Бесконечность до твоего рассвета

Библиотека оказалась лабиринтом из стеллажей, уходящих высоко под потолок. Се Лянь работал уже несколько часов: вытирал пыль, расставлял книги, которые, казалось, не трогали десятилетиями, а может, и веками. Тишина давила на уши, и каждый скрип половицы заставлял его вздрагивать. Он всё еще ждал подвоха, ждал, что вот-вот из теней выскочит что-то жуткое или что хозяин внезапно решит перекусить своим новым слугой Он стоял на стремянке, протирая верхнюю полку, когда за спиной послышались тяжелые, уверенные шаги. Се Лянь замер, не решаясь обернуться Дверь в библиотеку распахнулась с глухим стуком. Се Лянь медленно спустился, чувствуя, как внутри всё похолодело. Он обернулся, и его дыхание сбилось. Хуа Чэн стоял прямо перед ним, и вид у него был... пугающий. Его белоснежная рубашка была густо забрызгана свежей, ярко-алой кровью. Пятна расплывались по ткани, стекая вниз, а на лице и руках виднелись красные потеки. Сердце Се Ляня пропустило удар, а затем забилось как бешеное. "Это конец", пронеслось в голове. "Он только что расправился с кем-то... Может, это был предыдущий слуга? Или он просто проголодался? Господи, а вдруг я следующий!" Се Лянь побледнел как полотно, сжимая в побелевших пальцах тряпку для пыли. Он был готов бежать, но ноги словно приросли к полу. Хуа Чэн остановился, глядя на него своим единственным глазом, и медленно поднял руку. Се Лянь инстинктивно втянул голову в плечи, ожидая удара или чего-то похуже. Но Хуа Чэн лишь слегка качнул рукой. В его пальцах безжизненно висел... обычный дикий кролик — Обед, - коротко и буднично произнес Хуа Чэн. Се Лянь моргнул раз, другой. Взгляд метнулся от окровавленной рубашки к тушке животного, а потом обратно к Хуа Чэну. Тот смотрел на него с легким, едва заметным прищуром, словно прекрасно понимал, о чем только что подумал Се Лянь Хуа Чэн чуть склонил голову, и на его губах появилась кривая, почти нежная улыбка — Надеюсь, ты не вегетарианец, гэгэ? – добавил он, и в этом вопросе прозвучало что-то пугающе-домашнее Се Лянь почувствовал, как к щекам прилила кровь. От ужаса не осталось и следа, сменившись неловкостью. Он поспешно выдавил из себя улыбку — Ха-ха...обед..да... - Кривую и натянутую, и неуверенно кивнул. — Нет... то есть, да, я ем мясо. Всё в порядке, я всеядный. Ну...то есть всё ем. Хуа Чэн хмыкнул, развернулся и так же бесшумно вышел из библиотеки, оставив за собой лишь запах железа и сырого мяса. Се Лянь стоял в центре комнаты еще несколько секунд, глядя на закрывшуюся дверь. А потом, когда стало окончательно ясно, что его не собираются есть на десерт, он издал долгий, прерывистый вздох облегчения, который больше походил на всхлип. Он осел на нижнюю ступеньку стремянки и прижал ладони к пылающему лицу. "Боже мой, Се Лянь, ты просто идиот" прошептал он сам себе, стараясь успокоить дрожь в руках. "Это просто кролик. Всего лишь кролик. Хватит накручивать себя" Но, несмотря на самобичевание, он не мог перестать думать о том, как странно Хуа Чэн улыбнулся. И как, вопреки всему, этот монстр выглядел в библиотеке почти... по-обычному — Но почему "гэгэ"? - Шепнул он в пустоту.