Error 404: ███████ Not Found

Шэнь Юань подскочил на кровати, едва не выбив зубами дробь. В ушах всё еще стоял хруст костей и влажный звук разрываемой плоти — остатки сна, в котором Ло Бинхэ с лицом серийного убийцы медленно вычеркивал пункты из долговой книги, используя вместо чернил кровь хозяина квартиры. Образ «человеческой палки» в стерильных декорациях шанхайской однушки оказался слишком детальным, чтобы просто отмахнуться от него утром. Решение стать «жадным кредитором», принятое вчера, теперь виделось лишь хрупким бумажным щитом. Шэнь Юань чувствовал потребность перебдеть. Ему требовались не просто правила, а полноценная инструкция по выживанию в эпицентре демонического коллапса. Он встал и принялся мерить шагами спальню, ощущая себя запертым в клетке тигром. В соседнем вольере поселился голодный дракон, и осознание этого факта заставляло Шэнь Юаня вздрагивать от каждого шороха. Половицы, обычно хранившие тишину под его легким весом, теперь предательски поскрипывали. Каждый этот звук казался Шэнь Юаню грохотом обвала в горах. «Думай, Юань, думай! План "Кредитор" — это база, но тебе нужны козыри. У тебя под боком ядерный реактор с посттравматическим синдромом, а из средств защиты — лишь подписка на стриминг и ворчание про коммуналку». Он начал загибать пальцы, отсекая варианты спасения, которые предложил бы любой адекватный человек. Семья? Мысль о вовлечении старших братьев вызвала мгновенный приступ тошноты. Да-гэ и Эр-гэ являлись акулами бизнеса, способными сожрать конкурента на завтрак и не поперхнуться. Однако против магии Небесного Демона их финансовая империя и штат охраны из бывших спецназовцев обладали прочностью мокрой салфетки. Бинхэ просто использует их как заложников, чтобы добраться до единственного человека, который знает его истинную суть. А сестра... Шэнь Юань представил Мэймэй, обнаружившую в его гостиной живого протагониста «Пути». Девчонка превратит Ло Бинхэ в живую куклу для селфи и фан-артов быстрее, чем тот успеет призвать Синьмо. И тогда Шанхай точно сгорит в огне её восторженного шипперства. Полиция? Шэнь Юань представил этот диалог: «Офицер, в моей квартире мигрант из иного измерения, он из рода Высших Демонов и прирожденный убийца». Итог: либо психушка, либо Ло Бинхэ превратит наряд в аккуратную нарезку для сашими. Ученые? Психологи? В теории — любопытно. На практике — Ло Бинхэ станет для них подопытным образцом, а Шэнь Юань — соучастником пыток. — Исключено. Абсолютно исключено, — прошептал Шэнь Юань, останавливаясь у окна. — Это мой личный ад, и пачкать в него близких — значит подписать им смертный приговор. Паранойя требовала радикальных мер. Если он планировал держать Бинхэ в узде через долги и цифры, ему требовался «технический паспорт» этого существа. Знание всех багов и критических уязвимостей, которые автор-неудачник мог оставить в коде своего персонажа. Оставался единственный вариант. Самый гнилой, самый шаткий, но владеющий нужной информацией. — Самолет, Летящий к Облакам... — прошипел Шэнь Юань, глядя на экран ноутбука. — Криворучка. Ты создал этот код, тебе и исправлять ошибки. Шэнь Юань помнил правила игры. Для вовлечения этого трусливого графомана в диалог требовались аргументы весомее угроз в комментариях. Самолет мастерски игнорировал хейтеров. Ему следовало предъявить факт, вызывающий ужас. Ему требовалась легитимность. Шэнь Юань глубоко вздохнул, взял смартфон и активировал диктофон. Он сохранял твердость рук, хотя внутри всё дрожало от риска. Он вышел в гостиную. Ло Бинхэ сидел на диване в кошачьем худи, застыв подобно изваянию. Он изучал брошюру по эксплуатации бытовой техники, которую Шэнь Юань выдал ему для «изучения». — Ло Бинхэ, — Шэнь Юань сел в кресло напротив, имитируя скучающего обывателя. Он положил телефон на столик экраном вниз. — Мне любопытно. Твоя одежда, твоя манера речи... Всё это напоминает сюжеты в жанре вечноживущих заклинателей, популярных в нашем мире. Ло Бинхэ медленно поднял голову. Ушки на капюшоне качнулись. Он смотрел на Шэнь Юаня пристально, фиксируя каждое изменение интонации. — Заклинателей? — эхом отозвался он. — Жанр про вечных мастеров и монстров, — пояснил Шэнь Юань, барабаня пальцами по колену. — Учитывая твою рану и тот меч, ты явно принадлежишь к ним. В твоем мире действительно обитают чудовища? И ты, как мастер, истреблял их? Расскажи подробности. Мне важно понять соответствие твоего мира нашим шаблонам. Это требуется для оценки рисков твоего нахождения здесь. Ло Бинхэ замер. Логика «Хозяина Шэня» оставалась точной: сбор данных о потенциальной угрозе. Бинхэ решил проявить максимальную пользу ради оправдания вложенных в него пятидесяти юаней за кашу. — В моем мире чудовища — это повседневная реальность, — голос Ло Бинхэ стал глубже, в нем зазвучал металл прожитых в Бездне лет. — Например, Змей Черных Скал. Он живет в ущельях на юге. Его чешуя прочнее стали, а яд разрушает меридианы за мгновения. Для его убийства требуется удар в точку под третьим позвонком в момент атаки. Бинхэ начал рассказ. Он говорил о Призрачных Иволгах, крадущих память, о Корнях Гнилой Земли, имитирующих крик ребенка ради заманивания путника в болото. Он описывал структуру их тел, привычки, способы уничтожения и специфический запах их магии. Для него это был отчет воина. Для Шэнь Юаня — редчайший контент. Диктофон хладнокровно фиксировал каждое слово. Шэнь Юань слушал, ощущая мурашки на спине. Описания Ло Бинхэ в сотню раз превосходили по деталям и жути те жалкие абзацы, что Самолет выдавал в главах. Это была биология ада. — Достаточно, — Шэнь Юань поднял руку, прерывая Бинхэ на описании выедания глаз Кровавыми Клещами. — Я понял. Твой мир — крайне жуткое место. Твой долг за сегодня остается прежним, со скидкой в десять юаней за сведения. Ло Бинхэ молча склонил голову. Скидка в десять юаней за рассказы о смерти была честной сделкой. Шэнь Юань схватил телефон и стремительно скрылся в спальне. Он запер дверь, включил ноутбук и начал лихорадочную работу. Расшифровка аудио заняла время, но готовый текст принес Шэнь Юаню триумф. Он зашел на сайт, нашел последнюю главу «Пути Гордого Вечноживущего Демона» и открыл раздел отзывов. Его пальцы летали по клавишам. «Слышь сюда, Самолет-криворучка, — начал он свой комментарий под ником Огурец. — Твое утверждение в четыреста тридцать второй главе о страхе Змея Черных Скал перед огнем — ложь. На самом деле он поглощает тепло и обретает силу. Его единственная уязвимая точка — под третьим позвонком. И Призрачные Иволги крадут именно память, оставляя пустую оболочку. Я знаю устройство легких Высшего Демона и реакцию Бинхэ на лидокаин». Шэнь Юань перепечатал почти весь рассказ Ло Бинхэ, снабдив его такими подробностями о биологии монстров, которые автор полностью игнорировал в тексте. Это была бомба. Доказательство обладания знаниями изнутри системы. В конце он добавил: «Свяжись со мной через личные сообщения. У меня есть идеи по поводу твоего черновика, который сейчас сидит на моем диване. Проигнорируешь — я солью твой реальный адрес и все твои записи в открытый доступ. У тебя десять минут». Шэнь Юань нажал «Отправить». Его сердце колотилось в ритме отбойного молотка. Он знал: Самолет сейчас либо упадет в обморок, либо начнет удалять аккаунт. Но деталь про «третий позвонок» и «лидокаин» была слишком специфичной. Он закрыл ноутбук и уставился в стену. — Ну давай, Шан Цинхуа. Делай ход. Я жду. За дверью Ло Бинхэ снова погрузился в тишину. Мир технологий оставался для него тайной. Но он чувствовал торжество Шэнь Юаня. Этот человек только что совершил маневр, использовав его слова как оружие. Ло Бинхэ коснулся своей груди, где под тканью худи заживала рана. «Он передал мои знания посторонним, — понял Бинхэ. — Он ищет союзников. Значит, он всё еще в замешательстве. Шэнь Юань... ты очень стараешься контролировать ситуацию, оставаясь в полном игнорировании реальности». Бинхэ закрыл глаза. В эту ночь он впервые ощутил, как инициатива по миллиметру переходит к нему. Теперь Шэнь Юань зависел от его ответов так же сильно, как Бинхэ — от его юаней.