Глава 10 Часть 2
16 апреля 2026 г., 12:16
Глава 10: 98 этажей (или как Нелси почти прошёл, но не почти)
---
День девяносто пятый. Продолжение.
Нелси шёл. Этажи мелькали: 21, 22, 23. Монстры, ловушки, головоломки. Всё слилось в однообразную череду теней и ударов. Навык показывал будущее — Нелси действовал. Уклонялся, бил, перешагивал, шёл дальше.
Чай кончился на 38-м этаже. Нелси выбросил пустой термос в угол и не обернулся. Жалко, но нести нечего.
На 45-м он нашёл источник с водой и пачку обычного чая. Заварил в кружке, выпил залпом. Не вкус, а спасение.
На 52-м его чуть не убила каменная статуя, ожившая древней магией. Нелси увернулся в последний момент — навык показал траекторию удара за секунду до того, как меч должен был разрубить его пополам. Он перекатился, ударил статую в спину, она рассыпалась.
— Пыльные, — сказал он.
На 67-м был лабиринт с зеркалами. Нелси уже проходил такое. Он не смотрел в отражения. Просто шёл, пока навык не показал выход.
На 74-м — дракон. Настоящий, большой, с чешуёй, которая искрилась в темноте. Нелси не стал драться. Он посмотрел в будущее, нашёл путь в обход и просто обошёл дракона. Тот даже не проснулся.
На 81-м — комната с выбором. Три дверя. Нелси выбрал центральную, как и в прошлый раз. Сработало.
На 89-м он устал так, что перестал считать. Ноги гудели, руки дрожали, голова работала на автопилоте. Навык показывал — он делал. Ни мыслей, ни эмоций. Только движение.
На 93-м он нашёл ещё один источник с водой и ещё одну пачку чая. Заварил, выпил, почувствовал, как жизнь возвращается.
— Ещё немного, — сказал он себе.
На 96-м этаже его встретила пустая комната. Без дверей. Без окон. Без монстров.
Нелси остановился.
— И что здесь? — спросил он.
Навык показал: через 5 минут стены начнут сдвигаться.
— Опять, — вздохнул Нелси.
Он нашёл люк в полу за секунду до того, как стены сомкнулись. Выбрался.
На 97-м — три огромных волка. Нелси не стал драться. Он крикнул, бросил в них кружкой (жалко, но нечего было терять) и побежал. Волки зарычали, но не догнали.
На 98-м — дверь. Простая деревянная дверь. Рядом табличка:
«Последний этаж. Входи. Или не входи. Выбора всё равно нет».
Нелси вытер пот со лба, поправил куртку и открыл дверь.
---
Этаж 99. Зеркальный зал.
Комната была пустой. Каменные стены, каменный пол. И одно зеркало. Огромное, в полный рост, в тяжёлой деревянной раме.
Нелси подошёл к нему. В зеркале отражался он сам — уставший, грязный, с пустым термосом в руке.
— Я прошёл, — сказал Нелси зеркалу. — Выпускай.
Зеркало не ответило. Вместо этого его поверхность пошла рябью, и из глубины выступила фигура.
Нелси узнал её.
— Дэкап.
Фигура кивнула. Она была полупрозрачной, призрачной — не живой. Тень человека, который когда-то владел казино, которое разорил Нелси.
— Я не выжил, — сказал Дэкап. — Но я отдал душу этому подземелью. В обмен на возможность закончить начатое.
— Ты умер, — сказал Нелси. — И всё ещё пытаешься мне отомстить?
— Не отомстить, — ответил Дэкап. — Закончить.
Он посмотрел на Нелси долгим взглядом.
— Ты знаешь, что никто не возвращался из этого подземелья? Ты знаешь, что ты первый, кто дошёл до конца?
— Догадался, — сказал Нелси. — Было бы слишком просто.
— Теперь у тебя выбор, — сказал Дэкап. — Два пути.
Он поднял руку. В зеркале появились две дороги.
— Первый: ты расскажешь всем. Всем, кто тебя знает. Богиням, принцу, Лилит, Малгору, скучающей принцессе. Расскажешь, как тебя зовут на самом деле. Не «Нелси», а имя, которое тебе дали при рождении. То имя, которое ты забыл. Которое похоронил вместе с прошлой жизнью.
Нелси замер.
— Второй: ты вернёшься к колодцу, с которого начал. Прыгнешь в него. И переродишься заново. Без памяти. Без навыка. Без чая.
— Без чая? — переспросил Нелси.
— Без чая, — подтвердил Дэкап. — Ты забудешь всё. И начнёшь с нуля. Может быть, в следующий раз ты станешь лучше.
Нелси смотрел на две дороги в зеркале.
— А третий вариант? — спросил он.
— Нет третьего варианта, — сказал Дэкап. — Выбор — это иллюзия. Ты либо примешь правду, либо убежишь от неё.
Он шагнул в сторону, и зеркало показало Нелси его собственное отражение. Уставшее, грязное, с пустыми глазами.
— Имя, — сказал Дэкап. — Или перерождение.
Нелси стоял молча.
Впервые за долгое время он не знал, что сказать. Навык молчал — будущее не показывало ответа. Потому что выбор был за ним. Не за предвидением. Не за ленью. За ним.
— Я подумаю, — сказал он.
— Думай, — ответил Дэкап. — У тебя есть время. Столько, сколько нужно. Но помни: зеркало не ждёт.
Он исчез. Зеркало снова стало обычным.
Нелси остался один в пустой комнате.
Он смотрел на своё отражение и думал.
---
Тем временем. Небеса. Храм Айрис.
Айрис смотрела в божественный кристалл и не верила своим глазам.
— Он в Затерянном подземелье, — сказала она. — Откуда никто не возвращался.
Энри, сидевшая на подоконнике, отставила кружку.
— И что он там делает?
— Проходит. 99 этажей. Он уже на последнем.
— Как?
— Не знаю, — ответила Айрис. — Но он там. И он жив.
Энри покачала головой.
— Этот человек… он не перестаёт удивлять.
— И пугать, — добавила Айрис.
Она посмотрела на кристалл. Нелси стоял перед зеркалом и молчал.
— Что с ним? — спросила Энри.
— Он выбирает, — сказала Айрис. — Между правдой и забвением.
— И что выберет?
Айрис не ответила.
Она не знала.
---
Казино «Чайный тролль». Ночь.
Лилит не спала. Она сидела за столом, крутила рулетку и смотрела на дверь.
Нелси не возвращался уже несколько дней.
Она записала в дневнике:
«Нелси пропал. Я не знаю, где он. Но я знаю, что он вернётся. Он всегда возвращается. Ради чая. Ради меня? Не знаю. Но я жду».
Она закрыла дневник и положила голову на стол.
— Возвращайся, — прошептала она. — Чай остынет.
Никто не ответил.
---
Конец десятой главы второй части.
