Семейная поездка

Минивэн катился по шоссе размеренно, почти убаюкивающе. За окнами мелькали придорожные пейзажи — поля, редкие деревья, указатели с названиями городов. День клонился к вечеру, солнце окрашивало небо в оранжевые и розовые тона. Уже завтра утром они будут в Лос-Анджелесе. Перси вел машину, Джейсон изучал карту рядом. Сзади расположились боги и Нико — в относительном молчании, каждый погруженный в свои мысли. Разговор завязался сам собой — неспешный, ни о чем конкретном. О дороге, о погоде, о том, сколько еще осталось до следующей остановки. А потом Посейдон спросил: — Как думаете, сколько нам еще? — До парка? — уточнил Джейсон. — По моим расчетам, несколько часов. Утром уже на месте будем. — Нет, — Посейдон покачал головой. — До того, как мы вернем символы власти. И силы. Воцарилась пауза. — Сложно сказать, — осторожно ответил Нико. — Зависит от того, как быстро найдем. — Лучше побыстрее, — рыкнул Зевс.  Еще одна пауза, более тяжелая. — Интересно, — протянул Зевс, и в его голосе прозвучало что-то холодное, — что Гера скажет, когда я верну молнии. Перси почувствовал, как напряжение в салоне выросло. — Отец... — начал Джейсон осторожно. — Она думала, что может безнаказанно лишить меня сил? — продолжал Зевс, не слушая. — Унизить меня? Заставить ползать по земле, как смертного? Голос становился все громче, жестче. — Она заплатит за это. Клянусь, она пожалеет о каждой секунде этой выходки. — Зевс, — вмешался Посейдон, но в его собственном голосе звучала сталь, — я понимаю твои чувства. Амфитрита тоже переступила черту. Очень серьезную черту. — Персефона, — добавил Аид тихо, но его тон был не менее твердым, — всегда была... своевольной. Но это — это уже слишком. — Им всем нужно напомнить их место, — отрезал Зевс. — Показать, что мы не игрушки, с которыми можно развлекаться по настроению. Перси крепче сжал руль. Джейсон и Нико переглянулись. — Отец, — снова попробовал Джейсон, голос стал мягче, убедительнее, — может, не стоит так сразу? Я имею в виду... ты просто устал. Злишься. Это нормально. Зевс повернулся к сыну, взгляд был жестким. — Ты считаешь, что я просто злюсь? — Нет, конечно нет, — быстро ответил Джейсон. — Я понимаю, что ты чувствуешь. Это было... весьма опрометчиво с их стороны. Несправедливо по отношению к вам. Но, может быть, богини тоже просто устали? Может, они тоже злятся, и это их способ... — Способ чего? — перебил Зевс. — Бунта? — Способ быть услышанными, — мягко, но настойчиво продолжил Джейсон. — Послушай, я не говорю, что они правы. Совсем. Но... ничего же страшного не случилось, правда? Мир не рухнул. Монстры не захватили Олимп. Просто... временные неудобства. Зевс смотрел на него так, будто Джейсон только что предложил отдать молнии в аренду. — Временные неудобства? — повторил он опасно тихо. — Джейсон прав, — неожиданно вмешался Нико. Голос неуверенный, но твердый. — В смысле... они же не причинили реального вреда. Просто... спрятали символы. Это как... протест. Мирный протест. Перси бросил быстрый взгляд в зеркало заднего вида. Нико выглядел так, будто сам не до конца понимал, что говорит, но старательно поддерживал Джейсона. Что они делают? — мелькнуло у Перси в голове. — Мирный протест, — эхом повторил Аид. — Ты называешь это мирным протестом? — Ну... технически, никто не пострадал, — Нико пожал плечами. — Физически точно. — Только наше достоинство, — пробормотал Посейдон. — Достоинство восстановится, — вставил Джейсон быстро. — Когда вы вернете силы, все вернется на круги своя. Никто даже не узнает, что это произошло, если вы не захотите распространяться. — Они узнают, — отрезал Зевс. — Гера расскажет. Она всегда рассказывает. — Может, и не расскажет, — возразил Джейсон. — Если вы... ну, знаете... не будете сразу угрожать ей расправой. Может, она поймет, что вы... услышали ее? И все уладится само собой. Зевс фыркнул. — Ты наивен, сын мой. — Может быть, — согласился Джейсон. — Но я все равно думаю, что стоит попробовать. Хуже-то уже не будет. Перси молчал, слушая этот обмен репликами. Чувствовал, как его втягивают в разговор одними только взглядами. — Перси, — позвал Посейдон, — что ты думаешь? Перси вздохнул. — Не хочу в это лезть, — честно сказал он. — Серьезно, не хочу. Но если уж спрашиваете... Я понимаю их. Богинь. Понимаю, почему они это сделали. Повисла тишина. — Что? — Посейдон уставился на сына. — Ну, пап... — Перси выдохнул, не отрывая взгляда от дороги. — Они очень долго терпели. Тысячи лет — это большой срок. И в какой-то момент, наверное, просто... закончилось терпение. Это можно понять. — Перси... — начал Посейдон предостерегающе. — Я не говорю, что метод правильный, — сразу добавил Перси, и голос стал мягче. — Совсем не говорю. Но понять, откуда это всё взялось... я могу. — Короткая пауза. — И, возможно, вам тоже стоит попробовать. Понять, то есть. Прежде чем злиться. — Ты встаешь на их сторону, — констатировал он холодно. — Я встаю на сторону здравого смысла, — ответил Перси спокойно. — И на сторону того, чтобы мы все вернулись домой живыми и без новых войн. Джейсон поддакнул: — Именно. Мы просто хотим, чтобы все закончилось хорошо. Для всех. Нико кивнул, хоть и выглядел неуверенно. Боги молчали. Зевс хмурился, глядя в окно. Посейдон смотрел на Перси с нечитаемым выражением. Аид просто сидел, сложив руки на груди. Медленно, очень медленно, напряжение начало спадать. — Может, вы и правы, — наконец выдавил Зевс. — Может, я просто... устал. И зол. — Это нормально, — мягко сказал Джейсон. — Злиться — это нормально. — Но месть не решит проблему, — добавил Нико тихо. — Возможно, — Зевс вздохнул тяжело. — Возможно, нет. Посейдон тоже выдохнул, расслабляя плечи. — Амфитрита... она сильная. И умная. Может, действительно стоит поговорить с ней. После. — Персефона тоже, — согласился Аид. — Она не делает ничего без причины. Перси почувствовал, как груз с плеч спадает. Джейсон незаметно показал ему большой палец — миссия выполнена. Через полчаса они остановились на придорожной площадке — размяться, заправиться, перекусить. Боги отошли к зданию заправки, Перси пошел заливать бензин. Джейсон и Нико отошли в сторону, под сень небольшого дерева. — Зачем ты это сделал? — прошипел Нико, как только они оказались вне слышимости. — Зачем полез в эти семейные разборки? Нам еще проблем не хватало! Джейсон посмотрел на него спокойно. — Потому что нам невыгодно, чтобы Зевс угрожал Гере расправой. Нико моргнул. — Что? — Подумай, — Джейсон скрестил руки на груди. — Если Зевс открыто пообещает ей отомстить, что она сделает? Нико нахмурился, соображая. — Бросит все силы на то, чтобы помешать ему вернуть молнии, — медленно проговорил он. — Чтобы он не смог этого сделать. — Именно, — кивнул Джейсон. — А так, если мы убедим его не сердиться... глядишь, она хотя бы мешать не будет. Нико уставился на него с растущим уважением. — Ты... ты это все продумал? — Конечно, — Джейсон пожал плечами. — Кто-то должен думать стратегически. К ним подошел Перси, держа две бутылки воды. — О чем шепчетесь? — О том, что Джейсон — гений, — Нико покачал головой. — Я вообще не подумал об этом. — О чем? — Перси протянул им бутылки. Джейсон объяснил вкратце. Перси слушал, потом усмехнулся. — Знаешь, — сказал он задумчиво, — Гера может быть и не очень приятная особа. Мягко говоря. Но умная. Мало того, что мужу отомстила, так еще и полубогов заставила на свою сторону встать. — Мы не на ее стороне, — возразил Джейсон. — Мы просто... — Делаем именно то, что ей выгодно, — закончил Перси с ухмылкой. — Да, я понял. Умная тетка. Нико фыркнул. — Напоминает мне, почему я стараюсь держаться подальше от олимпийских интриг. — У тебя всё равно не получается, — хмыкнул Перси. — Мы все тут в одном минивэне. — Ну, я хотя бы пытаюсь. Они постояли в молчании, глядя на заправку, где боги покупали снеки и кофе. Выглядели почти нормально — трое взрослых мужчин в дороге. Никто бы не подумал, что это владыки мира. — Думаешь, сработает? — спросил Нико тихо. — Твой план? — Надеюсь, — Джейсон вздохнул. — Потому что если нет... нас ждет очень долгое и очень неприятное путешествие. — Дольше и неприятнее, чем уже есть? — Перси приподнял бровь. — Намного, — подтвердил Джейсон. — Ммм, — неопределенно промычал Перси.  Они вернулись к минивэну, загрузились обратно и продолжили путь. Атмосфера в салоне была заметно спокойнее. Боги перестали хмуриться так яростно. Разговор вернулся к мирным темам. А Джейсон сидел с картой и тихо улыбался, довольный собой. Дипломатия, думал он. Иногда она работает лучше любого оружия.