Охота без лиц

Главный комплекс «Авалона» — подземный город под горами Кьонги — встретил их тишиной, которая была страшнее любого крика. Воздух был тяжёлым, пропитанным озоном, кровью и чем-то сладковатым, как запах разлагающихся воспоминаний. Четверо (Кей остался на поверхности как резерв) пробирались через сервисные коридоры. Чонгук шёл первым. Его нынешнее лицо — грубое, с глубокими шрамами и татуировками, ползущими до самых глаз, — делало его похожим на демона, вырвавшегося из ада. Тэхен двигался следом, пальцы слегка дрожали на планшете. Он сменил облик всего два часа назад: теперь это был тихий, обаятельный техник с мягкой улыбкой, но под кожей — новая ДНК и старый страх, который не отпускал. — Кук… — прошептал Тэхен в передатчик, хотя они шли рядом. — Я чувствую его. Босса. Он в центральном зале. Но там… слишком тихо. Я взломал три слоя, а четвёртый не поддаётся. Как будто он ждёт именно нас. Чонгук не обернулся. Его голос был низким, искажённым имплантами: — Пусть ждёт. Я шесть лет представлял, как вонжу нож в его горло. За брата. За всех, кого он сломал. За тебя. Юнги шёл чуть позади, Чимин буквально прилип к его боку. Диригент выглядел измотанным: тени под глазами были чёрными, пальцы на клавиатуре нейро-браслета дрожали. — Я отключил внешнюю охрану, — хрипло сказал Юнги. — Но внутренние камеры… они показывают нас в разных местах одновременно. Это не просто протокол «Зеркало». Это что-то хуже. Чимин сжал его руку, не обращая внимания на кровь, которая уже запеклась на его пальцах после предыдущей стычки. — Hyung, дыши. Я здесь. Помнишь, как в том заброшенном заводе ты сказал мне «не лезь вперёд»? А я всё равно полез. И мы выжили. Сегодня тоже выживем. Я не дам им тебя забрать. Юнги остановился на секунду, притянул Чимина к стене и поцеловал — коротко, жёстко, почти яростно. — Если я начну ломаться… стреляй. Обещай. — Не обещаю, — шепотом ответил Чимин, глаза блестели. — Потому что без тебя я тоже сломаюсь. Мы или вместе, или никак. Они вошли в центральный зал через служебный люк. Огромное помещение освещалось красным аварийным светом. В центре, на возвышении, сидел босс «Авалона» — мужчина лет пятидесяти, с идеально спокойным лицом и глазами, в которых не было ничего человеческого. Рядом с ним стоял последний член элитной восьмёрки — «Теневой Судья», легенда, о которой даже внутри корпорации говорили шёпотом. — Добро пожаловать, мои блудные дети, — спокойно произнёс босс. Голос разнёсся по залу. — Призрак. Перевозчик. Диригент и его кукла. И… да, я вижу тебя, Клон. Тэхен замер. На огромном экране за спиной босса появилось лицо — его собственное, но молодое. Клон улыбался той же идеальной улыбкой. — Они думают, что ты — настоящий, — сказал клон с экрана. — А на самом деле… ты — всего лишь копия, которую я оставил шесть лет назад. Чтобы однажды вернуться. Тэхен почувствовал, как мир рушится. Ноги подкосились. Он схватился за руку Чонгука, пальцы впились в кожу до крови. — Кук… это ложь, правда? Скажи, что это ложь. Я помню школу. Помню, как ты впервые сел на тот стул. Помню, как мы целовались в бункере… Это было реально. Я — реальный. Голос Тэхена сорвался. В нём была такая боль, такая бесконечная усталость, что даже Чонгук дрогнул. Чонгук шагнул вперёд, заслоняя Тэхена собой. Его глаза горели одержимостью. — Не важно, кто ты. Я знаю тебя. Настоящего. Того, кто держал меня, когда я возвращался в крови. Того, кто обещал, что мы будем хищниками. Если ты клон — я заберу тебя обратно. Если нет — тем более. Ты мой, Тэхен. И точка. Босс рассмеялся — тихо, почти ласково. — Как трогательно. Призрак всё ещё верит в любовь. А ведь именно ты, Чонгук, был моим лучшим чистильщиком. Пока не нашёл файл о брате. Жалкая причина для предательства, не правда ли? Чонгук выхватил пистолет. Выстрел прогремел. Пуля попала в защитное поле вокруг босса. — Заткнись, — прорычал он. — Ты забрал у меня всё. Теперь я заберу у тебя жизнь. Начался бой. «Теневой Судья» бросился на них. Он был невероятно быстрым — тени вокруг него искажались, импланты позволяли ему двигаться почти невидимо. Чонгук встретил его в рукопашной. Удары сыпались градом. Кровь брызнула на пол, когда нож Чонгука наконец нашёл щель в защите. Судья захрипел, падая. — Один, — выдохнул Чонгук. Тэхен в это время взламывал главный сервер, стоя на коленях у терминала. Слёзы текли по его щекам, но пальцы не останавливались. — Я стираю всё… — шептал он. — Все данные. Все клоны. Если я не настоящий… пусть никто не будет. Кук, если я исчезну — найди меня. Обещай. — Не смей исчезать! — крикнул Чонгук, отбиваясь от новой волны охранников. — Ты слышишь меня?! Я найду тебя в любом коде, в любом теле. Ты — мой Перевозчик. Не смей сдаваться! Юнги и Чимин сражались спиной к спине у другого терминала. Юнги отключал системы одну за другой, Чимин танцевал в бою — грациозно, смертельно. Пуля задела его плечо, он зашипел от боли, но продолжал улыбаться. — Hyung! Я в порядке! Просто… не останавливайся. Мы почти… — Чимин! — Юнги резко обернулся, когда очередной охранник замахнулся на него. Чимин успел закрыть его собой. Нож вошёл в бок. Чимин охнул, но вонзил свой клинок в горло нападавшего. — Видишь? — прошептал он, падая на колени. — Я же говорил… вместе. Юнги подхватил его, прижал к себе, голос дрожал так, как никогда раньше: — Малыш, нет… держись. Не закрывай глаза. Я люблю тебя, слышишь? Я всегда любил. Просто не умел говорить. Пожалуйста… не уходи. Чимин улыбнулся сквозь боль, коснулся щеки Юнги окровавленной рукой. — Я знаю, hyung. Я всегда знал. Пообещай мне танец… когда выберемся. В этот момент босс активировал финальный протокол. Свет погас. Когда он зажёгся снова, в зале стояли… они сами. Клоны. Чонгук против Чонгука. Тэхен против Тэхена. Юнги против Юнги. — Выбирайте, — раздался голос босса из темноты. — Убейте свою копию — и я отпущу вас. Но один из вас умрёт по-настоящему. Клон или оригинал — решать вам. Настоящий Чонгук стоял напротив своего клона. Клон улыбался той же одержимой улыбкой. — Ты уже не знаешь, кто ты, Призрак, — сказал клон. — Я — это ты. Тот, кто убивал без жалости. Чонгук поднял нож. Рука дрожала. — Нет. Я — тот, кто любит его, — он кивнул на Тэхена. — Тот, кто обещал остаться. Он вонзил нож… в себя. В плечо. Клон закричал и растворился в цифровом шуме. Система не выдержала парадокса. Тэхен сделал то же самое — порезал себе руку. Его клон исчез с криком. — Мы настоящие, — прошептал Тэхен, глядя на Чонгука сквозь слёзы. — Потому что боль… она наша. Но босс ещё был жив. Он стоял у края платформы, держа в руках пульт. — Тогда умрите все. Неожиданный поворот случился именно в этот момент. Кей — Серебряный Принц — появился из бокового входа. В руках у него было оружие, направленное… на Чонгука. — Прости, — тихо сказал Кей. — Босс обещал вернуть мою дочь. Если я приведу вас сюда. Я… не смог отказаться. Тэхен закричал: — Кук! Нет! Чонгук повернулся. Выстрел прогремел. Пуля прошла мимо — Чимин, несмотря на рану, толкнул Кея. Второй выстрел — и Кей упал, раненный в грудь. — Я… хотел… — прохрипел Кей, глядя в потолок. — Но вы… были правы. Свобода… важнее. Босс нажал кнопку. Зал начал рушиться. Взрывы, обвалы, красные огни. Чонгук схватил Тэхена, Юнги подхватил Чимина. Они побежали к аварийному выходу, пока потолок трещал над головой. — Мы не успеем! — крикнул Тэхен. — Успеем, — прорычал Чонгук. — Я не потеряю тебя. Не после всего. Они вырвались на поверхность в последний момент. За спиной рушился целый горный комплекс. Огонь освещал ночное небо. Все пятеро (Кей был ещё жив, но едва) лежали на холодной земле. Тэхен прижался к Чонгуку, дрожа всем телом. — Я думал, это конец… — шептал он. — Я думал, я потеряю тебя в том зале. Когда клон сказал, что я не настоящий… я поверил на секунду. Но ты… ты всегда возвращаешь меня. Чонгук обнимал его, зарываясь лицом в волосы. Руки были в крови, тело болело, но голос был тёплым: — Ты настоящий. Потому что только ты заставляешь меня чувствовать. Я люблю тебя, Тхен. Не маску. Не Перевозчика. Тебя. Даже если придётся напоминать каждый день до конца жизни. Юнги сидел рядом, держа Чимина на руках. Рана была серьёзной, но Чимин улыбался. — Мы… сделали это, hyung? — Почти, — ответил Юнги, целуя его в лоб. — Остался только босс. Он выбрался. Я знаю. Но мы найдём его. Вместе. Чонгук посмотрел в небо. Где-то там, в дыму и огне, босс уже планировал новый удар. Элитная восьмёрка была уничтожена, но главный хищник всё ещё был жив. — Это ещё не конец, — тихо сказал Чонгук. — Но мы ближе, чем когда-либо. Тэхен взял его за руку, переплёл пальцы. — Тогда продолжим охоту. Но на этот раз… мы не потеряем себя. Обещай. — Обещаю. Они поднялись. Раненые, сломанные, но живые. Пять теней на фоне горящего комплекса. Хищники, которые стали ещё опаснее. А босс «Авалона» уже ждал их в новом убежище, с новой армией и новой ловушкой.