Усилитель

Токийский техникум дзюдзюцу встретил его утренней тишиной. Усилитель остановился перед главными воротами, разглядывая массивные каменные столбы и едва заметную рябь защитного барьера. Где-то за стенами слышались голоса — спокойные, даже ленивые. Не такие, как в клане Дзэнин. Там всегда было тихо. До приказов. — Эй, прохожий! Он поднял голову. На крыше главного здания сидел человек в тёмных очках и чёрной повязке на глазу. Ноги болтались в воздухе, в руке — пачка чипсов. — Если ты не проклятие, можешь заходить. Но вход только через окно, понял? Годзё. Сатору Годзё. Сильнейший маг современности. Тот, о ком говорили даже в стенах клана Дзэнин — шёпотом, со страхом и ненавистью. Усилитель не успел ответить — фигура на крыше исчезла, будто её и не было. Только чипсы медленно кружились в воздухе, падая на землю. — Странный тип... — пробормотал он, делая шаг вперёд. Ворота не заперты. Он вошёл. Из-за угла главного корпуса вышли двое. Один — розоволосый, с яркой улыбкой и взъерошенными волосами. Второй — черноволосый, с усталыми глазами и тенью, которая колыхалась под ногами, будто живая. — О, а это кто? — розоволосый махнул рукой. — Ты не похож на ученика. И на учителя тоже. Ты кто? — Юдзи, не подходи так близко, — спокойно сказал черноволосый. — Мы не знаем, кто он. Усилитель молчал. Он привык не отвечать на вопросы — в клане Дзэнин спрашивали только о работе. Из дверей вышла третья — девушка с тёмными волосами, собранными в пучок. Молот на поясе, взгляд острый. — Что за сборище? — спросила она, вставая рядом с розоволосым. — Это кто? — Не представился, — ответил черноволосый. — И не объяснил, зачем пришёл. Усилитель перевёл взгляд с одного на другого. Их лица — живые, любопытные, настороженные. Не такие, как у надсмотрщиков. Не такие, как у старейшин. — Мне нужен Сатору Годзё, — сказал он. — У меня к нему вопросы. Розоволосый — Юдзи — удивился: — К Годзё-сэнсэю? Ты его только что видел. Он на крыше сидел. — Уже ушёл, — ответил Усилитель. Черноволосый — его назвали Мэгуми — достал телефон: — Я могу позвонить координатору, узнать, где он. Но сначала скажи: ты маг? И откуда знаешь Годзё-сэнсэя? — Подробности вам знать не обязательно. Девушка — Нобара — скрестила руки на груди: — «Не обязательно»? Ты пришёл в техникум, отказываешься называть имя и ещё грубишь? — Я не грублю. Я просто не хочу, чтобы вы влипли из-за меня. Повисла тишина. Юдзи почесал затылок, Мэгуми убрал телефон, Нобара прищурилась. В этот момент из главного корпуса раздался усиленный техникой голос Годзё: — Тащите гостя ко мне! Он уже достал меня своими мыслями! Юдзи вздохнул с облегчением: — Ну, раз Годзё-сэнсэй зовёт... Пойдём, провожу. Усилитель пошёл за ними, чувствуя спиной взгляды. Но никто не остановил. Никто не спросил разрешения обыскать. Здесь было по-другому. --- Учительская оказалась просторной комнатой с диваном, горой бумаг и Годзё, который сидел на подоконнике, жуя чипсы. — Так-так, — протянул он, разглядывая гостя. — Ты тот самый беглец из клана Дзэнин? Усилитель напрягся: — Откуда вы знаете? — Я много чего знаю. Например, что за тобой охотятся наёмники. И что ты умеешь усиливать проклятые инструменты. Юдзи удивлённо моргнул: — Усиливать? Это как? — Потом объясню, — отмахнулся Годзё. — Гость, называй себя. Или я буду звать тебя «Эй, ты». — У меня нет имени. В клане называли Усилителем. Нобара фыркнула: — Усилитель? Звучит как клеймо. — Так и есть, — спокойно ответил он. — Но я привык. Годзё спрыгнул с подоконника и подошёл ближе: — Зачем ты пришёл? — Мне нужен Юта Оккоцу. У меня к нему дело. — Юта сейчас в Африке, тренируется с Мигелем. Вернётся через несколько дней. Что за дело? Усилитель помолчал, потом сказал: — Я могу усилить его технику. Сделать кольцо сильнее, а Рику — мощнее. Взамен... я получу часть его способностей. Годзё присвистнул: — И ты пришёл с этим в мою школу, под защиту? Зная, что на тебя охотятся наёмники? — У меня нет выбора. Годзё посмотрел на него поверх очков, потом на учеников. Юдзи сжимал кулаки, Нобара хмурилась, Мэгуми молчал, но его тень пульсировала. — Ладно, — сказал Годзё. — Оставайся до возвращения Юты. Я дам тебе защиту. Но если ты врёшь... — Я не вру, — перебил Усилитель. — Я просто хочу выжить. В комнате снова стало тихо. А потом Юдзи широко улыбнулся: — Ну, раз ты теперь с нами — пошли ужинать! Ты голоден? Усилитель моргнул. Никто никогда не спрашивал, голоден ли он. — Да, — ответил он. — Я бы сейчас поел. --- В столовой пахло карри и свежим рисом. Усилитель сидел за одним столом с Юдзи, Нобарой и Мэгуми. Годзё устроился напротив, с горой еды. Юдзи наложил ему полную тарелку: — Ешь! Ты слишком худой для того, кто умеет усиливать оружие. — Я не худой, — ответил Усилитель, беря палочки. — Просто у меня мышцы плотные. Нобара окинула его оценивающим взглядом: — Плотные, говоришь? — Нобара, не смущай гостя, — спокойно заметил Мэгуми. Усилитель ел молча, слушая, как Юдзи рассказывает о тренировках, Нобара спорит с Годзё о тактике, а Мэгуми тихо комментирует. Здесь было шумно. Здесь было... по-другому. Когда он доел, Нобара вдруг сказала: — Слушай, Усилитель. А ты правда можешь сделать оружие сильнее? — Могу. Хочешь, покажу? Она кивнула и вытащила свой молот. Усилитель коснулся металла, закрыл глаза. Проклятая энергия потекла из его пальцев, перестраивая структуру, уплотняя, усиливая. Нобара ахнула, когда молот стал легче в её руках, но тяжелее для врага. — Вот это да... — выдохнула она. — Спасибо. Впервые за долгое время Усилитель услышал «спасибо». И внутри что-то дрогнуло. --- Ночью он сидел на кровати в отведённой ему комнате и смотрел в окно. Цепь — его первый инструмент — лежала на тумбочке, тускло мерцая. Где-то за стеной слышались голоса — Юдзи и Мэгуми о чём-то спорили. Голос Нобары, которая крикнула «заткнитесь, я спать хочу!». Здесь было шумно. Здесь было... почти как дома. Но дома у него никогда не было. Он лёг, закрыл глаза и впервые за много лет уснул без страха, что его разбудят приказом. --- Три дня спустя. Он очнулся в лазарете. Голова гудела, тело ломило, но внутри горела новая сила — техники Юты, Мэгуми, Юдзи, влитые в его резервуар во время ритуалов. Рядом, на стуле, дремала Нобара. Её волосы растрепались, футболка была его — видимо, натянула в спешке. — Ты как? — спросила она, открывая глаза. — Жив, — ответил он. — Дурак, — выдохнула она. — Три дня в отключке. Годзё сказал, ты ядом отравился. И перенапрягся. Она сжала его руку — не сильно, но крепко. — Больше так не делай. Понял? Он кивнул. Она убрала руку, но не ушла. — Юта приедет сегодня ночью, — сказала она. — Ты готов? — Всегда готов, — ответил Усилитель, хотя внутри всё дрожало. Нобара усмехнулась: — Врёшь. Но это ничего. Я тоже боюсь. Она встала, поправила волосы и направилась к двери. На пороге обернулась: — Завтрак через час. Не опаздывай. И вышла. Усилитель смотрел на закрытую дверь и чувствовал, как внутри разрастается что-то тёплое. Не проклятая энергия. Не техника копирования. Что-то другое. Он не знал, как это называется. Но, кажется, это и есть жизнь. --- Конец первой главы.