Цена призыва ледяного дракона

# Глава 25. Купальни Завтрак был лёгким — рисовая каша с имбирём, маринованные овощи, зелёный чай. Хозяин гостиницы принёс всё сам, без лишних слов. За окном утро было ясным, чуть прохладным, с той особой свежестью, которая бывает только вдали от города. Купальни располагались за гостиницей — несколько отдельных бассейнов, укрытых каменными стенами с открытым верхом. Через края струился пар. Вода была прозрачной, с лёгким серно-минеральным запахом, и на вид — почти бирюзовой от отражения неба. Большую купальню им отвели отдельно. Хозяин деликатно закрыл деревянные ворота и ушёл. --- Они лежали в воде молча. Горячий источник держал тело мягко, почти невесомо. За краем бассейна открывался вид на холмы — зелёные, в утреннем тумане, с далёкой полоской леса у горизонта. Где-то в траве стрекотали насекомые. Пар поднимался тихими столбами и таял в прохладном воздухе. Рашель лежал, запрокинув голову на каменный край, глаза прикрыты. Голубые волосы разметались по воде. Хвост лениво двигался где-то на глубине — Ксавир иногда чувствовал его у своего бока. Он какое-то время молчал, наслаждаясь теплом, но потом всё-таки решился. — Господин Рашель… можно спросить? — Мм? — Рашель приоткрыл один глаз. — Я заметил… иногда ты ведёшь себя странно. Примерно раз в три-четыре месяца. Становишься раздражительным, не разрешаешь мне спать с тобой на кровати, избегаешь прикосновений… и пьёшь те горькие отвары из трав, которые сам готовишь. Это длится два-три дня. Я… беспокоился. Долгая пауза. Рашель закрыл глаза обратно. Некоторое время лежал молча — достаточно долго, чтобы Ксавир успел пожалеть, что спросил. Потом произнёс ровно: — У драконов бывает период течки. Тишина. Ксавир почувствовал, как тепло воды вдруг стало особенно заметным — особенно в лице. — Раз в несколько месяцев, — продолжил Рашель без интонации, будто объяснял что-то совершенно обыденное. — Несколько дней. Неприятно, но терпимо, если правильно подобрать травы. Отвар снижает остроту. Поэтому — дистанция. Поэтому — отдельное место для сна. Ксавир переваривал это. Смотрел на воду. Смотрел на противоположный край бассейна. Потом — снова на воду. — Я… — он запнулся. Попробовал ещё раз. — Я мог бы чем-нибудь помочь? В эти дни? Если есть что-то полезное, что я мог бы делать… Рашель открыл глаза и посмотрел на него сверху вниз — с тем медленным, оценивающим взглядом, который Ксавир за год научился узнавать, но так и не научился выдерживать спокойно. Под водой что-то коснулось его бедра. Нога Рашеля — лёгкое, намеренное прикосновение. — Вернёмся к этому вопросу, — произнёс дракон негромко, — после твоего совершеннолетия. Ксавир открыл рот. Закрыл. Уши горели так, что, казалось, вода вокруг него должна была стать чуть горячее. Рашель уже снова запрокинул голову на каменный край и закрыл глаза — с видом человека, который сказал всё, что считал нужным, и теперь намерен наслаждаться купальней. Ксавир смотрел на него. Потом на холмы. Потом снова на него. Отвернулся. Пар поднимался. Насекомые стрекотали. Вода была горячей и тихой. Ксавир решил, что думать об этом прямо сейчас — плохая идея. И постарался думать о холмах. Получалось не очень.