À genoux

✿

Они встречались в библиотеке каждый вечер. Джису учила Лалису читать. Стихи, прозу, старые хроники. Лалиса училась быстро — слишком быстро для той, кто не умел складывать буквы четыре месяца назад. Но дело было не в буквах. Дело было в дыхании Джису. В том, как она сидела рядом — слишком близко. Как её плечо касалось плеча Лалисы. Как её голос звенел в тишине библиотеки, когда она читала вслух. Как её пальцы водили по строчкам, и Лалиса смотрела не на книгу, а на эти пальцы — тонкие, бледные, с коротко остриженными ногтями. — Вы не слушаете, — сказала Джису однажды. — Слушаю. — О чём я только что прочитала? Лалиса молчала. — О любви, — сказала она наугад. — О смерти. — Это одно и то же. Джису посмотрела на неё долгим взглядом. — Вы странная, — сказала она. — Я знаю. — Мне это нравится. Она пододвинулась ближе. Теперь их бёдра касались. Лалиса чувствовала тепло через ткань платья, через свои грубые штаны. Сердце билось где-то в горле. — Почему вы всегда смотрите на мои ноги? — спросила Джису. — Потому что вы красивая. — В моих ногах? — В каблуках. Джису посмотрела вниз. Сегодня на ней были бежевые туфли — новые, с тонкими ремешками и шпилькой, от которой у Лалисы перехватывало дыхание. — Вы заметили, — сказала Джису. Это был не вопрос. — Я воин. Я замечаю всё. — Заметили бы, если бы я надела другие? — Да. — А если бы не надела? Лалиса повернула голову. Посмотрела в глаза. — Тогда я смотрел бы на ваше лицо. Джису отвела взгляд. У неё покраснели уши — сначала правое, потом левое. — Вы опасны, — сказала она. — Почему? — Потому что говорите то, что думаете. Во дворце так не принято. — Я не придворная. Я солдат. — Я заметила. Джису встала. Каблуки стукнули по каменному полу. Она подошла к окну, заложила руки за спину. — Мой король хочет выдать меня замуж, — сказала она. — За испанского инфанта. Старого. Толстого. С дурным запахом изо рта. Лалиса молчала. Смотрела на спину Джису — на тёмные волосы, падающие до пояса, на тонкую талию, перетянутую шнуровкой платья. — Вы не хотите, — сказала она. — Я принцесса. Что я могу хотеть? — Вы можете хотеть. Даже если не получите. Джису повернулась. В лунном свете её лицо было бледным, почти прозрачным. — А вы? — спросила она. — Чего вы хотите? — Свободы. — И всё? И всё. Джису усмехнулась. — Врёте. — Не вру. — Врёте, — повторила она. — Потому что вы смотрите на меня так, будто я ваша свобода. Лалиса сжала пальцы в кулаки. Ногти впились в ладони. — Вы принцесса, — сказала она. — А вы рыцарь. И что с того? — Я не имею права. — Кто сказал? — Я сама. Джису подошла ближе. Остановилась в шаге. Лалиса чувствовала её дыхание — тёплое, с запахом мёда. — Сегодня бал, — сказала Джису. — Вы будете там? — Я рыцарь. Я должна охранять короля. — Я буду танцевать. — С кем? — С кавалерами, которых выберет король. Лалиса почувствовала, как внутри что-то сжалось. Она не знала этого чувства. Раньше оно не появлялось. — Вы будете смотреть? — спросила Джису. — Я солдат. Я должна смотреть за порядком. — Другими словами — будете. — Да. Джису улыбнулась. Тепло, впервые по-настоящему. — Тогда я надену самые красивые каблуки. — Зачем? — Чтобы вы смотрели только на меня.

✿