Маленький ангел

В автобусе стояла непривычная тишина. Обычно по дороге на испытания кто-нибудь обязательно начинал орать через весь салон, Катя подкалывала Лиду, Люда спорила с Дианой, а Адель пыталась найти что-нибудь съедобное среди выданных нам перекусов. Сегодня всё было иначе. Наверное, потому что это было финальное испытание недели. Каждая из нас думала о чём-то своём. Кто-то переживал из-за предстоящего задания, кто-то пытался угадать, что на этот раз приготовили преподаватели, а кто-то просто досыпал драгоценные минуты в дороге. Я сидела рядом с Адель и смотрела в окно на пролетающие мимо поля. За стеклом медленно тянулись деревья, редкие дома и бесконечные участки дороги. В какой-то момент впереди послышалось тихое шипение сквозь зубы. Сначала я не обратила на это внимания. Мало ли. Кто-то ударился, кто-то неудачно повернулся. Но спустя несколько секунд звук повторился. А потом ещё раз. Я подняла взгляд. Лида сидела через несколько рядов впереди, согнувшись и крепко прижимая ладонь к животу. — Теодор, ты чего? — первой заметила это Катя. — Ничего. Ответ прозвучал слишком быстро. И слишком натянуто. — Врёшь. — Не вру. — Врёшь. — Отстань. Лида попыталась выпрямиться, но тут же резко поморщилась и снова согнулась. По салону моментально пробежало напряжение. Даже те, кто до этого дремал или смотрел в окно, теперь внимательно наблюдали за происходящим. — Сильно болит? — спросила Настя. — Нормально. — По тебе не скажешь. Теперь даже я видела, насколько сильно она побледнела. Лицо стало практически белым, на лбу выступили мелкие капли пота, а губы были плотно сжаты. И это была Лида. Человек, который обычно смеётся даже тогда, когда ему плохо. Человек, который скорее пошутит над своим состоянием, чем признается, что ему больно. — Может, остановимся? — предложила Люда. — Не надо. — Надо. — Не надо. Но голос уже заметно дрожал. Автобус всё равно остановили. Почти сразу внутрь поднялись сотрудники съёмочной группы. Лиду аккуратно вывели наружу, и мы, естественно, тоже высыпали следом. Стоять спокойно и делать вид, что всё нормально, никто не собирался. Пока врач осматривал Орлову, мы жались неподалёку одной кучкой. Никто не шутил. Никто не смеялся. Даже Катя молчала. А это уже был очень тревожный знак. Через несколько минут врач поднялся на ноги. Лицо у него оставалось серьёзным. — Есть подозрение на аппендицит. Нужно ехать в больницу и обследоваться. — Да вы издеваетесь, — выдохнула Лида. — Нет. — У меня испытание. — У вас больница. — У меня факультет. — У вас больница. Мы бы, наверное, посмеялись над этим диалогом в любой другой ситуации. Но сейчас смешно не было никому. Лида выглядела растерянной. Именно это пугало сильнее всего. Она всегда находила выход из любой ситуации. Всегда знала, что сказать и что делать. А сейчас просто стояла посреди дороги и смотрела на врача так, будто пыталась уговорить его отменить диагноз силой мысли. Потом перевела взгляд на нас. — Не проебитесь тут без меня. Голос прозвучал хрипло. Катя первой шагнула вперёд и крепко её обняла. — Попробуем. — Не получится. — Тоже верно. Несмотря на ситуацию, у нескольких девочек всё-таки вырвался нервный смешок. Потом к ней подошла Настя. Следом Люда. Потом Адель. Потом остальные. Когда очередь дошла до меня, я обняла её так крепко, как только могла. — Всё будет хорошо. — Надеюсь. — Мы тебя дождёмся. Лида усмехнулась. Очень слабо. Но всё-таки усмехнулась. — Конечно дождётесь. Кто ещё будет вас строить? Даже в такой момент она оставалась собой. Через несколько минут двери скорой помощи закрылись. Машина медленно тронулась с места. А мы остались стоять посреди дороги, провожая её взглядом. И почему-то именно сейчас я впервые по-настоящему почувствовала, насколько сильно мы все друг к другу привязались. Будто вместе с Лидой от нашего факультета внезапно оторвали какую-то важную часть.

И от этого внутри становилось тревожно ещё сильнее.

***

В итоге нас привезли в центр пляжных видов спорта. Белый песок, разноцветные конусы, бочки, флаги с эмблемой школы. Всё выглядело почти курортно. Если забыть о том, что приехали мы сюда не отдыхать. Возле площадки нас уже ждала Лаура Альбертовна. Как всегда идеально собранная и невозмутимая. — Девушки, рада приветствовать вас на финальном испытании недели. Мы поздоровались. — Старосте чёрного факультета Лидии Орловой стало плохо. У неё подозрение на аппендицит. В связи с этим я приняла решение отправить её в больницу для обследования. При упоминании Лиды настроение снова испортилось. — Чёрный факультет, сегодня вы будете проходить испытание в составе трёх человек. Мы переглянулись. Настрой и без того был не самым боевым. Последние недели складывались откровенно тяжело, а теперь нас ещё и стало меньше. — Розовый факультет остаётся в полном составе. Однако хочу сразу отметить, что в данном испытании количество участников не играет никакой роли. Я мысленно выдохнула. Хотя бы так. Значит, шансы у нас всё ещё есть. — Сегодня мы будем учиться находить баланс. Не только личный, но и коллективный. А помогут нам в этом теннисные мячи, ракетки и обручи. Я нахмурилась. Если связь между мячами и ракетками ещё можно было понять, то обруч пока выглядел лишним элементом этого безумия. — Победительницей индивидуального баттла стала Людмила Чиркова. Люда довольно улыбнулась. — Людмила, ваш выбор — тёмная сторона. А это значит, что вы усложняете испытание сопернику. — Спасибо тебе огромное, Люда, — с максимальным сарказмом произнесла Катя. Чиркова даже не повернулась в нашу сторону. Что было довольно подозрительно. Обычно она не упускала возможности съязвить в ответ. Когда нам объяснили правила, настроение стало ещё хуже. По сути, нам предстояло втроём передвигаться внутри одного большого обруча, удерживая теннисные мячи на ракетках и доставляя их в корзину. А благодаря усложнению от Люды нам нужно было собрать не шесть мячей, как розовым, а восемь. Просто прекрасно. — Выходить из обруча нельзя до окончания испытания. Если мяч упадёт, вы обязаны поднять его, не покидая пределы обруча. После этого можете продолжить движение. Правила понятны? — Да. Мы направились к старту. С одной стороны, втроём двигаться действительно проще. С другой — два лишних мяча могли в любой момент перечеркнуть это преимущество. — Поспешишь — людей насмешишь, — сразу начала инструктировать нас Адель. — Главное спокойно. Дышим. Не суетимся. — Ага, сейчас бы ещё не нервничать, — буркнула Катя. — Не нервничай. — Спасибо. Помогло. Я невольно улыбнулась и сжала руки обеих девушек. — Всё получится. Слышите? У нас всё получится. Обе кивнули. Хотя я прекрасно видела, насколько они переживают. И Катя, и Адель были людьми эмоций. Обе вспыхивали мгновенно. Обе терпеть не могли проигрывать. Но именно поэтому сейчас нам было особенно важно сохранять спокойствие. — Вы готовы? — спросила Лаура Альбертовна. — Да! — Время пошло! Свисток разрезал воздух, и мы одновременно шагнули вперёд. Первые несколько секунд ушли на то, чтобы просто подстроиться друг под друга. Один обруч на троих оказался не такой простой задачей, как казалось со стороны. Стоило кому-то ускориться хоть на полшага, как остальные тут же сбивались с ритма. — Медленнее, медленнее! — сразу начала командовать Адель. — Не рвитесь вперёд. — Да я и не рвусь! — возмутилась Катя. — Рвёшься. — Не рвусь! — Рвёшься! — Девочки! — не выдержала я. — Потом подерётесь. Первый мяч мы донесли без особых проблем. Потом второй. Третий. Я старалась не смотреть на соперниц. Каждый раз, когда я переводила взгляд на розовый факультет, внутри всё начинало нервно сжиматься. После отъезда Лиды проигрывать хотелось ещё меньше обычного. Не только ради лент. Ради неё. Ради того, чтобы потом, когда она вернется из больницы, сказать: «Смотри, Теодор. Мы справились». На пятом мяче начались сложности. Катя слишком резко переступила через неровность в песке, обруч качнулся, а мяч с её ракетки покатился вниз. — Блять! — Спокойно! — сразу сказала Адель. — Какое спокойно?! — Такое. Мы остановились. Поднять мяч, не выходя из обруча, оказалось тем ещё испытанием. Пришлось буквально складываться пополам, цепляться друг за друга и балансировать так, будто мы выступаем в цирке. — Если кто-нибудь сейчас упадёт, я убью вас обеих, — предупредила Катя. — Очень мотивирует. — Стараюсь. Каким-то чудом мяч всё-таки удалось поднять. Мы дружно выдохнули и продолжили путь. Розовый факультет к этому моменту уже начал заметно нервничать. Их было пятеро, а значит двигаться синхронно оказалось сложнее. Саша несколько раз раздражённо одёргивала Диану. Настя пыталась успокоить всех сразу. Лера громко ругалась. Со стороны это выглядело как настоящий хаос. А у нас неожиданно получилось поймать общий ритм. Шаг. Ещё шаг. Мяч. Корзина. Возвращаемся обратно. Шаг. Шаг. Мяч. Корзина. Я чувствовала, как внутри постепенно появляется азарт. В какой-то момент мы даже перестали разговаривать. Просто понимали друг друга без слов. Когда в корзине оказался седьмой мяч, я впервые поверила, что мы действительно можем выиграть. — Последний, — тихо сказала Адель. Катя только кивнула. Никто больше не шутил. Никто не отвлекался. Последний мяч оказался самым тяжёлым. Наверное, потому что именно сейчас мы осознали, насколько близко находимся к победе. Руки дрожали от напряжения. Ноги вязли в песке. Сердце колотилось где-то в горле. Я слышала собственное дыхание и чувствовала, как ладони вспотели от волнения. Ещё несколько метров. Ещё немного. Только не уронить. Только не сейчас. — Давайте, девочки, — прошептала я. Катя сжала зубы. Адель смотрела только вперёд. Последние шаги показались бесконечными. А потом восьмой мяч наконец коснулся дна корзины. Несколько секунд мы просто стояли, не веря, что всё закончилось. А затем раздался свисток. — Испытание завершено! Мы одновременно обернулись. Розовый факультет ещё только возвращался с предпоследним мячом. Осознание пришло не сразу. Мы победили. Мы действительно победили. Первой заорала Катя. Так громко, что, кажется, её услышала даже Лида в своей больнице. — ДА-А-А-А-А! Следом закричала Адель. Потом уже я. Мы втроём налетели друг на друга в объятиях, едва не упав прямо в песок. От облегчения хотелось смеяться и плакать одновременно. Столько недель подряд нас преследовали поражения, что эта победа ощущалась почти нереальной. — Мы сделали это! — кричала Катя. — Мы сделали это! — повторила Адель. Я только смеялась, не в силах сказать ни слова. Потому что сейчас мне отчаянно хотелось, чтобы рядом была Лида. Она должна была это увидеть. Она заслужила увидеть эту победу не меньше нас. Лаура Альбертовна дождалась, пока эмоции немного улягутся, и только после этого подошла ближе. На её лице впервые за долгое время появилась искренняя улыбка. — Черный факультет, поздравляю вас. Вы получаете четыре белые ленты. Несмотря на сложившиеся обстоятельства, вы смогли сохранить командную работу, услышать друг друга и прийти к результату. Я почувствовала, как внутри становится тепло. Наверное, именно об этом и была вся неделя. Не о победе. Не о лентах. А о том, что баланс — это когда ты не пытаешься тянуть всё в одиночку. Когда рядом есть люди, которые готовы удержать тебя, если ты начинаешь падать.