Вовремя...

— Су Шэ… — прошептал Лань Ванцзи, придя в себя. — Проклятие Тысячи Язв и Сотни Дыр, наложенное на Цзинь Цзысюня — его рук дело. Самого Су Шэ никто бы не заподозрил, а обвинить Вэй Ина — проще простого. — Су Шэ? — не мог поверить Вэй Усянь. — Но за что ему мстить мне, мы с тобой ведь спасали его в своё время — вместе… — Нам обоим, — уточнил Лань Ванцзи. — За то, что мы были свидетелями его не вполне достойного поведения в Пещере Черепахи-Губительницы, и за то, что после его изгнали из ордена Лань. — А мы с тобой спасали его… — Вэй Усянь покачал головой. — Но доказательства, Лань Чжань?.. — Достанем, если доберёмся до Су Шэ, — пообещал Лань Ванцзи. — Мелодии и талисманы, не позволяющие лгать. Нанесём визит в Молин Су и поговорим с ним. Но не сейчас. Тебе нужен покой. Ты восстановишь силы, наставник Бао подберёт наилучший для тебя способ компенсировать отсутствие золотого ядра… — Лань Чжань прав, — согласился Цижэнь. — К тому же, и А-Юаню тоже нужно восстановить силы — у него простуда. — Да, но… — Вэй Усянь помедлил. — Лань Чжань, тогда, на тропе Цюнци… — Мэн Яо, — коротко ответил Лань Ванцзи. — Тропа Цюнци — в горах, на ней легко скрыться, а Мэн Яо, судя по всему, ещё и предпринял нечто, чтобы скрыть ото всех — и от вас с Вэнь Нином, и от Цзиней — своё присутствие. — Не удивлюсь, если Су Шэ сделал с Цзинь Цзысюнем то, что сделал, по любезной подсказке Цзинь Гуанъяо. Что тому Цзинь Цзысюнь — пустое место! — воскликнул Вэй Усянь. — Я и сам подумал точно так же, любовь моя, — признался Лань Ванцзи. — Очернить нас с Вэнь Нином, избавиться от Цзинь Цзысюаня и шицзе, а там — и от Цзинь Гуаньшаня и госпожи Цзинь, чтобы обрести полное влияние на А-Лина, и понемногу сделать из племянника своё подобие… — прошептал Вэй Усянь. — Так уж и полное… — усомнился Цижэнь. — Цзян Ваньинь не даст сделать Цзинь Лину плохо. — Да, но ведь Цзян Чэн может лишь изредка навещать А-Лина, — напомнил Вэй Усянь. — Нет, А-Лина нужно спасать от Мэн Яо, спасать, как можно скорее… — Кого от этого человека и нужно спасать, так это А-Хуаня, — вздохнул Цижэнь. — Он буквально очарован Мэн Яо, а тот вполне может воспользоваться полным доверием А-Хуаня к себе, чтобы выведать секретные техники ордена Лань… — И едва ли с благой целью, — подхватил его мысль Вэй Усянь. — Но сейчас, наставник Лань, прошу, позаботьтесь о Вэнь Нине. Я не хочу, чтобы мой лучший друг и дядя А-Юаня пострадал. Цижэнь слегка пожал плечами. — Ты вернул Вэнь Нина, значит, тебе и надлежит позаботиться о нём. Если однажды воздействие постороннего уже оказало юноше дурную услугу, то уж будь добр потрудиться вместе с Лань Чжанем изобрести способ, который мог бы предотвратить подобное в будущем. Понятное дело, что ты не в силах — во всяком случае, пока, поэтому расскажи Лань Чжаню всё, что нужно. Между нами говоря, пожалуй, даже лучше, если такую защиту для Вэнь Цюнлиня создаст Лань Чжань — без твоей тяги к рискованным экспериментам… — Наставник Лань действительно думает, что я стал бы рисковать безопасностью Вэнь Нина? — вздохнул Вэй Усянь. — Даже если нет, А-Чжань наверняка справится с этим не хуже, чем ты, — заметил Цижэнь. — Он ведь всегда желал Вэнь Нину только добра. — Да, но прежде, чем мы с Лань Чжанем этим займёмся, нужно решить, где Вэнь Нин теперь поселится, — разумно напомнил Вэй Усянь. — В Цишане, в Илине, или здесь, подле Облачных Глубин. — И спросил, обращаясь уже к Вэнь Нину: — Что скажешь, А-Нин? — Я хотел бы поселиться там, где мы жили с сестрой в своё время — на границах Цишаня, — ответил Вэнь Нин. — Заодно я бы обустроил гробницу сестры. — Да, но пока что не отлучайся из окрестностей Гусу, — посоветовал Цижэнь с неожиданной, едва ли не отеческой нежностью. — Моя вина во всём произошедшем ведь тоже есть — мне следовало догадаться, что может произойти в Пристани Лотоса. Если бы я знал, что сделает с Вэй Ином Пурпурная Паучиха, я бы сам отправился в Пристань Лотоса и забрал бы юношу у Цзянов. После того, как Вэй Ин спас А-Чжаня, его место было рядом с моим племянником. Пусть не как возлюбленного, но как названого брата уж точно. — Едва ли я ушёл бы тогда из Пристани Лотоса, наставник Лань, — признался Вэй Усянь. — Мне было бы очень больно, но всё же я наверняка остался бы — ради Цзян Чэна. Кто знает, не начала ли бы госпожа Юй пороть его и шицзе на моих глазах, чтобы вынудить меня остаться… — И всё же мне следовало бы взять тебя от этих людей, — вздохнул Цижэнь, поглаживая бородку. — Тогда ты сохранил бы золотое ядро и не был бы вынужден использовать путь тьмы. — Но Цзян Чэн вполне мог бы погибнуть в таком случае, наставник Лань, — заметил Вэй Усянь. — И Вэнь Нин едва ли был бы здесь сейчас. Я наслаждался бы счастьем с Лань Чжанем, здесь, в Облачных Глубинах, но меня мучила бы совесть — за Цзян Чэна и Вэнь Нина… — Я бы спас их обоих во время Аннигиляции Солнца, — уверил его Цижэнь. — Наверняка у меня хватило бы влияния, чтобы убедить Цзинь Гуаньшаня. — Вэнь Цин уже не вернуть, для Вэнь Нина мы с Лань Чжанем сделаем всё, что сможем, бабушка Вэнь с А-Юанем будут счастливы здесь, дяди Вэнь Цин — в безопасности, но Цзян Чэн… — Вэй Усянь горько вздохнул. — Меня до сих пор ранит то, как мы с ним расстались. Я всё-таки должен объясниться с Цзян Чэном. — Одного тебя в Пристань Лотоса я не пущу, — сразу же предупредил Лань Ванцзи. Цижэнь поддержал племянника: — Объясниться со своим шиди ты ещё успеешь, и наверняка не раз. Сейчас важнее всего позаботиться о Вэнь Нине и о его безопасности до тех пор, пока ты полностью восстановишь силы, а уже после — подумаем и о том, что делать с Цзинь Гуанъяо и Су Шэ. К тому же, я слышал, что Гуанъяо приблизил к себе некоего Сюэ Чэнмэя — Сюэ Яна, прежде известного под прозвищем Босяка из Куйчжоу, юношу с весьма мрачной репутацией… — Сюэ Яна? — переспросил Вэй Усянь своего бывшего наставника. Цижэнь кивнул. — Цзинь Гуанъяо как-то успел уверить Цзинь Гуаньшаня, что этот юноша обладает немалым потенциалом и может быть полезен ордену Цзинь, получив образование заклинателя, и наверняка поддерживает самую тесную связь с ним — чуть ли не как с кем-то большим, чем просто с адептом, хотя и сам женат. — Если Цзинь Гуанъяо так легко избавился от Цзинь Цзысюаня и госпожи Цзинь, не пожалев и Цзинь Цзысюня, то главу Цзинь надо спасать, — уверенно сказал Вэй Усянь, — иначе одним Небесам известно, что такой человек, как Цзинь Гуанъяо, может сделать однажды с А-Лином… — И не только с А-Лином, — добавил Цижэнь. — Судя по всему, Цзинь Гуанъяо затаил злобу на Чифэн-цзуня. Тот не раз требовал у Цзинь Гуанъяо избавиться от Сюэ Яна, а стал ли бы Мэн Яо избавляться от того, кого всегда считал полезным? Не Хуайсан рассказал мне, что его дагэ и Цзинь Гуанъяо основательно рассорились именно после этого разговора друг с другом. Но больше всего, признаться, я беспокоюсь о Сичэне. Ведь Цзинь Гуанъяо полностью его очаровал… Но пока что — Вэнь Нину лучше на время уйти, хотя и недалеко, а вам с А-Чжанем — приступить к созданию талисмана для Вэнь Нина. — Наставник Лань прав, — кротко кивнул Вэнь Нин. — Я действительно удалюсь пока — так будет лучше. — С А-Юанем и бабушкой Вэнь всё будет хорошо, — пообещал Цижэнь. — Пока действительно скройся. Вэй Усяню потребуется покой до полного восстановления сил, а рядом с Облачными Глубинами в лесах действительно безопаснее, чем где-либо. И, знаешь, из того, что я слышал об этом Сюэ Яне… Тебе следовало бы опасаться и его, и Цзинь Гуанъяо — любой из этих двоих мог бы захотеть подчинить тебя себе. Из любви к экспериментам или из жажды власти. Поэтому благоразумнее было бы не покидать Гусу пока что. — Я понимаю, наставник Лань, — кивнул Вэнь Нин и неслышно скрылся.