Хранитель чудовища

Впервые Мэтью был солидарен с мужчиной. К собственному удивлению, он уверенно кивнул, однако после его накрыла волна замешательства. «Что я должен сделать?» «Нет. С чего всё началось у этой девочки?» Надежда продолжала отчаянно держаться за шею. Слёзы так и рвались ручьём, однако в этот раз она их сдерживала, прикусывая нижнюю губу. Правду говорят: одной болью можно заглушить другую. — Надежда, значит... — прохрипел Нелюдь, в последний раз взглянув на могилу. Мужчина медленно поднялся, окинув взглядом кладбище вокруг. Удивительно, как ребёнок пытается сдерживать плач, несмотря на гнетущую, мягко говоря, обстановку вокруг. Внезапно Мэтью резко втянул воздух в лёгкие, словно что-то неслабо ударило ему в голову. Мужчина украдкой посмотрел в его сторону — на его лице чёткими буквами было отчеканено: «Что случилось?» Реннор замер, после чего взглянул в глаза Надежде, медленно протягивая слова, словно надеясь, что сказанное им опровергнется: — Откуда ты? — пытаясь сохранить холодный тон, спросил парень. Девочка сверкнула на него глазами, пытаясь подобрать слова. — Ленинград, — твёрдо заявила девчушка. Реннор закусил губу, повесив голову ниже; Нелюдь же удивлённо вскинул бровь. — Ладно... пошли, — прошептал Мэтью. — Куда? — вопросительный тон мужчины ввёл в ступор: а ведь верно. Куда? Взор сам собою переместился к небольшой фигуре рядом. Она же смотрела в противоположном направлении. Оглянувшись, мужчины один за другим прочли: «Военная площадка». Пазл в голове сложился, словно по щелчку пальцев. <<...>> Надежда лишь смотрела вдаль, однако пройти сквозь толпу обезумевших тварей не смела: то было неудивительно, ведь многие в её возрасте боятся страшных монстров. Но в этом случае реальность слилась с фантазиями. Мэтью не мог отрицать собственной боязни перед полчищем таких же, как и сам. Однако первый шаг в направлении указанного места был сделан им. Протянув руку ребёнку, который с явными колебаниями взял один из пальцев, он повернулся назад. Встретившись глазами, Нелюдь кивнул и пошёл следом. «Удивительно...» — подумал Реннор. «Ни одного саркастичного слова с его губ не сорвалось. Непривычно даже стало...» Резкий рев одного из призраков заставил разум вырваться из груды мыслей и смотреть прямо. «Да, глупо...» Парень склонил голову ниже — похоже, Надежда боялась не меньше, однако показывать страх явно отказывалась, смотря точно вперёд. Позади слышались истошные крики и вопли. Твари одна за другой пробирались сквозь толщу земли, выбираясь из гробов. Кто-то лишь звякал собственными костяшками, в то время как плоть свисала, обнажая скелет. Но вот всё позади — перед глазами лишь чётко выгравированные буквы. Военная площадка. В этот раз первой шагнула Надежда. След на земле показался мужчинам особенно тяжёлым и вязким.