Мёртвая зона

      Сладость Тишина в огромном доме была почти осязаемой. Проводив Кайлера взглядом, я осталась наедине с этой стерильной роскошью. Я прошлась по гостиной, заглядывая в пустые углы. Всё здесь было слишком правильным, слишком дорогим и лишенным жизни. Библиотека с книгами, которые, кажется, никто никогда не открывал; терраса с видом на идеально подстриженный газон. — Золотая клетка в полный рост, — пробормотала я, падая на диван, который по ощущениям стоил как мой годовой курс в консерватории. Скука начала разъедать меня изнутри уже через час. Я крутила в руках телефон, вспоминая вчерашний вечер. Голос Софи... Она, наверное, с ума сошла от ужаса, услышав голос Рида. Перед глазами стояла картина того, как он властно сжимал моё тело, отвечая на её звонок. Я глубоко вздохнула и, не выдержав, набрала её номер. — Алло? Эл?! Боже мой, Элоиза! — Софи закричала так громко, что мне пришлось отстранить телефон от уха. — Ты жива? Где ты? Что произошло вчера? Я всю ночь не спала! Этот голос... это был Кайлер Рид?! Тот самый ледяной монстр из «Титанов»? — Софи, тише, пожалуйста, — я прикрыла глаза, чувствуя, как краснею. — Да, это был он. — Офигеть... Эл, ты понимаешь, что он — легенда? И он — полный псих! Говорят, он на матчах людям зубы выбивает и не моргает! Что ты делаешь у него? Он тебя... он тебя обидел? — Нет, он... — я запнулась, не зная, как объяснить своё положение «тренировочной жены» и должницы. — Он просто забрал меня. Я сейчас у него дома. Софи, тут всё как в музее. Охрана, кубки, черные карты... — В смысле «забрал»?! — Софи понизила голос до театрального шепота. — Эл, ты что, в плену у самого завидного и опасного холостяка страны? Подруга, это звучит как сюжет тех дешевых романов, которые ты читала в метро! Скажи честно, он... ну, он горячий в жизни так же, как на льду? — Софи! — я возмущенно выдохнула. — Он невыносим! Он заставил меня играть на скрипке в полночь, шлепнул меня по заднице, как мешок с картошкой, и выдал кредитку, чтобы я не сбежала! Он тиран и сумасшедший! — Но он же Рид... — мечтательно протянула подруга, а потом вдруг спохватилась. — Слушай, а если он узнает, что ты мне звонишь? Он не придет за мной? Я посмотрела на панорамное окно, где вдалеке у ворот стоял охранник. — Он сказал, что я должна ему писать, если куда-то захочу выйти. Про звонки он ничего не говорил... пока что. Софи, мне страшно и бесит одновременно. Я чувствую себя какой-то вещью. — Эл, просто будь осторожна. Такие мужчины, как он, не просто берут то, что хотят. Они это ломают под себя. Постарайся не злить его слишком сильно... хотя зная тебя, ты уже это сделала раз десять за утро. — Одиннадцать, — поправила я, глядя на часы. — Ладно, мне нужно идти. Если я пропаду со связи — звони во все колокола. Хотя, боюсь, его адвокаты быстрее купят эти колокола вместе с церковью. Положив трубку, я почувствовала себя немного лучше, но ровно до того момента, как на экране телефона высветилось входящее сообщение: «Надеюсь, ты обсудила с подругой мой рацион на завтрак, а не план побега через забор. Проверь баланс карты и перестань грызть ногти от скуки, Снежинка. Скоро буду.» Я едва не выронила телефон. Он что, еще и прослушку поставил?! Я уставилась на сообщение, и во мне закипела холодная, расчетливая ярость. Значит, он за мной следит? Прослушка или просто интуиция хищника — мне было плевать. Раз он решил поиграть в «папика» и «тренировочного мужа», значит, он должен усвоить один урок: я — очень дорогое удовольствие. На моих губах расплылась мстительная ухмылка. Я посмотрела на черную карту, мирно лежащую на столе. — Хотел, чтобы я не думала о выживании? — прошептала я. — Ну что ж, Кайлер, приготовься. Сегодня ты оплатишь каждый мой нервный тик. Я быстро открыла мессенджер и набрала сообщение, стараясь, чтобы оно звучало максимально невинно и при этом ставило его перед фактом: «У меня сегодня выходной в консерватории. Ушла за „самым лучшим качеством“, как ты и советовал. Буду в „Крокус Сити Молле“. Не жди к обеду, у меня масштабная репетиция... в бутиках.» Не дожидаясь ответа, я вызвала такси бизнес-класса (гулять так гулять!) и через сорок минут уже входила под стеклянные своды самого дорогого торгового центра города. Первым делом я зашла в бутик нижнего белья, где одна комбинация стоила как мой старый смычок. — Девушка, мне вот это, это и вон тот шелковый халат. И подберите к нему что-нибудь максимально провокационное, — бросила я консультанту, с наслаждением прикладывая карту к терминалу. *Пик.* Одобрено. Затем последовал отдел обуви. Те самые туфли на шпильке с красной подошвой? Беру. Две пары. Платье из последней коллекции, которое облегает тело как вторая кожа? Конечно. Я заходила в каждый бутик, оставляя за собой шлейф из брендовых пакетов и тающих нулей на его счету. С каждым новым чеком мне становилось всё веселее. Я представляла, как на его телефон приходят уведомления о списаниях, и каждое из них — как маленький щелчок по его самолюбию. Завершив свой набег в ювелирном, где я присмотрела себе изящный золотой браслет в виде тонкой нити — «чтобы соответствовать интерьеру», — я уселась в элитном ресторане прямо в центре молла. Заказав самое дорогое шампанское и десерт, украшенный съедобным золотом, я сделала селфи с бокалом, на заднем плане которого горой лежали пакеты с логотипами Chanel, Dior и Louboutin. Отправив это фото Кайлеру, я приписала: «Карта работает отлично, лимит пока не нашла. Надеюсь, твоя тренировка идет так же продуктивно, как мой шопинг. Не забудь прислать машину, а то пакеты не влезают в такси. Целую, твоя Снежинка.» Я откинулась на спинку стула, чувствуя невероятный подъем. Мстить с помощью безлимитной кредитки оказалось гораздо приятнее, чем я думала. Теперь оставалось только дождаться его реакции. Будет ли он в ярости или... впрочем, мне было всё равно. Главное, что сейчас счет был 1:1. Я сидела в ресторане, лениво помешивая золотистую пенку кофе, когда по залу прошла волна напряжения. Официанты вдруг вытянулись в струнку, а шепот посетителей стих. Я даже не оборачивалась — по тяжелому, уверенному ритму шагов и знакомому запаху морозного воздуха и дорогого парфюма я поняла: хищник пришел за своей добычей. Кайлер отодвинул стул напротив меня и сел, не снимая кожаной куртки. Его волосы были еще влажными после душа в раздевалке, а в глазах горел опасный, азартный огонь. Он молча положил свой телефон на стол экраном вверх. Там был открыт список банковских уведомлений. Длинная, бесконечная лента списаний, общая сумма которых перевалила за несколько миллионов. — Пять пар обуви, три платья, ювелирный и... — он на секунду замолчал, взглянув на гору пакетов у моих ног, — халат из шелка за цену подержанного автомобиля. Масштабная «репетиция», Элоиза. Я сделала максимально невинный глоток шампанского и ослепительно улыбнулась ему через край бокала. — Ты сам сказал: «самое лучшее качество». Я просто следовала инструкциям, Рид. Надеюсь, твой бюджет не слишком сильно «рассохся» от моего упрямства? Кайлер медленно наклонился вперед, сокращая расстояние между нами до минимума. Его рука легла на стол рядом с моим бокалом, и я увидела, как побелели его костяшки. — Сумма внушительная, Снежинка. На эти деньги можно было купить небольшой хоккейный клуб в провинции, — его голос был тихим, вибрирующим от сдерживаемого смеха или ярости — я не могла понять. — Но знаешь, что самое забавное? Он протянул руку и медленно коснулся золотой нити браслета на моем запястье. — Ты думала, что наказываешь меня рублем, но на самом деле ты просто подтвердила условия сделки. Ты приняла мои деньги, ты надела мои украшения. Ты теперь пахнешь как моя женщина, выглядишь как моя женщина и тратишь как моя женщина. Он поднял взгляд на меня, и у меня внутри всё перевернулось. В его глазах не было злости из-за денег — там было торжество. — Месть не удалась, Эл. Каждая вещь в этих пакетах — это еще одно звено в твоей цепи. И мне не терпится увидеть, как на тебе будет сидеть тот самый «провокационный» халат. Он резко встал и кивнул двум охранникам, которые тут же начали подбирать мои покупки. — Идем. Машина на парковке. И поскольку ты так вымоталась на «репетиции», сегодня вечером играть ты будешь не на скрипке. Я найду способ заставить тебя отработать каждый этот чек. Я встала, чувствуя, как триумф улетучивается, сменяясь странным, лихорадочным волнением. Я хотела его разозлить, но, кажется, только что сама захлопнула замок на своей клетке, приложив к нему черную карту.