Взаимное притяжение

🔥🛑🔥

Смауг был не просто зол – он был в бешенстве. Наглая дракониха обманула его: завлекла к себе, разделила с ним постель, очаровала так, что заставила потерять бдительность, а после сбежала, оставив наедине с гадкими гномами! Она действительно думала, что он спустит ей это с рук?! Пусть молит о пощаде; когда он её найдёт, заставит кричать изо всех сил, не щадя. Только не от боли. Пасть изогнулась в кривой усмешке, золотистые глаза опасно сверкнули. В свете стремительно темнеющего неба, просачивающегося сквозь редкие окна, их яркое свечение могло сравниться с кометами. О нет, вредить он ей даже после всего, что произошло, не собирался. Методов замучить чуть ли не до смерти существует не мало. И далеко не все они включают в себя физическое насилие. Хотя, то, что он собирался сделать, когда её поймает... Вцепится в основания крыльев, не позволяя взлететь; надавит на такие точки на теле, о которых девчонка даже не подозревает, точно охнет, почувствовав на себе умелые пальцы, и утратит всякое желание сбегать и сопротивляться... Смауг утащит и запрёт её под замок, не оставляя ни на миг без своего внимания. В ближайшие пару месяцев уж точно: девчонка сумела задеть его за живое, после стольких проявлений нежностей и обещаний чуть ли не к ногам ей весь мир положить попросту сбежав. Наглая чертовка. Неужели его стараний оказалось мало? Хах. Ну ничего. Из мощной груди вышел рокот, на этот раз наполненный предвкушением иного рода. Предвкушением погони и скорой победы. От драконов так просто не уйти. «Если это был твой план, как целиком завладеть моим вниманием, то он сработал», — усмехнулся дракон, понемногу приходя в себя. Верно, девчонка вряд ли сбежала от него из-за того, что он ей не понравился. Несколько часов назад это не раз подтверждалось, когда она преданно льнула к нему, ища опору и точно не боясь. Так что же могло заставить её уйти? Испугалась его? Навряд ли — он вёл себя аккуратнее ювелира, окольцовывающего драгоценный камень в золотую оправу. Решила сыграть в догонялки? Кто кого? В такую игру Смауг сыграет с удовольствием. Если девчонке так хочется его подразнить, если она хочет быть пойманной, почувствовать разницу в их силе... Смауг мало что знал о брачных играх их расы, но что-то ему подсказывало, что именно это девчонка и замыслила. Поиграть ради большего удовольствия. Взгляд темнел уже не от злобы, мощное тело медленно нагревалось, пока от него не повалил жар, способный за час расплавить всё золото вокруг. В полной тишине откуда-то издали послышался звон монет, будто кто-то стряхнул горстку с лестницы вниз, и тихие ругательства. Разум резко прояснился. Хватит с него дум. Пора начинать действовать. Но он всё-таки не просто ревностный муж, а огнедышащий дракон с Севера, Великий и Ужасный Смауг. Броситься преследовать девчонку, пойти ей на поводу? Как банально. Слишком просто для тысячелетнего дракона. Он тоже хочет поиграть, но на своих условиях. Тут нужно что-то пооригинальнее, чтобы впечатлить и показать, насколько он хитёр... Задумавшись, как бы исполнить желание девушки и в то же время заставить восторгаться своим умом, Смауг обвёл взглядом сокровищницу. Золото привычно переливалось, драгоценные камни сверкали не хуже его чешуи. Рубины, изумруды, ониксы. Задержав взор на сапфирах и лазуритах, вспоминая чужие манящие глаза и тонкие перепонки крыльев, он наконец придумал план. Едко ухмыльнувшись, взмахнул хвостом и с шумом задышал, вскоре довольно оскаливаясь. Девчонка пришла сюда не одна. И компания гномов вместе с каким-то полуросликом всё ещё оставалась здесь.

♦️💎♦️

Сначала город, начинающий потихоньку просыпаться после долгой холодной ночи, наконец-то подошедшей к концу, накрыла тень. Её можно было бы списать на грозовую тучу, но не было ни одного намёка на дождь. Нет, то, что скрыло под собой целый Озёрный город, звалось летающим Ужасом, поливающим города и страны разве что огнём. В воздухе через пару мгновений ожидаемо запахло гарью. Кислый взгляд поднялся к тени в небосводе под аккомпанемент обречённому вздоху, полного вселенской усталости. А вскоре раздались испуганные вопли горожан. Смауг. Ну конечно же, кто ещё сумел бы спрятать под своей тенью целый городок? Спешно сваливая из чужого логова, я надеялась ненадолго перевести дух в ближайшем городке. Но не разрушенном Дэйле, на который наткнулась на обратном пути, а в населённом и уже знакомом Озёрном городе. Увы и ах, мои ожидания оправдались целиком и полностью: Смауг так просто не отстал, явно оскорблённый моим безмолвным уходом. Я ведь даже записки не оставила! Правда, что бы он со мной сделал, если бы я написала что-то в духе парней, которые после одной ночи без слов исчезали к утру, думаю, никто бы не оценил. Особенно сам дракон. Только взбесился бы ещё сильнее. Всё-таки он мужчина, а не юная девушка, которая просто расплачется или обидится... Нет, этот индивид при чтении записки точно бы сжёг вообще всё. И несчастный листочек с объяснениями и извинениями, где обязательно было бы написано что-то вроде «нам не по пути», «прости, я не готова к отношениям»; и меня, и ближайшие страны. Но пока что он грозился разнести в щепки только Озёрный городишко вместе со всем его немногочисленным бедным населением. Ах да, и меня заодно. — Эх... Покой мне только снился, — прозвучал очередной печальный вздох, во взгляде не переставала виднеться хандра, так подходящая этому заунывному месту. Грязный бедствующий городок с горожанами, у большей части которых нет денег даже на целые вещи. «А может, ну его, пусть горит город?» — вдруг пролетела мысль, зацепившись. Людям здесь плохо, счастье в достатке им не светит... Так пусть хоть погреются перед концом своим, всё равно однажды ведь сдохнут. Это ведь не эльфы, живущие по тыще лет и питающиеся двумя каплями воды в день. Людям всегда нужно слишком много: они алчны, жестокие и готовы вонзить нож в спину своему родному брату. Матери. Отцу... Да и всё равно, если память меня не подводила, сюда скоро нагрянут целые армии орков и прочих существ. Так может наоборот стоит позволить дракону истребить всё это горе-население, чтоб оно не мучилось? Стоящий рядом бард, с которым я умудрилась познакомиться и вроде как даже сдружиться ещё при появлении здесь с гномами, пока я погрузилась в философские размышления, явно пребывал в культурном шоке. И ужасе. И, медленно повернувшись, явно захотел обеспечить мне не самый приятный конец...

💧🏹🎣

Дракон был гигантом воистину исполинских размеров. Настолько огромных существ бард не видел ещё никогда: длинное, с чудовищно огромными крыльями, зубастой пастью, выдыхающей огонь, способный сжарить весь Эсгарот к чертям. Девчонка, встреченная получасом ранее со словами, что всем пора валить, кисло протянула «о», глядя на рыскающую прямо над городом огромную крылатую фигуру с непередаваемым выражением лица. В следующий миг это выражение слетело, как шутовская маска, так как мужчина затряс её за плечи. — Какого чёрта происходит?! — Ну я, это... Ну в общем... Ну... — Большего Бард так и не добился: девушка, вечно бывшая «навеселе» и не нагнетающая обстановку, даже когда Кили едва ли не умирал на его кухонном столе, сейчас уводила взгляд, старательно делая вид, что она тут не при чём. К счастью, прежде чем взволнованный человек успел начать выбивать из неё ответы, – причём в буквальном смысле, – она махнула рукой. — Ну ладно-ладно! Это за мной. И из-за меня. Наверное. — К своему благоразумию, девчонка тут же продолжила, иначе бард за себя уже не ручался: — Я разберусь с драконом, ты пока лучше народ в кучу собери. Сюда идут орки. — Не успел мужчина ошарашено вскрикнуть, как она тихо добавила: — Я их чую. И в этом предложении было столько зловещего оттенка, что бард сглотнул, отходя прочь. Незнакомка, свалившаяся ему на бедовую голову вместе с компашкой из гномов и полурослика, сначала казалась самой нормальной из них. Вечно щебечущая, как синичка, не унывавшая, даже когда солдаты бургомистра направили на неё оружие, она умудрялась расположить к себе всех очень быстро, даже его самого. Но сейчас... Сейчас бард понимал, насколько был слеп, глядя, как карие глаза, поднятые к небу, ужесточились. Нет, он с самого начала знал, что вся эта затея плохо закончится! Зачем, ну зачем он согласился провести подозрительную компанию из гномов, хоббита и девушки в свой город?! Стоило ли оно того? Глядя на первые загорающиеся домишки под грохот падающих балок и крики людей, наконец-то осознавших, что происходит и какую беду они на себя накликали, связавшись с Торином Дубощитом, Бард с мрачным удовлетворением думал, что нет. Не стоило. Он бы прав, как и всегда, но его никто не слушал. Надо было послать эту компанию к чёрту, несмотря на шанс подзаработать, или хотя бы добиться того, чтобы весь этот больной на голову отряд заперли в темнице. Мёртвым деньги не нужны. Пускай сумасшедшие сами разбираются с драконами, орками и прочей ересью! ЕМУ НУЖНО СПАСАТЬ ЛЮДЕЙ! С этой мыслью, пронзившей сознание молнией, Бард сделал пару шагов назад, после чего ринулся вглубь города, оставляя позади задумчивую девицу, оказавшейся самой главной проблемой из всех. И про себя молясь, чтобы все они пережили это утро.

♦️💎♦️

Взмах крыльев разносил пыль по улицам и бросая её прямо в лицо. В который раз потёрла нос, костеря дракона на чём свет стоит. Огнедышащая ящерица продолжала парить над городом, изредка лениво, скорее, для демонстрации, плюясь огнём в хилые домишки, разнося их в хлам. Выйдя на особенно широкую пристань и дождавшись, пока парочка истерично кричащих людишек исчезнет за поворотом, поморщилась и наконец-то занялась исполнением собственного плана. Просто громко не то крикнув, не то прорычав: — Смауг! Дракон, как раз пролетающий совсем рядом, ту же откликнулся на зов, меняя траекторию и подлетая ближе. Когда до крыш домов оставалось совсем ничего, его громадное тело окутала знакомая дымка, заставившая опять сморщиться, аки кислый помидор под жаром солнца, и чихнуть. В следующее мгновение передо мной приземлился уже не ящер, а он в человекоподобном облике. На моё облегчение, одетый. Выдохнув облако пара, к счастью, куда-то под ноги, он расправил плечи, оказавшись на голову выше. Яркие золотистые глаза, похожие на растопленное золото, вперились в мои, изучающе, цепко. По коже прошли мурашки, захотелось отвернуться и сбежать – всего на мгновение, но для существа, которое по идее давно должно было забыть, что такое страх, это было более чем. — Умеешь прятать свою сущность настолько хорошо? — дракон не скрывал своего интереса, рассматривая совершенно обычный для человека вид, будто видел его впервые. Руки машинально сложились на груди в нерешительной попытке как-то скрыть самый главный орган – сердце. Мужчина это никак не прокомментировал, только сверкнул глазами, обходя по кругу, как акула, думающая, с какой стороны цапнуть свою жертву. И сожрать. Буквально за пару секунд. — Разве вы уже не встречали меня в нём? — спросила с холодом арктических пустынь. Мышцы напряглись, как бы я не старалась расслабиться: дракон был непривычно тих, оглядывая меня с головы до ног, как диковинку, и неоднозначной реакцией пугал похлеще, чем если бы злился. Серьёзно, с чего вдруг он такой спокойный? Точно что-то задумал. Главное, понять, что именно. Однако что-то подсказывало, что лезть в его голову пока не стоит... Проглотит и не заметит. — Видел. Но в тот раз я не уделил твоему виду должного внимания... И всё-таки удивительно, — будучи где-то позади, он вдруг остановился, его лицо зависло где-то на уровне моих лопаток. — Ты так хорошо скрываешь свою суть, что даже сейчас я не вижу.. Из чего твой плащ? — вдруг спросил он, застыв каменной статуей. Не меняясь в лице и даже не думая о том, чтобы солгать или переменить тему, я ответила: — Из моей же чешуи. Повисшую тишину можно было смело назвать гнетущей. Смауг выпрямился, сверля потяжелевшим взглядом мой затылок. Обернулась, глядя в его помрачневшие глаза без эмоций – только с ожиданием. Как отреагирует? — Зачем ты это сделала? — Тёмные густые брови нахмурились. — Ты ещё совсем молода, твоя чешуя не успела окрепнуть... — Однако она крепче, чем вы думаете. Огнестойкая, тяжело поддаётся лезвию любого, даже самого заточенного клинка и смягчает удары, — плавный шаг чуть в сторону, другой, взгляд напротив помрачнел сильнее, сильные руки аналогично сложились на груди. — И зачем тебе потребовалась такая защита? — протянул он, глядя, как собственные пальцы едва ощутимо коснулись рукава моего плаща. Резко неестественно дёрнулась, отступая на два шага назад. Дракон взглянул теперь настороженно, с непониманием; его мышцы на руках, видимые сквозь плотный плащ – цвета багрового рассвета, – напряглись. Чует, что могу сбежать, и на этот раз, вероятно, навсегда. — Защита нужна от тех, кто пытается убить, — уклончиво ответила я. — От тех, кто хочет навредить... Или запереть под замок, лишив самого главного из того, чем я дорожу – свободы. Вырвавшееся предложение, сказанное грубым, пониженным голосом заставило Смауга замереть и чуть опустить крылья. В глазах засветилось понимание и что-то неуловимое, чему никак не удавалось дать определения. Что, по-вашему, мерзкие люди делают с симпатичными девушками, у которых нет сил сопротивляться? Не важно, являются они драконом, русалкой или хоть исчадием ада. Людям наплевать на то, что внутри, их волнует оболочка, обёртка от конфеты. И если она достаточно красива, то... Работорговля популярна в современном мире ничуть не меньше, чем в мире Средиземья где-то на Востоке. — Я тебя понял. Однако, — широкий шаг вперёд, не настолько быстрый, чтобы заставить отшатнуться, но достаточно неожиданный, чтобы напугать, что читалось во взгляде: в глазах резко уменьшились зрачки, выражая панику, а воздух прорезал рваный вздох. Продолжив говорить, дракон замер, подавляя в себе желание поднять руки, показывая, что он... Что я... Осознание того, что дракону не плевать, что он хочет показать свои... «добрые» намерения, всем видом говоря, что мне не враг, ударило поддых, выбив почву под ногами и едва не заставив потерять лицо. Увы, держать маску безразличия с каждым днём в последнее время становилось только тяжелее. И промелькнувший ужас на пару с шоком от пристального взора ящера, к сожалению, не ускользнули. — Рядом со мной тебе не нужно будет защищаться. Я могу гарантировать твою безопасность, — его голос звучал негромко, но достаточно отчётливо, окутывая сознание будто тёплым одеялом и сбивая с толку. Вызывая желание лечь спать. Желательно, упав прямо ему в руки. — Моей силы хватит для того, чтобы не позволить никому тебя ранить. Мои крылья, — он неспешно распахнул их, демонстрируя даже в человеческом облике их чудовищный размах, — достаточно широки, чтобы укрыть нас обоих от всего мира. Ответ на такую щедрость не заставил себя ждать, прозвучав всего через пару мгновений тишины. — Благодарю за предложение, однако до этого я как-то выживала сама, — лицо исказила ехидная гримаса, в которой заметно виднелась отчаянная боль. — Вынуждена отказаться. Я ожидала гнева. Атаки, крика, агрессии, но не того, что прозвучало абсолютно спокойно, без капли обиды: — А ты не хочешь начать жить? Если до этого дракону удалось заставить меня понервничать, то сейчас он сумел лишить меня дара речи. Что? Что он сказал? Старое тайное желание, преследующее на протяжении половины недолгой для человека жизни, резануло острой болью по сердцу, заставив едва не потерять опору под ногами и позорно рухнуть на колени. Вместо этого я опустила взгляд, вцепившись руками в края плаща с такой силой, что странно, как он остался цел. В ушах застучала кровь. Зачем он... Как он может..? Почему именно он? Почему СЕЙЧАС?! Наблюдавший дракон не мог почувствовать всей той бури эмоций, которая обрушилась на меня ледяным потоком, но не заметить то, как я сжалась, просто не мог. — Я не буду требовать твоего ответа прямо сейчас. — Если это должно было чуть успокоить, то следующее предложение, сказанное куда жёстче, замедлило дыхание. — Только знай, что в глубине Эребора теперь висит клетка с пойманными гномами, которых ты ко мне привела. Если хочешь их освободить, возвращайся в сокровищницу. Я буду ждать три дня. Не «приходи». «Возвращайся». Таким тоном, как будто бы захваченное царство гномов – это и мой дом теперь тоже. Ужас. Кошмар. Дракон ушёл, воспарив над облаками в своём родном обличии и исчезнув с горизонта, оставив стоять в полном одиночестве. И только тогда, когда шум от его крыльев окончательно стих, я перестала себя сдерживать. Оседая на грязные доски, жадно хватая ртом воздух, как будто кто-то сжимает горло невидимыми руками, я боялась лишний раз пошевелиться. Подумать хоть о чём-то. Потому что предложение Смауга звучало жесть как соблазнительно. Хотелось подчиниться, согласиться и навсегда остаться под его крылом, забыв обо всех ужасах мира. Но... Я не могла. Сжимая гулко бьющееся о рёбра сердце, которое биться не должно, я царапала ногтями пристань в отчаянном желании прекратить эту агонию. Мертвецы не могут оставаться рядом с живыми слишком долго. И в мире живых, вообще-то, тоже...