Вне протокола: иллюзия правды

Город погрузился в сумерки, и неоновые огни администрации зажглись, как холодные глаза хищника. Помни стояла перед массивной дубовой дверью кабинета Моргана, чувствуя, как в кармане плаща тяжелеет диктофон, который Зубл собрала буквально «на коленках». Она глубоко вздохнула и вошла. Морган сидел в облаке дорогого сигарного дыма. Его взгляд был тяжелым, как свинец. – Детектив? Надеюсь, вы пришли сказать, что Кейн подписал признание. Моё терпение на исходе. Помни сжала кулаки, заставляя голос звучать испуганно и подобострастно. – Сэр... он сломлен. Но он отказывается говорить здесь. Кейн утверждает, что «истина спрятана в декорациях». Он готов показать всё, вплоть до места, где спрятано орудие убийства, но только в Цирке. Сегодня в полночь. Морган медленно выпустил дым, прищурившись. Алчность в его глазах победила осторожность. Ему нужно было это орудие убийства, чтобы окончательно похоронить дело. – Хорошо. Я буду там. Но учтите, Помни... если это очередная выходка вашего клоуна, из Цирка вы не выйдете. В это же время в пустом куполе Цирка кипела работа. Зубл ползала под настилом арены, протягивая тонкие медные провода к гримерке. Её руки двигались с хирургической точностью. – Давай, Гэнгл, держи фонарь ровнее, – шептала она. Гэнгл дрожала от каждого шороха, но не выпускала свет из рук. – Зубл, а если он проверит стены? – Не проверит. Он слишком самовлюблен, чтобы ждать подвоха от «циркачей», – Зубл на секунду замерла и быстро коснулась плеча Гэнгл. – Мы справимся. Слышишь? Потом пойдем в ту кофейню на углу, как и планировали. На верхних ярусах, среди пыльных канатов и прожекторов, затаились Джекс и Рагата. Джекс проверял барабан револьвера, его длинные уши чутко ловили звуки улицы. – Эй, Рагата, – шепнул он, не оборачиваясь. – Если всё пойдет к чертям... знай, что ты была самым невыносимым профайлером в моей жизни. Рагата, проверявшая рацию, слабо улыбнулась в темноте. – А ты – самым наглым зайцем, Джекс. Постарайся не выстрелить себе в ногу от избытка чувств. Внизу, у служебного входа, Королер поправлял свой помятый пиджак. Он проверял часы каждые тридцать секунд. В его голове уже шумел морской прибой, а в кармане лежал обратный билет для Куинни. Он знал каждую лазейку в этом здании. – Семь минут до начала акта, – пробормотал он, глядя на пустую арену. – Пора гасить огни. Помни подъехала к Цирку в машине Моргана. За ними следовали два черных автомобиля с охраной чиновника. Сердце колотилось в ребрах, как пойманная птица. Она посмотрела на темный купол и мысленно произнесла: «Кейн, надеюсь, ты готов. Потому что шоу начинается прямо сейчас».