней. Женишок, чтоб его!       Лиса захохотала, когда мелкий паршивец чуть не кинулся на неё, только Зайка и удержала его, бормоча успокаивающие слова, но этот бешеный не успокаивался. И когда ему показали язык, то он вывернулся. Какой же злобный мальчишка. Злобный и противный. Но он тоже нужен, потому от чего бы не поиграть с тем, кто готов ради их Зайки на многое? И Алиса играла, убегая от злобно матерящегося ребёнка, ускользая от его попыток схватить буквально в последнюю секунду, специально дразня. Хохотала, перепрыгивая через сугробы, замечая, как мальца охватывает охотничий по-настоящему звериный азарт. То что она и разглядела под руководством тайги. Идеален.       Наблюдать за такой дикостью было даже интересно. Игорь давно не видел такого озверевшего взгляда от каких-то пары слов. Было чувство, что он многое упустил из виду, ничего такого ведь не брякнула Лиса, а вон как чуть ли не с пеной у рта носится и главное не выдыхается же.       -Это они надолго так, на?       -Не знаю, но в который раз убеждаюсь, он с Волчиком как две капли воды.       -Не ср-равнивай меня с этим ненор-рмальным!       -Даже говорите одно и тоже.       Невозможно было скрыть смешок, так потешно было смотреть на раздражение Волчика, который от её замечания наконец-то решил перестать притворятся статуей. Она видела что он сам был готов кинуться на её друга, но на себя это взяла наглая лисица, не доверяя ему никакой возможности пообщаться с Ромой. Тот вообще вёл себя как настоящий дикий зверёныш, не желал успокаиваться, пока не словит. Алиса даже ей не поддавалась в догонялках, а уж считай чужаку и подавно, она даже не гнушалась нырять в снег чтобы выскочить на другом конце поляны, игриво помахивая своим пушистым хвостом. Что они пытались выяснить ей было невдомёк, но наверняка что-то важное, если не спешат заканчивать.       Будаев стал замерзать уже без движения, потому нос старательно стал прятать в шарф. И резко застыл, когда сзади прижалось что-то тёплое, ухая в ухо почти, накрывая крылом, как и стоящую рядом Петрову. И если подруга стояла спокойно, смотря на мельтешение перед ней с всё возрастающим интересом, то он мог лишь думать на кой и его то накрыли. Было конечно в разы теплее так, даже чуть жарко, но вообще-то жутко! А ещё от этих зверей пахло мертвечиной будто, ну вот этот запах если какой-то грызун сдох в недоступном месте и начинает своё разложение, радуя владельцев дома до слёз. Только тут он был с яркими сладкими нотами, хотелось прикрыть нос. Тоня точно немного из ума выжила, если для неё их запах был скорее каким-то праздничным ну или это её особое мироощущение, как иначе-то это ему стоит обозвать?       Шатен не понимал что происходит, но он знал, что ему нужно догнать и выбить дурь с этой чёртовой вертихвостки! Его аж трясло от желания поймать, встряхнуть так, чтобы запищала. Но зачем это не очень понятно, как наваждение, просто нужно поймать добычу, даже если та безоговорочный охотник, что лишь позволяет себя гонять из каких-то своих соображений. И рано или поздно охота заканчивается. Он не был дураком и даже сейчас уже понял примерно как двигалась эта плутовка, потому когда она в очередной раз вынырнула, он сбил ту с ног, нависая над нахалкой, что лишь весело скалилась. Она не выразила и на минуту страх или удивление, будто знала что так и будет, сверкала жёлтыми глазами с явной насмешкой и странным превосходством, разве что не хохотала опять противно.       -Действительно подходишь. Так же настойчиво продолжай заступаться за Зайку, но думай больше головой, такой погоней ты оставишь её одну позади. И неизвестно кто будет рядом с ней в такой момент, пока ты отвлёкся. А теперь охладись, щенок.       Мягкий голосок под конец приобрёл приказные и чуть раздражённые нотки, после чего Пятифанова скинули с себя в соседний сугроб. Алиса не обращала внимания на его рычание и бултыхания в мягком снежке, главное отряхнуть шубку и помахать радостно их Тонечке. Она ведь их ждала и ещё пора покормить, Зайчику надо же брать откуда-то энергию для роста. Самое важное она оценила этого щенка, тот действительно был неплох. Смешливый взгляд на серого был тем проигнорирован, тот ведь ещё не посвящён в её планы, а то разболтает ещё, собственно как и Сова. Лишь тихий Медвежонок вяло кивнул, следом съёживаясь снова как для сна. Бедняжка. Ну ничего, скоро всё будет хорошо. Она с Тоней обо всех позаботится.