Дар под маской забвения

Пока весь Хогвартс ждал появления нового Северуса, в Больничном крыле была тишина, нарушаемая лишь далеким перекликом птиц за окном. Северус — или человек, ставший им, — снова перевел взгляд на свое отражение. Эта новая внешность, такая непривычно красивая и «мягкая», пугала его не меньше, чем перспектива войны. Он понимал: красивая обертка — это лишь часть проблемы. Главное испытание ждало его на тумбочке. Там, среди пустых склянок из-под зелий, лежала палочка. Черная, тонкая, она казалась ему ядовитой змеей, готовой ужалить в любой момент. «Я не Северус», — билось в голове. — «В моем мире магия была лишь строчками в книгах. Что, если она почувствует подмену? Что, если она просто... умрет в моих руках?» Он сделал шаг, другой. Остановился на полпути, тяжело дыша. В его голове проносились сценарии: палочка взрывается, она бьет его током или, что еще хуже, просто остается куском дерева. Но оставаться беззащитным было еще страшнее. Медленно, с замиранием сердца, он протянул руку и коснулся древесины. В ту же секунду по пальцам пробежала волна жара. Это не была боль — это было ощущение, будто он, замерзший до костей, внезапно прикоснулся к теплой печке. Облегчение накрыло его с головой. Палочка не просто «приняла» его — она словно узнала старого друга, радостно отозвавшись на прикосновение. Он осторожно сжал рукоять. Рука сама приняла нужное положение. — *Люмос*, — прошептал он, едва понимая, что говорит. На кончике палочки вспыхнул огонек. Но это не был обычный тусклый свет — из-за его природы Омеги сияние было жемчужно-белым, чистым и удивительно ярким. Северус замер, глядя на этот свет. «Я не знал этого слова... То есть, знал из книг, но я не собирался его произносить. Я просто... захотел света», — осознал он. Он попробовал еще раз. Взмах — и легкое облако искр сорвалось с кончика. Взмах — и стакан на тумбочке едва заметно приподнялся. — Тело... — он улыбнулся, и эта улыбка впервые была искренней. — Тело помнит. Память ушла, но магия осталась в мышцах, в крови. Он почувствовал, как тяжелый камень упал с души. Он не будет беспомощным. Он сможет за себя постоять. — Прекрасный контроль, Северус. Даже лучше, чем был раньше. Северус вздрогнул так сильно, что палочка чуть не вылетела из рук. Огонек на кончике погас. У дверей, мягко улыбаясь в бороду, стоял Альбус Дамблдор. Его голубые глаза за очками-половинками светились одобрением. Он стоял там уже некоторое время, наблюдая за тем, как «новый» Снейп с детским восторгом изучает простейшие чары. — Директор... — Северус опустил руку, пытаясь унять сердцебиение. — Я просто... я хотел проверить. Я ничего не помню головой, но руки... они будто сами знают, что делать. — Это неудивительно, мой мальчик, — Дамблдор подошел ближе, его шаги были бесшумными по каменному полу. — Магия — это не только заученные формулы. Это часть твоего существа. То, что твоя сущность Омеги пробудилась, лишь усилило твою связь с самой природой волшебства. Директор остановился рядом, внимательно глядя на юношу. — Это очень хорошая новость. Значит, нам не придется учить тебя основам с нуля. Твои навыки вернутся к тебе по мере практики. Однако... — он сделал паузу, — Хогвартс — место запутанное. Лестницы меняют направление, стены скрывают проходы, а ты не помнишь даже дороги в собственную гостиную. Северус кивнул, чувствуя, как возвращается тревога. Появиться перед всей школой в таком состоянии было страшно. — Поэтому, — продолжал Дамблдор, — на первое время я назначу тебе сопровождающего. Того, кто поможет тебе освоиться, будет провожать на уроки и следить за тем, чтобы твое... деликатное состояние не стало поводом для излишнего внимания со стороны других студентов. — Сопровождающий? — переспросил Северус. — Кто это будет? Дамблдор загадочно улыбнулся, и в этой улыбке Северусу почудилось что-то предвещающее бурю.