Семейная поездка

Утро встретило их тишиной и светом, пробивающимся сквозь тяжелые шторы отеля. Перси проснулся от будильника, выругался вполголоса и потянулся, чувствуя каждую мышцу после вчерашней ночи. Посейдон уже не спал — сидел на краю кровати, глядя в окно с задумчивым выражением лица. Они собрались в комнате Джейсона через полчаса — все шестеро, в разной степени помятые после вчерашнего. Аид устроился в кресле у окна, держа шлем на коленях. Пальцы медленно скользили по темному металлу — задумчиво, почти нежно. Взгляд был отрешенным, но в глазах мелькало что-то мягкое, когда он смотрел на символ своей власти. Джейсон, Перси и Посейдон сгрудились вокруг журнального столика, на котором была разложена карта Восточного побережья. Перси водил пальцем по синим участкам — океан, заливы, проливы. — Где угодно, — пробормотал он. — Буквально где угодно в Атлантике. — Или в Тихом океане, — добавил Джейсон мрачно. — Или где угодно на суше. Посейдон хмуро разглядывал карту, но молчал. — Может, Амфитрита хотя бы знак пошлет? — осторожно предположил Джейсон. — Персефона же помогла Аиду. Может, Ваша жена... Он замолчал, увидев выражение на лице Посейдона. — Нет, — коротко сказал Посейдон. — Но... — Нет, — повторил Посейдон тверже, и в голосе прозвучало что-то между виной и смущением. — Амфитрита не станет помогать. Поверь мне. Повисла неловкая пауза. Перси и Джейсон переглянулись. По виноватому выражению лица Посейдона было очевидно — они поссорились настолько серьезно, что богиня точно не собиралась облегчать мужу задачу. Никаких подсказок. Никаких намеков. Ничего. — Понятно, — Джейсон вернулся к карте. — Тогда думаем сами. Нико сидел на диване, лениво щелкая пультом телевизора. Местные новости — погода, спорт, происшествия. — ...группа вандалов пробралась прошедшей ночью на историческое кладбище Лейк Вью... — бодрым голосом сообщала ведущая. Нико усмехнулся. На экране показывали кладбище при дневном свете. Статуя ангела — вся в черных подтеках, которые теперь выглядели как грязь. Камера перевела фокус на открытый саркофаг, разбросанные вокруг... части. — ...испачкали грязью местную достопримечательность, осквернили могилу в одном из склепов и разбросали по территории реквизит для фильмов ужасов... — ведущая говорила с таким возмущением, будто это было преступление века. — Полиция просит свидетелей... — Реквизит для фильмов ужасов, — повторил Нико ровным тоном, переключая канал. — Ага. Точно. Он продолжал щелкать пультом. Погода в другом городе. Реклама. Ток-шоу. Еще реклама. Еще новости — на этот раз о чем-то праздничном. Диктор улыбался, демонстрируя идеальные белые зубы. — ...традиционный фестиваль Нептуна пройдет уже в эту субботу в Вирджиния-Бич! — объявлял он с энтузиазмом. — Тысячи туристов ожидаются на набережной, где состоится парад, концерт и, конечно же, церемония у знаменитой статуи Короля Нептуна... Камера переключилась на кадры с пляжа. Нико поддался ближе. — Ребят? Все оглянулись на него, а потом на экран телевизора. Статуя. Огромная — метров десять в высоту. Верхняя половина тела, вырастающая из массива грубых камней. Мускулистый торс, длинная борода, корона на голове. Камни у основания были украшены морскими существами — осьминог обвивал одну сторону, пара рыб замерли на другой, рак цеплялся за край. И в правой руке — трезубец. Не грубый металлический, как остальная скульптура. Более светлый, изящный. Тонкая работа, украшенная рельефами и гравировками. Тот самый. Посейдон сделал шаг вперед, почти вплотную к экрану. — Это он, — сказал он тихо. — Мой трезубец. Молчание было абсолютным. — Она спрятала его на виду у всех, — медленно проговорил Джейсон. — Прямо на пляже. В туристическом месте. Камера отъехала, показывая весь пляж — широкий, песчаный, с набережной, где уже начинали устанавливать палатки для фестиваля. — Фестиваль в субботу, — Джейсон быстро вернулся к столу, проверяя телефон. — Сегодня пятница. То есть завтра. — Сколько ехать до Вирджиния-Бич? — спросил Перси. Джейсон ткнул пальцем в карту, быстро прикидывая расстояние. — Часов десять-двенадцать. Может, меньше, если не будем останавливаться. — Значит, к вечеру доберемся, — Перси почувствовал, как внутри просыпается что-то похожее на надежду. — До фестиваля. Пока там еще не толпы народу. — Успеем, — согласился Джейсон. — Если выедем прямо сейчас. Они переглянулись — быстро, решительно. Никаких слов не потребовалось. — Собираем вещи, — скомандовал Перси, уже направляясь к двери. — Пять минут. Встречаемся у машины. Через пятнадцать минут вещи были упакованы, счет оплачен, ключи от номеров сданы. Еще через десять минут минивэн выезжал из отеля, направляясь на юго-восток. Перси за рулем, Джейсон рядом с картами. Сзади боги — Посейдон смотрел в окно, сжимая подлокотник. Зевс держал цилиндр молний на коленях. Аид все так же не выпускал из рук шлем. Нико дремал, откинувшись на спинку сиденья. Дорога впереди была длинной, но впервые за все путешествие у них была конкретная цель. Точное место. Ясный план. Осталось только добраться туда вовремя, подумал Перси, выруливая на шоссе. И украсть трезубец с двенадцатитонной скульптуры посреди пляжа. Легко. Он усмехнулся и прибавил скорости. *** Большую часть пути они проезжали спокойно. Слишком спокойно, если подумать. Перси даже начал расслабляться — шоссе тянулось ровной лентой, машин было немного, погода стояла ясная. Джейсон дремал на пассажирском сиденье, Нико смотрел в окно. Боги молчали, погруженные в свои мысли. Может, нам действительно повезет, подумал Перси с осторожным оптимизмом. Может, доедем без приключений. Это была ошибка — думать так. Вселенная не любила, когда полубоги расслаблялись. Во второй половине дня солнце клонилось к горизонту, окрашивая все в золотистые тона. Джейсон проснулся, потянулся и посмотрел в окно. Поймал отражение в зеркале бокового вида. Золотое пятно. Далеко сзади, но приближающееся. Джейсон нахмурился, присмотрелся. Машина? Очень яркая машина? Пятно стало больше. Ближе. Не машина. — Перси, — позвал он ровным голосом, в котором прозвучала та особая нотка, которая означала только одно: проблемы. — Что? — Перси бросил быстрый взгляд. — Сзади. Посмотри в зеркало заднего вида. Перси перевел взгляд. И увидел. Немейский лев. Огромный, размером с небольшой грузовик, с золотой шкурой, блестящей на солнце. Бежал по шоссе на всех четырех лапах — мощно, неумолимо, со скоростью разогнавшегося автомобиля. Прямо за ними. — Твою мать, — выдохнул Перси. Все сзади мгновенно насторожились. Нико оторвался от окна, обернулся. — Это то, что я думаю? — Если ты думаешь «огромный неубиваемый лев, который сейчас нас догонит», то да. Перси вдавил педаль газа в пол. Минивэн взревел — жалобно, надрывно, явно не рассчитанный на гонки. Стрелка спидометра поползла вверх. Восемьдесят. Девяносто. Сто. Двигатель завыл протестующе. Лев продолжал нагонять. — Быстрее! — крикнул Зевс с заднего сиденья. — Это не Феррари! — огрызнулся Перси, выжимая из минивэна последнее. — Он больше не может! Сто десять. Сто пятнадцать. Машина тряслась, руль вибрировал в руках. Перси сжимал его так крепко, что костяшки побелели. Лев был уже в пятидесяти метрах. Огромная морда с оскаленными клыками, глаза горели золотым огнем. Лапы стучали по асфальту как молоты. Тридцать метров. Двадцать. — Приготовьтесь! — крикнул Перси. Лев прыгнул. Огромное тело взмыло в воздух, пролетело над багажником и с грохотом обрушилось на крышу минивэна. Металл прогнулся со скрежетом. Машину тряхнуло так, что все подпрыгнули на сиденьях. Когти впились в крышу — длинные, острые, пробивающие металл как бумагу. Лев начал рвать обшивку, пытаясь добраться до пассажиров внутри. — О Боги всемогущие, — Нико съежился, глядя на когти, торчащие через потолок. Перси лихорадочно оглядывался, ища выход. И увидел впереди. Мост. Старый, металлический, перекинутый через реку. Метров двести длиной, с ограждениями по бокам. Идея вспыхнула в голове — безумная, опасная, возможно самоубийственная. Но другого выхода нет. — Держитесь! — крикнул он. — Что?! — Джейсон повернулся к нему. — Перси, что ты... Перси не ответил. Разогнался еще сильнее, целясь прямо в мост. Сто двадцать. Сто тридцать. Въехали на мост — металл загрохотал под колесами. Ограждения мелькали по бокам. Лев продолжал царапать крышу. Почти пробил. Перси резко вывернул руль влево. Минивэн сорвался с курса, пересек встречную полосу — к счастью, пустую — и врезался в ограждение. Металлические перила взвизгнули, погнулись, сломались. Машина пробила их насквозь. И полетела вниз. Время замедлилось. Ощущение невесомости. Ветер выл в ушах. Все внутри машины взлетело — телефоны, карты, мелкие вещи. Перси видел воду внизу — серую, широкую реку, приближающуюся с пугающей скоростью. В голове мелькнула только одна мысль: «Не утонуть! Держать на воде!» Удар. Всех тряхнуло, вещи попадали. На крыше все еще сидел лев — вцепившись когтями, чтобы не слететь. Золотая шерсть потемнела от воды. Он рычал, пытаясь найти опору. — Выходим! — крикнул Перси. — Все наружу! Сейчас! Джейсон среагировал первым. Он выбил дверь одним ударом, высунулся наружу — и взлетел. Взмахом руки призвал ветер, который поднял его над водой прямо в воздух. Он развернулся, оценивая обстановку — монстр уже пришёл в себя и снова собирался атаковать. — Эй, кошка! — крикнул Джейсон, призывая золотой меч. — Иди сюда! Лев посмотрел на него и прыгнул — огромный, мокрый, разъяренный. Джейсон увернулся, поднявшись выше. Лев плюхнулся в реку с оглушительным всплеском. Внутри минивэна остальные уже пробирались к выходу. Нико выбрался через заднюю дверь, уже готовясь оказаться в воде. Но когда он спрыгнул, то не провалился в реку, а встал на неё как на землю. Вода. Но ощущалась как земля. Аид ступил осторожно — нога не провалилась. Стояла на поверхности воды, как на асфальте. Перси держал руку поднятой, концентрируясь. Пот выступил на лбу — удерживать машину и пятерых человек на воде было непросто. — Берег! — скомандовал он, кивая в сторону. — Быстро! Они побежали — странное ощущение, бежать по воде, которая одновременно была твердой и жидкой. Течение пыталось сбить с ног, но Перси держал поверхность стабильной. Над ними Джейсон сражался со львом — уворачиваясь от когтей, нанося удары мечом. Золотая шкура отражала клинок, искры летели во все стороны. Они добежали до берега, вскарабкались на каменистый склон. Перси отпустил контроль — и сразу почувствовал усталость, навалившуюся на плечи. — Джейсон! — крикнул он. — Сваливай! Джейсон нанес последний отвлекающий удар и взмыл вверх, уходя от разъяренного льва. Монстр попытался прыгнуть за ним, но промахнулся, с громким всплеском обрушившись обратно в воду. Течение подхватило его, потащило вниз по реке. Лев яростно рычал, пытаясь грести к берегу, но золотая шкура была тяжелой, вода затягивала его все глубже. Через минуту он скрылся за поворотом реки. Джейсон приземлился рядом с группой. Тяжело дышал, держась за бок. — Все целы? — спросил он. — Да, — ответил Перси, все еще пытавшийся отдышаться. — Ты? — Пара царапин. Ничего серьезного. Они стояли на берегу, промокшие, измотанные, тяжело дыша. Минивэн медленно погружался на дно реки. Крыша еще виднелась над поверхностью, но вода затягивала его все глубже. Через минуту он исчез полностью — только пузыри воздуха поднимались к поверхности. Какое-то время никто не говорил. Джейсон смотрел на место, где скрылась машина, с выражением человека, осознающего катастрофу. — Мы потеряли минивэн, — медленно проговорил он. — Который Перси обещал вернуть Аргусу. Целым. — Технически я обещал вернуть в основном целым, — возразил Перси слабо. — С возможными царапинами. — Перси, он на дне реки. — Это больше, чем царапина, согласен. Нико смотрел на воду с озадаченным лицом, будто пытался вспомнить что-то важное. — Погодите, — медленно сказал он. — Машина на дне. Со всем нашим багажом. Пауза. — О нет, — выдохнул Джейсон. — Одежда, — продолжал Нико, голос становился все более безнадежным. — Вся одежда, которую мы купили. За все наши деньги. — Деньги тоже там, — добавил Перси. — И документы, — Джейсон закрыл глаза. — Права. Регистрация машины. — Телефоны? — спросил Нико. Джейсон похлопал по карманам джинсов. — Чёрт, мой остался там. — Мой у меня, но он умер ещё час назад. Зарядка в багажнике была. — Перси покрутил в руках свой телефон. — Мой тоже в машине, — Нико выглядел расстроенным. — Перси, — осторожно начал Джейсон, — ты же можешь... нырнуть? Достать хотя бы часть? Перси не ответил сразу. Стоял, упершись руками в колени, и смотрел на воду. Мысленно прикинул. Река — не стоячая, течение уже тащит машину дальше. Несколько заплывов туда-обратно. Телефоны и так уже не спасти. Деньги — наличные размокли, карты теоретически живые, но где именно в багаже их искать. Одежда — тяжелая, мокрая, тащить охапками. И каждый раз подниматься обратно на берег, и снова вниз, и снова... А потом пешком. Неизвестно сколько. Он выпрямился. — Нет, — сказал он коротко. Джейсон посмотрел на него — внимательно, без возражений. Понял. Нико тоже, кажется, понял. Промолчал. Если Перси сейчас уйдет под воду и обратно три-четыре раза, вытащит мокрые тряпки и размокшие бумаги — потом ему самому понадобится помощь, чтобы просто идти. А им еще топать неизвестно сколько по обочине. Перси вдруг усмехнулся. — Знаете что? — сказал он, и в голосе прозвучало что-то похожее на воодушевление. — Обычно в Поисках я теряю все свои вещи в первый же день. Максимум через два. А тут мы продержались больше недели! С комфортом, между прочим. В отелях спали. Нормально ели. Одежду новую купили. Джейсон уставился на него. — Перси, мы только что потеряли все. — Зато живы! — Перси развел руками. — Все шестеро. Целые. Без серьезных ранений. И два символа власти с нами — вон, Зевс держит молнии, Аид — шлем. Это же успех! — Мы на обочине шоссе без машины, без денег и без багажа, — Нико покачал головой, но уголки губ предательски дернулись. — Перси, у тебя странное понимание успеха. — Я реалист, — Перси пожал плечами. — Могло быть хуже. Намного хуже. Зевс, молчавший все это время, наконец заговорил: — Он прав. Мы живы. Это главное. Посейдон кивнул. — И до Вирджиния-Бич не так уж далеко. Доберемся. — Как? — спросил Джейсон. — Пешком? — Поймаем попутку, — предложил Перси. — Или что-нибудь придумаем по дороге. Аид всех осмотрел критически. — Мы выглядим подозрительно, — констатировал он. — Ну, небезосновательно, — Нико усмехнулся. Перси уже направлялся вверх по склону, к дороге. — Пошли, — бросил он через плечо. — Стоять тут бессмысленно. Надо двигаться. Остальные последовали за ним. Обычный Поиск, подумал Перси с кривой усмешкой. Совсем как в старые времена.