Семейная поездка

Джейсон методично обходил парк уже который час. Мир Фантазий — проверено. Пограничный Мир, Мир Приключений, Площадь Нового Орлеана — все осмотрено. Ничего. Ни странных знаков. Ни намеков. Ни ощущения божественного присутствия, которое обычно било по нервам, когда рядом был артефакт такой силы. Только толпы туристов, музыка из динамиков и запах жареного. Джейсон остановился у фонтана, проверяя время на телефоне. До закрытия парка оставалось два часа. Может, мы ошиблись, мелькнула предательская мысль. Может, это вообще не то место. Он тряхнул головой, прогоняя сомнения. Нет. Интуиция не подводила его раньше. Это было правильное решение. Просто нужно продолжать искать. Джейсон развернул карту, прикидывая, какие зоны еще остались. Взгляд упал на Мир Машин — тематическую зону, посвященную мультфильму «Тачки». Почему бы и нет, подумал он устало и направился туда. Площадь встретил его яркими красками пустынного городка Радиатор-Спрингс. Декорации воссоздавали мультфильм с потрясающей точностью — старомодные здания, неоновые вывески, даже дорога выглядела как настоящее шоссе. Джейсон прошел мимо какого-то аттракциона, мимо кафе Flo's V8 Cafe. Люди толпились везде — фотографировались, покупали сувениры, стояли в очередях. Он уже собирался развернуться и уйти, когда взгляд упал на постер. Красная гоночная машина с нарисованной улыбкой смотрела с рекламного щита. Крупными буквами: «МОЛНИЯ МАККУИН». Молния. Может ли это быть оно? Джейсон замер, уставившись на постер. Слишком очевидно? Или настолько очевидно, что никто не обратит внимания? Он двинулся дальше, теперь внимательнее присматриваясь к деталям. Рестораны, аттракционы, декорации. Искал что-то выделяющееся, странное, не на своем месте. И наткнулся на сувенирный магазин. Обычный магазин — витрины с игрушками, футболками, кружками. Туристы заходили и выходили с пакетами покупок. Но на витрине, среди плюшевых машинок и брелков, лежал металлический цилиндр. Джейсон подошел ближе, присматриваясь. Цилиндр был размером с локоть взрослого человека. Небесная бронза. По поверхности шли едва различимые гравировки — греческие символы, настолько выветренные, что их можно было принять за декоративные царапины. И ценник. $12.99. Двенадцать долларов девяносто девять центов. Символ власти царя богов. За тринадцать баксов. Джейсон зажмурился, сдерживая истерический смех. Гера, ты гений. Жестокий, мстительный гений. Он глубоко вдохнул, открыл глаза и направился к входу в магазин. Дверь открылась с веселым звоночком. Внутри было светло, играла музыка из мультика. Покупатели бродили между стеллажами — родители с детьми, подростки, туристы. Все обычное. Джейсон шел к витрине, стараясь выглядеть непринужденно. Слишком просто. Это слишком просто. Должен быть подвох. И тут он увидел статую. Посреди зала, на возвышении, стоял Микки Маус. Большой, выше человеческого роста. Может, два метра, может, чуть больше. Классический вид — черные круглые уши, красные шорты, желтые ботинки, белые перчатки. Широкая улыбка. Но что-то было... не так. Джейсон остановился, нахмурившись. Во-первых, почему Микки Маус стоит в магазине, посвященном "Тачкам"? Это символ всего парка, конечно, но здесь он выбивался из контекста. Во-вторых... Джейсон присмотрелся. Статуя смотрела на него. Не просто стояла лицом в его сторону. Именно смотрела. Глаза — большие, белые, с черными зрачками — были устремлены прямо на Джейсона. Следили за ним. Холодок пробежал по спине. Это просто статуя. Украшение. Ничего особенного. Джейсон медленно обошел ее по широкой дуге, не отрывая взгляда. Статуя не двигалась. Стояла неподвижно, улыбка застыла на месте. Но Джейсон все равно чувствовал — что-то здесь не так. Он приблизился к витрине. Протянул руку к цилиндру. Пальцы почти коснулись холодного металла. И статуя двинулась. Резко. Без предупреждения. Огромная белая перчатка взмахнула, целясь прямо в Джейсона. Он отскочил назад на чистом рефлексе, призывая меч. Золотое лезвие материализовалось в руке как раз вовремя, чтобы заблокировать следующий удар. На Джейсона смотрели горящие красным глаза Микки Мауса. Ещё один удар. Перчатки были тяжелыми — не картонными, не пластиковыми. Металл под тканью. Каждый удар звенел о меч Джейсона, отдаваясь в руках. — Что за... — Джейсон перекатился в сторону, уклоняясь от широкого замаха. Вокруг люди замерли. Кто-то закричал. Кто-то достал телефон и начал снимать. — Это часть шоу! — закричал кто-то восторженно. — Вау, какие спецэффекты! Микки Маус не говорил. Просто атаковал — методично, безжалостно. Движения были быстрыми, точными. Слишком точными для статуи. Джейсон парировал, отступал, искал брешь в защите. Автоматон. Это должен быть автоматон. Древний механизм, активированный защитными чарами. Но даже для автоматона это было странно. Микки Маус. Микки Маус пытался его убить. Спасибо, Гера. Отличное чувство юмора. Джейсон провел горизонтальный удар, целясь в туловище. Меч прошел сквозь красные шорты — звон металла о металл. Внутри действительно была бронь. Микки ответил апперкотом. Джейсон едва успел пригнуться. Нужна помощь. Срочно. *** У главного входа в парк собрались трое. Нико и Аид стояли в тени дерева, молча ожидая. Зевс расхаживал неподалеку, хмурясь и поглядывая на часы. Издалека шли Перси и Посейдон — оба улыбались, в руках сахарная вата и пакет с сувениром. — ...да ты сам это видел! — рассказывал Перси, смеясь. — Я не мог проигнорировать возможность туда залезть! Посейдон хохотал. — Ты всегда умел находить приключения в самых безобидных местах. — Это талант, — Перси усмехнулся. Они присоединились к группе. Перси проверил целостность пакета и его содержимого. — Что купил? — спросил Нико. — Кружку с Ариэль, — Перси улыбнулся. — Мама любит «Русалочку». Нико фыркнул, но улыбнулся в ответ. Зевс остановил свои хождения, посмотрел на часы. — Джейсон опаздывает. — Для него это странно, — Нико нахмурился. — Может, нашел что-то? — предположил Перси. И в этот момент вдалеке ударила молния. Яркая, ослепительная вспышка, прорезавшая вечернее небо. Грохот грома, заставивший вздрогнуть всех вокруг. Прямо над зоной «Тачек». Пять пар глаз одновременно посмотрели в ту сторону. — Это Джейсон, — выдохнул Нико. — Бежим, — коротко бросил Перси. Они сорвались с места. Когда они добежали, бой уже переместился на улицу. Вокруг стояла восторженная толпа с телефонами. Нико первым прорвался через толпу, меч уже в руке. Увидел Микки Мауса, атакующего Джейсона, и на его лице отразилось недоумение, быстро сменившееся решимостью. — Серьезно?! — крикнул он, бросаясь в атаку. Перси появился следом — передал пакет с сувениром Посейдону на ходу, не останавливаясь. — Я сейчас буду драться с Микки Маусом, — пробормотал он себе под нос. — Моя жизнь — сплошной абсурд. Анаклузмус материализовался в его руке. Он метнулся вперед, целясь в ноги статуи. Втроем они окружили Микки. Нико атаковал слева, Перси справа, Джейсон спереди. Микки крутился, пытаясь отбиваться, но против троих полубогов шансов у него не было. Нико нашел брешь в броне на спине — ударил мечом, что-то хрустнуло. Перси отсек правую ногу на уровне колена. Джейсон провел финальный удар — точный, сильный — прямо в грудь, туда, где должно было быть ядро автоматона. Микки Маус застыл. Глаза погасли. Механизм внутри издал протяжный скрежет и смолк. Статуя рухнула на землю, разваливаясь на части. Тишина. Потом — взрыв аплодисментов. Толпа вокруг ликовала, хлопала, свистела. Кто-то кричал «Браво!». Дети прыгали от восторга. — Лучшее шоу в Диснейленде! — Как они это сделали?! — Мам, тот мальчик, это Супермен, да? Перси, Нико и Джейсон стояли посреди площади, тяжело дыша, держа окровавленные (точнее, испачканные машинным маслом) мечи. Джейсон посмотрел на Перси. — Спасибо. — Не за что, — Перси вытер лоб. — Хотя я до сих пор не могу поверить, что мы только что убили Микки Мауса. — Технически это был автоматон, — уточнил Нико. — Выглядел как Микки Маус, — возразил Перси. — Согласен, — вздохнул Джейсон. Он повернулся к магазину, где на витрине все еще лежал металлический цилиндр. — Нашел молнии, — сказал он просто. Нико и Перси уставились на него. — Серьезно? — выдохнул Перси. — Серьезно. — Где? Джейсон кивнул на витрину. — Там. В сувенирном магазине. За двенадцать долларов девяносто девять центов. Повисла пауза. — Гера — чудовище, — наконец сказал Нико с чем-то похожим на восхищение. — Еще какое, — согласился Джейсон. Толпа постепенно расходилась, все еще обсуждая «невероятное шоу». Кто-то фотографировался на фоне обломков Микки Мауса. Дети выпрашивали у родителей игрушки из того самого магазина. Джейсон, слегка прихрамывая вернулся в сувенирный магазин. Перси и Нико остались снаружи, прислонившись к стене и переводя дыхание. Внутри было тихо. Продавцы растерянно оглядывали разрушения — несколько опрокинутых стеллажей, разбросанные игрушки. Джейсон подошел к витрине. Протянул руку к цилиндру. Осторожно. Почтительно. Металл был теплым, но не горячим. Он выглядел инертным, просто куском железа с гравировками. Джейсон взял его обеими руками и вышел наружу. Зевс стоял на площади — царственно, гордо. Спина прямая, подбородок вздернут. Руки за спиной. Ждал. Позади него, чуть в стороне, стояли Посейдон и Аид. Лица у обоих были… кислыми. Раздосадованными. Взгляды красноречивые. Ну конечно. Конечно, он первый получит свою силу обратно. Освободится от этого кошмарного путешествия. А мы останемся. Перси и Нико наблюдали с явным удовлетворением. Переглянулись, и в их взглядах мелькнуло одинаковое облегчение. Хотя бы от Зевса избавимся. Джейсон медленно приблизился к отцу. Колено ныло — если бы не болело, он бы даже преклонился. Но так просто остановился перед Зевсом и протянул цилиндр. — Отец. Зевс кивнул — величественно, с достоинством. Протянул руку. Взял молнии. Все замерли в ожидании. Вспышка света. Раскат грома. Божественное сияние. Что угодно. Но… Ничего. Буквально ничего не произошло. Цилиндр остался лежать в руке Зевса — тусклый, едва теплый, мертвый. Ни молнии. Ни искры. Ни намека на силу. Зевс нахмурился. Сжал металл сильнее. Закрыл глаза, концентрируясь. Ничего. Открыл глаза. Посмотрел на цилиндр с недоумением, переходящим в раздражение. — Что… — начал он. — А, — протянул Перси с совершенно нечитаемым выражением лица. — Так вот что значила та строчка про объединение. Все повернулись к нему. — Что? — резко спросил Зевс. Джейсон закрыл глаза, и на его лице тоже проступило то же нечитаемое выражение — смесь осознания, обреченности и какого-то глубинного, очень усталого принятия неизбежного. — Богини не хотят, чтобы кто-то из вас вернул силу раньше других, — проговорил он ровно. — Надо все три символа собрать. Одновременно. Повисла тишина. Долгая. Тяжелая. Посейдон уставился на брата. Аид тоже. Зевс смотрел на цилиндр в своих руках так, будто тот его предал. — То есть, — медленно начал Посейдон, — ты получил молнии обратно… — …но не можешь их использовать, — закончил Аид. — Пока мы не найдем трезубец и шлем, — добавил Нико тихо. Зевс сжал кулаки. Цилиндр зазвенел в его руке. Перси, Джейсон и Нико синхронно развернулись и направились к выходу из парка. Шли молча, плечом к плечу. — Хотя бы один нашли, — пробормотал Перси. — Это уже прогресс, — согласился Джейсон. — Два осталось, — вздохнул Нико. — Как думаете, мы ещё успеем прокатиться на аттракционах? За ними, чуть поодаль, шли Аид и Посейдон. Плечи у обоих расправились. Выражения лиц стали чуть более живыми. Они переглянулись — коротко, понимающе. Маленькое злорадство. Тихое, но очень, очень приятное. Зевс получил свой символ обратно. И не может им воспользоваться. Справедливость существует. А позади всех, замыкая шествие, брел Зевс. Молнии в руке. Мертвые. Бесполезные. Ничем не отличающиеся от сувенира за двенадцать долларов девяносто девять центов. Царь богов смотрел на них так, будто они были личным оскорблением. Гера, подумал он мрачно. Когда это закончится, мы серьезно поговорим. Они покидали Диснейленд молча. Впереди — еще два символа. Еще неизвестно сколько дней пути. И теперь Зевсу, в отличие от братьев, приходилось таскать с собой напоминание о том, как близко — и как далеко — он был от возвращения своей силы.​​​​​​​​​​​​​​​​