Алитар. Жертвы старых ошибок

Агвид Обратный путь до каменного моста, находящегося на границе гор Утерянных надежд, поредевшая компания прошла в молчании, погружённая в свои мысли. Перед глазами юноши будто застыли образы с отвращением улыбающейся Реды, Акиры с пустым взглядом и Еная, улыбающегося столь легко и радостно, словно его больше ничего не держало на этом свете. Но сейчас Агвид повторял в голове слова, сказанные «сестрой», и пытался понять причину, по которой она захотела убить собственного брата. И убила бы, не поспей вовремя наставник с Маркусом. К колдуну у юноши накопилось изрядное количество вопросов, но тот, словно чувствуя, избегал даже его взгляда. Рука непроизвольно сжалась на плоском эфесе меча Еная. Ощущение холодной стали прощального подарка заставило Агвида вспомнить о так и оставленном в пещере метательном ноже. «Как же повезло, что чары легли на него», – подумал Агвид, вспоминая все свои прошлые неудачи в попытках наложить такое же заклинание на стрелы. А тут был предмет куда больше наконечника. Хотя все эти попытки были до того случая с нападением нэру. Это тоже стоило обсудить с более старшим колдуном. В очередной раз слегка дёрнув плечами от неприятной прохлады, юноша вновь попытался вернуться мыслями к причинам поступка сестры, руками возмущённо нащупывая согревающий амулет, и так и застыл на месте, заставляя Синдри, ступавшего позади него, от такой неожиданности тоже резко остановиться, чуть не врезавшись в товарища. – Ты чего, плохо стало? – беспокойно спросил гном, крепко хватая друга за плечо, готовясь поймать его в любой момент. – Согревающий амулет потерял, – одними губами произнёс Агвид, продолжая шарить по карманам в надежде, найти пропажу. – Что потерял? – не разобрав остального, уточнил Синдри. Чуть погодя, уверившись в своих опасениях, юный колдун глубоко вздохнул, прислушиваясь к себе. – Согревающий амулет. Но нечего переживать! Оказывается, тут и не холодно вовсе! В этот момент Агвиду показалось, что глаза гнома так сильно расширились, будто готовы выпасть со своих мест в любой момент. – Друзья, что произошло? – спросил Тим, подходя к ним ближе. – До каменного моста осталось всего ничего, даже видно отсюда. Осталось немного потерпеть. – Ничего страшного, просто вещь одну в пещере оставил, – потирая затылок, неловко ответил Агвид. – Тебе точно не холодно? – настороженно уточнил Синдри, распахивая меховой плащ, чтобы снять свой амулет для него. – Я же уже сказал, что просто немного прохладно, – перехватив руки друга, ответил юноша. – О чём спор? – идущий до этого сзади Маркус за время из заминки успел дойти до них. – Агвид согревающий амулет потерял, а говорит, что ему не холодно! – выпалил Синдри, с надеждой смотря на мага. – Поверь на слово, для его народа это вполне естественно, – ответил колдун, смотря на юношу. – Для моего народа? – Поговорим об этом чуть позже – нечего остальных на холоде держать. Оставшийся путь до привала они прошли в молчании. Маркус, будто ничего и не было, спокойно шёл по хрустящему снегу, Синдри же с Томом иногда бросали на своего юного друга обеспокоенные взгляды, надеясь на честность его слов, на что Агвид лишь каждый раз улыбался им. Когда их компания подошла к мосту, у него было подготовлено порядка дюжины вопросов, но вечером, усевшись у костра после ужина, Агвид задал колдуну всего один вопрос: – Кем была Реда? На непривычно молодом лице Маркуса появилась довольная улыбка: длинные седые усы с бородой сменились аккуратной чёрной щетиной, слабое старческое тело налилось силой, а дряблая кожа разгладилась и приобрела здоровый оттенок. – Сперва ответь мне на один вопрос: какие у тебя самого мысли по этому? – спросил колдун и тяжело посмотрел на своего собеседника. Гномы, оставшиеся у костра по просьбе самого Агвида, сейчас смотрели то на колдуна, то на него, из-за чего юноша начал жалеть о своей просьбе. – Либо она была очень сильной и талантливой одарённой, либо не… – протянул Агвид и уже было хотел сказать, что другого варианта он не предполагает, но был перебит. – Либо? – с усмешкой спросил Маркус, давая понять, что так просто отвертеться не получится. «Да он наслаждается этим!» – возмущённо подумал Агвид, но всё же ответил, смотря в этот момент не на колдуна, а на гномов. – Датурой… Юноша боялся, что товарищи, узнав о кровной связи с той, кто предал их, и по чьей вине погиб Енай, не просто отвернутся от него, а возненавидят, заподозрив в сговоре. Он не хотел сражаться с друзьями, но всё равно подобрался, готовясь в любой момент отразить удар и вступить в бой. Но вот Агвид произнёс это проклятое слово, а на лицах гномов не появился не то, что гнев, даже удивления не было заметно! Чего нельзя сказать о самом юноше. Маркус же ещё шире улыбнулся, весело подмигнул и сказал: – О том, кем она была, мы узнали после вашего ухода в пещере, а нападение Акиры на тебя только подкрепило это знание. Как сильно бы мальчик не был влюблён в Реду, древесник бы никогда не напал со спины… Маркус начал рассказывать про народ древесников и об их правилах, а – Для тебя всё это шутки?! Меня предал друг, попыталась убить родная сестра, я её убил в ответ! Вдобавок ко всему выясняется, что я не человек! А ты сейчас сидишь и улыбаешься! – Ты – человек, – спокойно ответил Маркус, убрав с лица улыбку. – А по поводу всего остального – а чего мне грустить? Ты жив, предатель мёртв, Енай обрёл то, чего изначально хотел. Да, Акиру жаль, но ходить с мрачным лицом я не вижу смысла. Мы отдали ему почести при погребении, большего сделать для него не можем, ведь, как он сам рассказывал, мать его была убита в Пепельной пустыне. Я представляю, каково тебе, и готов выслушать, но ты молчишь и хмуришься. Если я буду показывать, что мне плохо, это сделает тебе лучше? – Нет… прости, – стыдливо ответил Агвид, опуская свой взгляд на костёр. – Я думал, из-за того, что я сын датуры, ты возненавидел меня. – Повторюсь, ты – человек. Ну а то, кто твои родители… знаком я с тобой, другом считаю – тоже тебя. – Как, человек? – изумлённо спросил Горд. – Ты не подумай, Агвид, мы тоже про тебя ничего такого думать не стали! Просто если Реда твоя сестра, а она датура, то как так… – Ха-ха! – рассмеялся Маркус. – Да, тут можно запутаться! Я сперва, когда услышал это от своего наставника, тоже не поверил. – Получается, Агвид, хоть и является сыном датуры, всё равно человек? – спросил Гарм. – В шахты меня запри! Даже после того, как сам сказал это, верится с трудом! – Ну а как же то, что ему там, – кивнул Синдри в сторону гор, – было просто прохладно? – А вот тут я тебе ответить точно не смогу. Я знаю, что датуры намного крепче и выносливее людей, но вот про их сыновей мне известно лишь то, что они являются людьми... ну, как видим, с небольшими внутренними особенностями. – Небольшими, как же, – произнёс Ларси, за что получил звонкую затрещину от Тима. – Теперь понятно, откуда в нём столько силы: как магической, так и физической, – покивал Тим. – А почему не знаешь точно? Раз о датурах тебе столько известно... – Вы сами, как часто слышали про то, что у датур рождаются сыновья? – Сколько ни путешествовал с отцом, ни разу, – протянул Литви, задумчиво сдвинув брови. – В нашей библиотеке только в нескольких фолиантах можно найти упоминание про них, – сказал Тим. – Но и то, только о том, что они не доживают и до года из-за… – тут гном прервался и оценивающе осмотрел Агвида, – природной слабости. Вот только что-то я и намёка на слабость в нашем друге не замечаю… – Тогда у меня есть ко всем вам предложение! – хлопнул в ладони Маркус. – Если возвращаться так, как мы сюда пришли, до Крифума будет не так далеко идти. Приглашаю всех вас посетить мою родную деревню, где мы и сможем больше узнать про природу Агвида! – Заманчивое предложение, но мы не можем себе позволить надолго задерживаться – у нас есть срочное дело дома, – покачал головой Литви, косясь на пояс Тима, где висел кожаный мешочек с осколком Либерандиума. – Жаль это признавать, но вскоре нам придётся… – Не торопи повозку, Лит! – перебил его Тим. – Агвид, как я понял, у тебя позволяет время задержаться на некоторое время в Крифуме, перед возвращением домой, так? А что, если ты задержишься, скажем, ещё на пару дней? Такое возможно? – Думаю, да… – неуверенно ответил юноша. – Отлично! – продолжил гном. – Тогда ты, Маркус, что думаешь насчёт того, чтобы сперва посетить Меадж, а потом такой же компанией, раз желаешь видеть нас там гостями, посетить Крифум? – Хм-м-м… – задумчиво почесал бороду колдун. – А давай! Давно интересно было увидеть вживую то, как вы «гномью слезу» делаете! – Да ты в край!.. – начал было возмущённо Гарм, но был перебит Тимом. – Думаю, мы можем как показать, так и попробовать дать. Гарм, в этом нет никакого секрета для друзей, а Маркус с Агвидом признаны друзьями мной. Последние слова Тим выделил, после чего суровый гном потупил взгляд и пробормотал извинения. Агвида такое поведение Гарма сильно удивило, что не укрылось от Маркуса. – Раз уж мы теперь друзья, предлагаю представиться ещё раз, только полными именами, а то у нашего младшего товарища скоро брови совсем улетят, – не стал долго ждать колдун. – Позвольте представиться – Маркус Янтарный, старший маг первой лозы! – Тебя как из деревни отпустили? – удивлённо спросил Синдри. – Это же высшее звание у вас! – Верховный маг повыше будет! – улыбаясь, развёл руками Маркус. – И как отпустили, считай, сбежал с одобрения этого же верховного! Я назвался, жду вас! – Агвид, сын колдуна Салрита, Гельвара. – Имя отца ему всё ещё трудно было произносить, каждый раз внутри ощущалась тоска. – Синдри, подмастерье кузнечных и ювелирных дел! – Литви, заместитель главы торговых отношений! – Гарм, заместитель командира отряда личной охраны наследного принца! – Ларси, глава младшего разведывательного отряда! – Образ старика тебе больше подходил, – хитро усмехнулся Тим колдуну. – Больше подходит твоей проницательности. – Приму за комплимент, – с поклоном ответил Маркус. – Но ты всё ещё не представился, а Агвид до сих пор не знает, кто ты. – Тим, ваш друг, а также наследный принц королевства Меадж! – Вот это компания… – только и смог произнести Агвид. – А то! – рассмеялся Синдри. – И все из неё – твои друзья, которые не отвернутся от тебя. Так что нечего тут убиваться! – Спасибо вам, правда… – ответил Агвид. А по щекам его текли слёзы.