Error 404: ███████ Not Found

Щелчок дверного замка прозвучал в пустом коридоре элитного жилого комплекса как окончательный разрыв контракта. Ло Бинхэ стоял в тишине, сжимая в руке ключи от квартиры Шэнь Юаня. Металл обжигал ладонь, напоминая о том, что это единственное «сокровище», которое Хозяин оставил ему добровольно. Всё остальное — свою жизнь, свои секреты, своё присутствие — Кредитор вырвал с мясом, оставив в гостиной лишь запах перегара и стоюаневую купюру. Бинхэ медленно поправил воротник серого свитшота Юаня. Ткань, мягкая и чуть поношенная, всё еще хранила тепло человеческой кожи. Юноша закинул на плечо рюкзак, в котором покоились «артефакты» исчезнувшего: три флакона одеколона «Морской бриз», остатки ментолового шампуня и тот самый акриловый брелок с изображением Шэнь Цинцю. Больше ему ничего не требовалось. Марионетка Чэнь уже выполнила свою задачу, арендовав «теневой кортеж» и подготовив ресурсы. Ло Бинхэ не планировал тащить за собой этот скулящий балласт в провинцию. Ему требовалась тишина и полная концентрация. Внизу, у парадного входа, его ждал черный Toyota Alphard. Глянцевый кузов автомобиля отражал огни ночного Шанхая, превращая машину в монолитный кусок обсидиана. Стекла были затонированы так плотно, что казались слепыми. Водитель, крепкий мужчина в белой рубашке, вышел навстречу, собираясь произнести дежурное приветствие, но его голос застрял в гортани сухим комом. Ло Бинхэ остановился в метре от него. Он лишь слегка приподнял голову, позволяя тени от капюшона соскользнуть с его лица. В свете фонарей глаза демона сверкнули багровым, а «запах хищника» густой волной ударил в лицо мужчине. Водитель замер. Его зрачки мгновенно расширились, а сердцебиение участилось до ритма пулеметной очереди. Бинхэ почувствовал, как воля смертного рассыпается в прах. Он протянул руку и едва коснулся плеча мужчины. Тонкая струйка Ци, усиленная Паразитом, скользнула в меридианы водителя, перехватывая контроль над его нервной системой. — Ты будешь ехать быстро. Ты будешь молчать. Ты забудешь моё лицо, как только я выйду из этой коробки, — произнес Бинхэ. Голос его вибрировал, заставляя воздух вокруг дрожать. Мужчина заторможенно кивнул. Он превратился в живой механизм, лишенный страха и усталости. Бинхэ скользнул на заднее сиденье. Дверь закрылась с мягким, дорогим звуком, отсекая шум города. В салоне пахло новой кожей и озоном. Ло Бинхэ поморщился. Этот запах был слишком «стерильным», слишком чужим. Он открыл рюкзак и достал флакон «Морского бриза». Медленным, почти ритуальным движением он распылил жидкость на обивку кресел, на шторы и на собственные ладони. Облако аромата окутало его. Свежесть, цитрус и искусственная соль. Бинхэ закрыл глаза, жадно втягивая воздух. На долю секунды ему показалось, что он снова сидит на диване в Шанхае, а за его спиной ворчит Шэнь Юань, жалуясь на высокую стоимость электроэнергии. «Ты везде, Шэнь Юань, — подумал Бинхэ, сильнее сжимая в руке акриловый брелок. — В этой одежде, в этом запахе, в моей памяти. Ты думал, что дистанция сотрет твою метку? Ты ошибся. Ты лишь сделал этот аромат моим единственным кислородом». Машина тронулась. Шанхай начал стремительно удаляться, превращаясь в россыпь огней в зеркале заднего вида. Бинхэ задернул шторки, погружая салон в уютный полумрак. Он сел в глубокое кожаное кресло, подтянув колени к груди — в точности так, как это любил делать Юань. Перед ним на специальной подставке сиял экран планшета. Бинхэ открыл карту. Красная точка его местоположения медленно ползла в сторону провинции Аньхой. Двенадцать часов пути. Семьсот километров до того места, где он официально перестанет быть призраком. — Ты становишься рабом своих чувств, мальчик, — проскрипел Мэн Мо. — Ты окружил себя вещами смертного, точно сорочье гнездо блестящими побрякушками. Это отвлекает тебя от истинной цели. Зачем тебе этот запах? Зачем тебе этот пластик? Твоя сила растет, ты можешь владеть мирами, а ты цепляешься за воротник старого свитшота. «Цель не меняется, Мэн Мо, — мысленно ответил Бинхэ. Его память в этот момент прокручивала кадры их первой недели: Юань, испуганно наклеивающий пластырь на его лоб; Юань, подающий тарелку с рисом. — Чтобы владеть миром, я должен сначала выкупить его владельца. Всё это — лишь способ сохранить настройки связи. Я не допущу затухания сигнала». Бинхэ открыл ноутбук. Ему требовалось занять мозг аналитикой. Он зашел в свой торговый терминал. Цифры на счету Чэня продолжали расти — его автоматизированные алгоритмы, настроенные демоническим разумом, методично выкачивали капитал из рынков. Юноша смотрел на зеленые столбцы прибыли с холодным безразличием. Миллионы юаней теперь были для него лишь строчками кода, набором пикселей, за которые он планировал купить лояльность этого мира. Он начал изучать отчеты о недвижимости в районе Пудун. Пентхаусы в «Томсон Ривьера». Апартаменты на девяностых этажах, где облака заглядывают в окна. Бинхэ фиксировал данные о системах безопасности, о бронированных стеклах, о частных лифтах. «Я построю тебе клетку выше твоих ожиданий, Шэнь Юань, — Бинхэ коснулся экрана, очерчивая контур самого высокого здания. — Я сделаю тебя самым защищенным существом на этой планете. Тебе не придется больше думать о ценах на соль или о поиске такси. Тебе не придется даже дышать без моего разрешения». Машина мерно вибрировала, поглощая километры скоростного шоссе. За окнами уже давно исчез неон, сменившись темнотой загородных лесов и редкими огнями заправок. Около трех часов ночи Бинхэ почувствовал, что его тело требует перезагрузки. Даже демоническая кровь не могла полностью компенсировать отсутствие сна в течение трех суток. Он приказал водителю остановиться у первого попавшегося придорожного мотеля. Здание мотеля выглядело жалко: облупившаяся краска, неоновая вывеска «HOTEL», мигающая с частотой агонии, и запах дешевого фритюра, висящий в воздухе. Водитель-зомби замер за рулем, уставившись в пустоту. Бинхэ вышел из машины, плотнее кутаясь в капюшон. Внутри мотеля пахло застарелым табаком и пыльными коврами. Администратор — заспанная женщина с сальными волосами — даже не подняла головы, пока Бинхэ не положил на стойку пачку наличных. — Ключ. На пять часов, — произнес он. Женщина мельком глянула на него, и её рука замерла над журналом регистрации. Она почувствовала холод, исходящий от юноши, и какую-то странную, давящую тяжесть в воздухе. Она не стала спрашивать ID. Просто протянула ключ с грязным пластиковым брелоком. Бинхэ поднялся на второй этаж. Номер был крошечным: скрипучая кровать, старый телевизор и пятнистая раковина в углу. Запах здесь был невыносим — смесь хлорки и чужих жизней. Юноша зашел в ванную и включил воду. Горячие струи ударили в эмалированную чашу с гулким грохотом. Бинхэ достал из рюкзака свой «набор выживания» — ментоловый шампунь Шэнь Юаня. Он разделся, бросив вещи на стул. Тело его выглядело как карта сражений: шрамы от Сюя на груди затянулись багровыми рубцами, старые следы от ударов палок на спине побледнели, но не исчезли. Бинхэ зашел под душ. Он выдавил на ладонь густую зеленую массу шампуня. Запах ментола и яблок мгновенно заполнил тесную душевую кабину, вытесняя вонь мотеля. Бинхэ остервенело втирал пену в свои кудри, чувствуя, как холод средства проникает под кожу. «Этот запах принадлежал тебе, — думал он, закрывая глаза под потоками воды. — Ты выбрал его для меня в тот день в ванной. Теперь этот запах — мой единственный закон». Он смыл пену, чувствуя, как меридианы начинают постепенно расслабляться. Регенерация, подпитанная остатками Ци от жатвы в Шанхае, работала исправно. Рана в груди больше не болела — она лишь напоминала о себе легким зудом. Бинхэ вышел из ванной, обмотавшись жестким, пахнущим прачечной полотенцем. Он подошел к кровати. Постельное белье выглядело подозрительно, и юноша, не раздумывая, достал из рюкзака запасные домашние штаны Шэнь Юаня. Он расстелил их поверх простыни, точно ритуальное полотно. Ло Бинхэ лег на кровать, свернувшись калачиком и прижимаясь лицом к ткани штанов Юаня. Только так он мог заставить свой мозг отключиться. — Ты болен, мальчик, — проворчал Мэн Мо, затихая. — Твоя зависимость от этого смертного станет твоей ахиллесовой пятой. Помни мои слова: когда он снова предаст тебя, этот запах станет для тебя ядом. «Он не предаст меня снова, Мэн Мо, — прошептал Бинхэ в темноту номера. — Потому что в следующий раз у него не будет возможности даже отойти от меня на шаг. Я стану его кожей. Я стану его воздухом». Сон накрыл его мгновенно — тяжелый, без сновидений, пахнущий мятой и солью. Бинхэ спал, сжимая в кулаке акриловый брелок, точно это был единственный якорь в этом фальшивом и шумном мире. Через четыре часа он проснулся по внутреннему будильнику. Лицо его было бледным, но взгляд — ясным и беспощадным. Он быстро оделся, вернул себе «Маску Обывателя» и спустился к машине. Водитель-зомби всё так же сидел за рулем, ожидая приказа. — Едем дальше, — скомандовал Бинхэ, садясь в салон. — Нам нужно пересечь границу провинции до рассвета. Toyota Alphard плавно скользнула на трассу, разрезая утренний туман. Шанхай остался далеко позади, а вместе с ним — и старая жизнь Ло Бинхэ. Теперь он двигался вглубь страны, в те места, где законы писались на бумаге и скреплялись кровью и печатями. Он шел за своим новым именем. «Ли Бин... — Бинхэ попробовал слово на вкус, глядя в окно на проносящиеся мимо поля. — Скоро это имя станет самым весомым в твоем мире, Шэнь Юань. И тогда ты поймешь, что долг в три тысячи юаней был лишь первым взносом в твою окончательную капитуляцию». За окном начало медленно светлеть. Рассвет в Аньхое обещал быть серым и холодным, но Ло Бинхэ этого не замечал. Он чувствовал нить. Тонкую, пульсирующую нить, которая тянулась от его сердца куда-то далеко на юг, сквозь океаны и границы. Шэнь Юань мог прятаться сколько угодно, но запах «Морского бриза» на коже Небесного Демона никогда не даст ему заблудиться в поисках своего Кредитора. [Послесловие автора. Системный чат: Шэнь Юань и Протагонист] Шэнь Юань: Бинхэ, у Шэнь Юаня просто горит крыша от этого дорожного перформанса. Ты спишь на моих домашних штанах в этом клоповнике на трассе? Мыться ментоловым шампунем Шэнь Юаня ради воссоздания вайба... Мэн Мо абсолютно прав, ты выглядишь как забитый кошачий краш, а не Небесный Демон! Бинхэ: Шэнь Юань... ревнует Бинхэ к Мэн Мо? Или к этим вещам? Твой тон становится слишком тесным, Шэнь Юань. Словно ты боишься, что я выберу кого-то другого в этом пути. Шэнь Юань: Кого еще ты можешь выбрать, кроме Шэнь Юаня? Ты принадлежишь мне... — о боже, Бинхэ, ты заставил Шэнь Юаня цитировать самые избитые строчки из дешевых веб-романов! Какой картонный пафос! Но если серьезно, ты торчишь в глухом придорожном мотеле посреди ночи, и кроме моего чата тебе даже поговорить не с кем. Хватит тратить внимание на посторонних паразитов в твоей голове! Бинхэ: Шэнь Юань прав. Бинхэ всегда принадлежал только Шэнь Юаню. Никакой паразит не разорвет союз Бинхэ и Шэнь Юаня. Шэнь Юань не должен беспокоиться о других. Шэнь Юань: Вот именно. Закрой глаза, Бинхэ. Я здесь. Я никуда не уйду... из этого чата, пока ты нормально не заснешь, идиот. Бинхэ: ...