Часть 15
26 апреля 2026 г., 11:15
**Глава 15. Парный бой**
На следующий день арена академии была заполнена до отказа. Второй этап — «Парный бой» — считался самым зрелищным. Здесь уже не просто демонстрировали синхронизацию, здесь сражались по-настоящему.
Ксавир стоял у входа на арену и пытался дышать ровно. Получалось плохо. Сердце колотилось так, что отдавалось в висках, в ушах, кажется, даже в кончиках пальцев.
Рашель стоял рядом, уже в полной боевой форме — высокий, холодный, с развевающимися голубыми волосами и перламутровыми рогами, которые ярко блестели под солнцем.
— Не дрожи, — тихо сказал Рашель, не глядя на него. — Ты мой. Сегодня мы покажем им, чего стоит лед.
— Следующая пара! Ксавир и Рашель против Чжан Вэя и Огненного Клыка!
Их противником оказался Чжан Вэй — один из сильнейших в их возрасте. Сын влиятельного клана, уверенный в себе с той спокойной, привычной уверенностью, которая не требует демонстрации. Его контрактный зверь — огромный огненный тигр ростом с лошадь, с горящей шерстью и клыками, как кинжалы.
Когда они вышли на арену, трибуны взорвались шумом. Особенно громко кричали сторонники Чжан Вэя.
— Давай, сожги этого дракончика!
— Ксавир, не позорь клан хотя бы здесь!
Ли Вэй сидел в первом ряду и смотрел с презрительной усмешкой.
Мастер Лунь Вэй поднял руку.
— Бой до сдачи или до критического поражения! Начинайте!
Сразу же арена превратилась в ад.
Тигр прыгнул вперёд раньше, чем команда прозвучала полностью — огромный, стремительный, оставляющий за собой пылающий след. Волна жара ударила в лицо. Рашель создал ледяной щит в долю секунды, но столкновение пламени и льда дало пар — густой, ослепляющий, на несколько секунд скрывший арену.
— Держи связь! — крикнул Рашель.
Ксавир изо всех сил тянул нить контракта. Сила текла, но неровно. Он ещё не привык к такому давлению. Одна огненная лапа пробила щит и задела Рашеля по плечу, оставив ожог.
Рашель зашипел от боли.
Ксавир почувствовал эту боль как свою. В груди вспыхнула острая вина.
— Прости… — выдохнул он.
— Не извиняйся! — рявкнул Рашель. — Сражайся!
Тигр пошёл в новую атаку. Чжан Вэй смеялся, усиливая пламя. Жар стал невыносимым. Ледяные конструкции Рашеля таяли одна за другой. Ксавир почувствовал, как ноги слабеют. Синхронизация начала рваться.
На трибунах уже звучали насмешки.
— Вот и всё! Дракончик снова облажался!
Ксавир стиснул зубы. В голове полезло старое — привычное, как шрам, который никуда не девается. "Я слабый. Я всегда был слабым. Зачем я вообще вышел сюда?"
Рашель резко развернулся к нему. Сапфировые глаза горели холодным огнём.
— Посмотри на меня!
Ксавир поднял взгляд.
— Ты больше не тот мальчик, которого все пинали. Ты — мой призыватель. — Голос стал тихим и низким, почти свистящим. — Если сдашься сейчас, я не прощу тебе. Хочешь служить мне? Тогда служи. Отдай мне всё. Сейчас.
Что-то внутри Ксавира наконец сломалось.
Не больно. Как ломается то, что уже давно мешало.
Серебристая нить вспыхнула ослепительно ярко. Поток силы стал ровным, мощным, почти безграничным. Ксавир почувствовал, как тело Рашеля становится продолжением его собственного. Холод и лёд хлынули через него.
— Да… — прошептал Ксавир.
Рашель улыбнулся. Хищно и красиво.
В следующее мгновение он взмахнул рукой. Ледяная буря обрушилась на арену. Десятки ледяных копий сформировались в воздухе и полетели вперёд. Огненный тигр попытался сжечь их, но копья были слишком быстрыми и точными. Несколько пронзили его лапы, замораживая пламя.
Чжан Вэй побледнел и бросился вперёд сам, усиливая огонь.
Рашель и Ксавир двигались как единое целое. Ксавир передавал силу, а Рашель создавал сложнейшие конструкции — ледяные цепи, которые опутали тигра, и огромное копьё, которое зависло над Чжан Вэем.
— Сдавайтесь, — холодно сказал Рашель.
Чжан Вэй скрипнул зубами, но когда копьё начало медленно опускаться, поднял руку.
— Мы… сдаёмся!
Арена взорвалась криками.
Мастер Лунь Вэй встал, явно поражённый.
— Победа пары Ксавир и Рашель! Синхронизация в бою — 94 балла!
Когда они сходили с арены, Ксавир едва держался на ногах. Всё тело дрожало от напряжения и выброса силы. Рашель поддерживал его за талию хвостом, не давая упасть.
На трибунах Ли Вэй сидел с каменным лицом. Его кулаки были сжаты так сильно, что костяшки побелели.
Рашель наклонился к уху Ксавира и тихо, только для него, прошептал:
— Сегодня вечером ты встанешь передо мной на колени и поблагодаришь меня… очень старательно. А я позволю тебе почувствовать, насколько ты сегодня был хорош.
Ксавир покраснел до ушей, но в серых глазах горел настоящий огонь.
Второй этап был позади.
И весь академический мир — медленно, неохотно, но неизбежно — начал смотреть на них иначе.
