Prescribed Freedom

Проснулся он посреди ночи — буквально вскочил с постели, на которой лежал. Ощущение удушья не хотело уходить ни через пять минут, ни через десять, ни через двадцать. Сердце стучало в ушах, пытаясь либо остановиться, либо вырваться наружу. В горле пересохло — леденец давно растаял, а новый доставать не хотелось. Особенно подогревало то, что он не сразу узнал место, где проснулся. Оглядевшись, Нил понял: он в доме близнецов и Хэммика. Уже поздней ночью они снова сели в машину, еле дотащив особо пьяных. Вернее, Эндрю тащил Кевина, а Аарон — пьяного в стельку Ники. Нил просто сел спереди, наблюдая за их попытками уложить парней сзади. Устав, по приезде он лёг на диван и задремал. Сейчас он сидел на том же диване, но уже с пледом поверх. Кто-то укрыл его, пока он спал? Плед пах сигаретами и чем-то сладковатым, похожим на дешёвый освежитель воздуха. Нил не стал думать об этом. По часам на стене было около семи утра, с кухни донёсся звук бьющейся посуды. Нил поднялся, чтобы проверить, но сразу же сел обратно — из-за скачка давления. На руку упала капля крови. «Опять», — подумал Нил, всё же встав с дивана. Он прикрыл нос ребром ладони и поспешил на кухню, чтобы смыть кровь. Там он наткнулся на Ники, ползающего по полу. Тот пытался собрать осколки кружки, но каждую секунду хватался за голову, скуля от похмелья. — О! Нил! — взвизгнул от радости Ники. — Не подашь мне водички? Нил проигнорировал его, дошёл до раковины и включил холодную воду. Она помогла проснуться и смыть кровь из носа. Закончив, он набрал воды сначала себе, а потом и Ники. Один стакан осушил сразу, второй передал всё ещё сидящему на полу Хэммику. — О боги! Ты мой герой! — сказал Ники с блаженством на лице. Нил только вздохнул и сел за стол с новой порцией воды. Вчера он вообще не пил — алкоголь усиливает действие таблеток, а остальной жидкости не доверял. — Чего так рано встал? — обеспокоенно спросил Ники, наконец оставив разбитую кружку в покое. — Не спится. — Ох, понимаю. Я раньше часто видел, как Аарон и Эндрю просыпаются посреди ночи. Да и сам я просыпался от кошмаров не реже… — почти прошептал Ники, а потом снова схватился за голову. — О господи, будто я не алкоголь пил, а чистый яд. Почему мне так плохо? Нил только отхлебнул воды из стакана, пока Ники скулил на полу от боли. Руки всё ещё дрожали — утренняя доза ещё не была принята, и тело напоминало о себе привычным тремором. Нил сжал пальцы в кулак, подождал. Не помогло. Наверху послышалась возня, и на лестнице появился Эндрю. Он молча прошёл к холодильнику, достал молоко и, обойдя Ники, принялся делать себе кофе. — Как спалось? — спросил Ники у Эндрю, а затем принял из его рук таблетку обезболивающего. — О! Спасибо, мой герой! Эндрю закатил глаза и сел за стол с кружкой кофе. Взгляд перешёл на Нила, который как ни в чём не бывало пил свою воду. Во рту, как всегда, было сухо, и вода с этим помочь не могла. Нил облизал губы — бесполезно. — Я и Кевин пойдём за завтраком. Ты с нами? — спросил Эндрю у Джостена. Тот задался вопросом, знает ли об этом Кевин… Впрочем, ему как раз нужно было пополнить запас мятных леденцов. Нил кивнул, и Эндрю вернул всё своё внимание напитку. Атмосфера между Нилом и Эндрю по-прежнему оставалась напряжённой. Да, вчера он сказал ему больше, чем кому-либо. Но для полного доверия Эндрю этого было мало. Нил по себе знал, как много нужно для хотя бы слабого его уровня. Ночью он не задумывался над словами, которые сказал Эндрю. Но теперь, сидя в тишине на их кухне, Нил начинал осознавать их важность для себя. Он сказал правду — пусть и не в деталях. Лично для него этого было уже слишком много. Доверия к Эндрю у него не было — и за эти пару часов не прибавилось. После случая в клубе он, наверное, будет с подозрением относиться вообще ко всему. Если Миньярду не помешало сделать это в первый раз, что помешает во второй? В течение следующего часа подтянулись и остальные: Аарон сразу скрылся в ванной, а на кухню пришлёпал ещё сонный Кевин. На часах было около восьми утра. Ники, увидев Кевина, вздрогнул и схватился за сердце: — О боги, Кевин! Ты проснулся в такую рань? Удивительно. Дэй только сморщился от его слов. — Говори тише, голова раскалывается, — прошипел он и замер, заметив Нила за столом. — Ты… что вообще вчера было? — Ты напился и отрубился, — подал голос Эндрю, который уже переместился на диван. На ногах у него лежал тот самый плед, которым был укрыт Нил. — И всё? А вы с… Нилом? — Мы нашли общий язык, — перебил его Нил. Кевин на эти слова просто кивнул и сел за стол рядом с ним. Держась за голову, он начал повторять все звуки, которые издавал Ники часом ранее. Тот только посмеялся над страдающим Дэем, подал ему стакан воды и обезболивающее. Кевин влил в себя всё разом, а после спрятал лицо в сгибе локтей, приложившись лбом к столу. — Никогда больше не буду пить… — Ты каждый раз это говоришь — и каждый раз продолжаешь, — заметил вышедший из ванной Аарон. — В этот раз точно… Аарон закатил глаза и подошёл к столешнице, чтобы сделать себе кофе. Через полчаса Эндрю всё же смог растрясти бледного и полусонного Кевина, и они втроём отправились в ближайший продуктовый магазин. К несчастью Кевина, он снова сел на заднее сиденье. А к несчастью ли? Этот любитель экси просто развалился сзади и опять уснул. — Будешь будить? — спросил Нил у Эндрю, когда они припарковались. — Нет смысла. — Эндрю закатил глаза и вышел из машины. Нил вылез следом. Так они и оставили Кевина одного в запертой машине. В магазине Нил сразу набрал себе большой пакет мятных леденцов и кучу сладостей: пирожные, батончики, конфеты, соки. Он также взял бананы и овсяную кашу. Эндрю странно на него посмотрел, но комментировать выбор не стал. Сам он взял на завтрак пару яиц, хлеб, масло, несколько томатов и какую-то зелень. Расплатившись, они вышли с пакетами на парковку. Нил заглянул на заднее сиденье через окно — Кевин спал как убитый. Эндрю закинул все пакеты в багажник, и они снова расселись по местам. — Часто он так? — поинтересовался Нил. — Раздражающе часто, — ответил Эндрю и, заметив взгляд Нила, добавил: — Думаю, это из-за Воронов. — Сбитый режим? — Что-то вроде того. Дальше разговор не пошёл. Нилу уже нужно было выпить утреннюю таблетку. Тремор хоть и мешал, но был ещё не слишком сильным. Единственное, что действительно напрягало, — всё та же тяжесть во всём теле и что-то, отдалённо напоминающее судорогу. Нужно было выпить таблетку как можно скорее. Через пару минут они остановились у дома и занесли все пакеты внутрь. Нил сразу достал бананы и кашу, оставил их на столешнице, а потом сел на диван со своими сладостями. Кевина, к слову, они оставили спать в машине. — Не собираешься переодеться или хотя бы принять душ? От тебя воняет, — скривился сидящий рядом Аарон. Нил только повернулся к нему и пожал плечами. — У меня нет другой одежды. — В ванной лежит одежда, переоденься в неё. И, ради бога, прими душ. — Аарон снова скривился и отсел подальше. Нил снова пожал плечами и ушёл в ванную. Там он достал из кармана чудом не потерявшийся бумажник, а из него — блистер с таблетками. Выдавил одну, проглотил без воды — горло свело привычным спазмом. Достал леденец, сунул в рот. Мята обожгла нёбо, но сухость не прошла. Когда голова снова покрылась медикаментозной дымкой, а першение в горле возобновилось, Нил огляделся по сторонам. На закрытой крышке унитаза лежала чистая одежда, на полочке возле душа выстроился набор туалетных принадлежностей, а на крючке с внутренней стороны двери висело свежее полотенце. Матовое стекло в окне между зеркалом и душевой кабиной надёжно отгораживало его от внешнего мира. Убедившись в приватности, Нил разделся, отдёрнул шторку и залез в душ. Холодная вода не доставляла приятных ощущений, но помогала мозгу не утонуть в бездне препаратов. Он неаккуратно, почти резко проводил по телу ладонями, намыленными жидким мылом. Шрамы больше не болели, не отрезвляли, не давали понять, что он вообще способен что-то чувствовать. Хотелось снова взять нож и… А что его останавливает? Да, на руках желательно не оставлять новых следов, но ведь он не раз и не два проходился лезвием по ногам. Нил долго стоял под струями воды, глядя на свои ноги. Лишь спустя несколько десятков минут он решился вылезти и достать из ботинка нож. Он не чувствовал от этого процесса ни удовольствия, ни того, что люди обычно себе представляют. Просто боль отрезвляла. Он привык к ней — как и к постоянным ранам и крови. Что в этом особенного? Только он поднёс лезвие к старым шрамам на ногах, как в дверь постучали. — Ты там утопился, что ли? Кевин. — Выхожу, — ответил Нил и вернул нож в ботинок. Он быстро обтёрся полотенцем, переоделся из клубной одежды в джинсы и футболку, лежавшие на крышке. Потом задумался о том, как Эндрю мог так точно запомнить его размер одежды. Он ведь лишь раз видел его в сумке, когда копался в вещах. Неужели записывал всё, что видел? Клубные штаны и лонгслив он оставил на унитазе и вышел из ванной. В гостиной уже сидели собравшиеся близнецы, Хэммик и Кевин. — Нил! Ты как раз вовремя. Мы собираемся обратно в Пальметто, — сказал Ники, выглянув из кухни с остатками еды. На диване валялся пакет Нила со сладостями. — Так рано? — ответил Нил и посмотрел на часы в телефоне. 10:58. — Не рано, просто это ты любитель сидеть в ванной подольше, — хмыкнул Эндрю уже у двери. — Нашему Кевину не терпится поиграть в экси, — пояснил Аарон с дивана. — Эй! — подал голос уже Дэй. Нил проигнорировал слова всей компании и молча вышел из дома со своим пакетом сладкой гадости. Эндрю с сомнением проводил его взглядом, но пошёл следом. Остальные догнали их уже у самой машины. Прежде чем Кевин успел что-то сказать, Нил сел спереди. Дэй только буркнул себе под нос и полез на заднее сиденье. По дороге в общежитие, где-то около въезда в Пальметто, зазвонил мобильник Эндрю. Он поднял трубку, и на том конце послышался недовольный голос Ваймака. Нил даже открыл глаза и повернулся к Эндрю, чтобы увидеть в ответ спокойный кивок. — Где вас черти носят и почему мне звонит Дэн с криками, что Нил не вернулся в общежитие? — Вот у него и спросите, тренер, — ответил Миньярд и повернул телефон к Нилу, включив громкую связь. — Я в порядке. В ответ на слова Нила на той стороне послышался тяжёлый вздох. — Только не говори мне, что это снова повторилось. «Снова» могло означать лишь то, что Нил не первый. Именно об этом Эбби говорила с Эндрю в день приезда Нила. Похоже, он правильно решил просто рассказать Миньярду часть правды. Проснулся бы он после того стакана с мутной дрянью? Вряд ли. — Да не волнуйтесь вы за него так, он не хрустальный, — усмехнулся Эндрю, выруливая на улицу, где находилось общежитие. — С тобой потом поговорит Бетси, — непонятно кому сказал Ваймак и отключился. В тишине остались только гудки. Никто не стал комментировать слова Ваймака, но Нил всё же отметил для себя поведение Эндрю. Не доверять — вот что горело красным в сознании. Даже сейчас, проведя с ними довольно много времени вместе, Нил был готов в любой момент потянуться к ножу, а взгляд метался к повязкам на руках Миньярда. Эндрю припарковался у общежития, и Нил вышел первым. Он не стал ждать остальных и не посчитал нужным хотя бы попрощаться. Очевидно, Эндрю позже обязательно поднимется на крышу покурить — там Нил его и подождёт. Им ещё есть о чём поговорить. Ребята не стали его останавливать. Нил спокойно добрался до выхода на крышу. Дверь поддалась с третьего раза — он сбил ритм, руки ещё дрожали после таблетки. Или до таблетки. Он уже не различал. Он присел на краю и достал приторно сладкие батончики с клубникой. Смотрел вниз, на пустую парковку, на серые крыши соседних домов. Ветер трепал волосы, но он не чувствовал холода. Или чувствовал — какая разница. На пятом батончике дверь открылась, и на площадку вышел Эндрю. Он не удивился, увидев Джостена, и просто сел рядом. Зажёг сигарету и затянулся. Некоторое время они сидели молча. Где-то внизу хлопнула дверь машины, кто-то засмеялся — далеко, не здесь. — Ты же понимаешь, что этой информации мало? — начал Эндрю. Он был слишком предсказуем. Нил подумал, что мог бы закатить глаза, если бы у него были на это силы. Но сил не было. — Знал, что ты это скажешь. Но я не собираюсь быть в невыгодном положении. — Хочешь услышать что-то от меня? — с сомнением спросил Эндрю. Нил кивнул, разглядывая облака. Миньярд помолчал, затянулся, выпустил дым в серое небо. — Поиграем в правду? Спрашиваем друг друга по очереди. Будет возможность отказаться от ответа. Нил молчал. Секунд двадцать. Потом кивнул. — Тогда начну я. Зачем ты всё это делаешь? Я ведь не первый, кто поехал с тобой в Колумбию. — Я пообещал им защиту. — Значит, ты считаешь меня угрозой? Сколько чести. — Нил помолчал. — Тогда развей свои сомнения, Эндрю, и задай вопрос, пока я не уснул. — Что за препараты ты принимаешь? — спросил Эндрю. Нил замер. Пальцы сжали батончик. Вкус клубники во рту стал приторным, почти тошнотворным. — Нет. Эндрю пожал плечами, словно ожидал этого ответа. Затянулся, выпустил дым. Задал другой вопрос: — Что связывает тебя с Кевином и почему мне не стоит считать, что ты крыса клана Морияма? На этот вопрос Нил ответил охотнее. Легче было говорить о прошлом, чем о настоящем. — В детстве я увлекался экси, и отец решил, что это будет хорошим поводом познакомить меня с Рико и Кевином. После этого я сбежал и до этого апреля ни разу не встречал Кевина. Про Рико я и забыть успел. — Не слишком ли много слов для секрета? — Это и не секрет. Я лишь пытаюсь помочь тебе развеять сомнения. — Нил откусил ещё кусок батончика, прожевал, не чувствуя вкуса. — А теперь я спать. Продолжим позже? Эндрю кивнул. Нил не стал смотреть, ушёл он или остался. Просто развалился прямо на бетоне у края крыши. Закрыл глаза. Ветер дул в лицо, холодный, колючий. Таблетки делали своё дело — мысли замедлялись, тело тяжелело. Нил провалился в пустоту.