Абсолютные мелочи

      Помни сосредоточенно смотрела на карточку с изображением очередного блюда, пытаясь подметить и запомнить каждую мелкую деталь как можно лучше. На самом деле в этом не было ничего сложного. У нее никогда не было особых проблем с визуализацией, так как на работе частенько приходилось отвлекаться от скучных, доведенных до автоматизма задач попытками пройти какие-нибудь сложные уровни прямо у себя в голове или разгадать загадки, на которых она застряла. Делала она это, конечно, просто чтобы не заснуть или не сойти с ума от скуки, совершенно не предполагая, что такой странный навык когда-нибудь ей понадобится. Но от того было даже приятнее, что теперь ее маленькое баловство могло приносить настоящую пользу.       Через пару минут фантазий перед ней уже стояли запеченные в каком-то там соусе ребрышки, идеально повторяющие свой реалистичный рисунок. Не хватало только визуальных эффектов в виде какого-нибудь пара, чтобы казалось, что блюдо только-только поставили на стол, и оно не успело остыть. И запаха со вкусом, конечно, с которыми... у нее были некоторые проблемы.       Ну не обращала она внимания на вкус того, что быстро ела перед работой, во время короткого перерыва и на ужин. Да и рацион у нее был, мягко говоря, так себе из-за вечной спешки и банальной усталости. Не фастфуд, но что-то не слишком вредное и дешевое никогда не могло быть вкусным. Рагата попыталась помочь, описав ей вкус многих блюд, и делала это действительно хорошо, аж слюнки текли, но, не попробовав самостоятельно, она не могла по-настоящему повторить описанное, потому что слова всего лишь передавали чужие впечатления.       Да и смысла в этом все равно было немного. Каждый представлял вкус по-своему, и то, насколько хорош он был, зависело от их фантазии. Королер, конечно, рассказывал о том, что кто-то когда-то научился передавать другим свои собственные ощущения, включая вкусовые, но... он не помнил кто и тем более как, так что и научить этому их не мог.       Помни стоило просто сосредоточиться на том, что она умела. На вид же получилось хорошо? Даже у нее появились какие-то вкусы во рту, когда она создала небольшую порцию на пробу, а значит, остальным точно будет легко представить «божественный вкус».       Главное, чтобы они вообще успели подготовить небольшой пир в честь очередной вернувшейся. И чтобы Рагата не довела кого-нибудь до рассеивания своими... требованиями.       Пожалуй, Помни пора была устроить небольшой перерыв и пойти послушать, как там дела у нее и остальных. Идти-то все равно было недалеко. Большой стол стоял в паре шагов от домашнего кафе, и там и происходило все веселье:       — По-моему, все еще криво, — сказала Рагата после придирчивого осмотра висящих в воздухе букв, из которых получалось имя «Квинни». — Ты не могла бы поднять букву «и» чуть-чуть повыше? Буквально на миллиметр.       — Ой бо-о-ожечки... — устало опустив лапы, взвыла Риббит. — Рагата, скажи честно, тебе просто нравится, как я прыгаю?       — Ну... Это действительно выглядит очень эффектно, — ей стоило улыбаться не так широко, когда она врала, — но мне всего лишь хочется, чтобы Королеру и Квинни все понравилось. Идеальный пир для идеальной пары, понимаешь?       — Ты так стараешься над декорациями для парня, который большую часть времени смотрит на внутренний мир ведра или сидит в окружении мягких стен? — стоящий рядом с ней Кауфмо улыбнулся, переглянувшись с хихикнувшей подругой.       — В большей степени для его жены! Это же пир для...       — Для самой невозмутимой и терпеливой женщины, за секунду принявшей, что ее муж чокнулся и забыл ее. Признай уже, что ты это не ради... А, впрочем, это же все равно бесполезно, — резко подпрыгнув, Риббит чуть сдвинула вверх нужную букву и сделала сальто, прежде чем приземлиться, театрально кланяясь под одинокие аплодисменты Кауфмо. — Ну? Теперь все так?       Рагата вновь оценивающе осмотрела надпись. Ее кислое выражение лица сразу дало понять всем, что все вообще не так.       Махнув на нее лапой и сообщив, что теперь она сама по себе, Риббит направилась к домашнему кафе, уже давно заприметив еду. Кауфмо же немного задержался, доставая из кармана, как какой-нибудь фокусник, высокую стремянку, чтобы поставить ее под буквами. А после снова извинился за то, что он ничем не помог. И напоследок отпустил какую-то не лучшую шутку, над которой Рагата, кривя душой, посмеялась. В общем, в конце концов он тоже ушел, жестом давая понять Помни, все это время наблюдавшей за ними со стороны, что теперь это всецело ее проблема, а они «благородно оставляют этот тонущий корабль со своим упрямым капитаном».       Честно говоря, они сделали даже больше, чем следовало, за что она была им очень благодарна. И... не собиралась ругать за то, что они съели блюдо, которое она создала, вообще-то, для праздничного стола, а не им в награду.       — Вроде смотрится хорошо, — встав рядом с Рагатой, она посмотрела на идеально ровную надпись. — Может, устроишь перерыв? А после посмотришь еще раз свежим взглядом.       — Наверное, — Рагата устало вздохнула, обнимая себя и мельком смотря на варварски поедающих ребрышки Риббит и Кауфмо. — Я опять это делаю, да?       — Слишком сильно переживаешь? Есть немного.       — Нет же. Достаю всех. Хочу, чтобы все было идеально и втягиваю в это других, хотя это вообще никому не нужно.       Помни непонимающе нахмурилась, пытаясь вспомнить хоть один подобный эпизод, но в памяти так ничего и не всплыло. Обычно это ее доставали (да и не только), а она терпела это. И не то чтобы она кого-то втягивала во что-то, скорее плыла по течению и слушалась других, лишь недавно начав проявлять настоящую инициативу в выстраивании личных границ.       Да и инициативу в целом, если уж на то пошло.       Не считая памятных речей, пиры в честь вернувшихся были первым и единственным мероприятием, организацию которых Рагата взяла в свои руки, без особых проблем приобщив к этому и всех остальных. И до конкретно этого пира все было очень даже хорошо и спокойно.       — Я… не уверена, что они придут, — тем временем продолжала Рагата, проходя к еще не накрытому столу и переглядываясь с по инерции последовавшей за ней и присевшей напротив Помни. — Королер не был ни на одном празднике, потому что вечно занят и отказывается даже отдыхать, пока не вернет всех, а его жена, ха, думаю, ей еще очень долго не будет дела до всего и всех, учитывая его состояние.       Это была не жалоба или упрек. Скорее констатация факта, с которым Помни могла лишь согласиться, ведь это было просто навсего логично. Квинни не знала никого из них, а единственный знакомый и близкий ей человек выглядел как тот, кому нужна ежеминутная помощь, так что ее приоритеты были очевидны всем, и никто из них не думал осуждать ее за некоторую отстраненность от общих дел первое время. Хотя лично Помни сомневалась, что какая-либо отстраненность вообще будет.       Ей было сложно судить после всего пары диалогов, да и не стоило этого делать, но Квинни оставила у нее впечатление личности, готовой взяться за выполнение сразу нескольких сложных задач. И, что самое главное, способной действительно выполнить их. Не без помощи, разумеется, но вот тут как раз заканчивались предположения и начинались одни лишь вопросы, на которые им еще предстояло узнать ответы, познакомившись с ней поближе.       — А ты не думаешь, — немного помолчав, тихо начала Помни с хитрой улыбкой на лице, — что мы могли бы побыть ябедами?       — Э... чего? К чему ты это?       Блин, Джекс был в чем-то прав. Она действительно выглядела забавно, когда ей предлагали что-то так, будто речь шла о преступлении.       — Ну, ты сама сказала, что Королер совсем не отдыхал и особо никуда не выходил с тех пор, как занялся возвращением рассеянных. И есть вероятность, что он может забыть сказать об этом даже своей жене, так что...       — Помни! — возмущенно перебила ее Рагата, тут же замечая, что все еще сидящие неподалеку Кауфмо и Риббит обратили на них внимание, и продолжая уже шепотом. — М-мы не будем лезть в их отношения! Уж точно не... Мы не будет этого делать. Откуда у тебя вообще такие провокационные идеи?       Из ее собственной головы. Но Рагате было бесполезно объяснять, что иногда хорошие люди тоже могли творить ситуативный беспредел, и это не было чьим-то плохим влиянием.       — Если ты не хочешь в этом участвовать, то я сделаю все сама, — пожав плечами, Помни встала с места и выбрала случайное направление, чтобы пойти на поиски их королевской парочки.       — Что? Нет. Не смей! — Рагата вскочила с места и растерянно заморгала, пытаясь найти аргументы, чтобы остановить ее. — Говорю тебе, это ужасная идея. А вдруг... вдруг они поссорятся из-за этого?!       — А мо-о-ожет все будет в порядке, и все будут довольны? Включая тебя?       — Я в этом сильно сомневаюсь, — она быстро нагнала ее и схватила за руку, заставляя остановиться. — Помни, пожалуйста.       — Раз ты так против...       Возможно, у этого плана действительно было многовато изъянов, и ей как минимум стоило присесть и продумать все до конца. Ну, чтобы избежать случайных катастроф. С другой стороны... она ведь знала, что права, и в итоге все закончится хорошо.       От этих секундных размышлений выбор, что делать, стал лишь очевиднее:       — То попробуй остановить меня! — громко засмеявшись своим самым безумным смехом, Помни вырвалась из не особо крепкой хватки и побежала куда глаза глядят.       Она даже не слушала, что ей кричала отстающая с самого старта Рагата. Просто продолжала громко хохотать, полностью отдавшись моменту свободы и вседозволенности.       Было так легко обходить каждое препятствие, будь то преградивший путь участник или внезапно возникший перед лицом предмет, не видя ничего из этого, а просто чувствуя, что нужно пригнуться и проехаться по полу, высоко прыгнуть или свернуть в сторону. Да и врезаться было весело. Помни и не думала извиняться за это, только мотала головой и продолжала бежать, слыша позади, как подруга делает всю грязную работу за нее.       Когда препятствий, перед которыми нужно было кланяться, стало меньше, и Рагата стала нагонять ее, Помни начала сама создавать их. Выбивала из под сложенных в башни деталей те, на которых держалась вся хлипкая конструкция, прыгала и притягивала к земле висящие в воздухе пузыри и прочую ерунду. Даже успела завести коробку с чертенком, схваченную из ящика с игрушками (благополучно перевернутого после), и бросила прямо в лицо Рагате, слыша писклявый крик.       «Ба-бах!»       «Бдыщ!»       «Хрясь!»       «Треск!»       Цветастые надпись выскакивали одна за другой во время разрушений и тоже становились отличной преградой для преследующей ее Рагаты, которая в конце концов издала дикий боевой клич и начала пробивать их своим телом, а не огибать.       Ситуация явно становилась опаснее, но именно этого Помни и добивалась. Ее подруга должна была выпустить пар! И хорошо, что они ушли от людных мест и...       Врезавшись во что-то, Помни кубарем покатилась вместе с этим вперед.       Вот сейчас это было совсем некстати. И то, что ее резиновые конечности запутались в чем-то тонком, длинном и фиолетовом, и то, что это оказался вовсе не какой-то предмет, а внезапный прохожий, очень знакомо улыбнувшийся ей сквозь тьму и звездочки в глазах.       — О-хо-хо, прям так? У всех на глазах и рано утром? — спросил Джекс, не спеша спихнуть ее с себя. — Не думал, что ты та-а-ак соскучилась.       — Вставай и отходи в сторону!       — Че?       Помни сама вскочила с него и быстро набрала прежний темп, убегая и замечая краем глаза их с Рагатой финиш.       Отлично. Она как раз начала уставать.       — Эй! Да чего...       Боже, Помни так хотелось обернуться и посмотреть на редкое выражение замешательства на лице Джекса. Но сейчас было вообще не до этого!       Ей оставалось лишь надеяться, что отсутствие крика означало не его скоропостижную смерть (не окончательную, разумеется), а что он все же успел откатиться, когда Рагата, не видя ничего и никого перед собой, пронеслась ураганом мимо него.       Резко свернув и услышав, как подруга врезалась в огромный мягкий куб и недовольно застонала, Помни усмехнулась и чуть сбавила темп.       Можно было подумать, что она ошибочно расслабилась, ведь Рагата довольно быстро пришла в себя и уже буквально дышала ей в спину, но на самом деле...       — Помни-и-и! — раздался вообще не добрый крик за ее спиной.       Расплывающаяся в слезящихся от смеха глазах коричнево-бордовая фигура спереди, к которой она так стремительно бежала, тут же обратила на них внимание, довольно быстро понимая, что ей лучше отойти в сторону, и открывая проход к целой горе подушек. Помни тут же оттолкнулась от пола и прыгнула. Почти нырнула в мягкий рай для уставших, как утка в золото, но ее тело застыло прямо над подушками, а ноги, и без того ноющие от продолжительного бега, начали болезненно растягиваться.       — Мы. Не. Будем. Этого. Делать! — Рагата аж рычала от упорства, пытаясь оттянуть ее подальше. — Это неправильно!       Ладно, может... она немного ошиблась в расчетах. Но именно на этот случай у нее и был план Б!       Сосредоточившись, Помни дотянулась до одной из подушек и крепко схватилась за нее, начиная ползти по горе. В результате ее ноги растянулись еще больше, в какой-то момент достигая своего предела. И пускай у Рагаты было куда более устойчивое положение, все же она была тряпичной куклой, которую было довольно легко поднять. В результате именно она влетела в гору подушек, словно ей выстрелили из рогатки, оказавшись где-то внутри нее. А Помни, облегченно выдохнув, мягко приземлилась на верхушку, чувствуя, как ее ноги постепенно приходят в норму.       Можно было считать это растяжкой. Довольно... радикальной.       — Солнышки, вы в порядке? — в ответ Помни смогла лишь поднять большой палец вверх, уткнувшись лицом в одну из подушек и тяжело дыша. — А Рагата?       — Нам очень-очень жаль! — та тут же высунула голову, украшенную кучей перьев. — Мы все починим, честно. Да, Помни? — последний вопрос был задан очень недовольным тоном.       — О, не переживай. Мы еще ничего не построили! Только собираем материалы.       Голос Королера заставил Помни все же отлепить лицо от соблазнительно мягкой подушки, но лишь для того, чтобы другая подушка прилипла к нему сама.       — Судя по звуку, я... опять в кого-то попал, да? Извини!       — Вовсе нет, дорогой, — Помни уловила сдержанный смех в голосе Квинни.       А после пронаблюдала, как абсолютно слепой из-за плотной повязки на глазах Королер отправил вторую подушку в голову Рагате. И это заставило смеяться уже Помни. Причем лично она совершенно не скрывала этого, в результате заражая своим смехом всех вокруг.       Когда они все успокоились, Рагата выбралась из-под горы подушек, походя на недощипанную курицу, как она сама сказала, и начиная не особо аккуратно вытаскивать перья из тканевой кожи. Это не очень приятное зрелище тут же прекратила Квинни, мягко сообщив, что будет проще, если это сделают они с Помни. И была права. Дело пошло куда быстрее (и безопаснее для неплотных швов), когда они в четыре руки начали осторожно вытаскивать перья из ее ног, рук и волос.       Все это время Рагата не переставала то и дело переглядываться с Помни. Выглядела она... не то чтобы расстроенно. Скорее неуверенно, будто в ее голове не переставали крутиться две противоположные мысли, и она точно отдавала предпочтение одной из них, но никак не могла признать это до конца.       Однако в какой-то момент ее легкая улыбка подсказала Помни, что выбор был сделан.       — Квинни, — Помни взглянула на занятую прической Рагаты женщину.       — Что такое, солнышко? Опять близко к шву?       — Нет, кажется, таких больше нет. Но... мы с Рагатой, на самом деле, хотели поговорить с тобой.       — О Королере, — шепотом дополнила Рагата, бросая быстрый взгляд на того.       Немного подумав, Квинни невозмутимо кивнула им и продолжила вытаскивать из волос Рагаты перья. По видимому, это означало, что она услышала и поняла их, но сначала они должны были разобраться с нынешней проблемой.