Приключения Ёрики

Город в выходные казался обманчиво спокойным. Солнце лениво золотило крыши, а воздух был пропитан запахом пыли и уличной еды. Ерики любила такие дни - когда можно раствориться в толпе, стать невидимкой. Она забрела в полуподвальное помещение секонд-хенда, где пахло старой кожей и стиральным порошком. Ее пальцы привычно перебирали вешалки. «Опять сплошной мейнстрим», - раздраженно подумала она, пропуская мимо ушей очередную футболку с принтом «Nirvana». Ерики искала что-то настоящее, что-то, что резонировало бы с ее внутренним хаосом. И вдруг - удача. Среди заношенных свитеров блеснула угольно-черная ткань. Водолазка без рукавов, плотно прилегающая к телу, словно вторая кожа, и тяжелые армейские брюки с множеством карманов. - Беру, - бросила она продавцу, даже не торгуясь. Цена была подозрительно низкой, будто эти вещи сами хотели поскорее убраться из магазина. Переодевшись прямо за шторкой, Ерики почувствовала странный прилив уверенности. Грубая ткань штанов приятно холодила кожу. Запах гнили и звуки насилия Путь домой лежал через старые кварталы. Ерики свернула в узкий, прокопченный сажей переулок, решив срезать дорогу мимо заброшенного зала игровых автоматов. Это место всегда пользовалось дурной славой: выбитые стекла, разрисованные стены и вечный запах запустения. Внезапно тишину разрезал скрип гравия. Две рослые фигуры в белых куртках стремительно направлялись к входу в «игровую». Сердце Ерики пропустило удар. Инстинкт самосохранения, отточенный годами жизни в не самом спокойном районе, сработал мгновенно. Она нырнула за огромный мусорный бак, вжавшись в холодную, липкую стену. В нос ударила невыносимая вонь: смесь дешевых сигарет, сырости и чего-то сладковато-гнилостного. Ерики едва не вывернуло, но она стиснула зубы. Ей стало до дрожи интересно, что происходит там, внутри. Она медленно опустилась на корточки, стараясь не задеть ботинком пустую жестяную банку. Дрожащими пальцами она выудила из кармана старый кассетный плеер с функцией записи. Щелчок кнопки «REC» показался ей громче пушечного выстрела. Из глубины заброшенного здания доносились глухие удары. Мясистый звук кулака, влетающего в человеческое тело. Хрипы. Стоны. «Там их много, - пронеслось в голове, - Слишком много». Вмешиваться было самоубийством. Она была лишь тенью за мусорным баком, случайным свидетелем чужой жестокости. Имена, меняющие всё Внезапно тяжелый, тягучий голос, пропитанный издевкой, разрезал полумрак: - КАЗУТОРА! Ерики нахмурилась. Этот голос.. Ханма!? Какого, что за хрень!? - подумала девушка После короткой паузы, заполненной лишь тяжелым дыханием толпы, Ханма выкрикнул снова, и в этот раз его голос гремел под сводами заброшенного зала: - ОДИН ИЗ ОСНОВАТЕЛЕЙ ТОСВЫ, КОМАНДИР ПЕРВОГО ОТРЯДА! КЕЙСКЕ БАДЖИ!! ОН УТВЕРЖДАЕТ, ЧТО ХОЧЕТ ОСТАВИТЬ ТОСВУ И ВСТУПИТЬ В ВАЛЬХАЛЛУ! Воздух вокруг Ерики будто наэлектризовался. Баджи? Чего кто это!?. Она крепче сжала плеер. Кассета внутри медленно крутилась, фиксируя каждое слово. Ерики нахмурилась, чувствуя, как липкий страх сменяется яростным любопытством. Что-то здесь было не так. Слишком театрально, слишком громко. Роковая ошибка Тишина заброшки была обманчивой. Из боковой двери, буквально в паре метров от убежища Ерики, вышел парень в белой куртке. Он поправлял воротник, явно собираясь закурить, но его взгляд случайно упал вниз. Их глаза встретились. В его глазах отразился шок, переходящий в торжество. - ТУТ КТО-... - начал он, набирая в легкие воздух для крика. Ерики не думала. Тело сработало быстрее разума. Она пружиной вскочила с корточек. Короткий, хлёсткий замах - и её кулак с глухим стуком врезался в челюсть парня. Его голова мотнулась назад, зубы клацнули. Не давая ему опомниться, Ерики схватила его за шиворот и, вложив всю силу своих тренированных ног, толкнула его в открытый мусорный бак. Крышка захлопнулась с оглушительным грохотом. - Твою мать... - выдохнула она, понимая, что тишина официально мертва. Внутри здания на мгновение воцарилась гробовая тишина, а затем послышался топот десятков ног. - Кто там?! - взревел Ханма. Ерики рванула с места так, будто за ней гнались все демоны ада. Охота началась - ВОТ БЕЖИТ КТО-ТО! ХВАТАЙТЕ ЕГО! - заорали сзади. Ерики не оглядывалась. Ветер свистел в ушах, капюшон водолазки скрывал лицо, а широкие штаны не стесняли движений, хотя тяжелые ботинки громко бухали по асфальту. За спиной она слышала яростные крики и тяжелое дыхание. Их было как минимум десять. «Если поймают - убьют», - пульсировало в висках. Она была, случайным свидетелем, который узнал слишком много. Переулок закончился, и она вылетела на открытое пространство. Впереди маячил массивный автомобильный мост. Это был безумный план, зародившийся в голове за доли секунды. - Стой, ублюдок! Мы тебе ноги переломаем! - доносилось сзади. Маты летели ей в спину вперемешку с проклятиями. Ерики взлетела на ступени моста. Сердце колотилось о ребра, как пойманная птица. Она чувствовала, как преследователи настигают её. Расстояние сокращалось. Она добежала до середины моста и, не сбавляя скорости, вцепилась в холодные перила. Позади послышался топот - они были уже в десяти метрах. - Ему некуда деваться! Окружай! Ерики посмотрела вниз. Глубокое дно реки скрывалось в чернильной темноте. Вода казалась твердой, как бетон, в свете тусклых фонарей. Страх сковал горло, но вид приближающихся парней в белых куртках был страшнее. Она залезла на перила, балансируя над бездной. Один из преследователей потянулся к ней рукой, его лицо было перекошено от ярости. - Попался!.. Ерики бросила на него последний взгляд, полный холодного вызова, и, оттолкнувшись, рухнула вниз. Тьма и тишина Падение длилось вечность. Воздух выбило из легких, когда она вошла в ледяную воду. Удар был болезненным, но одежда не подвела - она не сковывала движений. Эрика ушла глубоко под воду, в спасительную тьму. Наверху, на мосту, десять человек перегнулись через перила. - Проклятье! Пропал! - крикнул один, сплевывая в воду. - С такой высоты... вряд ли выживет. Или уплыл под опоры. - Пошли отсюда, пока полиция не приехала. Ханма будет в ярости. Они постояли еще минуту, вглядываясь в рябь на воде, но так ничего и не заметили. Группа медленно разошлась, оставляя мост в тишине. Спустя пять минут из тени под массивной бетонной опорой моста показалась голова. Ерики тяжело дышала, цепляясь онемевшими пальцами за склизкий камень. Она была насквозь мокрая, дрожала от холода, но в ее глазах горел торжествующий огонь. Она осторожно вытащила плеер из потайного кармана армейских штанов. Герметичный пакет, в который она успела его сунуть в магазине, сработал. - Запись есть, - прошептала она сорванным голосом. Ерики ухмыльнулась и придумала идеи, раз Ханма как-то связан с банда и, то она может выйти на Кисаки.