Дом там, где ты.

Сектор 4. Старая насосная станция. 05:32. Вульфгард не любил рассветы. Не потому, что они красивые — он вообще не замечал красоты. Рассвет означал, что ночь, его время, закончилась. И что сейчас начнутся чужие голоса, чужие приказы, чужая суета. Но в то утро рассвет был другим. Потому что рядом, перебирая снаряжение, сидел Алеш и напевал под нос какую-то безымянную мелодию. — Ты всегда такой бодрый в пять утра? — спросил Вульфгард хмуро. — Не только, — ответил Алеш, даже не поднимая головы. — Я в принципе всегда бодрый. Время суток не имеет значения. — Если честно звучит как болезнь. — Это моё жизненное кредо. Миссия была простой: разведка старой насосной станции в секторе 4. Оттуда поступали странные сигналы — то ли неисправность оборудования, то ли кто-то посторонний. Endfield хотело знать, стоит ли отправлять ремонтную бригаду или боевую группу. Вульфгард взял задание, потому что оно было тихим. Алеш увязался за ним, потому что "всё равно не спалось, а рыба не клюёт". Эндминистратор тогда посмотрел на них, затем на рапорт, вздохнул и сказал: "Только без жертв, пожалуйста". Алеш пообещал. Вульфгард промолчал — он не давал обещаний, которые не мог сдержать. ───────────────────────── Путь. 06:15. Они шли через высохшее русло реки. Когда-то здесь была вода, теперь — только серый песок и ржавые трубы. Воздух пах озоном и старым маслом. Вульфгард шёл впереди, уши ловили каждый шорох. Алеш — в трёх шагах позади, с маленькой напоясной сумкой и… удочкой. — Зачем ты взял удочку? — спросил Вульфгард, не оборачиваясь. — На всякий случай. — Мы идём на разведку, а не на рыбалку. — А вдруг на нас нападут, а я смогу отвлечь врага, показав ему блесну? Вульфгард остановился. Обернулся. Посмотрел на Алеша своим холодным, тяжёлым взглядом. Алеш улыбнулся — спокойно, открыто, совершенно не боясь. — Ты странный, — сказал Вульфгард. — Ты не первый, кто мне это говорит. Они пошли дальше. ───────────────────────── Насосная станция. 07:50. Она оказалась больше, чем выглядела на картах. Три уровня, подземные переходы, огромные резервуары, в которых когда-то хранилась вода. Сейчас они были пусты, и каждый шаг отдавался эхом, как выстрел. Вульфгард прижал палец к губам. Алеш кивнул. Они вошли через боковой вход — решётка была сломана, явно не случайно. Кто-то здесь уже был. Или даже возможно жил. Внутри пахло сыростью, плесенью и… чем-то ещё. Металлом и... кровью? Вульфгард насторожился. Уши прижались к голове. Хвост замер. — Кровь старая, — прошептал Алеш. — Не меньше недели. — Откуда ты знаешь? — Раньше работал в торговом флоте. После разгрузки туш всегда оставался запах. Он выветривается дней за семь. Вульфгард посмотрел на него с новым интересом. Алеш был не просто шутливым рыбаком. Он был тем, кто знал запахи, звуки, законы суровых улиц. Тем, кто выживал долго и научился этому. — Просто пошли дальше, — сказал Вульфгард. Спускаясь на первый этаж, они обнаружили тело у лестницы на второй уровень. Мужчина, незнакомый, одет в гражданскую куртку. Причина смерти — огнестрел. Одна пуля, в затылок. Убит не в бою — казнён. Вульфгард опустился на корточки, осмотрел рану. — Профессионально, — сказал он. — Кто-то знал, что делает. — Наёмники? Или может костоломы... — Возможно. Или просто очень спокойный и скрытный убийца. Алеш хмыкнул. — Спокойные люди опаснее всех, да? — Да, — ответил Вульфгард, глядя прямо на него. На секунду повисла тишина. Потом Алеш усмехнулся и похлопал его по плечу. — Ладно, волк. Не флиртуй со мной над трупом. Это дурной тон. — Я не флиртую. — Тоесть ты всегда так смотришь на людей, или мне просто повезло? Вульфгард отвернулся, но уши дрогнули. Смутился, — понял Алеш. — Оказывается это не так сложно сделать. Он запомнит это. ───────────────────────── Поднявшись на строительном лифте на второй этаж, они зашли в ближайшее складское помещение. Здесь было темно. Совсем темно — даже лупо пришлось напрягать зрение. Алеш достал фонарик, но светил не вперёд, а в пол — так, чтобы не ослеплять Вульфгарда, но давать ему достаточно отражённого света для ориентации. Вульфгард заметил. И снова отметил про себя: Он думает о других,даже в мелочах. — Стоп, — прошептал Вульфгард. Он услышал дыхание,не своё и не Алеша. Третье. Они замерли. Дыхание было тяжёлым, прерывистым. Кто-то прятался за углом, в нише за старым насосом. Вульфгард медленно вытащил нож. Алеш положил руку ему на запястье — не сильно, просто знак. — Подожди, — беззвучно прошептал Алеш. Он сделал шаг вперёд, обходя Вульфгарда. Встал так, чтобы закрывать его собой? Нет. Чтобы быть на линии огня первым. Вульфгард стиснул зубы. Идиот, — подумал он. Безрассудный идиот. — Эй, — сказал Алеш громко, но спокойно. — Мы не враги. Если ты живой — дыши громче. Если мёртвый то прости за беспокойство. Тишина. Потом из-за угла высунулась рука. Дрожащая. Грязная. Живая. — Не стреляйте, — прохрипел голос. — Пожалуйста. Это был молодой парень, гражданский техник. Его группа попала в засаду неделю назад. Остальных убили. Он спрятался в старом резервуаре и сидел там пять дней, питаясь засохшими галлетами,консервами и молясь, чтобы его не нашли. Вульфгард осмотрел его — истощение, обезвоживание, несколько ушибов. Ничего смертельного. — Кто на тебя напал? — спросил он. — Не знаю, — парень всхлипнул. — Они были в масках, с трубками. Говорили, что ищут что-то. Какие-то детали. Спрашивали про «груз». Алеш и Вульфгард переглянулись. — Как выглядел груз? — Ящики. Большие. С маркировкой Endfield. Вульфгард напрягся. Если кто-то охотится за грузами Endfield — это уже не разведка. Это подготовка к чему-то большему. — Надо уходить, — сказал он. — Сейчас. — Согласен, — кивнул Алеш. — Только… Он не договорил. Потому что в этот момент внизу, на первом этаже, хлопнула дверь. И послышались шаги. Много шагов. — Они вернулись...! — прошептал техник,с расширившимися в ужасе глазами. Вульфгард действовал быстро, как машина. Он затолкал техника в нишу, приказал сидеть тихо, выхватил пистолет и занял позицию у входа. Трое. Нет, четверо. Вооружены, но без тяжёлого — только автоматы и мечи. Он выстрелил первым. Один упал. Остальные открыли ответный огонь. Пули засвистели над головой, выбивая крошку из бетона. Вульфгард ушёл в перекат, выстрелил ещё раз — второй противник схватился за плечо. — Уходим! — крикнул он Алешу. Но Алеш не побежал. Вместо этого он сделал что-то странное. Он сорвал с пояса… рыболовную сеть. Компактную, сложенную — такие используют для подводной охоты. — Ты серьёзно? — рявкнул Вульфгард. — Всегда, — ответил Алеш и метнул сеть. Она развернулась в воздухе, огромная, серебристая, и накрыла двоих нападающих. Те запутались, закричали, начали падать. Алеш воспользовался моментом — подскочил, выбил оружие у третьего ударом удочки (удочки!) и приложил его головой о стену. Четвёртый выстрелил в Алеша. Вульфгард не думал. Он просто прыгнул. Они с грохотом упали, прямо в груду стальных строительных балок, а шальная пуля просвистев пролетела мимо. Вес обоих тел обрушился на волка, который дабы защитить рыбака взял на себя роль подушки безопасности. Удар был сильным — перехватило дыхание, в глазах потемнело. Но он быстро подскачил, выстрелил в ответ. Четвёртый упал. Тишина. Только звон в ушах и тяжёлое дыхание. — Ты… — Алеш смотрел на него с выражением, которое Вульфгард не мог прочитать. — Ты прыгнул под пулю. — Ты первый полез под ножи, — ответил Вульфгард, потирая грудь. — Мы квиты. Алеш молчал секунду. Потом рассмеялся — нервно, с облегчением, с чем-то ещё. — Ты идиот, — сказал он. — Кто бы говорил... — Справедливо. ───────────────────────── Они вывели техника через запасной выход. Вульфгард прикрывал, Алеш вёл. На улице было тихо — нападавшие, видимо, не ждали подкрепления. Когда они отошли на безопасное расстояние, Вульфгард остановился. Опираясь на стену, он растегнул жилетку— под ней красовался огромный синяк, но рёбра, кажется, целы. — Покажи, — сказал Алеш. — Всё нормально. — Я сказал — покажи. Голос Алеша изменился. Исчезла ленивая усмешка, исчезла небрежность. Перед Вульфгардом стоял тот Алеш, который зашивал его в терминале — серьёзный, внимательный, не терпящий возражений. Вульфгард подчинился. Приподнял край куртки. Алеш осмотрел синяк, осторожно надавил пальцами. Вульфгард шипел, но не отстранился. — Трещины нет, — сказал Алеш. — Но ты неделю не будешь спать на этом боку. — Я сплю на животе. — Тогда на животе. Он отпустил край жилета, и его пальцы задержались на секунду дольше, чем нужно. Просто лежали на тёплой коже, чуть ниже рёбер. Вульфгард посмотрел на него, их взгляды встретились. — Спасибо, — сказал Алеш тихо. — За спасение. — Не благодари, теперь мы квиты— ответил Вульфгард. — И пожалуйста впредь не делай так, ты нужен мне живым. — Для чего? Вульфгард не ответил. Но его взгляд сказал всё. Алеш улыбнулся — медленно, тепло, без защиты. — Ладно, волк. Идём обратно, а то Росси с нас шкуру снимет.