Эхо сквозь время | Echoes Across Time

Точка зрения Эмитлена Проснувшись, я испытал раздражение и досаду, пока мы спешно свернули лагерь. Дядя Бык был занят разговором с Адаар, пока я накидывал плащ и поднимал рюкзак. Лин закрылась от меня с самого отъезда из Скайхолда, и каждый вечер я надеялся, что она навестит меня в Тени. Я направил водное заклинание на угли, и небольшое пространство наполнилось шипением пара. Глядя на клубы пара, поднимающиеся в воздух, я подумал, что это почти символично отражает мои нынешние чувства. Фыркнув, я покачал головой, но мысли о Лин снова заполонили мой разум. Что ж, она доказала, что я ошибался. Радж вышел из густого леса, окружающего наш небольшой лагерь; его стая возбуждённо тявкала и носилась вокруг. Я разделял нетерпение стаи, потому что тоже хотел домой — чтобы узнать, почему она всё ещё злится на меня и как мне это исправить. Радж боднул меня головой в плечо в знак приветствия, и я погладил его по шее. — Эм, пошли. Время не ждёт, — окликнул меня дядя Бык. Ухмыльнувшись и покачав головой, мы с Раджем направились к нему и Адаар. Отряд Адаар подхватил рюкзаки, и мы покинули стоянку, словно нас здесь никогда и не было. Мы шли гуськом, чтобы воины Антаама не смогли определить нашу численность, и в тишине направились к главной тропе, ведущей к элувиану. Спустя пару часов пути тишину нарушили предупреждающие завывания стаи Раджа. Обернувшись, чтобы осмотреть местность, я услышал почти беззвучный скрежет: дядя Бык снимал топор с крепления на спине. В качестве меры предосторожности я наложил барьер на случай, если стая Раджа что-то нашла, и всего пару секунд спустя раздался тихий свист спущенной тетивы — мы наблюдали, как стрела отскочила от моего щита. Дядя Бык зарычал: — Проклятье. Вскоре целый град стрел забарабанил по моему барьеру, и я ухмыльнулся. — Похоже, Виддасала недовольна твоим исчезновением, дядя. Дядя Бык хмыкнул. — Да неужели, — саркастично ответил он, и я усмехнулся. Воины Антаама Виддасалы хлынули из леса в нашу сторону огромной волной. Хотя их действия были слаженны, и они определённо превосходили нас численностью, их подход был небрежным, как сказал бы дядя Бык. Мне же их движения казались отчаянными. Когда орда ринулась вперёд, пытаясь окружить нас, я швырнул в них град ледяных осколков, а затем быстро наложил заклинание зимней бури, чтобы замедлить их ещё сильнее. С неба посыпались хлопья снега, и от моего небрежного шёпота эти порывы превратились в настоящую метель. Ветер и снег обрушились на орду, замедляя их бег, пока они пытались прикрыть лица от натиска леденящей стихии. Дядя Бык злобно рассмеялся, прежде чем, издав боевой клич, ринуться на них, в то время как Радж и его стая выпрыгнули из чащи леса, чтобы отрезать кунари путь, а Адаар со своим отрядом шла следом, чтобы ударить во фланг. Используя магическую эссенцию, которая всё ещё пропитывала воздух Перекрёстков, я накладывал заклинание за заклинанием, заковывая разъярённую орду в снег, лианы и лёд. Позади меня хрустнула ветка, и, не раздумывая, я ударил магическим огненным зарядом в того, кто стоял за спиной. Оглянувшись через плечо, я увидел, что Виддасала стоит на коленях, укрывшись за своим щитом; в другой руке она сжимала алебарду с двумя лезвиями. Поддерживая свой барьер, я предупредил её на родном для неё языке — кунлате: — Собери свой Антаам и возвращайся в Пар Воллен. Вам здесь не рады. На её лице мелькнуло удивление от моего знания её языка, но лишь на мгновение, прежде чем вернулась её привычная непроницаемость. Она внимательно оглядела меня, на мгновение сосредоточившись на моих руках, прежде чем заговорить. — Ты не тот, кого я ожидала, но я не удивлена, найдя ещё одного его агента на своём пути. Возможно, ты знаешь, куда делась выжившая после Бреши. Так называемая героиня юга. Сузив взгляд, я с любопытством склонил голову набок. То, что она хочет найти мою мать, было более чем просто тревожным. — И почему тебя интересует Вестница? Виддасала расправила плечи, продолжая держать щит перед собой. — Вестница исполнила свой долг. Пришло время положить конец её магии. Не нужно притворяться, что ты слеп к тому, что она начала. Я не чужда катастрофам, но этот хаос на юге не поддаётся осмыслению. Кун оставил юг, чтобы обуздать её магию. Они не справились. Вместо этого они позволили ей освободить магов. Её решения в полной мере доказывают, что нам следовало вмешаться давно. Я не смог сдержать фырканья от её помпезности. Если она и вправду думала, что сможет сразиться с моей матерью, то мне стоило бы открыть бизнес с дядей Варриком и организовать тотализатор на бегах на нагах. — Что ж, если ты не одобряешь сделанный выбор, будь добра, просвети меня своим видением будущего юга. Виддасала нахмурилась. — Ты веришь, что закрытие Бреши решило всё? Что на этом последствия закончились? В тот день, когда мы увидели Брешь, Кун принял решение. Мы должны были устранить ваших лидеров и пощадить тех, кто трудится. Агенты Фен'Харела нарушили все планы. Жизни, которые должны были быть спасены. Потеряны из-за него! Агенты Фен'Харела? Я усмехнулся и заложил руки за спину, изучая Виддасалу. Что ж, полагаю, меня тоже можно считать агентом моего отца. — Твоё высокомерие безгранично. Именно ваши неумелые действия в вопросах, которых вы не понимали, привели к потере жизней. Вы, а не Фен'Харел. Вы пытаетесь развязать войну, которую не сможете выиграть. Даже если бы вам удалось устранить наших лидеров, народ юга не пошёл бы за вами покорно, как овцы, которых вы укрываете в Пар Воллене. Ваш план не просто безрассуден, он глуп. Виддасала одарила меня ледяным взглядом. — Эльфийская магия уже разорвала небо. Если агентов Фен'Харела не остановить, Вестница по своему желанию разобьёт мир вдребезги. Покачав головой, я понял, что этот разговор ни к чему не приведёт с узколобыми взглядами Куна, и моя ухмылка стала шире. — Твоё высокомерие не только безгранично, но и ослепляет, как я погляжу. Ты ничего не знаешь. Виддасала зарычала. — Полно, дитя. Я — глаза и уши народа кунари. Неужели ты думаешь, что сможешь меня обмануть? Вестница умерла бы от метки на руке, если бы не помощь одного из их главных агентов. Того самого агента, который помог ей запечатать Брешь. Который привёл её в Скайхолд. Который отдал Корифею сферу, а затем основал Инквизицию. Солас, агент Фен'Харела. Приподняв бровь, я не смог сдержать смех, даже если бы захотел. — Ты думаешь, Солас — агент Фен'Харела? Твоя история становится всё более фантастической по мере рассказа. Я видел, что ей не понравился мой снисходительный тон. Ещё одна черта, которую я перенял у отца. Мать это не одобряла, но в такие моменты было полезно пустить её в ход. Виддасала резко рассекла рукой воздух; её выражение лица ясно показывало, что она закончила разговор со мной, и я знал, что на моём лице застыла усмешка. — Достаточно! Без него мы могли бы принести югу мир и мудрость мирным путём, но теперь мы должны пойти путём клинков. Звон стали, рычание, щёлканье зубов и вой волков наполнили воздух позади меня, и я мельком оглянулся на бой. Дядя Бык и отряд Адаар теснили Антаам с флангов и фронта, пока стая атаковала с тыла. У воинов кунари не было ни единого шанса. Вернув взгляд к Виддасале, я заметил, что она тоже наблюдала за битвой с лёгкой складкой между бровей. — Твои люди не переживут сегодняшний бой. Надеюсь, ты приготовила хорошее оправдание для своего Аришока, потому что ты приглашаешь войну на его порог, и не только с югом. Мой народ вмешается. Честное предупреждение в моём тоне лишь заставило Виддасалу огрызнуться. — Я не боюсь магов, — холодно выплюнула она. — Будешь, — ответил я, прежде чем наложить на неё заклинание сна. Глаза Виддасалы быстро закрылись, и я подхватил её, когда её тело начало оседать, чтобы уложить на землю. Звуки битвы позади меня наконец стихли, и дядя Бык направился ко мне с топором наготове. Подняв руку, я посмотрел на дядю: — Оставь её. У неё будут проблемы поважнее с Аришоком, когда он узнает, чем она тут занимается. Здоровый глаз дяди Быка сузился, и он покачал своей огромной головой в знак несогласия. — Плохая идея, Эм. Она лишь продолжит идти по начатому пути. Виддасала изучает, собирает и устраняет магические угрозы. Она не уйдёт отсюда, пока не получит то, что ищет. Покачав головой, я встал и положил руку ему на плечо, и широкая ухмылка расплылась по моему лицу. — Виддасала никогда не получит то, что ищет, потому что она охотится за Вестницей Андрасте и Соласом, главным агентом Фен'Харела. Рот дяди Быка скривился в недоумённой гримасе, прежде чем внезапно изогнулся в улыбке, и он расхохотался, глядя на спящую на земле Виддасалу. — Зачем они ей? Она тебе сказала? Усмехнувшись, я подхватил с земли рюкзак, который бросил в начале боя, и перекинул его через плечо. — Она думает их убить. Он с удивлением посмотрел на меня, прежде чем его смех стал ещё громче, и он уставился на спящую Виддасалу. — Удачи ей, дорогуша. С Аришоком ей будет безопаснее. Особенно теперь, когда родились близнецы. Твоя мать безжалостна, когда дело касается защиты её семьи. Духи, помогите мне. Уж это точно. Мы оставили Виддасалу и вернулись на тропу, ведущую к элувиану, и по мере нашего приближения мой живот сжимался от нервозности. Когда элувиан наконец показался в поле зрения, моё сердце забилось чаще при мысли о встрече с Лин. После того как все остальные прошли, я шагнул сквозь элувиан, где меня ждали мамаэ [мама] и бабаэ [папа]. Первой мамаэ крепко обвила руками мою талию и уткнулась лицом мне в грудь. — Пора бы уже тебе вернуться. Обняв её в ответ, я рассмеялся: — Мамаэ, прошло всего пара недель. — Мне всё равно, — тут же парировала она. Взглянув на бабаэ, стоящего за её спиной, я по его лёгкой улыбке и покачиванию головы понял, что лучше просто дать ей выплеснуть эмоции. Её объятия на мгновение стали крепче, прежде чем она наконец отпустила меня и дала бабаэ возможность тоже меня обнять. — Полагаю, ваше путешествие прошло без происшествий? — спросил он, прежде чем отпустить меня и отступить на шаг. — Виддасала и её Антаам нагнали нас сегодня утром, после того как мы свернули лагерь. Встревоженные глаза мамаэ критически осмотрели меня в поисках ран, пока бабаэ ждал. — Это была небольшая стычка, которую её Антаам не пережил. — А Виддасала? — спросил меня бабаэ, и я ухмыльнулся, заставив мамаэ застонать. — Он оставил её в живых, — сказала она, и бабаэ заложил руки за спину, и теперь настала моя очередь стонать, пока мамаэ ухмылялась. — С какой целью? Я удержался от закатывания глаз и вместо этого предпочёл тяжело вздохнуть. — В качестве предупреждения. Идиотизм Виддасалы не знает границ. Она верит, что если устранит всех лидеров юга, люди просто слепо последуют за ней в Кун. А затем она сообщает мне, что ищет Вестницу Андрасте и главного агента Фен'Харела Соласа, чтобы устранить и их. Мои родители на мгновение переглянулись в тишине, прежде чем мамаэ разразилась смехом, а бабаэ улыбнулся. — Понятно, — сказал бабаэ, пока мамаэ держалась за бока от смеха. — Главный агент, — проговорила мамаэ, шлёпая себя по ноге. Бабаэ обнял её за плечи, притянув к себе, и, посмотрев на неё сверху вниз, разделил со мной улыбку. — Что ж, это определённо новости, которые захотят услышать остальные. Бабаэ повернулся вместе с мамаэ и повёл нас вверх по лестнице. Меньше всего мне хотелось отчитываться перед советом о произошедшем, но у меня не было особого выбора. Возможно, если я быстро сдам отчёт, то смогу сделать то, что хочу: найти Лин и попытаться объяснить ей свои чувства.