Долгая дорога домой

      С прибытия молодого пополнения прошло уже более тридцати циклов. Новички уже обжились и пообвыклись с местными обычаями и распорядком дня, который, впрочем, не отличался от того, что был установлен в учебке.       Все это время было потрачено на передачу новому поколению знаний, опыта и обучение уставу ННА, в частности разделу «Гарнизонно-караульной службы». Скоро новая кровь займет место старой, и им придется выполнять свой долг с огнестрельным оружием, и они должны знать, как и когда его можно применять.       Нельзя было сказать, что дедовщины получилось избежать полностью. Так или иначе она проявлялась, но максимум в виде того, что молодых чаще отправляли на более тяжелые работы типа разгрузок провианта или работы снаружи. И вот двое солдат, вооружившись лопатами и укутавшись поплотнее в свои бушлаты, начали раскапывать заваленный снегом вход в парк БМ.       — Фриц, ты же у нас водилой был на гражданке, да? — спросил один, упорно махая лопатой и тяжело дыша.       — Ну, допустим… — ответил второй, потягиваясь. После часа работы спина у него уже отваливалась.       — Скажи об этом нашему фельдфебелю. Может, тебя в парк работать переведут?       — Я думаю, в моем личном деле и так все указано. Да и потом, какая разница? Работа есть работа, и везде она нелегкая. Все равно здесь еще долго нам с тобой торчать.       — Какой ты пессимистичный… — ответил Кевин, продолжая грести снег как ни в чем не бывало. Обоим хотелось закончить быстрее и вернуться в отапливаемое помещение, чтобы отогреться. Спустя еще примерно полчаса снег был убран, так что теперь ворота могли открываться, и вездеходы могли беспрепятственно покидать ангар.       Солдаты удовлетворенно хмыкнули и пошли внутрь. Пройдя шлюз и закрыв за собой дверь, бойцы хотели было уже пойти в свое расположение, как вдруг наткнулись на двух реплик модели «Ойле». Они мягко и приятно улыбались, а в руках держали две кружки с горячим чаем. Было понятно, что они тут стояли уже какое-то время в ожидании. От неожиданности солдаты встали на месте и взяли под козырек. Реплики мило хихикнули.       — Не нужно формальностей! Мы же не ваше начальство! — одна из них вышла вперед и протянула кружку чая. — Наконец-то мы встретили хоть кого-то нового в этом комплексе! А то только разговоры и разговоры о новых лицах… Ой! Где же мои манеры? Реплика модели EULR-5414, но можете звать меня Ада! А это моя подруга…       — EULR-5416, но в основном меня зовут Хельга!       Солдаты стояли и просто хлопали глазами. Давно они не видели и уж точно не чувствовали простой доброты к себе за последнее время. Армия все-таки дело такое, довольно жесткое. Кевин глянул на Фрица. Он был весь в снегу, бушлат мокрый насквозь, а на ресницах налип огромный слой инея. В голове мелькнула картина абсурдности всего происходящего, и солдат залился смехом навзрыд. Смеялся он так заразительно, что вскоре уже все четверо чуть ли не катались по полу.       — Спасибо вам, дорогие вы наши! — Кевин взял кружку с чаем и снял с себя шерстяную маску. — Вот уж точно не ожидал, что нам хоть кто-то предложит чайку! — боец отпил горячего напитка и улыбнулся. — Меня зовут Кевин Кляуз, а этот боец заснеженного фронта — Фриц Манн.       — Приятно с вами познакомиться, дамы! — Фриц так же принял кружечку и стал ее понемногу опустошать. По его лицу было видно, что он невероятно доволен всем тем, что в данный момент происходит.       Беседа наладилась очень быстро и пошла крайне легко. Солдаты, ведомые только лишь желанием отдохнуть подольше, оперлись на свои лопаты и продолжали болтать с репликами обо всем на свете, начиная от своих лет в школе на Хеймате и заканчивая недавними событиями, как вдруг в коридоре послышались звонкие шаги. Бойцы отпрянули, вернули кружки своим собеседницам и поспешно ретировались, оставив удивленных «Ойле» одних стоять в коридоре. Как оказалось, не зря они сбежали. Из-за угла показалась «Шторх».       — Почему не работаем? — спросила высоченная реплика грозным голосом, подходя все ближе и ближе к испуганным «Ойле».       — Да мы просто хотели… — начала Хельга, за что получила под ребра локтем от Ады.       — Просим прощения, Протектор. Возвращаемся к своим обязанностям… — две «Ойле» уже хотели было убежать подальше, но не успели…       — А ну стоять… — раздался сзади грозный рык, и реплики встали на месте как вкопанные. Глаза их округлились от ужаса, а лица побледнели. — А теперь отвечаем честно и быстро, пока я вас обеих не потащила в допросную… Что. Вы. Здесь. Делали? — каждое новое слово звучало с нарастающей угрозой, в то время как «Шторх» встала между виновницами и положила руки им на плечи. Можно было сразу сказать: хватка у нее была очень сильной.       — Мы хотели посмотреть на новоприбывших, Протектор. До нас дошли слухи, что двое новичков отправились чистить снег на поверхность, поэтому мы принесли с собой чай… — сквозь зубы процедила Ада. Было понятно: в данной ситуации было бы невероятно глупо пытаться увиливать от вопроса и, не приведи Великая Революционерка, пытаться соврать. Ходили слухи, что у «Шторхов», выполняющих, как правило, роль дознавателей, были встроенные специальные модули распознавания лжи.       Надзирательница лишь устало вздохнула и пошла дальше. Ответ ее удовлетворил и одновременно убедил в том, что их любимые «Ойле» — самые главные и безнадежные оптимистки, летающие где-то далеко в облаках и абсолютно отрешенные от реальности.       — Возвращайтесь к работе. Дел невпроворот, а вы тут хренью маетесь… — устало ответила надзирательница и медленно побрела прочь. В принципе, никакой внештатной ситуации не было — два гештальта вернулись с работы и уже, по всей видимости, отогрелись. Отлично, значит, еще меньше мороки на сегодняшний день достанется.       И только две «Ойле» стояли посреди бетонного коридора и смотрели друг на друга в недоумении. Где же это видано, чтобы «Шторх» так просто ушла и ничего не сказала?

***

      Рабочий день закончился, прием пищи окончен, и теперь солдатам, согласно уставу, предоставлялось время для личных потребностей. Кто-то в комнате бытового обслуживания штопал одежду, кто-то стирался, а кто-то сидел в комнате досуга и играл в настольные игры, как, например, Кевин и Фриц, которые уже успели сыграть не одну партию в шашки. Странная это игра, конечно… Вроде и простая, а думать все равно надо. И вот фишки вновь двинулись, и игра продолжилась. Фриц усмехнулся и забрал две вражеские, одновременно получив «дамку».       — Да ты издеваешься?! Ты, походу, дома ничем другим не занимался, кроме как играл в эту игру! — завопил Кевин и ударил по столу, из-за чего Фриц только усмехнулся.       — Ну а ты чего хотел? Меня учил самый главный мастер этой игры — мой дед! А его — его дед, а его деда…       — Да я понял, понял. И ты, походу, своего внука так будешь учить?       — Само собой! Это же прямая обязанность любого деда! — оба залились смехом. — Как думаешь, «Шторх» узнала о том, что мы там с «Совушками» так мило болтали? — в ответ Кевин усмехнулся и сделал ход.       — Да к гадалке не ходи. Сам знаешь, какие суровые эти шпалы. Только взглянет — сразу все расскажешь… Но раз мы еще не заклеймлены «консервными ножами», значит, все нормально. — Кевин усмехнулся и посмотрел на потолок. — Просто чудо, а не реплики! Так тепло на душе стало после их разговоров! — собеседник согласился, и партия продолжилась. Как нетрудно догадаться, победа осталась за «Воспитанником Мастера». Вскоре комната досуга наполнилась еще людьми разного призыва. Пришли старые приятели и новые друзья. Разговоры пошли как по маслу, и вечер прошел как нельзя быстрее обычного. Цикл прошел, число сменилось — ничего не изменилось. Разве что у двух главных друзей появилась еще одна веселая история.