50. Разрыв в озере
10 мая 2026 г., 19:02
Точка зрения Фенлин
— Запах просто сбивает с ног, да? — объявил Варрик, закашлявшись.
— Значит, это и есть старый Крествуд, — пробормотала я вслух, скользя взглядом по затопленным домам, у которых не хватало половины стен или крыш.
— Я чувствую, как истончается Завеса, даже здесь, на поверхности. Духи слетаются сюда, как мотыльки на пламя, — добавил Солас, оглядываясь.
Мы спустились с небольшого холма и нашли Разрыв у самой кромки воды. Закрыть его удалось быстро. Я оглядела водную гладь, и уже через несколько шагов почувствовала одну из реликвий Соласа. Я двинулась к старому зданию, ближайшему к воде, и внутри нашла лежащий артефакт. Подняла его, активировала — теперь можно было идти дальше по той части старого города, что тянулась вдоль воды. Солас ждал меня снаружи, и я, выходя из полуразрушенного строения, встретилась с ним взглядом.
— Ты весьма искусна в их поиске, — спокойно сказал он, и почему-то я уловила в его тоне недосказанность, выдерживая его любопытный голубой взгляд.
— Магия довольно... знакомая, — ответила я с многозначительным взглядом, а потом отвела глаза и отошла от разбитой хижины.
Я чувствовала, как он следит за мной, пока я возвращалась к остальным, чтобы идти через старый Крествуд. Этот словесный танец давался мне всё тяжелее, и я не знала, как долго ещё смогу его выдерживать.
— Двигайся! Я приказываю тебе двигаться! — донеслось из полуразрушенной лачуги, и я осторожно направилась туда.
Я нерешительно шагнула в пролом в стене и увидела крупного духа, парящего в воздухе. Она была полупрозрачна, но в ней отчётливо угадывались очертания лица и тела.
— Заблудший дух, — произнёс Солас, и его слова заставили духа обратить на нас внимание.
— Тихо! — приказала она, и я смотрела, как дух приближается. — Ты! Ты, здесь! Я приказываю тебе объяснить, почему ничто здесь не подчиняется моим повелениям!
Я слегка наклонила голову, услышав этот повелительный тон. Может, помощь другого духа здесь пригодится — я-то понятия не имею, как с ними общаться, и Надежда с Гармонией, наверное, не в счёт.
— Может, ты мог бы дать ей какой-то совет, Коул.
— Возможно. Меня зовут... — дух вспыхнул от досады.
— Уф, Сострадание! Разве я спрашивала твоё имя?
Коул смущённо посмотрел на меня, и я ободряюще ему улыбнулась. Похоже, этот дух будет той ещё настырной занозой.
— Прости, — сказал он, а я похлопала его по руке и перевела взгляд на Соласа.
— Духи — по твоей части, Солас.
Не успел он и слова сказать, как дух снова вспыхнул.
— Тогда объясни мне, почему здесь ничего не меняется!
Солас встал рядом со мной и сложил руки за спиной, обращаясь к заблудшему духу.
— Этот мир подчиняется иным законам, чем Тень. Одной воли недостаточно, чтобы изменить то, что ты видишь.
— Тогда какой в нём смысл? — спросил дух с досадой в голосе, и я услышала, как Солас терпеливо вздохнул, и заметила, как он скрывает улыбку.
— Материальная форма — и оковы, и сила. Она влияет на гораздо большее, чем ты можешь вообразить.
— Как дух, ты должен иметь цель, олицетворять что-то. Сострадание, Справедливость, Мудрость... — поинтересовалась я и услышала раздражённый вздох.
— Слишком мягкие добродетели. Я — нечто большее. Я — Повеление.
— Или Самомнение, — пробормотал Солас у меня под боком, и уголок моего рта приподнялся от его очевидного раздражения этим духом.
— А что насчёт тебя? — спросила она, подплывая ближе, и я буквально ощутила запах Тени от её полупрозрачной формы. — Я почувствовала твой приход. Есть ли в нас что-то схожее?
Мои брови удивлённо приподнялись, и я осторожно обдумала её вопрос.
— Возможно. Или ты чувствуешь Якорь, — сказала я, поднимая руку с меткой. Дух провела над ней своей призрачной ладонью, и это было самое странное ощущение, похожее на прикосновение пера.
— Возможно, и то, и другое, — ответила она, и я опустила руку.
— Как мне помочь тебе вернуться в Тень, Повеление?
— Я не могу уйти отсюда, пока что-нибудь не подчинится моему приказу, — ответил дух, и я мягко ей улыбнулась.
— Тогда позволь мне помочь тебе — ты не можешь здесь оставаться, это небезопасно.
Я почувствовала, как от неё исходит удовольствие при моём предложении.
— Превосходно. У меня есть лишь один приказ. Существо, сотканное из Ярости, имело наглость преследовать меня через всё озеро. Уничтожь его во имя моё и получи награду.
— Ну что ж, я слышала просьбы и похуже, — пошутила я и увидела, как Солас с любопытством смотрит на меня, прежде чем я снова повернулась к Повелению. — Считай, что сделано. Я вернусь, когда он будет уничтожен.
Мы покинули духа и двинулись через размокший город вверх по небольшому холму, где нашли заколоченную досками дверь.
— Думаешь, это тот самый путь, что ведёт в туннели под старым Крествудом?
Бык выступил вперёд и снял топор со спины.
— Ну, давайте выясним, — сказал он и с размаху обрушил огромное оружие на заколоченный вход.
Я смотрела, как Бык осторожно заходит внутрь, а Дориан бросил туда магический свет и последовал за ним.
— Да, давайте все дружно полезем в неизвестную дыру, — проворчала я и почувствовала, как аура Соласа успокаивающе скользнула по моей.
Сэра встала передо мной и озорно ухмыльнулась.
— Я прикрою тебя спереди, если хочешь, — поддразнила она, и я хлопнула её по руке, игнорируя смех остальных.
— Дурында, — парировала я и последовала за остальными.
Даже с магическим светом в пещере было довольно темно, пока мы пробирались вдоль стен. Кассандра нашла на стене старый факел и сняла его.
— Думаешь, он ещё будет работать? — спросила она, протягивая его. Дориан подошёл ближе и поджёг кончик факела магическим огнём. Каким-то чудом промокшая насквозь лучина вспыхнула и ровно загорелась.
— Ну, теперь, когда у нас есть свет, можешь вести, Кассандра, — поддела я и увидела её раздражённый взгляд.
Бык хмыкнул и взял у неё факел.
— Я справлюсь. Будем надеяться только, что мои рога не застрянут, — пошутил он, и я хихикнула, представив, как он застрял рогами в узком проходе, а ноги болтаются над землёй, пока он пытается освободиться. Он обернулся, уставился на меня своим единственным глазом и покачал головой.
— Не настолько смешно, босс.
Всё ещё смеясь, я покачала головой.
— О, позволь не согласиться. Но, прошу, веди — давай покончим с этим. Я не фанатка глубоких дыр в земле.
Варрик хмыкнул сзади.
— Как и я.
Мы двинулись по узкому проходу, и Коул прошёл вперёд меня.
— Будем надеяться, этот Разрыв где-то здесь, внизу, — прошептала я, и Коул обернулся ко мне.
— Он гудит под нами. Окно, жаждущее, блуждающее, глядящее в ответ на тех, кто смотрит.
— Коул считает, что мы идём в верном направлении, — сухое чувство юмора Соласа всегда вызывало у меня смех, и я усмехнулась, пока мы шли через узкую часть тропы, которая вывела в гораздо более просторное пространство.
Вниз вела винтовая деревянная лестница, и я видела, как со скал над ней всё ещё стекает вода, попадая на ступени. Просто чудо, если эта конструкция вообще выдержит хоть какой-то вес.
— Интересно, для чего эта пещера использовалась, — спросила я, скользя взглядом по пространству.
Оглядевшись, я заметила выдолбленные в стенах пещерки поменьше и направилась к одной из них, чтобы заглянуть внутрь. Послав магический свет в маленькую пещеру, я медленно её осветила — и в ужасе ахнула.
Тела. Двое взрослых и один ребёнок были разбросаны по полу пещеры, а у стены стояла колыбель. Тихий всхлип вырвался у меня при мысли о том, что в ней могло лежать крошечное тельце. Я крепко зажмурилась.
— Здесь жили люди, — выдавила я с болью.
— Не смотри, слишком больно смотреть, — прошептал Коул мне на ухо, отворачивая меня от этой комнаты.
— Создатель, — прошептала Кассандра в ужасе, тоже заглянув внутрь и увидев тела.
Именно Сэра вошла в маленькое помещение и заглянула в колыбель. Её глаза расширились от шокированного ужаса, она прикрыла рот рукой и слегка покачала головой.
— Там были... он утопил детей, — выдохнула я.
К горлу подкатила тошнота, и, не в силах вынести это чудовищное зрелище, я резко отшатнулась от Коула, и меня вывернуло за каменным выступом.
Его тёплая аура окутала меня, а ладони мягко гладили по спине, пока я рыдала и сплёвывала, пока внутри ничего не осталось. Когда спазмы наконец прекратились, я вытерла рот рукавом и сняла с пояса флягу.
Прополоскав рот, я сплюнула на землю, затем отпила половину фляги, прежде чем закрыть её и повесить обратно на пояс. Сделав успокаивающий вдох, я подняла глаза и встретила его тревожный голубой взгляд, и снова мне захотелось заползти в это тепло и уснуть, забыв всё, что стремительно превращалось в чудовищный кошмар.
— Со мной всё будет хорошо, — наконец прошептала я, и он провёл пальцем по моей щеке, внимательно изучая меня, прежде чем медленно кивнуть. Я повернулась к остальным и, глубоко вдохнув, расправила плечи.
— Нам нужно запечатать Разрыв, народ. С меня на сегодня хватит осмотра достопримечательностей.
В тишине я первой ступила на деревянные ступени. Проверяла каждый шаг, но лестница оказалась на удивление крепкой. Кассандра шла прямо за мной, и я тихо заговорила с ней.
— Я хочу, чтобы мэра арестовали за это.
Я оглянулась на неё через плечо и увидела её гневный кивок, после чего снова повернулась вперёд. Этот ублюдок не уйдёт безнаказанным. Я об этом позабочусь.
***
Убив демона Ярости и закрыв Разрыв, мы двинулись через гномьи руины. Я почувствовала ещё одну реликвию и резко свернула влево, в ту сторону, откуда тянуло магией. — Босс, мне кажется, выход в той стороне, — произнёс Бык, когда я прошла мимо него. — Да ладно тебе, Бык, доверься мне. Неужто боишься гномьих руин? — поддела я, толкая каменную дверь, которая, как я знала, приведёт меня туда, куда нужно. Я просто это знала. — Нет, скорее не хочу заблудиться здесь внизу, — серьёзно ответил он. Я перестала толкать дверь, которая даже не шелохнулась под моим весом. — Мы не заблудимся, и я обещаю: ты снова увидишь небо, — успокаивающе сказала я, похлопав его по могучей руке. — А теперь, будь так добр, открой-ка это, — я широко улыбнулась, скорчив самые жалобные щенячьи глаза и кивнув на дверь через плечо. Бык застонал, но упёрся в дверь и толкнул. Громкий скрежет камня о камень эхом разнёсся вокруг, когда дверь неохотно поддалась его силе. Я ослепительно ему улыбнулась и похлопала по плечу. — Ты лучший, — сказала я и проскользнула в проём. — Она всегда добивается своего такими уговорами? — спросил Бык Соласа, прежде чем тот успел войти. — Да, — ответил он и последовал за мной в большую каменную залу. — Я не такая уж плохая, — проворчала я, следуя за источником магии реликвии, и мои шаги глухо отдавались от каменных стен. — Ещё как плохая, — вставила Кассандра, и я начала посмеиваться. — Это потому, что она слишком мила, чтобы её разочаровывать. Её взгляд просто преследует тебя, пока не сделаешь то, что она хочет, — добавил Дориан, и я издала стон. — Вот как сейчас: зачем бы ещё кому-то из нас торчать в какой-то Создателем забытой дыре, в глухомани Ферелдена? Я взглянула на него с улыбкой и подмигнула, а затем снова сосредоточилась на магическом сигнале, который становился всё сильнее. — Вы все просто невозможны, — пробормотала я, наконец увидев реликвию, и направилась к ней. Активировав её, я обернулась и обнаружила, что все странно на меня смотрят. — Что? Бык указал на реликвию, вопросительно приподняв бровь. — Ты просто знала, что она здесь? Я огляделась и заметила любопытно-озабоченное выражение на лицах всех, кроме Соласа. На самом деле он выглядел весьма самодовольным, что я смогла её найти. Древний самодовольный засранец! — Я не могу толком тебе объяснить, Бык. Думаю, я чувствую их благодаря Якорю. Но если они укрепляют Завесу, то их стоит искать. Бык посмотрел на меня, и все, казалось, купились на это, так что я просто продолжила. — Ну, давайте искать выход отсюда. — Я только за, — быстро сказал Варрик, а Сэра уже ворчала, что хочет к огню и кружке пива.***
У выхода из пещеры нас ждал Разрыв, с которым мы быстро справились. Оглядев маленькое поле, я вдруг осознала, что впервые с момента нашего прибытия дождь прекратился и светит солнце. Может, Разрыв как-то влиял на погоду? Впрочем, какая разница, что помогло перемене — лишь бы поймать немного солнца и не чувствовать себя утопленной кошкой. — Кассандра, бери Сэру, Варрика и Хоук и арестуйте нашего дорогого мэра. А я вернусь к духу в старый Крествуд, чтобы она могла уйти, пока её здесь действительно не заперло. Кассандра кивнула и направилась в нынешний Крествуд, а мы двинулись вниз по холму к старому.***
— Всё сделано, — сказала я духу Повеления, входя через пролом в стене её нынешнего жилища, и услышала лёгкий, звенящий смех. — Хорошо. Теперь я могу покинуть этот неизменный кошмар. Твоя награда, — сказала она, и я почувствовала, как что-то материализовалось в моей ладони. Опустив взгляд, я узнала кольцо и снова посмотрела на духа. — Используй его с толком, — были её прощальные слова, а затем она исчезла. Солас подошёл взглянуть на кольцо в моей руке. Я заметила, что камень был такой же, как в моём посохе, который подарил мне Солас. — Флюорит, а обод из железной коры. Любопытно... можно? — попросил он, протягивая руку, и я отдала кольцо, пока он изучал его. — Внутри обода выгравированы руны, и я не могу понять, как именно закреплён флюорит — кажется, его ничто не удерживает. Как бы то ни было, этот дар — немалое чудо. Он сослужит тебе хорошую службу как магу, способному управлять Тенью, — восхитился он, возвращая кольцо мне. Я надела его на указательный палец руки с меткой и почувствовала внезапное тепло от предмета. — Что ж, думаю, нам пора возвращаться в Крествуд и посмотреть, удалось ли Кассандре арестовать мэра.***
— Ничего, Кассандра. Горожане сказали, что он уехал на следующий день после нас. Пошлём весть Лелиане, чтобы его разыскали. Уверена, он не мог уйти далеко, — попыталась я успокоить её, перечитывая покаянное письмо, оставленное мэром. Выблядок безродной козы! Я сделала успокаивающий вдох, сложила пергамент и сунула его в карман. — Давайте хорошенько отдохнём, а утром пораньше выдвинемся на поиски Стража Страуда, о котором говорила Хоук. — Я за пиво и ванну, — быстро вставила Сэра, вызвав у меня улыбку. — Тогда не будем терять времени, — пошутила я и покинула пустой дом мэра.***
Лёжа в ванне и попивая пиво, я расслаблялась, позволяя горячей воде успокоить уставшие мышцы и раненую душу. Сэра была в соседней ванне и не столь стремилась просто отдыхать и молча отмокать. Всегда было забавно, как разговоры с ней обязательно сворачивали на мою личную жизнь. — Что ты вообще нашла в Вислоухом? — поинтересовалась Сэра между глотками, и я бросила на неё взгляд с ухмылкой. — Кроме того... это просто... фу, нет, даже думать не хочу, — проворчала она, издавая рвотные звуки, и я рассмеялась. — Он очень умный, с добрым сердцем и сильными руками, которые обнимают меня, когда день был слишком тяжёлым, и он хороший человек, не боящийся быть тем, кто он есть, и мой друг, — ответила я, а затем одарила её нахальной ухмылкой. — И секс просто уносит за пределы этого долбаного мира, — я чуть не подавилась пивом, когда лицо Сэры вдруг скривилось от отвращения при этой мысли. — Тьфу, гадость! Не желаю знать про его болтающиеся штуки! — завопила она и плеснула в меня водой, пока я продолжала смеяться. — Ну а что ты нашла в той служанке, кроме больших сисек и симпатичного зада? — я плеснула горсть воды в ответ, и она поспешно прикрыла лицо. Было приятно видеть, как лицо Сэры озарилось тем маленьким светом счастья при мысли о её возлюбленной, а потом она улыбнулась мне той самой понимающей улыбкой. — Она умная и очень добра ко мне — такая мягкая, уютная доброта, — и в постели с ней отлично, — пошутила она, и я рассмеялась. — Люди есть люди, Сэра. Неважно, любишь ли ты мужчину или женщину, все мы хотим одного — чтобы нас просто любили за то, кто мы есть. Сэра протянула кружку ко мне, и мы чокнулись, прежде чем сделать долгий глоток. Поставив кружку на табурет между ваннами, я взяла кусок ванильного мыла и начала намыливать мочалку, а затем кинула мыло Сэре. — Мне пора вылезать из воды, пока я не стала похожа на сморщенный чернослив, — пошутила я, начиная мыться. Сэра хихикнула и намылила свою мочалку. — Никто не любит, когда всё сморщивается... — СЭРА! Я быстро остановила её, и она захихикала, поигрывая бровями, а я покраснела от смущения и покачала головой. Нет, никому не хочется, чтобы ТАМ всё сморщилось.
