Бесконечность

Джон проснулся раньше Ло.

Это было странно — обычно они просыпались одновременно, будто невидимая нить дёргала их за плечо. Но сегодня Джон открыл глаза за час до рассвета и просто лежал, глядя в потолок. Воспоминания. Всё ещё свежие, как порезы. Саша, её смех. Персики. Сад.Потом — холод, меч, коридор. Лололошка напротив. — Ты не спишь, — раздался голос Ло из-за двери. — Ты тоже. Лололошка вошел в комнату и сел на кровати, потёр лицо ладонями. — Мне снилось... Не важно. — Мне тоже. Они помолчали. Внизу уже гремели кружками — таверна просыпалась. — Что будем делать? — спросил Ло. — Нам нужна информация, — ответил Джон. — О дырах. О том, кто за ними стоит. — И о шпионе. — И о шпионе. Лололошка встал, подошёл к окну. На улице было серо, но сухо. — В гильдии есть архив, — сказал он. — Я слышал, как авантюристы говорили. Старые свитки, записи. — Тогда идём в гильдию. Они оделись молча. Шарфы — оранжево-чёрный и чёрно-голубой — повязали на шеи, как всегда. Но теперь эти шарфы значили больше. Они были ключом. К памяти. К прошлому. Друг к другу. Архив располагался в подвале — сыром, пыльном, пахнущем плесенью и старыми чернилами. Хранитель, древний старик с мутными глазами, долго не хотел их пускать, но Джон сунул ему пару монет, и старик махнул рукой. — Только не подожгите ничего. — Не подожжём, — пообещал Ло. Джон уже шарил по полкам, таща толстые фолианты. — Свитки о вторжениях. Пятьсот лет назад. — Он открыл один, пробежал глазами. — Вот. Последний маг со Святой Магией запечатал разрыв. Ценой своей жизни. — То есть ты... — Если разрыв откроется снова, я должен его запечатать. — Джон поднял глаза. — Но я не знаю как. — Тогда найдём того, кто знает. Лололошка взял другой свиток. Потрёпанный, с выцветшими чернилами. — Здесь написано: «Разрыв питается ненавистью и отчаянием. Чем больше страха в мире людей, тем шире он становится». — Это объясняет, почему демоны появились сейчас, — сказал Джон. — Войны. Предательство. Потери. — Нам нужно во дворец. К королю. Если кто и знает, что происходит — то он. Они переглянулись. Решение пришло само собой. Они вышли из гильдии и попали в другой город. Или тот же, но изменившийся до неузнаваемости. Люди не спешили — они жались к стенам. Торговцы не зазывали покупателей — они молча сворачивали лавки. У фонтана на площади, где в прошлый раз смеялись дети, теперь стояла очередь к бочке с водой. — Что случилось? — Лололошка спросил у пробегавшего мальчишки. — Тени, господин, тени! — мальчишка вырвал руку и убежал. — На востоке деревня исчезла, — сказал прохожий в потрёпанном пальто. — Прям целиком. Ни дыма, ни пепла — просто... яма. Джон и Ло посмотрели туда, где должен был быть восток. Облака над горизонтом были тёмными, почти чёрными. — Дыра растёт, — сказал Джон. — Значит, у нас мало времени. У фонтана плакала женщина. Лололошка подошёл к ней. — Простите, чем помочь? — Моим мужем, — всхлипнула она. — Он ушёл на восток три дня назад. Сказал, что работы нет, пойдёт в армию. А теперь... — она не договорила. Ло хотел что-то сказать, но не нашёл слов. Просто постоял рядом. — Мы найдём его, — сказал Джон, подходя. — Или узнаем, что с ним. Женщина подняла глаза. — Вы... вы те самые? Из деревни? Которые прогнали демона? — Мы просто помогали, — ответил Ло. — Вы — надежда, — сказала она. — Не умирайте. Они отошли. — Тяжело, — сказал Ло. — Когда не можешь помочь всем — да, — ответил Джон. — Но мы поможем тем, кому сможем. — Когда закроем разрыв.

***

Бесконечность не бывает пустой. Это понял бы любой, кто хоть раз заглянул за грань миров. Там всегда что-то есть — тишина, свет, тени, чьи-то взгляды. Но Хим нашёл место, где даже эти «что-то» заканчиваются. Он сидел на обломке того, что когда-то было колонной. Или не колонной. Или никогда не было. В белой пустоте не существовало времени, а значит, не существовало и лжи. — Ты здесь один, — сказал он себе. — Как всегда. Голос звучал глухо, будто слова умирали, не долетев до ушей. Перед ним, в воздухе, висела книга. Не та, что он читал в Белом дворце. Другая. Тонкая, старая, с потрёпанным переплётом. Он открыл её на середине. «Бесконечности нельзя отнять. Их можно только принять. Или отвергнуть. Но тот, кто носит их в себе, никогда не будет один». Хим захлопнул книгу. — Они уже не одни, — сказал он. — Они нашли друг друга. Теперь осталось только... — он замолчал, подбирая слово, — ...наблюдать. Он поднял глаза. Там, где в Белом дворце висел шар, здесь была только пустота. Но Хим видел. Он всегда видел. Две фигурки в шарфах. Оранжевом и голубом. — Мой шпион делает всё верно, — прошептал он. — Он не знает, зачем. Не знает, для кого. Но он делает. Хим провёл пальцем по обложке книги. И на секунду — только на секунду — его лицо перестало быть бесстрастным. В глазах мелькнуло что-то тёплое. Почти человеческое. Почему-то от этого стало страшнее, чем от любой угрозы. — Я просто хочу, чтобы вы выжили, — сказал он пустоте. — Даже если вы никогда не узнаете, кто я на самом деле. Он поднялся. Пустота сомкнулась за его спиной, как вода.

***

Вернувшись в гильдию, Джон и Ло наткнулись на группу авантюристов. Те о чём-то оживлённо спорили, но при виде их замолчали. — Это они? — спросил один. — Похоже. — Те, кто видел демона? — И остался жив. К ним подошёл мужчина в дорогом плаще — явно не рядовой авантюрист. — Джон Харрис и Лололошка Дейвисон? Я слышал о вас. — Слухи преувеличены, — сказал Ло. — Вряд ли, — мужчина усмехнулся. — Король собирает совет. Приглашены сильнейшие. Вы — в списке. — Мы D-ранг, — напомнил Джон. — Королю плевать на ранги. Ему нужны те, кто видел врага. — Мужчина протянул пергамент. — Завтра, в полдень, во дворце. Не опаздывайте. Он ушёл. Джон и Ло остались стоять с пергаментом в руках. — «Два короля без королевств», — прочитал Ло. — Откуда они знают? — Слухи, — пожал плечами Ло. — Или шпион. — Или боги, — добавил Джон. Они переглянулись. — Завтра мы будем говорить не как авантюристы, — сказал Джон. — А как те, кто знает правду. Они спрятали пергамент и вышли из гильдии.

Впереди был новый день.